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而众文武称呼的魏王,也是他最为喜欢的尊号。此刻他便是北地的皇帝,只是少了那个名义,少了皇帝的冠冕罢了。
曹操重又振奋了精神,是了,到底,他还有北地富庶州郡,还有兵马战将无数,刘猾奴到底也只是占据了两州,不至于对他的根基有太大的威胁,也许近期战事不顺,但是曹操还是很有信心,只是底蕴给予他的信心。
曹操看着众人,缓声道:“刚刚接到的消息,妙才,在南乡左近遇伏身亡,所率万余精骑,十不存一。”
这话一出,顿时像是滚油里倒入了冷水,油花四溅,这个消息显然是让人不能接受的,夏侯妙才何等人物,那是跟随丞相自大风大浪里杀将出来的悍将,怎么会在南乡左近追击荆州一部小股人马而殒命?
不是说,敌军只有万人不到吗?而且多半还是步卒?夏侯妙才领的可是咱们北地精锐的骑卒啊?乐文谦在干什么?他手里有三万军马,都是吃素的?
曹操缓声道:“乐文谦传回急信,言,妙才轻敌疾进,率万余精骑突出百余里,驰奔南乡,欲袭杀这股敌军。奈何受伏中计,万余军马不曾发挥半点威力,被聚歼于营中!而且,乐文谦认为,这股敌军的统兵将领,乃是蜀中五虎之一的黄忠黄汉升!”
“什么?黄汉升?此獠不是在汉中吗?如何会在这里?”
“也对,若非此人,何人能如此凶悍,居然将夏侯将军一举击灭?”
“这么说,蜀中五虎已经有三人在荆州了?刘备的主攻方向换到了这里?可怕!”
“丞相,我军不可如此忍气吞声了,这些时日实在太过窝囊,一直在撤,不断吃败仗,将士们士气低迷的很啊!”
第256章 求援()
曹操看着说完话的夏侯惇,缓缓的点了点头:“刘玄德派出如此阵容,显然是要在荆州,让我军吃大亏,孤岂能让他如意,传令,着乐进加紧向南乡攻击,务必在荆州军支援赶到之前拿下南乡,吃掉这一支孤军!元让,你领一支人马前去支援!”
“喏!”夏侯惇独目一凝,转身领命而去。
此刻的南乡城已然是剑拔弩张,乐进已然发动步卒,对南乡实行了攻击,乐进很小心,试探再三,明了了城中部署后,更是探明了城中兵马数量,他是一个极有经验的战将,城中守军数目被他探知的一清二楚,不足万人,但是弓矢齐备。
是以乐进很庆幸自己在来之前准备的攻城器械,这些东西绝对会让他的士卒损失数量大打折扣。面对如此凶悍的弓矢数目,怪道这支人马能够以如此人数轻易的袭击了夏侯渊的万余骑军,甚至导致了夏侯渊的自戮。
乐进一面指挥军马有技巧的围攻城内兵马,一面又着兵士四处寻找城中水源的供应源头,南乡虽勉强算是水乡,但是乐进知道,切断水源肯定能够对城中的守备造成极大的影响。
乐进果然是个不好对付的对手,一系列的部署,让邓艾有些捉襟见肘。邓艾可以发挥的余地很小,只有这南乡城头罢了,这里本就不是什么军事要地,不过是因为这里人口众多,算是富庶大县,是以城防并不高大,这一座城池在曹军连番攻击下有些摇摇欲坠。
更让邓艾头疼的是,尽管一直在节省,这一支人马所携的箭矢已然是不多了,尽管开了城中武库,所得亦是不多,怕是坚持不了太长时间了,邓艾已经在考虑是否要突围出城了。
但是城中有一心向自家主公的士族投靠,还有不少俘虏,若是他一旦遁走,这些大族必然要遭了曹军毒手,而这些降卒亦是要放归曹军,可不是纵虎归山吗?
