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沈家五世清贵,曾祖父乃是帝师,后来陪葬皇陵。儿孙们更加争气,几乎承包了内阁,一时间天下只知沈家而不知皇帝。
风光了将近二十年,直到永昌皇帝登基,沈家迎来了末日。
罪名什么的,她一个奴才也不懂。知道抄家灭门,十岁以上男丁全部斩首,十岁以下流放千里,女眷全部入官奴籍。
除此之外,京城里但凡与沈家相关的姻亲全部倒霉了。重的直接抄家,轻的也是贬官千里,绝不允许再踏入京城一步。
程大太太远嫁之后,一直以来跟娘家没有来往,平原侯府又远离京城,本来就是勋贵中的小透明,很幸运的逃过了沈家的大难。
饶是如此,程家上下也装起了孙子,生怕被人想到了。
三年后,沈家的风波彻底过去,程大太太上京,当时周喜家的还以为程大太太上京是了看看娘家人的情况。
当时沈家许多女眷被入官奴籍,死掉的肯定占多数,但活着的肯定还有,能收留就收留。
这时候程大太太找到沈秀,入官奴籍时沈秀年龄太小,再加上有世仆护着,总算是活了下来。
程太太把她带回平原侯府,按周喜家想的,就算不能当成正经小姐看,也得好好照看,当个表小姐之类的。
结果程大太太把管事媳妇叫过去,让管事媳妇把沈秀领去当丫头使唤。
也是赶的巧,程少牧放学回家,一眼看上沈秀。程大太太被他闹不过,只得把沈秀给了程少牧。
“竟然是太太的亲侄女”添香早就听傻了眼。
沈秀气质不同,有眼晴的人都能看出来,但怎么也没想到沈秀出身竟然如此的不同。忍不住道:“怎么会当丫头?”
“太太的主意,我们岂能晓的。”周喜家的神情冷漠的说着,又道:“我告诉你这些,是想警告你,别寻她的麻烦。不然以后太太晓的,没你好果子吃。”
这件事情在府里并不是秘密,许多人都知道,也不差添香一个。
告知添香,也希望她以后有点分寸,谨慎以待。
添香哪里还敢说别的,连忙道:“多谢婶子提醒,我都记下了,以后定会好生侍侯,再不敢想别的。”
周喜家的神情冷然,道:“记下就好,人呢,得守住自己的本份。别想些有的没有的,有些人不该你去想的,连念头都不能有。”
添香被说中心事,顿时臊红了脸。
想到程少牧那样的人品容貌,心中却又十分不服气。要是程少牧洁身自好就算了,程少牧明明喜欢跟丫头们玩,她为什么不能想。
要是能成了程少牧的姨娘
周喜家的心情烦闷,也懒得管添香的想法。便道:“这是太太娘家的事,我跟你说是因为你是我侄女,要学会管好自己的嘴。”
“婶子放心,这点事我是懂的。”添香连忙说着,太太娘家的闲话,借她一个胆子也不敢说。却忍不住问:“太太在娘家时,是不是跟家人”
程大太太有什么想法她不知道,但把娘家亲侄女当丫头使唤,应该是跟娘家人有仇吧。
周喜家的脸色立即变了,怒声斥责道:“刚才还说自己懂事,现在又说这样的话。你要是不想在府里呆下去,我马上把你打发到庄子上,免得连累一大家子。”
添香马上道:“婶子,我说错话了,您别跟我一般见识。今天婶子说的话,我保证一个字不往外说。”
周喜家的看她一眼,冷笑着道:“真说了,谁也保不了你。”
“是,我晓的。”添香连声说着,看周喜家的心情不好,寻个借口赶紧走了。
添香走了,周喜家的重重叹口气,心里十分难受。
添香并没有猜错,程大太太会那样对沈秀就是在报复,她未出阁时生母早亡,嫡母待她很一般。后来给了份嫁妆,远嫁出京城。
平原侯府本来就是落魄侯府,家里钱也不多,平原侯府世子本人,也非常一般,样貌一般,才情一般。
新婚时程大太太就开始抱怨,随着时间的推移,平原侯府越来越落魄,程大太太不得不拿嫁妆来贴补时,怨言就更深了。
