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旱情终于在六月下旬的一场暴雨后终结,田里的蓄水足够支撑到稻子饱浆,只需静待成熟之日收割即可。
柳老爷子望着抽出来的稻穗,黑亮的面庞露出了欣慰的笑容,今年的收成应该不会差了去。
劳累了这么些日子,自然该好好歇息几日。
这日下午,太阳凶悍的威力已减弱,柳博裕躺在屋内竹床上揺着扇子昏昏欲睡,郭氏哼着小曲做针线。
当货郎高昂的叫卖声和鼓声响起,郭氏便又出去了,转回来时,手上捧个装香粉的小盒子满脸春色,瞅了眼被晒得黑不溜秋的柳博裕,厌弃的撇嘴。
地里的红薯经雨水浇灌后生长得茂密,红薯藤纵横交错爬满了地面,绿油油的叶儿覆盖得看不到丁点泥土。此时的红薯藤拿来做饲料喂猪、喂牛,再合适不过,省得满天满地的去打猪草。
第二日轮到郭氏做家务,早饭后磨磨唧唧做完事,太阳已散发出滚烫的热力,郭氏挑一担粪箕出门去割红薯藤。
到了红薯地,郭氏将粪箕藏在隐秘处,然后继续往前走去。
前边是一个山坳,那里有一个水面面积约两亩左右的山塘,不知是哪家用来养鱼的。
此处极为偏僻,平时除了主人一早一晚的来投喂鱼草外,鲜少有人踏足,更何况炎炎夏季里的烈日当空时段。
山塘的旁边搭了一个窝棚,是山塘主人在水浅时看守山塘用的。
郭氏周围望了望,见四下无人,闪身进了窝棚。
窝棚里面传出来一个汉子的声音。
“心肝,怎地这么久才来,等得我都心急死了。”
“时辰早了,被外头干活的人看见了怎办。”
郭氏娇嗔的声音
“我的心肝,这段时日受委屈了,快让哥好好疼疼你。”
“死鬼,瞧你这猴急样。”
“来嘛,先让哥亲亲”
半个时辰后,郭氏从窝棚出来,扯了扯衣裳,拢了拢有些凌乱的头发,回地里快速割一担红薯藤挑着回去了。
六月最后一天的上午,白水村有些早饭吃得迟的乡亲还在吃饭,由十来辆马车组成的豪华车队向白水村驶来,走在最前头的那辆乡亲们都认识,正是神仙公子的座驾。
如此空前盛况,让白水村再次的沸腾了。
听到此消息,白发苍苍,腿脚不甚利索的老爷爷老奶奶们,都杵着拐杖从屋里出来瞧热闹,云英未嫁的大姑娘们则赶紧回房梳妆打扮,换上了自己最好的那一身衣裳,期盼跟神仙公子来个美丽的邂逅。
十天前,也就是上次学堂休沐时,柳清妍因感觉愧对李广,便把腌好的咸鸭蛋和松花蛋各捡了二十个,顺带咸鸭蛋茄子的菜方子一起,让哥哥柳澜清带去镇上交给李广以示歉意,顺便也拿了一些煮好的咸鸭蛋和松花蛋给哥哥和父亲带去学堂里改善伙食。
李广收到东西后,笑得开心,柳家妹妹对他是真好。
柳家父子朴实厚道,有新鲜吃食自不会独享,便在用晌午饭时,拿到膳堂里去跟夫子和同窗们分食。
学堂的学子们分甲、乙、丙三个班,柳澜清所在的甲班都是年岁相近,准备参加科考的青少年,读书能读到这个层次的家境自然不会差,准确说来大部分是镇上的富家子弟。
当柳家父子把咸鸭蛋和松花蛋交给善堂里的厨子加工后再端上桌时,夫子们那边的情况倒还好,学子善堂这里顿时就闹得沸沸扬扬起来。
咸鸭蛋的蛋白细腻如玉,蛋黄沙糯流油,松花蛋状如琥珀,晶莹剔透,淋上鲜红辣椒和姜蒜末、酱油、醋等调料混合的浇汁,颜色丰富、煞是好看,口感丰满绵延,醇厚新鲜,余味悠长。
甲班有二十多个学生,平时晌午饭基本都在学堂的善堂里解决,此时一拥而上来抢食,闹出的动静和另外两班学子看稀奇热闹的吵嚷声交织,平时微喧的善堂简直比街市还热闹三分。
饶是这些富家子弟吃惯美食,却从不曾见过此等新奇的食物,可是柳家父子带来的咸鸭蛋和松花蛋数量有限,一人就分到半个咸鸭蛋和两小瓣的松花蛋,实在吃得不过瘾。
得知李广那还有一篮子,便纷纷起哄让李广拿出来给大伙分食,吓得李广当时护住篮子就往家逃。
嘴馋的那些个学子意犹未尽,后来一商议,夫子家有,到夫子家吃去!
