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黛玉轻轻地咬着下唇，她知道，为着男女大防，此时她应该快些告辞离去。贾琏和念春是亲兄妹，加之念春年纪又小，倒不比太过避嫌。反倒是她，这时候留在这里多有不妥。
可是目光轻轻地落在贾琏背对着自己的那条胳膊上，方才无意中瞥见的血肉模糊到现在她还心有余悸。她，竟然不想就这么离开。咬着下唇的力道微微加重，让黛玉自怔愣中惊醒。
抿着唇走到贾琏身后，看着他汗湿的额角，黛玉低声道：“二二表哥，七妹妹年纪小，未必能帮到你。我我帮你包扎吧。”
贾琏惊讶地转头看她。
十二三岁的姑娘脸上犹带几分稚气，弱柳扶风一样的气质常常让人忽略了她眉宇间的坚毅。贾琏看着她微白的脸色，紧咬着下唇看似十分紧张的模样，不知道为什么，心里有一处忽然变得十分松软。
“那，就麻烦表妹了。”
介于少年与青年之间的贾琏微微勾唇轻笑，清亮的嗓音压低了几分，听在耳朵里竟有几分酥｜麻。波光潋滟的桃花眼褪去了平日里的玩世不恭和冷漠薄凉，泛着暖意的眸光落在眼前的小姑娘身上，看得黛玉微红着双颊低下头去。
念春看了看气氛和谐的贾琏和黛玉，想了想，翻身上炕，从炕头的小柜子上捧着一盒小点心坐到贾琏身侧。“二哥哥，吃点心吗？”
贾琏收回落在黛玉身上的目光，低头看见念春手里拈着的一块榛子酥，笑眯眯地说：“二哥哥胳膊疼，小七喂我吃吧。”
笑着撒娇的贾琏低头从念春的手里咬走一大半榛子酥，细细品味着口中的香甜。
念春看了看贾琏飞扬的眉眼，把手里还剩下半截的榛子酥递到低头给贾琏包扎的黛玉唇边。“林姐姐也吃！”
黛玉红着脸摇了摇头，替贾琏把纱布系了一个结。正要退开时，念春的榛子酥已经不偏不倚地碰到了她的唇边。“七妹妹，我”
“表妹不爱吃这些甜的，你以为都和你一样贪吃呢！”贾琏低头轻笑，从念春手里叼走剩下的半截榛子酥，笑着看向黛玉，“表妹心灵手巧，多亏有表妹，不然还不知道我这胳膊得受多少罪呢。”
黛玉在他专注的目光里别开脸，刚才那半截榛子酥都碰到她的唇角了！抿了抿微干的嘴唇，轻声道：“二表哥受了这样重的伤，应该告诉大舅舅和大舅母知道才是，为何要瞒着他们呢？”
“唔，我怕他们担心嘛！”贾琏慢吞吞地咬着榛子酥，侧头去看黛玉姣好的面容。“表妹你嗯，怎么脸红了？是不是屋子里太热了？”
少年带笑的声音传来，黛玉只觉得脸上作烧。听到他打趣的话，只以为他是在笑话自己身为女子还不避嫌，上赶着为男子包扎。心里又气又急，眼中一下子便酝了泪意，怕被旁人发现，连忙背过身去擦。
贾琏话一出口，就已经有几分后悔。
他素知这位来自姑苏水乡的表妹是个脸皮薄又守礼节的，今日主动为自己包扎已是出乎他意料之外了。偏他一贯爱嘴上取笑人，脱口而出这句话后，心里也懊悔极了。又见黛玉动作迅速地背身过去，肩头微微颤动，贾琏脸色忽然一变。
“表、表妹，你别恼，我，我，我无心的！”
贾琏懊恼地握拳，不妨动作间扯到了伤口，疼得他“啊”一声叫出来。
黛玉也顾不得落泪，连忙回头看他。见他胳膊上的纱布又洇出血迹，眼中又滚了两滴清泪，“你，你，你怎么这样不爱惜自己！”她咬着唇，一脸恼怒，偏生得柔婉纤巧，说话语气又是一贯江南女子的软糯。故而即便是生气恼怒，听在耳朵里也像是女儿家的娇嗔。
