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叩环再三，角门才呀然打开，一个十四、五岁的青鬟使女，探出半个身子，问道：“相公叩门作甚？”
柳南江抱拳一拱，道：“在下姓柳，要拜见你家主人。”
那青鬟使女道：“我家主人远行在外多年了。”
柳南江不禁微微一愣，继又问道：“那吗如今何人当家？”
青鬟使女道：“自然是我家女主人。”
柳南江道：“不知你家女主人多大年纪？”
青鬟使女反问道：“相公问此作甚？”
柳南江道：“如你家女主人是年轻少女，在下自然不敢贸然求见，如果她已……”
青鬟使女接道：“相公既不知我家主人远行在外，又不知我家女主人有多大年纪，分明从未交往，已经是很贸然了。”
说罢，砰地一声将门关上了。
柳南江不禁皱起眉头，硬闯进去呢？那是他绝对作不出的事。回去逼问福儿吗？福儿既然有心瞒他，就休想逼出什么隐秘来。
不禁喟叹了一声，怅然步下了台阶。
蓦然，一个人挡住他的去路，嘿嘿笑道：“娃儿你真早啊……”
语气一沉，接道：“这是哪家高手的宅院？”
柳南江闻高抬头，只见那人竟是祝永岚。
柳南江心头一动，何不利用祝永岚出面，去揭开这座宅院的隐秘呢？
继而一想，如此作未免太卑鄙了，因而摇头，道：“在下不知。”
祝永岚嘿嘿笑道：“若是民宅，你这娃儿到此作甚？而且老夫亲眼看到你这娃儿吃了闭门羹，若非高手，娃儿焉能忍得下这口气？”
柳南江冷笑了一声，夺路就走。
祝永岚一伸手，道：“娃儿慢走一步。”
柳南江道：“何事？”
祝永岚道：“可知黄衫客去了何处？”
柳南江道：“尊驾神通广大，何来问我？”
祝永岚道：“娃儿不必说气话。”
语气一顿，接道：“如果娃儿近日可能和那黄衫客会晤，老夫要托你娃儿传个口信。”
柳南江道：“那就请讲吧！”
祝永岚放低了声音，说道：“酒圣胡不孤也已于昨晚到了长安，这就是黄衫客要老夫做的一件事，请转告黄衫客，老夫和他从此互不相欠。”
柳南江道：“焉知尊驾所说是否真实？”
祝永岚道：“真假日后自知，用不着你这娃儿起疑！”
语气一顿，接道：“另外老夫还附带奉送一个消息，黄衫客所要寻找的凌菲那丫头是坠入了冷老魔的魔窟之中，不过，昨夜已然脱走，去向不明。”
柳南江神色一振，道：“当真吗？”
祝永岚道：“还是那句老话，真假日后自知，老夫现在要告诉你这娃儿几句话。”
柳南江目视别处，冷声道：“说吧！”
祝永岚道：“老夫和那黄衫客之间的情分已了，之后，盼你这娃儿行走在外时，不妨佩上那把寒星宝剑，否则你难迎老夫三招。”
柳南江冷笑道：“在下倒想以佛门的罗汉伏虎掌会会尊驾的风林十八掌。”
祝永岚嘿嘿笑道：“娃儿够狂的，只要你有此雄心，多的是机会。”
说罢，掉头走去。
柳南江观他身沉步稳，分明在内力上又精进了一步，心头不禁暗暗一动，如果祝永岚真的是心怀叵测，黄衫客为他疗伤，那就无异是养虎贻患了。
在他一念之间，那祝永岚也已去远。
此刻长街之上已渐有人迹，柳南江转头再向那座宅院看了一眼，这才向城中鼓楼处行去。
回到客栈之中，柳南江直往三位姑娘所住宿的房间，她们三人似也等待他的来归，一见面，立即齐声问道：“柳相公？是怎么回事？”
柳南江并未回答，抬手向隔壁指了一指，道：“福儿怎么样了？”