李广把咸鸭蛋和松花蛋拿回去后,让厨娘按柳清妍给的方子来做,家里人品尝过后都说好吃,特别是因天气炎热而食欲不振的李老夫人,吃过凉拌松花蛋后胃口大开,赞不绝口,并让李广多去买些回来做小菜吃。
李广领命来跟柳澜清说此事,柳澜清告诉他这两样东西是做来自家吃的,但是做出来需要的时间太长,家中剩余的恐怕不多。
上次柳清妍腌的咸鸭蛋有一百三、四十个,松花蛋一百个,送给李广每样二十个,又拿了三十个咸鸭蛋和二十个松花蛋来分给夫子和同窗们吃,自家又吃了些,剩下的真没多少了。
李广回去将实情禀报,李老夫人当即表态要预订一些,好送去给亲戚们品尝品尝。
其他同窗知晓到此事后,纷纷表示也要预订。
柳澜清当日下午放学后,便跑回来跟家人商议。
听到这个消息,柳清妍心中一动,或许这是赚人生第一桶金的机会!
商家子弟不能入仕做官,家里是坚持让哥哥走科举之路当官的,柳家无法开铺子做生意。若只在自己家里弄些农副产品内销,是不用去衙门登记备案的,算不得经商。
咸鸭蛋和松花蛋这么受欢迎,有赚钱的门路摆在眼前,且不用挂商人的名头,打灯笼都难找的好事。
柳清妍思量了一下,道:“哥,腌制咸鸭蛋和松花蛋太费时间,工序也复杂,价格必然不能像一般的鸭蛋那样便宜,不如你回去学堂将价格告知同窗,看他们要订多少,是否能接受价格再商议。”
柳澜清点头道:“如此,便待我明日回来后再说。只是这价格该定多少,还得妹妹你来拿主意。”
柳清妍便想鸭蛋不到一文钱一个,再加上人工、配料等,成本撑死最多两文钱。一样新奇的事物投入市场,初期的价格不能过低,否则以后讨价还价起来,就没什么利润可言。于是定出咸鸭蛋五文钱一个,松花蛋六文钱一个的价格,若是一次性订货二百个以上,附送一道菜方子。
松花蛋的价格比咸鸭蛋贵一文,是因做松花蛋要用到生石灰,而生石灰则需要到几十里外的石灰场去买,上次做松花蛋,还是村里一户人家刷房子剩的一点。
五文钱一个的咸鸭蛋对李广家来说根本不算什么,其他人也都是不差钱的主。
柳澜清回到学堂一宣布,李广当即表示一样要三百个。
其他人听说还有菜方子赠送,也是这个二百、那个一百的订货。
有吃货潜质的那些个,更表示下次休沐时要去白水村品尝用咸鸭蛋和松花蛋做成的菜肴,顺便送上订金。
听同窗们都说要去白水村,李广心下大急,万一其中哪个也看上了柳家妹妹来跟他抢怎么办。虽然他很怕再遇见上次那个让他沦为笑柄的疯丫头,但为了心仪之人,思想经过一番激烈的挣扎后,咬咬牙,主动提出要给同窗们带路。
柳澜清将同窗们预订咸鸭蛋和松花蛋的名单登记好,又回了白水村。
看着纸上一长溜的名字和数字,柳清妍笑得眼睛弯弯像月牙。做咸鸭蛋卖发不了大财,先发点小财也是好的。
于是,柳家咸鸭蛋家庭小作坊的筹备工作正式启动。
