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金帮主—笑:“我们又何必问?我们帮助他家小转出来,他若知道飞鹰堡在什么地方,就是我们不问,他也会说出来。我们一问,不引起他的疑心?怀疑我们在利用他,不是全心全意帮助他,不更弄巧成拙?”
群雄不禁暗暗点头。崆峒派秦掌门问:“金帮主,现在我们怎么办?”
金帮主说:“要是大家愿意听我一句话,最好各自先回去,等候消息。一旦我们查清楚了飞鹰堡确切的所在地,老魔黑箭出没和藏身之处,需要大家鼎力协作时,必然用飞鸽传书,通知大家一齐赶来,共除老魔如何?”
“好!我们就一言为定,等候金帮主的好消息吧!”
于是群雄纷纷拜辞离开薛家寨,最后留下来的只有金帮主和她身边的两位女弟子以及白衣仙子母子几人。薛家寨一场天外飞来的横祸,幸得白衣仙子和金帮主先后及时赶来,才消除了,在武林中洗刷了一桩不白之冤。
是夜,历经一场战斗风雨的薛家寨,显得格外的宁静,宁静中含着人们的幸福和无声的微笑及兴奋的心情。人们一下从紧张、不安、担心的气氛中解脱了出来,再也不用担心有人来侵犯薛家寨了,月光似水,树影晃动,家家户户父子、兄弟、夫妻重相聚,屋前树下,三三两两的青年人在轻谈议论,庆贺薛家寨的人在两次血的战斗中没有什么人伤亡,没有给薛家寨的百姓增添孤儿寡妇,没有失去亲人的痛苦和悲伤的眼泪,没有白头人送黑头人那种揪人心肺的哭声。寨中的父老兄弟十分感激薛老寨主父女,感激豹儿、翠翠和青青,更感激白衣仙子和丐帮帮主,是他们的到来,救了薛家寨所有的人,不然,就是战斗胜利了,也掩盖不了人们失去亲人的痛苦。
看来,一般平民百姓,都爱好和平,渴望安宁,害怕战争,更不想战争,只有在敌人的逼迫之下,忍无可忍,才奋起自卫。
丐帮金帮主、白衣仙子和薛女侠,她们三人在月下小亭里谈心。豹儿、苞儿,也被寨中的一些青年拉去谈心了!他们分外高兴的是看到了这对一模一样、叫人难以分辨的孪生兄弟,钦佩他们那超凡的武功,倾听他们的说话,提出各种各样的问题来。
至于青青和翠翠,和金帮主的两位弟子巧儿和灵儿又在一处谈天说地。她们年龄不相上下,灵儿为最大,其次是青青和翠翠,最小的是巧儿。她们性情相投,更是一见如故,无所不谈,叽哩呱啦没个完。巧儿拉着翠翠的手说:“翠姐姐,你这么古灵精怪的,这是从哪里学来的?你教教我们好不好?”
翠翠笑着说:“我有你们这么古灵精怪吗?”
“我们怎么古灵精怪了?”
“怎么没有?你们扮成什么彝族姑娘的,在川滇边界上,说什么我的豹哥是你姐姐逃走的夫婿,还将我们捉了起来,不够古灵精怪吗?这一笔帐,我还没有和你们算哩!”
巧儿吃吃地笑起来:“翠姐姐,这不关我们的事,是我师父叫我们这样干的。”
“那你也扮得活灵活现呀!将我们都骗了!我真以为碰上了什么彝族的山贼子!
”
灵儿笑着说:“那也是你们请求我们师父,试探他是不是真的点苍派少掌门。”
巧儿说:“翠姐姐,要是我姐姐真的将你的豹哥抢去了怎么办?”
灵儿叫了起来:“你这小妮子,是不是讨打了?”
翠翠笑着说:“你们抢呀!我才不在乎。”
青青说:“你别嘴硬了,真的抢了去,你不找人拼命才怪。”
不知儿时豹儿和苞儿双双出现。豹儿愕然问:“翠翠,你找什么,人拼命呀?”
巧儿、灵儿和青青一听,一齐笑起来,翠翠飞红了脸:“这里没你们的事,我们女孩子谈话,你跑来干吗?”