沈家刚出事时,程大太太就十分幸灾乐祸,得知可能会牵连到自己就开始抱怨。后来程家平安无事,程大太太上京把沈秀带到程家。
当时周喜家的还真以为程大太太要好好关照沈秀,嫡兄唯一的女儿,父母都己经过世,就剩下她一个血脉至亲。
怎么也想不程大太太的目的是为了报复,嫡母待她不好,把她远嫁到定城,这个仇她要在沈秀身上找回来。
不是疼爱的孙女嘛,那就让她当丫头,起早贪黑忙碌不休。
为此周喜家的曾经劝过程大太太,沈老太太这个嫡母再不好,总是给了穆大太太一份嫁妆把她打发出嫁了。
血缘至亲何至于如此,更何况此事传出去之后,名声也不大好。
真要有仇,心里怨念至深,那就别管娘家人。被沈家连累倒霉的亲友不少,保存下来的亲友也有,有的是人家袖手旁观,程大太太袖手不管就好了。
把亲侄女当丫头,这事怎么说怎么想都是程大太太不厚道。
尤其是周喜家的,她是穆大太太的陪房,本来就是沈家的丫头,受过沈家的恩典。对于程大太太的做法,心里并不是多认同。
只是主子做的决定,她这个下人没有资格致疑。只是管事的时候,尽可能的给沈秀一些方便。
“唉”周喜家的叹息,有几分自言自语的道:“只愿大爷能好好待她。”
己经入了官奴籍,嫁不了平民百姓。若是程少牧是真心待她,也算是好结果了。
第4章 李璎珞的婚事()
程少牧下午玩的太累,晚上就睡的早。晚饭后看了一会书,就要睡了。
沈秀收书,整理西梢间的书房,李璎珞带着小丫头侍侯程少牧梳洗。
一通忙碌完毕,程少牧几乎是沾枕就睡了。
李璎珞吹了里间的灯,走出外间又小声叮嘱上夜的红袖:“今天晚上你值夜,别睡死了。”
红袖笑着道:“姐姐们放心吧。”
沈秀拿起廊下的灯笼,对李璎珞道:“我们也回去吧。”
丫头们的工作,从主子起床开始,直到主子睡下。程少牧睡了,她们也可以回去睡觉。
“嗯。”李璎珞点头应着。
从后门出去,一条甬道走到底就是下房。在院子最后,紧挨着后墙,一排十来间。
三等丫头是四人一间,二等丫头是两人一间,李璎珞住的是单间,沈秀的则是高级套房。
“难得今晚清闲,不请我到你屋里坐坐吗,也让我沾光喝点好茶。”李璎珞笑着说。
沈秀笑道:“好像我的茶你少喝似的,进来吧。”
说着沈秀推开房门,请李璎珞进屋。
程少牧特意让工匠收拾的,两间下房合成一间,外间当厅,里间是卧室。
填漆床,红木衣柜,雕花妆台。床上吊的是雨过天晴帐子,铺盖不是纱就是绸,枕头则是玉石的。
衣柜里的衣服更是不必说,虽然是丫头的坎肩样式,料子从来都是上等的。
蜡烛点上,李璎格在外间坐下来,笑着道:“你这屋子,添香嫉妒的眼都绿了。”
“她谁都嫉妒。”沈秀说着,手上却没闲着,把小茶壶放到炉子上,又从柜子里端出茶具。
李璎珞看着茶具就笑了,道:“这是大爷那套青花瓷吧,果然在你这。”
沈秀笑而不语,默默摆弄着茶具。
“说起来,大爷对你也不错的。”李璎珞不禁说着。
抬头看向沈秀,烛光之下沈秀的面容越发清丽,带着海水般的沉寂。同样是女子,却让她有些痴,不禁道:“怪不得大爷如此爱你,连我都喜欢呢。”
“爱啊”沈秀笑了,不知道想起了什么,神情有几分恍惚,道:“大爷总是要娶亲的。”
李璎珞顿时沉默,没有多少正室能容下沈秀这样的妾室。
后宅之中,有时候男人的宠爱,反而是女人的催命符。
“三日后就是春日宴,东西都准备好了吗?”沈秀把话题岔开。
李璎珞脸上露出嘲讽的笑容,道:“我己经打发婆子去打扫了,要带去的丫头也提前吩咐好,我们也清闲一天。”
春日宴是男人的聚会,疯狂起来那是随便搞的。程少牧虽然疯起来不是人,但不会拖所有人下水。
