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凌菲点点头，道：“自然，留此无益，不过……”
语气一顿，接道：“也不一定要分道扬镳啊！”
柳南江道：“‘子午谷’一地引人之处是因为那里有一椿隐秘，如果你不是单纯为了好奇，冲突恐怕在所难免，同行又有何益呢？”
凌菲愕了华响，方臻首微点道：“柳兄这话说得不错，分手是对的。不过，我衷心默祷你我最好不要同时进入谷中。”
这种语气竟然出自凌菲之口，不禁使柳南江心头一动，也不觉神情黯然，喃喃道：“那只有各凭机缘了。”
凌菲说走就走，立即站起来说道：“我走了，二位前途珍重。”
秦茹慧巴不得她早走，连忙说道：“凌姑娘带些干粮去吧！”
凌菲倒不坚持，掏出一方绢帕，包了十个馍馍。
走了几步，凌菲又回过头来，瞅了柳南江一眼，道：“柳兄可愿送我一程？”
柳南江连忙说道：“我当然可以送你一程啊！”
凌菲朝秦茹慧微微一笑，然后向四南方一道斜坡奔去。
柳南江虽然紧跟着她奔去，心头却是一怔，因为按照青石板上所绘的图形看来，这正是前往“子午谷”一地的方向。
前行约摸三里，凌菲才停下脚步，回身问道：“柳兄，你认为我这个人怎么样？”
柳南江不禁为之一怔，犹豫再三，方回道：“你这个问题真教我难以作答。”
凌菲又道：“好，我直截了当地问一句，抛开男女界限，站在武林同道的立场，柳兄认为我这个朋友可不可以交？”
柳南江心中对凌菲那种爽朗的性格非常欣赏，不过他为人拘谨，总念念不忘男女之别，因而很含蓄地答道：“你可取之处甚多。”
不待他说完，凌菲就面露欣色地一点头，道：“有这句话就行了……”
语气一顿，将两条修长的眉毛皱在一起，凝声问道：“柳兄，我要问你一句话，你怎么和秦茹慧混在一起的？”
柳南江疾声道：“凌菲，你怎么可以这样说呢？若不是我了解你口没遮拦的性格，单凭那个‘混’字，我从此就不会再现你。”
凌菲讪然一笑，以男人的姿态抱拳一礼，道：“请恕失言……”
语气一顿，接道：“秦羽烈是众所周知的当代枭雄，而且他性高气傲，若非他有所图谋，他会让他的女儿与你同行吗？”
柳南江道：“你好像对秦羽烈有偏见。”
凌菲摇摇头道：“绝非偏见……”
柳南江插手止住她说下去，然后和声说道：“凌菲，道听途说不可靠，一切要有凭证。”
凌菲冷笑一声，道：“我要有了凭据，秦羽烈就难想过太平的日子了。”
柳南江不禁心中一动，如果凌菲真是凌震霄的女儿，那么她显然已在怀疑秦羽烈是杀父凶手了。
古寒秋从发现一个行医郎中的串铃，而推断凌震霄是被秦羽烈所杀害，当然凌菲也会有所发现而对秦羽烈怀疑的。
最主要的是凌菲真是凌震霄的女儿吗？柳南江沉吟再三，方说道：“凌菲，我想问你一个问题，你是否回答，由你自主。但是，你不能向我提出间题。”
凌菲娇媚地笑道：“柳兄，你这个人太坏了，一心一意想知道别人的秘密，自己的秘密却不愿让人家知道，真是太不公平了。”
柳南江道：“既然如此，我还是不要问吧，免得你以为吃了亏。”
凌菲笑道：“问吧，你又想逗人了。”
柳南江肃容正声说道：“令尊可是‘关中一龙’凌震霄？”说完后，目光盯在凌菲的面上。
凌菲的神情毫无反应，静默了片刻，才缓声说道：“柳兄，你想在我面上看出什么来，前日午间在松林酒店冷如霜也提过一次，你当时也观察我的神情，不过，我现在告诉你，凌震霄就是先父。”