苞儿问:“我们听不得么?你说,你找什么人拼命了?要不要我和豹哥帮手?”
翠翠说:“不用!不用!你们快走吧。”
巧儿笑着说:“这事你们帮不得,一帮就更乱了!”
灵儿扯着她说:“你这小妮子,少开口没人说你是哑巴。”
豹儿问:“你们发生什么事了?”
青青笑着说:“没事,没事!你们走吧!”
豹儿说:“是妈和金姨打发我们来找你们的,你们怎么赶我们走了?”
“什么?是师父打发你们来找我们?”巧儿诧异地问。
翠翠也问:“为什么事打发你们来?”
“叫你们去商量一件大事。”
“什么大事?”
苞儿说:“你们去了不就知道了!”
四位少女相互看了一眼,便一齐跟随豹儿、苞儿来到小亭上见白衣仙子和金帮主。
翠翠首先问:“师父、金姨,有什么事要找我们来?”
金帮主笑了笑:“你这个江湖小杀手,我们这次派你去杀一个人!”
“哦?去杀什么人?”
“杀老魔黑箭。”
翠翠怔了一下,笑着说:“金姨!别拿我取笑,我能杀那老魔吗?”
“我可不是说笑哩!”
翠翠转问白衣仙子:“师父,这是怎么—回事?”
金秀姑说:“你别问你师父,这次的行动,由我当主帅,就是你师父,也得听我的。”
“金姨,真的叫我去?”
“当然,主要杀手不是你,你只是从旁协助。”
“谁当主要杀手呢?”
“你的豹哥!丫头,你敢不敢去?”
翠翠大喜:“金姨,我敢去!”
翠翠听说跟豹儿在—起,别说去杀老魔,就是下地府去杀阎王爷也敢去了。金帮主和白衣仙子相视一笑。白衣仙子说:“丫头,这一次去桐柏山,除了主要是去探明飞鹰堡在哪里,更主要的是追踪辽东双侠,别让他们给黑箭害了,并不是真正去杀老魔。金姨看中了你这丫头的古灵精怪,极善用计,所以才特意请你出去,又怕你万一碰上了老魔,所以才打发豹儿与你—同去。一路上应是以你为主,豹儿只是协助你,懂吗?”
翠翠在喜悦中更是激动,想不到金姨和师父这么看重自己。自己这次前去,一定要好好完成任务,才不辜负金姨和师父所托,便说:“师父,我—定用心作为,不查出飞鹰堡的所在地,绝不回来见师父和金姨。”
金姨笑着说:“你这小杀手,别将话说绝了,三个月后的今天,不管查不查得出来,你们都必需赶到少林寺,我和你师父、母亲,都在少林寺等你们,别忘记了。”
“好的。”翠翠高兴答应了,又问:“金姨,我们几时动身?”
“明天—早。沿途上,会有我丐帮的弟子与你们联系。”
苞儿问:“金姨,那我呢?”
金帮主笑着说:“你呀!任务就更重了!”
“哦?我有什么重任?”
“你和青青,护着你母亲,到四川成都拜访你的陶十四姨,然后会齐白龙会的人,赶到少林寺,共猎老魔。”
苞儿愕然:“这算什么重任?”
“少掌门,你别将这事看轻了,老魔黑箭,在四川有不少的人哩,一路上恐怕少不了交锋,你和青青,要格外小心保护你母亲的安全。”
苞儿这才无话可说。这时轮到灵儿问了:“师父,那我和巧妹两人呢?”
金帮主说:“你们跟随我,和薛寨主共守薛家寨,提防飞鹰堡的人再次来袭。”
豹儿愕然:“飞鹰堡的人还敢再来吗?”
“这是以防万一,不来更好。薛家寨,作为铲除老魔的临时指挥处,三个月后才移到少林寺,我这个当主帅的不坐镇在这里行吗?再说,薛家寨有酒有肉,我这叫化头儿不用四处向人讨吃了!不更好?”
大家都笑起来。这时薛女侠已从那边走过来,叫人将消夜送到了小亭,笑着问金帮主:“你这个临时的武林盟主,将人员都分派好了?”
“分派好啦!”
“分派好,那就吃消夜!我这个粮官还可以吧?”