邓艾到底还是太过年轻,没有杀伐决断的觉悟,少了冷血无情的意念,对于这般多已然放下武器的俘虏,他还是下不去手,那些投靠了自家主公的大族,他亦是不忍心让他们就这么遭了毒手。
城中的大族动员着降了的郡兵以及城中青壮,拿起武器或者帮助城中的荆州军搬运辎重粮草,以策应城中防守。
邓艾看着这城中忙碌的场景,便是那几家大族的族长,亦是满脸土灰,身上的锦袍亦是满是灰迹,人人都把希望压在他的头上。这些人都知道,唯有靠紧城中这八千荆州军,才有生路。
邓艾抿了抿干干的嘴唇,无奈的回头看向城外又一次汹涌而来的曹军,这已经是曹军今日发动的第三波进攻了。
“戒备!”韩平朗声道。
城头军士立时小心戒备,持盾执枪,拔刀待战,引弓待发。
邓艾看了看韩平,缓声道:“老韩你快些下去歇歇,我来顶上,晚上还要靠你守!”
韩平待要说些什么,见邓艾十分笃定,只好点点头,他已然深知了这个面容稚嫩,心思却极坚韧的主将,缓声道:“士载你小心,我下去歇息!”
城头又一次被黑暗的箭雨遮蔽,邓艾朗声喝道:“御!”无数盾牌竖起在城头,城内的青壮、郡兵亦是躲入临时搭建的工事。邓艾身前更是十数面盾牌竖起。
在无数箭矢的掩护下曹军很快冲到了城下,曹军的箭势立止,却是怕误伤了己方军马。
井栏出现在城头,无数云梯架起,攻城锥冲入了城门道。
邓艾断喝:“出!”
盾牌卸下,弓手弩手出现在城头盾手之前,点燃了箭头的箭矢分批射入井栏,无数箭矢射向城下曹军甲士,荆州军弩手本就多,此刻箭势丝毫不必曹军自城下射来的弱上分毫。
无数井栏起火,又有甲士推出自武库内寻摸出来的床弩,对准了那些起了火,却仍旧在接近城池的井栏,抛射起来,威力极大,往往一击射中,就能击毁井栏许多构架。
城中的百姓亦是出了工事,紧张的往城头运送礌石滚木。
邓艾指挥着预备队,在城头弥补缺失,哪出战况激烈,往往邓艾便会出现在哪处。
守城一方无疑是被动的。
而乐进显然也是十分老奸巨猾的,他的主攻方向一直在北城,但是西城、东城都有曹军军马移动的迹象。是以邓艾不能大意,便是没有人出现的南城,邓艾也分兵八百余人在此处巡弋。
乐进这两日一直在北城进攻,攻的是极为凶悍,使得邓艾不得不在北城投入三千余人,方才堪堪挡住。
东西两城,邓艾分了各一千两百余守备,剩下的近六百人则在城中居中调应,以作预备队,随时投入战斗,邓艾一直未曾调动这一支人马,这一支人马也是城中最为精锐的一支。
邓艾做的最为明智的事情,便是虽在守城,却也将斥候尽数派出城,四处寻找可能攻击南乡的曹军人马,他当然不会相信乐进会这般憨直的只在北城进攻,如此卖力的进攻,放着其他三城围而不攻,目的已经很明显了,就是要让邓艾忍不住,调动其他三城军马来守北门。
荆州的斥候的确是天下斥候中最为精锐的,曹军未曾想到,四面围城之下,荆州军还是能派出人来,打探四周军情。
东城门外,有近万人马潜伏,这支人马尽都在东城外的一处深山内,距着东城不过十余里,急行军若是在晚间发动突袭,绝对很让东门守军措手不及。北门有近两万人猛攻城头。西南两城的曹军军马不过各千余,丝毫没有威胁。
邓艾听了这个消息,很清楚乐进的意图,却是笑了笑:“分西门守军四百人往东门,城中预备队时刻待命,若东城守备不住,要立时支援!”
自有军士将号令传下,邓艾尽管得知了东门的状况,还是很担忧,这北门因着自己在此处,才能低档的住,东门守城将领不过是一名偏将,虽也是久经战阵,若是乐进亲自指挥,怕是这名偏将难于守住啊!