贾琏低头贪看她脸上的羞恼，轻轻笑道：“我说错话惹得表妹生气了，心里着急嘛唔，要不表妹辛苦些，再给我包扎一下？”
黛玉咬着嘴唇背过身不理他，贾琏越发得意，挨着她身后半步的距离低声哀哀直叫唤，“表妹，你快别生我的气了。我胳膊好疼呀，这纱布上都是我的血呢，看着好吓人。表妹表妹，你快帮帮我，你若不帮我，只怕我这胳膊一辈子也好不了了。”
念春伏在炕桌上歪着脑袋看自己的二哥哥唱作俱佳的表演，笑眯眯地伸手在他胳膊上一拍，不轻不重的力道恰恰拍在他的伤口上。疼得贾琏“嗷——”一声叫出来。
黛玉吓了一跳，回头就见贾琏可怜兮兮地捧着自己的胳膊，一脸委屈地看着念春。
“小七，你要杀了你的二哥哥呀？疼死我了，哎呦哎呦，嘶——”
“让你欺负林姐姐！哼！”念春扬着脑袋，得意地咧嘴笑道：“我要去给大哥哥‘通风报信’！让他好好教训你，哼哼！”
贾琏抚额，连连告饶，“好妹妹，亲妹妹，我的大小姐！你可千万别！你要是告诉大哥，我可就没命啦！你肯定不忍心的对不对，你看看你二哥哥我的这条胳膊，被你这一拍，可能都落下残疾啦，你舍得吗？”
“你就是不看在我是你二哥哥的份儿上，好歹看在我为你做牛做马，走街串巷，给你带了冰糖葫芦，如意馄饨，小艾窝窝，油炸馓子，麻酱烧饼的日子啊”
念春捂着嘴偷笑，“唔，那要是林姐姐原谅你的话，我就不告诉大哥哥啦！你刚才都气得林姐姐掉眼泪了，我都看见了！”小姑娘眨了眨自己圆滚滚的桃花眼，一副“你可别想瞒着我”的样子，倒是挺有几分架势的。
贾琏苦笑着看向黛玉，低头给她赔不是。
“表妹，你可千万别生我的气呀。你看，小七刚才那一下可真是打得我伤口都裂了，你瞧——”说着，举起胳膊给黛玉看。
果然，方才裹着纱布的地方已经都被血迹给晕开了。黛玉皱着眉头，向念春摇了摇头，表示自己的不赞同。念春吐了吐舌头，不好意思地坐回贾琏身侧，拽了拽贾琏的袖子说，“二哥哥，要不你打我一下吧，我刚才是不是打得你很疼啊。”
小姑娘眼巴巴地看着自己，满脸都是心疼。贾琏哪里舍得打她呀，左手在她的小脸蛋上捏了捏，故意恶声恶气地唬她：“当然疼啦！但是我现在不打你，等以后你要是不听我话了，我才打你！先记账，这个月的小零嘴都给你扣啦！”
念春眼泪汪汪的，左手拍了一下自己的右手！早知道就不打二哥哥了，她的好吃的呀！想着想着，小姑娘赶紧爬下炕，站到黛玉身后，看黛玉给贾琏包扎。等她学会了也给二哥哥包扎，说不定二哥哥又给她带好吃的了呢！
黛玉纤巧的手指上下翻飞，不一会儿的功夫，贾琏的胳膊就缠上了洁白的纱布。
第50章 050（）
050
进了腊月里；天气愈发寒冷。
念春懒洋洋地趴在炕上剥橘子吃，时不时地喂一瓣给张氏，母女俩说说笑笑，倒也把大半日的时光都恍惚过了。吃完一盘橘子，念春拍了拍鼓鼓的小肚皮；坐起身探手去摸了摸炕桌上放着的食盒。打开一瞧；里面的芝麻糖就剩两块了；念春有些舍不得。
一块递给张氏；一块放进自己嘴里；咯嘣咯嘣三两下就下了肚。
小姑娘不无怀念地感叹：“唉；林姐姐都有一个多月没来啦，我好想她呀！”
张氏手中的红梅绣到最后一针；闻言笑着睇向他，“是想你林姐姐还是想你林姐姐给你带来的点心啊？”
念春捂脸，“嘿嘿”傻笑两声。凑到张氏身侧；小声地说：“要是林姐姐是我亲姐姐就好啦。娘；你喜欢林姐姐吗？”
张氏想到黛玉素日里的灵动纤巧，斜睨着念春笑道：“自然喜欢啊。要不；把你和你林姐姐换一换？你去做林家的姑娘，把林姐姐给我做女儿好不好呀？”