秦茹慧抢着答道：“没有怎么啊！他一直睡得好沉。”
柳南江道：“是我多疑吗？”
欧阳玉纹一向不爱多问，此刻却插口道：“柳相公！半个月前，玉纹就和福儿见过一面，当时他就说过中毒是假，相公还疑他些什么？”
柳南江神色凝重地说道：“福儿有事隐瞒在下，这是不合理之事，是以在下猜测，福儿恐怕仍是中了毒性，在受冷老魔的驱使。”
柳仙仙道：“探探他的穴脉就该有所发现了，又何必费尽心思去猜？”
柳南江摇头道：“冷老府所施展的毒物，是难以被人发觉的。”
秦茹慧道：“以我看，相公的猜测可能不对，晨间我曾亲眼看见福儿手刃一个冷老魔的爪牙，若是他仍受冷老魔的驱使……”
柳南江接道：“那也许是冷老魔的苦肉计。”
柳仙仙道：“如此说来，福儿是个危险的人物了？”
柳南江道：“不错，所以三位姑娘得多作提防，但是在福儿面前却又不能说破。”
柳仙仙道：“方才在客栈门口，好像有几个扎眼人物在搜巡不去，不知是不是……”
秦茹慧接道：“我也见到了，不过，那是祥云堡的人，并非老魔爪牙。”
柳南江道：“秦羽烈是不甘寂寞的。”
语气一顿，接道：“有劳三位姑娘，将福儿盯紧一点，在下到门口去看看。”
秦茹慧道：“你可是……”
柳南江疾声接道：“姑娘放心，在下绝不会和他们冲突的。”
说罢，走出房去。
虽是清晨，店堂内也有三三两两吃早酒的客人，柳南江选了一副临街座头，向店家要了一碟羊羹，四两白干，细饮慢酌起来。
柳南江吃酒是假，观望动静是真。
秦羽烈不是一个妄动之人，若是真的派了爪牙到这客栈门口搜巡，就必然有其原因。
对街廊檐之下停着一辆独轮车，车上堆满了杂食，一个老头儿坐在车房歇息。
那推车老头儿衣衫褴楼，而头上一顶范阳草帽却是簇新的，心中一动，立刻打好了算盘。
他缓缓起身离座，先在客栈大门边站定，待那老头儿向这边投以一瞥，复又低下头去的一瞬间，柳南江已施展射影掠光的身法来到了那老头儿的面前。
柳南江冷眼一扫，未发现有其他党羽，这才冷声说道：“朋友！你在等谁！”
那人抬头向柳南江瞪了一眼，低声说道：“在下祥云堡蓝衣武士统领。”
柳南江接道：“早知朋友来历，在下只想问问朋友停在此处目的何在？”
自称为祥云堡蓝衣武士统领之人说道：“在下正在恭候柳相公的大驾。”
柳南江不禁微微一愣。
乔装推车老汉的蓝衣武士统领又道：“在下奉堡主之命，请相公到祥云堡一述。”
柳南江道：“因何要如此鬼鬼祟祟？”
蓝衣武士统领道：“事关机密，因而奉堡主一再叮咛，绝不可被第三者所知。”
柳南江冷笑：“莫非秦羽烈又在弄诡？”
蓝衣武士统领道：“秦堡主唯恐相疑，是以在日间相邀，此去对相公有百利而无一害。
相公尽可大放宽心前往就是。”
柳南江道：“有劳转告秦堡主，在下行道江湖非为争名逐利，有拂他的盛意了！”
说罢，扭头回到店中。
穿过店堂，走进跨院，柳南江和秦茹慧碰了个正着。
秦茹慧想必也已在窥觑良久，轻声说道：“方才与相公说话之人，仿佛是祥云堡蓝衣武士统领所乔装，相公看出来了吗？”
柳南江点点头，道：“正是他。”
目光向左右一扫，放低了声音，接道：“姑娘请随在下到园中说几句话。”
二人来到庭院之中，进了一座凉亭，天寒地冻，除他们之外，这里再也没有第二个人。
柳南江道：“秦羽烈要约在下前往祥云堡一述。”
秦茹慧秀眉一张，道：“就是那蓝衣武士带来的口信吗？”