首先是购买大瓦缸等一应材料器皿,这个由柳老爷子和柳博裕负责;柳老太、谢氏负责到村里去收鸭蛋,村里的收完了还不够,便去附近的两个村里收。
五、六千个鸭蛋是不可能在短时间收齐的,只有跟养鸭子的人家订货。
这下养鸭大户们可就高兴了,以前为卖鸭蛋的问题发愁,现在终于不用愁了,个个表示可以送货上门。
当郭氏得知那不受待见的鸭蛋,经过腌制后竟然能卖到五、六文钱一个,眼里顿时被贪欲填满。
心想如果自己把方子弄到手,再让娘家的人做了去卖,娘家人还不得把她当菩萨供着,自己也有了使不尽的银子。
第41章 珍馐美馔()
鸭蛋一时收不齐,只能先收多少做多少,柳氏咸鸭蛋工坊正式投入生产。
柳清妍是技术顾问,负责指挥调配,柳老爷子和柳博裕是搬运工,柳老太和谢氏是主要生产力,就连郭氏也破天荒地加入了进来,清芷这个小童工负责打杂,哪里需要往哪里去,被指使得团团转。
空着的那间屋子成了仓库,里面摆着一口口半人高的阔口大瓦缸,鸭蛋裹好泥浆和草木灰,谷糠后再放到瓦缸里去。
如今正是一年之中气温最高的月份,大约二十几天就能腌制成功了。
随后便是准备接待工作,这些个富家公子是大客户,柳清妍准备借他们的渠道打开销路,所以不能怠慢,早早地拟好了菜单,备好了食材,家里剩下的咸鸭蛋和松花蛋留着没动,用来招待这些财神爷。
一帮年轻公子在柳家院门下了车,见到乡野田园风光甚是兴奋,决定见过夫子和夫子家人后,便出来游玩观赏一番。
上夫子家蹭饭吃,自然不能空着手而来,大包小包的礼品堆满了桌子,十几个人杵在堂屋里显得很是局促。
那次在墨香斋被柳清妍坑过杜公子也来了,见到柳清妍时觉得好生面熟,用扇子敲着脑袋想了许久才想起来,瞪圆了眼道:“噢,原来是你。”
柳清妍当然也没忘记这个二货,笑眯眯道:“是我。”
想到上次在书铺里的事,杜公子心里不由发虚,暗想:若是让夫子知道我得罪过他的爱女,会不会以公灭私,打击报复。
忙缩到一边去了,不敢再多说话。
柳清妍哪里晓得他的小心思,只是觉得有些莫名其妙。
一一见礼客套过后,东道主柳澜清陪着同窗们往河边游玩去了。
今日是个多云的天气,太阳在云层后面若隐若现,像个娇羞的大姑娘,偶尔才露出一丝面容。
太阳娇羞,白水村的大姑娘更娇羞。
年轻公子们人人一柄折扇在手,个个衣饰精致讲究,看上去都是弱质彬彬,温文有礼,清润如风的才子,无论哪一个都是白水村大姑娘们心中的良配。
大姑娘们站在远处一脸娇羞地望着,胆大的便一脸娇羞地向才子们走来。
“公子安好,奴家春花,给公子见礼了。”
可惜才子们都在搜肠刮肚的找词来做作诗,哪里有心情来搭理一个毫不起眼的村姑,瞧也不瞧一眼,随意拱拱手,挥着扇子让其走开,不要来打扰他们的雅兴。
春花脸一垮,眼角含泪,一跺脚,掩面飞奔而去。
有病吧?