柳南江“噢”了一表，没再说什么，眉头却皱了起来。
因为据秦羽烈所说，肖云达是被凌震霄所杀：据古寒秋说，凌震霄是被秦羽烈所暗算。
而凌菲又说过，她和乃兄行道江湖只为寻找本门一件遗宝。
如果那件宝物是凌震霄被杀后遗失的，那么那件宝物也必然是凌震霄杀害肖云达以后所掠得的。如果一切传闻和推断都是事实，那件宝物此刻应该在秦羽烈的手里了，是什么东西呢？柳南江不禁想向问凌菲。
不过，他没有说出来，因为他肯定凌菲不会回答他这个问题。
明知问后得不到答案，不如不问。
凌菲见他沉思不语，不禁问道：“柳兄，你问这件事有什么特别原因吗？”
柳南江微一沉吟，道：“凌菲，终南三君子之一的三先生‘竹君子’萧云达于十二年前死于三老峰下，据说是被人暗中下手杀害：原因则起于一宗财宝，你听说过此事吗？”
凌菲眸子一转，凝声问道：“柳兄此时提出这个问题，莫非与先父有什么关系？”
柳南江想不到凌菲反应如此快，看神色她似乎不知个中内情，因而喟叹一家，道：“当初有人怀疑肖云达是死在令先君之手，当然也连想到肖云达手中的财宝已到了令父手中，这就是令父被杀的原因。”
凌菲目光盯在柳南江面上，一不稍瞬，道：“如此说来，柳兄已然知道杀害先父之人是谁了？”
柳南江摇摇头，道：“这我可不能乱说……”
语气一顿，接道：“令父被杀后，是否有财物遗失？”
凌菲臻首一摇，道：“柳兄，不要往下问了，今天你我谈话到此为止，后会有期……”
方要转身离去，突又回过身来，道：“柳兄，秦羽烈不可不防，量柳兄绝非贫色之徒，也可能别具用心。本欲利用人，反被人利用，那就大为不智了。凌菲直言快话，请勿怪罪！”
语罢，飞身旋离。
柳南江叫道：“凌菲，多谢赠言，前途珍重！”
话声中，凌菲业已去远，在日薄西山之时，那团火红的身影逐渐小似桐叶。飘落一道山脊后，终于消失了足影。
在这一瞬间，柳南江升起一股怅惘之情。
不知因何而起，但却笼罩在他心中，久久不散。
他呆立一阵，才回头向三老峰头奔去。
秦茹慧早已不耐，见柳南江回来，以女儿家的性情来说，她最少也得娇嗔几句，可是她并没有发泄她的真性，反而笑道：“这小妮子刁得让人喜爱，你送了她多远？”
柳南江道：“有二十里吧……”语气一顿，接道：“秦姑娘，我们也不必在此盘桓了，依我看……”
秦茹慧忽然皱紧了眉头，面现痛苦之色。
柳南江连忙问道：“怎么了？”
秦茹慧幽叹了一声，道：“方才有凌菲在，为顾面子，我没有告诉你，古如松手中的铁如意太厉害，我伤得不轻。”
柳南江心头一怔，忙问道：“你感觉怎么样？”
秦茹慧道：“看上去只是擦伤表皮，筋骨也不是肿胀。其实我整条手臂连一点力也使不出来，而且血脉内像被针扎一般疼痛。”
柳南江心想：这下可糟了，原本打算和秦茹慧订下会合时地之后分道扬镳的，如此一来就不行了，他总不能丢下伤者不管呀！
秦茹慧道：“待我自行运功疗伤一二日之间也许就会好了。”
柳南江是没有办法将她撇开了，只得点点头，道：“那我们就在那石窟中暂住一二日再说吧！”
秦茹慧道：“目前我们一无所获，岂能再耽误行程呢？”
柳南江点点头，道：“好吧！”
其实，他也只有这样答应了。
秦茹慧站起来问道：“我们该朝哪个方向走呢？”
柳南江道：“朝凌菲的去向走吧，她对山中的地势仿佛很熟。”