念春大叫一声；躺在炕上打滚耍赖。“不行不行；我最可爱我不换我不换！”
一手挑着帘子进屋的贾琏微微一愣；跨了几步行至炕前；在念春细嫩的小脸蛋上掐了一下；“哎呦呦，快给二哥哥掐一掐，这脸皮厚得和城墙一样啦！”
念春张牙舞爪地从贾琏手下逃脱，鼓着腮帮子咕哝，“二哥哥喜欢林姐姐，不喜欢小七了，哼！”
贾琏凤眼圆睁，被念春的一句话说得怔住了，愣了好一会儿才缓过神来。“嘿，你还有理啦。恶人先告状，过来，给你带了栗子糕。”从怀里掏｜出一个油纸包，贾琏笑眯眯地把念春哄过来又是一顿揉捏。
“二哥哥大坏蛋啊！”说完，动作迅速地抢过栗子糕，“哧溜”一声就下炕穿鞋跑了出去。
贾琏注视着还在晃动的门帘，哂笑着回身给张氏请安，捡了一把椅子做下，笑着说：“小七在时多热闹啊，娘整日里和小七在一块儿瞧着都年轻啦。哎，这会儿子小七走了，娘连话也不想跟我说，可见我是讨人嫌的了。”
张氏轻笑了一声，“这几日又哪里疯去了，嗯？”
贾琏双手高举，连呼“冤枉”。“娘，您可不能听小七的话呀，我最贴心乖巧懂事啦！”说着，还不忘把自己一双勾｜人的桃花眼睁得滚圆，一副卖乖讨巧的样子。
张氏把手中绣好的帕子收到一边，抚平衣袖上的褶皱，看着贾琏笑道：“我瞧着小七也不都是胡说的，林姑娘我瞧着就挺好。”
贾琏脸上一红，嗫嚅道：“娘您说什么呀，我一句也听不懂了。林，林表妹好与不好的，和咱们也不相干啊。”
“奇了怪了，我说你林姑父家的姑娘，我瞧着挺好的，和你也不相干啊。我不过想着，正好你舅舅家的二表哥年后就弱冠了，你舅母说了好几次让我帮忙相看一二。我瞧着你林表妹就很不错，都是知根知底的人家，你二表哥又是能书会画的，你林表妹又是品行高洁之人，我看就很相配。夫妻二人琴瑟相合，志趣相投，自然也能携手到老，白首同心。”
贾琏急忙道：“哪里相配啊，我看未必吧。娘，您别乱点鸳鸯谱，指不定人家怎么想呢。”
“嗯？”张氏仿佛来了兴致，笑吟吟地看着贾琏，“那你说给我听听，他们是哪里不相配啊。”
“娘，不是我说，二表哥都多大了啊，年后就二十了！林表妹才多大，过了年也就十二岁，就是年纪也对不上啊！再说了，二表哥整天泡在书里，常和我说‘书中自有颜如玉’，林表妹嗯，性子也不相合啊！”
张氏笑道：“那你觉着谁比较适合你林表妹啊？”
“好歹也得给林表妹相看一个知冷知热懂得疼惜她的男子吧，至少也要身强体健啊，要是身子骨弱了，只怕还护不住林表妹呢！而且林表妹生得又那样好看，将来她的夫婿容貌可也不能差了些吧。”
张氏听得饶有趣味，眨着眼睛笑道：“我竟不知你何时对你林表妹这样上心了。连她将来夫婿的容貌也如此锱铢必较，可见是下了心思在上面了？”
贾琏：“”总觉得被亲娘给耍弄了一回。
“那什么我就这么随口一说呀。娘，林表妹可是我亲表妹呀，我多关心她一些也很平常的。她年纪还小呢，就算是相看人家，必也要再等个两三年嘛。何况，我看林姑父也不急着要嫁闺女呀。”
张氏嗤笑道：“你林姑父的确并无此意，方才的话不过我随口胡诌的。琏儿，你若果然对林姑娘有这样的心思呢，趁早与我实话实说了，我让你爹和你林姑父通个气儿，若他不反对，咱们俩家先行定下，日后与你也是一桩良缘。你若还和我跟前装神弄鬼地胡搅蛮缠，莫怪日后抱不到美人归了。”
贾琏默然，他他还能说什么？