才子们面面相觑,然后继续做诗。
过了一会,又来了一个,重复着上述情景。
正在才子们吟诗作赋兴致酣然时,一道穿红戴绿的女子身影由远处疾奔而至。
“李公子,你是来瞧我的吗,人家一直在等你呢。”
声音嗲得人身上的疙瘩直往下掉,才子们齐齐扭头
女子的身影带着一股风,转眼间就奔到了才子们跟前,直扑李广而去。
李广被这一嗓子骇得面无人色,怔在当地忘记躲闪,被女子扯住了衣袖。
“李公子,你来村里怎地不到我家去,跑河边来作甚,外头的太阳大,当心晒黑你的脸,快随我家去吧。”
女子说着掏出帕子去拭李广脸上并不存在的汗水。
李广死命挣扎躲避。
其他才子待看清女子的相貌后,齐齐“哦”的一声,纷纷点头,做“原来如此”状。
“李广,我说你为何如此主动要带我们来白水村,原来是为探望相好的姑娘的啊。”
“即是这样,李广,我们就不妨碍你与姑娘相会了,各位兄台,咱们且走远一些吧。”
“君子成人之美,我等莫要扰了李广的好事。”
众才子拱拱手,欲要离去。
李广又急又恼,气得脸色泛青,一边挣扎一边道:“不知检点的疯丫头,光天化日之下对男子拉拉扯扯,成何体统。”
“李公子,我对你痴心一片,自打第一次见你,我就茶饭不思,日想夜念,你怎可以如此说我。”
翠花紧紧拽住李广的衣袖不放,说着就往李广身上靠去。
李广赶忙退开,眼中怒色满满,厉声道:“你这个毫无廉耻的疯丫头,行径如此轻佻放荡,难道你家大人没教过你姑娘家该有的规矩吗?”
翠花眼眶红红,委屈巴巴地瞅着李广道:“李公子,我是真心欢喜你的,只要能嫁给你,我就是做妾也心甘情愿,你就收了我吧。”
众才子目瞪口呆,完全被震惊住了。
“不要脸,你这等品行恶劣至极的女子给我家做丫头都不配,还妄想为妻为妾,真是痴人说梦。”李广胸腔里怒火升腾,冷然嗤笑。
翠花闻言身体一僵,泪眼朦胧痴怨地道:“我对你是实心实意的,你却如此轻贱辱骂于我,我我不要活了。”
“你是死是活,与我何干。”
李广字字咬金截玉,掷地有声,甩下这句急步离去。
翠花望着李广决绝的身影,“哇”地一声,掩面哭泣着跑了。
闹出这么一首插曲,才子们也没了继续风雅的兴致,遂都回了柳家院子。
前车之鉴,他们也怕来个姑娘如此这般地纠缠自己啊!
后来翠花今日的举动被父母知晓后,气得将翠花狠狠打了一顿,关在屋内不许她再出去丢人现眼,过不久,远远地寻了户人家嫁了!
柳清妍此刻正在灶房内,忙得不可开交,柳老太,谢氏和清芷都来帮忙打下手。
今天的菜单是早就想好了的,汤是竹荪炖鸡、凉菜是拌三丝、剁椒松花蛋、五香卤花生米,热菜是酸菜鱼,剁椒鱼头,血浆鸭,丝瓜酿肉,珍珠丸子,虎皮青椒炒松花蛋,咸蛋黄茄子,咸蛋黄焗南瓜,主食是咸蛋黄炒饭。
这些食材在村里面就能备办齐全,纯正的乡野风味,鱼是早两天跟沈氏订下刚送过来的,这会正生猛新鲜。
柳清妍人小力气小,跟鱼激烈搏斗了一番后,人眼瞪鱼眼,相看两厌。
谢氏见到,卷起袖子过来抓了鱼按在砧板上,一刀将鱼拍晕,三五下就刮鳞去腮,剖洗干净了。
才子们挤在堂屋内等开饭,禁不住又调侃起李广来。
柳家人问出原故,扶额苦笑,村里的姑娘们也忒热情了些。
菜一道道摆上桌,吃货学子们瞧得瞪圆了眼睛,闻着味“咕噜”直咽口水,这一桌菜色、香、味俱全,大部分菜式见都没见过,更别说尝了。
十几个学子和柳家的几个男人分成两桌而坐,开动时,个个举箸猛抢,餐桌礼仪也不顾了,活像几辈子没吃过饭似的,全然忘记自己是斯文的读书人。
一翻狼吞虎咽过后,盘干碗净,连酸菜鱼的汤都没剩下来,个个摸着肚子打饱嗝,十分满意,如此珍馐美馔,今天是真没白来啊!
收拾完桌子后,便是说正事了。
吃货们领略了菜式的美味,纷纷要求增加预订的数量。
“我家亲戚多,少了不够分,每样都要五百个。”李广嚷道。
“就你家亲戚多,我家没有亲戚的啊,我也每样要五