除了当天有用处的丫头外,正常侍侯的只带小斯和婆子。像屋里正经丫头,是绝对不会带过去的。
沈秀舒口气,道:“好久没出门,正好去逛逛买些东西。”
丫头也有假期,可以出门买东西。但像她和李璎珞是没有的,都是趁着程少牧不在家时,才能出门一趟。
李璎珞笑着道:“那我们一起去,让小厮们备车,舒舒服服逛上一天。”
“好啊。”沈秀笑着说。看炉子上的茶水开了,便拿出茶叶泡茶,又道:“听说你的亲事定下来了。”
李璎珞跟她同岁,都十七了,在丫头里不算大龄,也不能说小了。
虽然是家生子,李璎珞的祖父是府中大管事,亲姑姑是侯爷的姨娘,生下庶子程少辛。虽然不能跟穆太太比,也是半个主子了。
就凭这样的条件,李璎珞的婚事还是很随意的。
不管府里挑个门当户对的管事之子,还是放了身契,外聘出去,都很容易。
“订了,一个穷秀才。”李璎珞说着,语气中着憋闷,“母亲说,会好好给我准备嫁妆,不会让我受委屈。但是”
沈秀会意,却是劝她:“将来若是得了功名,你也跟着成夫人了,总比嫁个奴才秧子强。”
李家虽然是奴才,李璎珞自己也是个丫头。但背靠着侯府,从小到大,李璎珞的吃穿用度与小姐无异。
突然把她嫁给穷秀才,只是物质上的落差,就难以承受。
“祖父也是这么说的,四代为奴,也想改改命。”李璎珞说着。
只说钱,李家的钱也不少了。大富之家说不上,至少也是个小富。家里也花园楼台,使奴唤婢的,看起来也很像那么回事。
她的兄长刚落娘胎,就求主子开恩,放了身契不再当奴才。特意请了先生在家里,为的就是能考个功名。
家中女儿,她与妹妹的订亲对象都是穷秀才,为的就是押宝。儿子考不上,姑爷考上了呢,多一个人就多一份概率。
沈秀笑着道:“李大管家这是有远见,不然子子孙孙当奴才,什么时候是个头呢。”
她见过李大管家,是个很谋略的老人家,能成为侯府大总管,确实有点本事。
就连当初她被分到听风轩侍侯,李大管家也对她诸多关照,还叮嘱李璎珞要与她交好。
“说是这么说,功名哪是这么好考的。我倒想嫁个商户呢,虽然地位不高,至少手里有钱。”李璎珞有几分抱怨的说着。
说什么功名,家族地位,将来以后的。其实都是为了她的兄长铺路,连她们姐妹的婚事,也都是筹码。
只是抱怨又有什么用呢,她现在只希望家里能多给嫁妆。
什么都是假的,只有银子才是真的。
“商户也是看官家的脸色,银子也不是那么好赚的。”沈秀说着,“只要把嫁妆握到手里,日子还是好过的。”
既然是押宝,李家肯定会提供费用。到时候李璎珞背靠着娘家,夫家也得看她脸色。日子也许不会太富足,但至少不受气。
再者,婚事都己经定下来了,想改李大总管的主意只怕难。眼下能做的,也就是多抓银子了。
“我现在就希望婚期压后些。”李璎珞说着。
她现在的日子多舒服,听风轩的差事清闲自在,月钱薪资也高,主子那里也有打赏。
没有男人,也不用天天想着生孩子,手里有钱有闲。要是能这么过一辈子,她根本就不想成亲。
沈秀笑着道:“大爷娶亲应该在半年后,你大可以用这个当理由。迎大奶奶进门后,功成身退。婚事准备准备,也要一年后了。”
那时候李璎珞也十八岁了,这个年龄也该嫁人了。
“一年后啊,唉”李璎珞叹息着。
第5章 陶太太上门()
三日之后,程少牧出门。
大包小包的东西装了两大车,春日宴要好几天才会结束,而且去了别院,自然要玩个够本。
把正房收拾妥当,留下看屋子的丫头,沈秀和李璎珞正欲去后门坐车。
“沈秀姑娘在屋里吗,太太叫您过去。”婆子进门传话。
沈秀眉头微皱,道:“妈妈知道什么事吗?”