“于校尉!”邓艾叫了起来。
于勒听到邓艾叫他,忙起了身,他在北城没干别的事,专责军情传递,到了邓艾近前,邓艾看了看于勒,缓声道:“我要你速速出南城,东城有敌军大队人马埋伏,你出南城后再单人单骑往东走,去见霍将军,将此处消息状况转告将军,让将军尽可能发兵来此援助!”
于勒缓缓点了点头,待要走时,看了看一脸坚毅的邓艾,于勒咳了一声:“咳,将军!我奉霍将军之令来协助邓将军!霍将军来时交代末将,霍将军说,若是遇到紧急状况,邓将军可先保全自身!留着有用之躯,再图后事,将军若是遇险,不可力拼!”
邓艾闻听于勒的话,却是莫名心中一暖,口中却是斥责道:“为将者怎可离众而去?这非是邓艾的行事方式,若我是这样的人,怕是霍将军也不会如此重用我了!于校尉只管去,只消告诉霍将军,南乡城在人在,城亡艾亡!”
言罢,再不看于勒,领着麾下的亲卫,又冲向一处地段,那里,曹军又攻上了城头。
于勒受了将令,一路往南城出城,单骑往东而去。
此时,李贺的人马正在往南乡疾奔,他们刚刚离开武当县境,已然是半只脚踏在了南乡县境内了。而于勒的马却是堪堪与李贺的马队擦肩而过。
第257章 无助()
李贺亦是将斥候派出在外寻找邓艾的踪迹,一路往南乡莽撞而来,他知道邓艾正在南乡,更是击败了夏侯渊,得了霍弋的军令,更是急吼吼的往南乡赶,正在半道上,却是见自己派出的斥候正在往回走。
那斥候见李贺,报道:“敌军正在围城,某在东城外一处密林内,无意间发现了曹军埋伏的大批人马,而北城方向却是杀声整天,某估摸着,这支人马是要趁着北门打的激烈,邓将军分兵不暇之时,突然发动突袭!若是邓将军没有防备,要吃大亏啊!”
李贺眉毛一挑,哂笑道:“这几日咱们弟兄们好些天未曾出手啦,倒是让邓艾的夜魇出了大名,将军花了这么多心思在咱们骑营的头上,偏生未曾给咱们一个响亮的名号,这名号是要自己挣来的,弟兄们以为如何?”
李贺身侧几名牙将都是跟随李贺日久的人物,他们随霍弋大小战阵见了不少,某些人更是霍弋的亲卫出身,心高气傲的紧,向来对夜魇的名头有些眼热,更兼夜魇接连出手,大获战功,李贺也曾与霍弋说过要个骑营的威武番号,霍弋却是笑了笑:“没甚军功就来要番号,不大好,等你再获战功,能堵住各营将军们的嘴,到时再说。”
说者无意,听者有心。自打那时候起,李贺便一直记着霍弋的话,他知道这支夜魇都是霍弋自各部中挑选出来的精锐,本事不小,其中不少还是自骑营出去的,放到其他营,都是能做什长伍长的人物,兼且夜魇一出手,便搅破了汉中战局,此时更是先败文聘、再迫死夏侯渊,这等战功,让李贺莫名有些压力,要知道,各营里头,还没有哪一支人马有这般生猛的。
李贺听了这斥候的话,哪里不晓得夜魇的麻烦来了,只要能解了夜魇的危局,那么他李贺也就有了实打实的勇气,算上之前的军功,怎么着也能换个响亮的番号来不是,你听听人家邓艾那支人马,夜魇,听着就让人浑身冒冷汗。
李贺虽说立功心切,但是也知道知己知彼不是,缓声道:“可看清楚有多少人没有?”
那斥候脸色一红:“卑下给斥候营丢脸了,林中树木茂密,且贼军防备的又严实,实在是不晓得有多少人,但是自外围的大致情况来看,怎么着也得八千往上!”
李贺脸色一紧,八千人往上,或许更多,已然是超出了自己领来的骑军七千人的上限了,虽说骑军对阵步兵有优势,但是这些人都在密林中,骑军便是再犀利,林子里去找步兵交战,不是作死吗?