其实，凌菲的去向却正是“子午谷”的所在方位。
柳南江故意留后一步，装着无意地碰了秦茹慧的左臂一下。
而暗中却打出了一记逆穴手法。
如果她那条手臂确实已受伤，她会毫无感党，反之，他也许会受不了疼痛而叫起来。
其实，秦茹慧是痛彻心肺。
不过，她知道柳南江是在测验她左肩的伤势，因此咬紧了牙根，装出毫无所觉的样子。
柳南江自然不会再对她伤势突示怀疑，同时，暗道一声惭愧。
此时，已经夕阳含山，申酉相交光景。两人向西南方疾步行去，转眼已离三老峰头二十余里了。
两人奔行之间，突闻一阵杀伐之高，柳南江不禁心头一动，脱口道：“难道是凌菲在和别人动手吗？”
秦茹慧的心中是绝不愿意节外生枝的，但是她从柳南江的语声之中已听出他对被菲有关切之情。
她为了不致引起柳南江的反感，连忙装出关切的神色道：“那我们得赶快去看看啊！”
柳南江点点头，领先循声奔去。
仅只几个起落，来到一处斜坡，在苍茫夜色中看见有一大群人，当中两个人你来我往，如兔起鹘落般搏杀不休。
柳南江放眼一着，虽然搏杀之人其中有一女子，但却不是凌菲，因为驻菲穿红，面这个女子穿绿，衣着有显然的不同。
秦茹慧的目力委实不弱，已然看清现场之人，疾声道：“柳仙仙和古如松过招，旁边站立之人是柳夫人以及属下四小僮和四使女。”
柳南江自然也看清了，凭柳仙仙一个十六岁的少女，竟然和一个成名多年的高手过招，一时难分轩轾，不能不使柳南江感到吃惊。
同时，柳氏母女在此地出现，也使他感到震骇。
显然，想要进入“子午谷”的方位并不可喜，能进入谷中才可喜。
秦茹慧问道：“要过去看看吗？”
柳南江点点头，道：“看看也好，不过最好不要让他们看见。”
秦茹慧不解他因何要如此，茫然地问道：“为什么呢？”
铆南江道：“古如松必是要逐她们下山才动手的，我们一露面，岂不是为柳大人制造借口，使古如松不好讲话。”
秦茹慧道：“这倒是应该的，反正天已擦黑，他们不容易发现我们的。”
两人佝偻着身子向搏杀的现场而去，在距离现场五十步左右一块巨石后面伏了下来。
只见柳仙仙手握两把寒光闪闪约摸尺许的短剑，人小，兵器短，但是在古如松那支沉重的铁如意下却非常活跃。
虽没有对古如松构成严正的威胁，却也没有屈居下风。
柳南江道：“秦姑娘，难怪那天晚上你连接两剑无功，这位‘玲珑剑’年龄虽小，和其他三剑却要相去一大截哩！”
秦茹慧道：“相公眼看不过一二，身临其阵，才知道这小妮子端的厉害。”
柳南江道：“这位‘玲珑剑’我虽不曾试过，但是那位‘铁如意’我却试过了。只要看古如松无法建功，就知道柳仙仙的厉害了。”
秦茹慧趁机阿谀道：“不过，她与相公的剑术相比，却又相去甚远了。”
柳南江虽然被捧，却无得意之色，但也不妄自菲薄，只是沉静地说：“我却不希望和姓柳的人为敌，但愿这母女俩和我不要起什么冲突。”
说到此处，正好场中的柳仙仙和古如松各自飘退。
回见柳夫人走到古如松面前说道：“古老头，你还要打吗？”
古如松大吼道：“当然要，要不然你们立刻走下山去。”
柳夫人大笑道：“古老头，我看不打也罢。六十多岁的老头和一个十六岁的小丫头，打了五十招未分高下，还有什么可打的呢？”
古如松气得哇哇大叫道：“你不要挖苦人，武学一途，无年龄之分，何况老夫并未落败，自然要分个高下才能算完事。”
柳大人道：“好吧，看样子你是要存心栽一个大筋斗。要打可以，不过要等到月亮升起以后。”
