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林黛玉今日也是被贾母接来的，史湘云已是贾府的常客，一个月里倒有十来天都住在贾府上。贾母爱她人物聪敏，性格活泼，虽更想把黛玉接来，无奈林如海常说阖府都要黛玉忙着管家。贾母自然更想外孙女儿把持中馈，故而也就歇了心思。只是隔三差五地使人去接，虽未必次次都能接到黛玉，到底也是聊表老人家的一番爱惜之情了。
念春到史湘云房中的时候，就见黛玉垂眸吃茶，史湘云眸中含着一点泪光，委屈地坐在一旁。王熙凤正在劝她“姊妹家的拌嘴也是常有的事儿，何必为这等小事伤了感情”云云。
宝玉疑惑地问：“这是怎么了？云妹妹怎么哭了？可是奴才丫鬟服侍的不周到，或有得罪了你的地方？我在这里替她们赔个不是，云妹妹快别难过了。”
王熙凤见他和念春来了，忙笑着道：“真真儿是个稀罕人物，这会儿子才来，可怜我眼巴巴儿的着人去请你多少回，也不见你肯来的。”说着，上前携了念春的手，按着她在黛玉身旁坐了，笑道：“你和你林姐姐说一会儿子话，我那里还有事情要忙，一会儿才来问你的话呢！可不许跑，仔细回头我去你府上打你！”
念春连忙点头，“珠大嫂子快忙你的去，我这里坐着等你。”说得王熙凤撑不住笑了，上前在她白嫩嫩的脸蛋上轻轻掐了一把才走。
这厢，史湘云擦了擦眼角的眼泪，勉强笑道：“这是说的哪里的话，前两年幸而老太太心疼我，给了我一个翠缕，十来个也强不过她一个的。再别说什么服侍不周到的话，可要白白费了我一番心了。”
宝玉更加不解，“既不是为着丫鬟奴才生气，可又是为什么着恼呢？”
史湘云抿着嘴不说话了，只拿眼睛去瞧坐在一旁正和念春小声说话的黛玉，低头道：“我不过是个寒门丫头，哪里敢有什么着恼。”
黛玉闻言，轻轻地看了她一眼，也不说话，只含笑向念春道：“你这兔子倒生得可爱，可起了名字不曾？”
念春和史湘云本来性情就不大相合，见个面顶多也就打个招呼的情分。这会儿自然不多理会她，听见林黛玉问自己，便笑眯眯地抱着团团给黛玉瞧，“林姐姐猜！”
“这兔子生得玉雪可爱，又是这么个毛绒绒的一团，莫若‘团团’二字便极贴切了。”
念春用力点头，“正是像林姐姐说的这样！”说罢，把团团给黛玉抱着，笑着对宝玉说：“偏宝玉哥哥想得多了，一个劲地要给我的团团找个出处呢。”
宝玉闻言，脸上微红，讪笑着说：“我只当这名字是从诗词里演化来的，又想到古人多有吟月赏桂的，那月中又有嫦娥玉兔，不免就想得多了些。”
他性子一贯是温柔小意，又从不与女孩儿家置气。此时听到念春的打趣，也不过一笑了之，并未放在心上。倒是史湘云听了，反而有些抱打不平，看着念春说：“便是爱哥哥把你起的‘团团’二字与诗词里的‘团团’二字连在一起，那也是他素日博览群书之故。你不爱读书，也犯不着这样说他呀！”
念春轻哼一声，别开头懒得理会她。
宝玉笑了笑，拉着史湘云说：“不过一句玩笑话罢了，值得你这么说呢。七妹妹难得来一趟，你前儿个不就说备了好东西准备要送给她的吗？”
史湘云早几日就在贾府住着了，从家中带了绛石纹的戒指来，瞧着新奇有趣，和平日里奶奶太太们戴的那些戒指又有不同。故而分了给探春、慕春，又想到贾母跟前近来提拔的鸳鸯是个得用的丫鬟，宝玉身边跟着服侍的袭人也和自己从前有过几分情分，便把戒指又给她们俩一人一个。
宝玉瞧见了，便问她可有给念春几个姊妹准备了，史湘云自然满口应是。
这会儿子说出来，宝玉原也是打算缓和缓和她们两个人之间的气氛。谁想话音才落，史湘云已经泪如雨下，哭得哽咽难言了。
宝玉虽不知何故，可见她哭得这样可怜可爱，连忙柔声安慰，好半晌方令她展露笑颜。
“我的戒指原也不值什么，只配给丫头们戴着罢了。这会儿子拿出来，不说别人瞧着是要笑我的，就是送给了别人，还不知道她们心里怎么说我呢！”