柳南江点点头，道：“不错。”
秦茹慧道：“何时？”
柳南江道：“就是此刻。”
秦茹意道：“相公是如何答复的？”
柳南江道：“一口回绝。”
秦茹慧似是松了一口气，道：“那就对了，秦羽烈诡计多端，千万不能前去。”
柳南江道：“在下却打算稍待片刻，就要去一趟祥云堡。”
秦茹慧唤了一声，粉面出现惊疑之色。
柳南江道：“如说秦羽烈在堡中设下埋伏，等在下自投罗网，那倒是不可能之事，不过，在下却担心他施展调虎离山之计。”
秦茹慧道：“此地有我及欧阳、仙仙二位姑娘，秦羽烈未必能将我们怎吗样。”
柳南江道：“如此说，在下就放心了。”
秦茹慧道：“可是相公前去……”
柳南江接道：“在下方才佯作拒绝，移时在下突然前去，秦羽烈即使弄诡，也会措手不及，姑娘不必为在下安危操心。”
秦茹慧紧蹙蛾眉，道：“相公非要前去吗？以我看来……”
柳南江接口道：“许多隐秘都集于秦羽烈与公孙彤二人之身，不管是对在下，抑或是对整个武林而言，此行都非常重要。”
放低了声音，接道：“有劳姑娘小心照看福儿，同时，勿将此事告知欧阳、仙仙二位姑娘，在下先走一步，姑娘稍待再回。”
秦茹慧道：“相公就要去那祥云堡了吗？”
柳南江道：“在下还要先到欧阳姑娘那儿取回寒星宝剑，面对秦羽烈和公孙彤二大劲敌，在下可不敢掉以轻心。”
秦茹慧道：“相公还是多留神点才好。”
柳南江道：“多谢关注。”
抱拳一拱，掉头离了庭院。
柳南江先回到自己房中，见福儿睡得甚沉，乃轻到榻前，伸手搭住了福儿的右腕暗察一阵，福儿的血脉并无任何异状。
福儿轻笑着睁开了眼睛，道：“怎么了？方才已经有一位姑娘来探过我的鼻息，搭过我的腕脉，莫非真以为我中了毒吗？”
柳南江道：“只怕你中毒而不自知。若有三长两短……”
福儿接道：“师兄！倘若我连自己都照顾不了，师父哪会放再出来？放心，我一点事儿也没有，冷老魔的毒药还毒不了我。”
柳南江道：“那样最好。”
语气一顿，接道：“福儿！千万记住，别出房门一步，不然，就会坏了我的大计。”
福儿连连点头，道：“师兄之命，哪敢故违。”
柳南江这才带上房门，走了出来。
隔壁房中，欧阳玉纹和柳仙仙正在下棋，柳南江目光在枰上一扫，就知欧阳玉纹不是对手，如果她真是欧阳白云之女，那可就有辱她父亲在奕道的声誉了。
柳仙仙回见是柳南江后道：“相公快来，和欧阳姑娘下棋，可真没劲。”
柳南江道：“待我办完了正事，再陪下几局，此刻却不行。”
柳仙仙喃喃道：“正事！什么正事？”
柳南江道：“追一个人……”
转头向欧阳玉纹，道：“欧阳姑娘，将那把剑交给在下。”
柳仙仙道：“相公竟然要佩剑而行，可见那个人大有来头，要不要我帮忙？”
柳南江道：“不用了，你还是看着福儿吧。”
语气一顿，接道：“对了！福儿的棋力不弱，你若嫌闷，倒可以去找他下几局。”
柳仙仙喜不自胜地道：“真的吗？”
一边说，一边就着手收拾棋具。
柳南江出得客栈，发现那乔扮推车老者的蓝衣武士统领也已离去。
再看天色，此刻约莫已是辰、巳之交光景。当即放开大步，向曲江池畔行去。
不过一盏热茶工夫，那气象万千的祥云堡也已在望。
柳南江舍弃了青石板铺砌的平整大道，走进了山阴小径，绕向祥云堡的后路。
堡后是一峭壁，道途虽险，又加上冰雪封冻、脚底溜滑，然而难不倒具有一身卓越轻功的柳南江，哪消几个提纵，人已上了峭壁之巅。