古如松道：“老夫不耐久等。”
柳夫人冷笑道：“你大概是想趁黑占便宜吧？天已黑尽，你那支乌黑的如意在夜色中难以看见，可是我女儿手里的两把短剑却闪闪发光，夭黑动手，分明对你有利嘛！”
古如松沉声道：“好吧，老夫就等月色升起再打，老夫就不信今晚没有月亮。”
说罢，竟然抱着铁如意席地坐了下来。
柳南江轻声道：“秦姑娘，我们走吧，今天二十，月儿恐怕要到戌时才会升起了。”
两人正待离去，忽听柳夫人高尚叫道：“二位观战者何不出来一见？”
柳南江不禁暗中吃惊，他们的行藏显然已被柳夫人察觉了。
秦茹慧悄声道：“走，出去就出去吧，有什么可怕？”
柳南江站了起来，向秦茹慧摇头示意，两人同时走了出去。
柳大人笑道：“妾身猜想定是二位。”
柳南江道：“夫人的耳目太以聪慧了。”
柳夫人道：“妾身并非有意要点破二位行藏，只是有一件事情要告诉柳相公。”
柳南江问道：“请问何事？”
柳大人道：“冷老魔手中那把铁剑易手了，如今到了‘祥云堡’堡主秦羽烈的手中。”
柳南江闻言心中一动，秦茹慧更是大喜过望，得剑就等于得到了那招“反璞归真”的剑法。她有了这招剑法，将可以傲视武林。
柳南江到目前为止，还在怀疑那把剑的真正价值，因为他曾一看再看，未发现有何出奇之处，因而语气淡然地道：“在下对那把铁剑并未感到兴趣。”
柳夫人轻笑道：“相公毕竟不是愚人，不过想得到那把剑的愚人却多着呢！”
秦茹慧心道：“你说别人是愚人，你才是天下第一个大傻瓜哩！”
柳南江道：“夫人就是要告诉在下这件事吗？”
柳夫人道：“妾身思忖，相公也许会想到要那把剑，想不到相公却漠不关心。”
语气一顿，接道：“另外有一件事请教，相公可曾听到此山已封之说？”
柳南江点点头，道：“听说了，在下正准备连夜赶下山去。”
柳夫人显然想不到柳南江会这样回答，不禁当场怔住。
良久，才笑道：“柳相公倒是少年老成啊！”
柳南江不愿久留，乃告别道：“在下走了，方寸是听到杀伐之声才赶来看看的。”
说完话，向秦茹慧一摆手，双双离去。
秦茹慧此时已迫不及待地想回堡一趟了，不过，她却小心翼翼地不露声色，以免柳南江动疑。
默默走了一段路，秦茹慧方开口说道：“柳相公，你认为柳夫人的话是否可靠？”
柳南江道：“那位夫人不似一个说假活之人。”
秦茹慧以埋怨的口吻道：“如果真有此事，家父就太欠考虑了。”
柳南江问道：“为什么？”
秦茹慧道：“那把铁剑根本一无是处，何必招惹麻烦呢？”
柳南江道：“想必令尊听到了我们和冷老魔打交道的事，以为我们要那把剑，所以才动手在冷老魔手里夺了去。”
秦茹慧故作讶然地说道：“真是这样吗？”
柳南江道：“这是我的猜想，虽未必可靠，却也相差无几。”
秦茹慧一蹙冒尖，道：“如此说来，我倒应该通知家父一声，那把剑根本就毫无价值可言。”
柳南江一沉吟，道：“也好，你正好趁此机会回堡疗伤。”
秦茹慧又故作犹疑之色地问道：“我们再如何碰头呢？”
柳南江道：“三日后在三老峰头相见，不见不散，如何？”
秦茹慧接道：“相公切记三日之约，莫教我等到白头。”
语音未落，人已去远。
铆南江对秦茹慧的突然欲归，大是怀疑。不过，他又想不出其中原因安在？
他为了可以独自前往“子午谷”中一行，也就顺水推舟地让秦茹慧离去。
他静立在漆黑的夜色里，又将那方青石板上所绘