金帮主笑起来:“你别将我们都养肥了!到时不能上阵交锋,唯你是问。”
“哎!你这武林盟主,可真难伺候,没吃的,说饿坏了你;有吃的,又说养肥了你,叫我这个粮官怎么当呀!”
又是一阵笑声飞起。
第二天,白衣仙子母子、师徒五人,在金帮主、薛家父女和商良等人的相送下、互相关心叮嘱中离开了龙门山,从河津县渡过了汾水河,取路走临晋,奔水济,从风陵渡横渡黄河,进入陕西。是夜便在潼关投宿住店。翌日,他们便要在潼关各分东西了。
白衣仙子虽然是江湖儿女,又久历风霜,对相处、分手并不看得十分重,往往拿得起、放得下,有江湖儿女那种豪迈之情。但毕竟是母子情深、师徒情长,不同于与其他人时聚时散,何况她从小就丢失了豹儿,认亲之后,相聚的日子不长,她总感到有负于豹儿,没有尽到自己做母亲的责任,没有给豹儿母爱的温情和关怀,要不是为了铲除黑箭这老魔,为武林除害,她真舍不得让豹儿离开自己,让豹儿永远伴随着门己。这—夜,她不禁对豹儿打量了又打量,感到对豹儿是那么熟悉,又仿佛是那么陌生。对豹儿的面形、身材,她是熟悉的,因为他跟苞儿一模—样,举止也没有什么分别,但对豹儿的心思和爱好,就不那么熟悉了!她能知道苞儿想什么和爱好什么;但对豹儿,她就摸不透了!她感到宽慰的是豹儿人品极好,性子随和宽厚,常为他人着想。这一点是—个学武之人极难有的品质,苞儿在这方面比不上他。对于豹儿的武功,白衣仙子更是一百个放心。单是他能击败辽东双侠和崆峒派掌门,已震惊武林,令人刮目相看了!唯—不放心的是豹儿生性宽厚,又没在江湖上行走的经验,这是极易上当吃亏的。在这方面,苞儿又比他强多了!幸而有翠翠这机敏过人、古灵精怪的丫头相陪,白衣仙子也就比较放心了。她在灯下语重心长地告诉豹儿在江湖上行走时应该注意什么、警惕什么。最后,她对翠翠说:“翠丫头,为师将豹儿交给你了!他缺乏江湖上的经验,就盼你多操心了!”
“师父!我会的。”
“翠丫头,你跟为师年少时的性情几乎—样,争强好胜,行侠任性,这是优点,也是缺点,过分了,便成了仗艺凌人。为师希望你要注意。在江湖上行走,只要不违背侠义之事,能忍则忍,能让则让,遇事冷静,千万别恃技傲物凌人,以免惹出是非争端来。”
翠翠不由得虚心地说:“师父。弟子今后铭记在心。在这方面,我得学豹哥。”
“翠丫头,你能这样,为师就放心了!”
豹儿也叮嘱苞儿和青青,路上多照顾母亲、苞儿说:“哥!你放心,我和青姐会好好看顾母亲的。”
第二天一早,她们母子、师徒、兄弟、姐妹便在潼关分手,各奔东西。白衣仙子带着苞儿、青青。往西先上华山,后去终南山,分别拜访华山派掌门人和疯道人,感谢他们相助之情,然后打算走长安,奔汉中,过七盘关,从剑阁栈道南下直奔成都,邀请她的结义姐妹陶十四娘重出江湖,对付黑箭的人。四川陶门,是武林中毒门的名家,以使毒而扬名武林,惊震江湖。陶十四娘,更是陶门中使毒的绝顶高手,江湖上人称百毒仙子,她使起毒来,真是神出鬼没,别的人中了她的毒还不知是怎么中毒的。武林中有人说,宁可得罪当今皇上,也不可得罪四川陶门。可见江湖上的人对陶门是如何的敬畏。
豹儿和翠翠,一直送白衣仙子出西门外,才依依分别。豹儿—直望着自己母亲的背影在视线中消失,仍站在原地不动。翠翠说:“豹哥!我们也该动身了!”