向那祥云堡中望去，只见人影幢幢，穿梭不绝，这不是没有埋伏的模样。
微一沉吟，身形倏然如鹰隼攫食般一泻而下，脚尖只不过在那峭壁之间点了几点，人已落在祥云堡的后院之中。
在后院中走的数名武士，莫不为之一怔，继而各拔佩刀，纷纷向柳南江围拢。
柳南江抱拳一供，道：“有劳各位通禀，柳南江前来拜见秦堡主。”
诧声中，脚下并无停留，缓步向前行去。
其中一名武士已飞快向前院奔去，剩下的几个亦步亦趋地阻在柳南江的身后。
柳南江才走到仲秋之夜赛美大会的那座广场之中，秦羽烈已快步迎了过来。老远就笑呵呵地说道：“想不到相公还会赏脸，秦某有失迎接，请勿怪罪。”
说罢，深深一揖。
柳南江抱拳回礼，冷声道：“秦堡主多番作为令人寒心，是以在下不得不以小人之心度君子之腹，秦堡主勿怪才好。”
秦羽烈笑道：“不怪！不怪。”
躬身一摆手，接道：“请相公移驾大厅待茶。”
柳南江毫不犹豫，昂首阔步地向大厅走去。
进了大厅，二人分宾主相对坐定，早有仆童奉上香茗。
奏羽烈沉叱道：“请公孙总管来此见客，然后封闭大厅之门，任何入不得走近廊下十步之内，若有故违，立斩不宽。”
众武士喏喏退下。
秦羽烈这才转首笑道：“那晚之事，不知相公是否耿耿于怀？”
柳南江道：“以往之事，提它作甚？”
秦羽烈道：“如此甚好！”
方要接着说什么，忽见公孙彤推门而进。
公孙彤面上虽无笑容，却依然十分恭敬地向柳南江一拱手道：“不知相公驾到，有失迎接，还请相公原谅。”
柳南江拱拱拳，道：“总管太客气了。”
目光在对方脸上一扫，接道：“风闻总管目前贵体违和，不知可曾康复？”
公孙彤道：“老朽不慎感染风寒，何劳相公动问。”
说罢，在二人之间打横坐下。
秦羽烈突地神色一正，放低了声音道：“今日秦某约请相公来此一叙，不知相公是否尚对他人言及此事？”
柳南江道：“不曾告知他人。”
语气一沉，接道：“有道是好事不背人，不知秦堡主因何要如此鬼鬼祟祟？”
此话说得极为难听，不仅是暗寓讽意，已经是公然辱骂了。
然而，秦羽烈却毫未动怒，嘿嘿干笑道：“只因相公不明内情，是以才责备秦某的作为似乎不够光明磊落。殊不知此事不但关系着一场浩劫，而且还关系着令师的一生清誉。”
柳南江听得心头暗惊，而表面上却不动声色地说道：“秦堡主似乎故作危言耸听。家师法号，早就不过问尘世中事，即使武林中闹得天翻地复，那也牵扯不到家师的身上。”
秦羽烈道：“一旦让相公知内情之后，就不会如此说了。”
柳南江道：“在下洗耳恭听，不过却要奉劝堡主一句，此刻也许是你我最后一叙，言语之间，该留分寸，任何一事都要有凭据才行。”
秦羽烈点点头，道：“那是自然。”
摇头往前一探，放低了声音，接道：“风闻十多年前享誉武林而又遁迹多年的三圣，均已先后在长安出现，相公可曾听说？”
柳南江道：“略有所闻。”
秦羽烈道：“传说令师无尘大师也将自南海前来长安，相公可能还不曾听说过吧？”
柳南江道：“家师早已闭门潜修，绝不可能破关而出。”
秦羽烈道：“古往也有不少高僧在闭关之中遇有大事迫不得已破关而出的先例，令师因情势所迫将来长安之说，并非绝无可能。”
柳南江心头也不禁微微一动，那丑老人就是去请无尘大师的，说不定……
然而，他在口头上却一口咬定，道：“家师绝不可能破关而出。”
秦羽