“好吧，娘。我觉得表妹实在是个好姑娘，我有意聘表妹为妻，奈何她年纪尚小，我也没有什么底气。还请爹娘多为我费心，我我心悦表妹，此生惟愿娶她一人为妻！”
“这话你不必说与我听，等到你林姑父和你林表妹跟前好生说说。态度诚恳些，语气真诚些。像你平日里那副吊儿郎当的样子趁早收起来，我且要问你，这段日子在外头都忙什么呢？”
贾琏摸了摸鼻子，讪讪笑道：“那什么打算参军来着，被打出来了。”
张氏点头轻叹，“怪不得前几日胳膊疼腿疼的，原来是这么回事。”想了想，又好奇地问他，“怎么好端端地想起来要去参军了？”
贾琏不好意思地别开脸，“大哥是自己挣的功名和前程，我看三弟在大哥的督促下读书也挺争气的。我嘛，我又不是那块读书的料，想了想去，总不至于靠着爹的荫蔽吧，也该自己想想出路啦。文不成，自然想走武将的路子了。”
张氏倾身问他，“那你可走成功了？”
“这不，武力远远比不上那群糙汉子，被一顿棒揍，揍回来了嘛！”悻悻地摸着鼻子，贾琏也很无奈。“我又不是自小练武的，也就会些花拳绣腿的功夫，到了营里全然不够看了。”
张氏笑了好一阵才道，“那你先回去好生休息一番，待养好伤再行筹谋吧。”
“哎！”脆脆地应了一声，快走到门口的贾琏又回过头来看向张氏，“那什么，娘表妹那里”
“快走吧快走吧，这还没娶媳妇儿呢就巴巴儿地惦记上了。等你爹回来我自然会和他说，你先回去吧。”
“好嘞！”
*
“原来二哥哥想要从军啊。”抱着一包栗子糕啃得正欢实的念春感叹了一句，扑闪扑闪地大眼睛看向悠然饮茶的徒熙，笑眯眯地问，“三哥哥你怎么知道呀！”
“哼，就他那点儿行踪，能瞒得过谁去？”
不屑地轻笑一声，徒熙放下手里的茶盅，伸手给念春擦了擦唇角沾到的糕点屑。“这么好吃吗？”
一块栗子糕咬了一半的念春笑着点头，“好吃的，三哥哥尝尝？”袋子里还有好多栗子糕，念春这会儿吃了个半饱，还是很大方的。
徒熙笑着凑过去咬走小姑娘手里剩下的半个栗子糕，津津有味地咂了咂嘴，“嗯，好甜。”
念春看看空空如也的手，又看看吃得香甜的徒熙，眨着眼睛问：“可可这栗子糕是咸口的呀，三哥哥，你吃的是甜的吗？”
徒熙脸上的笑意微微一滞，对上小姑娘溪水一样清澈明亮的双眸，手指微动，不轻不重地在小姑娘细嫩的脸蛋上捏了捏。“就你知道的多。少吃几块，等会儿还要用膳的！”
念春连忙把栗子糕的油纸包袋口压严实了，端正坐好，无比乖巧地问：“三哥哥，我们一会儿吃什么呀？”
“你想吃什么就吃，吩咐他们去做就是了。”
“可，可我想吃想吃太白楼的红烧蹄膀了”攀着徒熙的胳膊，念春一双清凌凌水汪汪的大眼睛眨巴眨巴，满眼都是渴望的神色。
“”弹了弹小姑娘的额头，徒熙妥协，“那走吧。”
见小姑娘爬下炕穿了鞋就要走，徒熙连忙把小姑娘一把抱进怀里。“胡闹，这么冷的天儿就穿这样出门，嗯？”
念春低头乖乖站好挨训。
好在徒熙也没训她太久，亲自从浸酒手里接过披风给念春系上，末了还不忘把披风的兜帽也给小姑娘戴好，轻声道：“外头风大，仔细着凉了头疼。”
念春笑着歪头，“三哥哥也穿上披风。”踮起脚帮徒熙也把披风的系带扎好，小姑娘看着徒熙脑后的兜帽有心无力，“三哥哥自己戴上兜帽。”
两人收拾妥当，徒熙牵着念春坐上马车，不过半刻的功夫就到了太白楼。此时太白楼里尚无几人用饭，两人又是来惯了的。太白楼里的活计自然也知道如何招呼，笑着就打算带两人去他们常待的雅间。