真是西望长安,尽是无数山。只见崇山峻岭,连绵起伏,直到天边。豹儿半晌后说:“好!我们走!”便与翠翠取路往东而行,进入河南,打算奔古都洛阳,拜访中州女侠杨柳,然后去桐柏山。
河南,是中原大地九州的中心,因而人称“中州”,也有人以它为代表而称“中原”。春秋时代,它是东周京城的畿地,在战国时,成了韩、赵、魏三国的地方,是战国群雄们角逐的场所。秦始皇一统天下时,在河南设置颖州、南阳等郡,汉朝,便隶属豫州,兖州。到了唐朝,由于它大部分地方都在黄河之南,始称河南道。元代改道为行省,称为河南省,—直沿袭至今。明朝寸,在河南府设置了承宣布政使司,统管河南—地的八府,—直隶州、十一属州和九十六县。
河南省,除了是兵家必争之地外,更是历代名人辈出的地方,如政治家商鞅,思想家老子、墨子、韩非子,科学家张衡,医圣张仲景,文学家杜甫、韩愈,民族英雄岳飞,农民起义领袖陈胜等等。至于武林一流上乘高手,更是代代都有人才出,单是嵩山的少林寺,便成了武林人士心目中的武林北斗,名闻中外,享誉江湖,令人敬仰。
豹儿和翠翠在两天之后,便风尘仆仆地出现在洛阳城中,在一家名为“顺风客栈”里投宿,打算翌日一早,备帖拜访杨柳女侠。
洛阳县,是七大古都之一,也是河南府的所在地,人烟稠密,街道繁华,商店林立,酒楼茶馆,青楼赌场,样样都有。洛阳,在西周时代便已兴建了城墙,周平王将京城迁来洛阳,便成立了东周王朝,距离明代,已有二千多年的历史。以后它成为东周、东汉、三国时期的曹魏、西晋、北魏、隋、唐、后梁和后唐等九个王朝的帝都,因而成为了中国七大古都之一,历史的文化名城,名胜古迹极多,最出名的有龙门石窟、关林、周公庙和白马寺等。
翠翠为人机智、心细,未人客栈之前,就已暗暗环视四周,注意自己的身前身后有没有可疑的人物。店小二一见他们进来,立刻上下打量了豹儿和翠翠一眼,见豹儿、翠翠虽然年纪不大,一身风尘仆仆,但衣服质料极好,显然是富贵人家的公子、小姐。男的—副忠厚诚实的面孔,女的眉目却处处流露聪明、伶俐的劲儿,还佩带一把宝剑。店小二愕了一下,一时不明白这一男一女是什么关系,要是富贵人家的公子、小姐,应该有—些跟班的才是,难道是武林中人?还是私自奔走出来的?他不敢怠慢,马上哈腰拱背,一副笑脸相问:“少爷,小姐,是来小店投宿?还是歇脚吃饭?”
翠翠正想说“我们饭也吃,店也住”,蓦然,从店里面冲出了一个慌慌张张的中年叫化,不知是有意还是跑得急了,竟然一下撞着了翠翠。翠翠顿时骂起来:“你这臭叫化,想死了!走路不带眼睛吗?”
中年叫化面带滑稽的笑意:“对不起,对不起,请小姐宽恕。”跟着扭头便逃。
跟着又是一个苦瓜脸带哭容的中年叫化奔了出来,又怒又急地说:“你跑!你跑!我追到了你,有你好看的。”也在豹儿、翠翠身边一擦而过。
翠翠奇异了,问店小二:“你这家店里怎么尽是叫化呢?”
店小二连忙解释说:“小姐,他们是城里的两个叫化,来小店讨吃的,有位客人施舍给他们一些残羹冷饭,不知怎的,他们就互相争吵起来,大概是前面的叫化抢了后面的叫化讨来的饭吃了,才追着打。”
翠翠不知是赞扬还是讥讽:“小二哥,你真好心呀!让叫化进店里讨吃的。”
店小二嘿嘿笑说:“小姐,小人哪有这般好心?小人本想不让他们进店,是吃饭的一位客人好心,将吃不完的饭菜全给了他们,小人不能不放他们进去。”
豹儿心想:这位客人不错呀!不由得想认识一下,问:“这位客人是哪—位?”一边问,一边朝店里望去。
店小二说:“