程太太对她极其厌恶,但程少牧护着她,为了母子关系,程太太索性眼不见心不烦。
突然叫她,尤其是在程少牧出门时,不会是好事。
婆子道:“听说陶大太太来了,要见姑娘。”
“啊??”李璎珞惊呼出来。
沈秀脸色也变了。
程少牧做为平原侯世子,二十岁还没有成亲了。
不是他不想娶,而是定亲对象陶家大小姐,两年前父亲去世。按照礼法要守孝二十七个月,才拖到现在。
算算日子,还有三个月陶家的孝满,现在陶大太太过来应该是商量婚事的。
突然提出要见她
来者不善,善者不来啊。
“就说沈姑娘还病着,怕过了病气给太太,等病好了再去请安。”李璎珞说着。
“太太传唤如何能不去。”沈秀又对婆子道:“请你稍等,我换了衣服就来。”
“姑娘要快些。”婆子说着。
“我晓得了。”沈秀说着,转身回屋更衣。
李璎珞随后跟上,却是一脸担忧道:“陶大太太要见你,这什么意思啊?”
岳母要见女婿的后备妾室,先不说好事坏事,这件事本身就太奇葩了。
“想必是陶太太听到了什么消息,躲得了初一,躲不了十五。”沈秀说着,“若是推病不去,岂不是更显得我这个丫头嚣张跋扈?”
“哎”李璎珞不禁一声叹息。
昨天她还说程少牧对沈秀不对,但就是不错
眼前的状况也是无解。
沈秀快步回屋更衣,她原来是计划出门的,就没做丫头打扮。
现在要见陶太太,自然不能那般打扮。
妆容卸掉,首饰也摘了,换回丫头必穿的坎肩。装扮清减,府里丫头的标准打扮。
“走吧。”沈秀对婆子说着。
婆子前头引路,沈秀紧跟在后,两人快步去穆太太正房。
作为平原侯夫人,程太太的正房在中路主建筑群上,院落方正宽敞,正中五间正房就是程太太的起居室。
陶太太来访,因为是亲家,便在正房相见。
“沈秀来了”
小丫头一声通传,沈秀低头进屋,神情谦卑,上前道:“给夫人请安。”
说着跪了下来,行了个大礼。
程夫人正中坐着,脸上带着嫌弃挥手道:“还不快给陶太太见礼。”
沈家对她不好,看到沈秀,就让她想起沈家之恶。
尤其是沈秀勾引了程少牧,几次与她这个母做对,让她对沈秀越发厌恶。
沈秀起身,走向左侧位子上的陶太太,上前道:“给陶太太请安。”
说着沈秀就要跪下去,出乎意料的,陶太太上前把她扶了起来,拉住沈秀的手上下打量着,满脸含笑道:“生的这般俊俏,果然是太太的娘家侄女,这般品行样貌。”
虽然