李贺皱了皱眉头,喃喃道:“这可如何是好?”
李贺身侧一文质彬彬的青年将领却是道:“将军是立功心切,糊涂了吧?”
李贺踹了他一脚:“你小子嘚吧嘚什么呢?怎么跟头说话呢?偏生你这读书的鬼点子多!还不说!”李贺跟着霍弋时日比较久,是以话语里头总是带着些霍弋的口头语。
那青年将军唤作刘和,乃是刘敏宗族里才思学敏的一个小辈,又会使一路枪法,骑术颇精,是以靠着脑子,领着自己的十来个弟兄一路累积军功,升迁至牙将。
刘和缓声道:“将军,咱们是骑军,自然是不能下马步战的,那不是咱的长处,敌军人马都在密林中,想来终归是要出去袭击城池的,我军要做的就是静心等着他们出动便可,届时,我军只需全军一个冲锋,在后头蹑上他们,他们还不是顷刻崩解?何须此时入那林子与他们缠斗?”
李贺笑了笑:“呵呵,确实最近行军太多,在马上颠地我脑子都晕了。传令,各军就地歇息,让斥候们散开来,莫要让曹军晓得咱们在他们后头就成,大家伙将养马力,别到时候给我尥蹶子!咱们骑营能不能争个名头来,就看这一战了!”
邓艾打的极为辛苦,他不知道霍弋派出的几路援军都在往南乡来,打的胶着了,甚至有些绝望,毕竟没了外援,城池被攻破是迟早的事了,看城外曹军气焰日日高涨,怕是敌军有援军来也未可知?
韩平替了邓艾值了晚班,曹军人马多,却是昼夜攻城,毫不停歇,却是苦了北门的将士,邓艾轮番调动各门的将士来守城,分批次歇息,才堪堪将北城守住,可是北城门下也是尸骨累累,火将城墙烤的漆黑,城头上的夜魇将士亦是精疲力竭,饶是如此善战英勇的部曲,也遭不住,轮番攻城。
银月高悬,曹军的一次偷袭被打退,得了空隙的甲士们也不管这是城头,留下足够的警戒力量,大部分士卒都就地熟睡了起来,有的人或许是因着百日休息过了的缘故,却是在大口大口的喝水,吃着城内送来的干粮补充体力。
乐进看着远处那座并不高大的城墙,他的三万军马中的近两万人在此处已经攻了将近五日,空留一地尸首,损失了近三千人,居然连个城头都没登上去,这让他不禁有些佩服这个守城的人物的意志力,他始终未曾调动东城的守军。
但是他更相信,调动其他三面城墙上的守军,是邓艾必然会做的事情,他的人马损失惨重,邓艾的守军损失亦是不少,估摸着北门已然丢下了八百余守军性命了,再战下去,随着自己不停歇的攻击,北门的人马迟早不够用。
而情况确实比乐进估计的要差很多,此刻的北城,已然是缺箭缺的极为厉害,城中的弩手已经只剩下每人不足十发箭矢,这可是全军八千多人的箭矢都集中在了北城,加上城中武库的箭矢,北门的守备因为分工不同,邓艾挑出最擅射的千人为弩手,将全军的箭矢,除开在其他三门留下必要的箭矢外,尽都集中在了这千人手中,而此刻却是每人连十发都不足了。
邓艾的眼睛看向了城下堆积如山的尸体上密密麻麻的箭矢,这些箭矢只要捡回来,就还能用,但是他不可能捡回来,城外的曹军可不是摆设,若是没有箭矢的压制,邓艾长出了一口气,缓缓看向城外远处那密密麻麻的军帐。
他该拿什么挡住这三万曹军啊!
第258章 冲阵()
曹军的攻势愈发猛烈,他们人数众多,凭借着攻城的间歇进行轮番整休,北城只有三千人,此刻却是人人疲惫不堪,便是邓艾、韩平也是满眼的血丝,城中能用的只有那休养生息的六百生力军,还有千余看押俘虏的兵士,可是那千余人轻易是不能动的,那四千虎狼般的俘虏必须得看紧了。
四周城墙的守军轮了个遍,邓艾