念春奇怪道：“你送的东西我们何曾嫌弃过了，往日里也从未见你这么伤春悲秋的呀。什么戒指就哭得你这样了，拿出来我也瞧瞧。”
她本来就看不上史湘云明面儿上的“心直口快”，每次遇见都是明火执杖地去和她呛声。众人都习惯了，这时也不觉得什么。黛玉倒是难得见念春这样说话，不免多看了她两眼。又见史湘云被念春两句话一堵，脸色一阵青红交接的，心里畅快，不由地扬唇笑了。
史湘云被念春这么一说，倒不好再哭了，只抬着下巴让翠缕把自己带来的绛石纹的戒指给念春送过去，冷笑道：“我知道你一贯都是穿金戴银的，瞧不上我这些寒酸的物件儿，你也不必说话来刺我，我原是个寒门丫头，比不上你们这些公侯小姐！”
念春把那枚戒指翻来覆去的看了，听到史湘云这样说，也笑了起来。
“你这话说得倒好笑。我素来既不穿金也不戴银，也不知道你哪来的这些话。再有，你送的东西一贯就是寒酸，难道还不许人说你不成呢？只是，东西的好坏，又不至于凭着这东西值几两银子评估的，你这么说，可见素日里就是送了东西给我们，也是心里觉着我们瞧不上你了？”
史湘云被她气得摇摇欲坠，咬牙冷笑：“好啊，你这会儿说的可是真话了，你说我送的东西寒酸，你又何必收呢！”
“原是你自己说你送的东西都是寒酸的，我不过顺着你的话说罢了，你这会儿子又生什么气？难道只因你送这样的戒指，就不许我送那些珍珠宝石戒面的戒指了？这是什么道理？再说了，你两个叔父也都是侯爷，论起来难道你不是侯门小姐？说这样的话，可见也没把老太太放在眼里了！”
念春从来懒得和人做唇舌之争，只是今日看见史湘云佯装着在贾府受她们欺凌的样子，心里涌上一股火气，口气不免就有些冲。
宝玉连忙拉住还要再说什么的史湘云，向念春连连使了几个眼色，“好妹妹，亲妹妹，你们再别这样吵来吵去的，仔细伤了姊妹间的和气。”
史湘云忿忿道：“爱哥哥，哪里是我要和她吵。我好心好意地带了东西来送她们，她们却不领情，难道还不许我委屈不成？”说着，又扯着帕子连连拭泪。“我知道，我是家道中落了，不敢在这里碍着你们的眼睛，我这就回去收拾东西回家去了！”
说着，抬脚就要走，却被宝玉拦住。两人又是推来又是拦去的，好不热闹。
黛玉一杯茶吃了一半，这时才轻轻笑着开口说：“我也瞧见过不少家道中落的姑娘，只是却没一个说话有史姑娘这样底气的。那些姑娘纵被人冷落欺负了，也只偷偷落泪，哪里会像史姑娘这样大嚷大叫出来。依我瞧着，史姑娘却比我们还要高贵一些，半点不能受委屈了。”
“姊妹之间送东西，不过是为着彼此间的情分罢了。一个荷包，一个戒指，都是心意。若是按着史姑娘的话来说，就是一块帕子，难不成还要分出是丝绸还是锦缎的高下不成？”
念春转头看去黛玉，见她从雪雁手里接了一只绣工精巧的荷包，递给自己。
“这荷包原是我一点小小的心意，不想把史姑娘的戒指给比了下去。想来是我不该在这时候来了，七妹妹别嫌疑，收着玩吧。”
黛玉这么一说，念春和宝玉又都不是笨的，哪里还有什么不明白的呢。
“林姐姐”
念春正要开口，谁想王熙凤正巧进门来，见念春手里拿着一只精致的荷包，连忙笑着说：“我这才走了一会儿，你们却又背着我看好东西呢！”
“哦，这不是林妹妹带来的荷包吗？”王熙凤美目含笑，见史湘云已经不再哭了，只当她们小姊妹之间的心结都解开了。这时说话便也不再顾忌，只笑着掩唇道：“你林姐姐在荷包里定还放了什么好东西呢，好妹妹，你快打开来瞧一瞧。”
念春依言打开了荷包，只见里面落下一个缠丝嵌三色宝石赤金戒指，不由得睁大了眼睛看向黛玉，“林姐姐”
黛玉笑着点了点小姑娘的额头，笑着把戒指给她放回了荷包，“你喜欢便戴着，不喜欢随手赏人也使得。我瞧着也就这样，倒是这荷包更稀罕些，原是杭州的绣娘费了功夫的，也没沾过别人的手，你戴着正好看。”
念春喜滋滋地把荷包系上，瞥见王熙凤腰间的荷包，瞧着花样也是别致新颖，不由地笑道：“明明珠大嫂子也得了好的，偏巴巴儿地来瞧我的东西！”
王熙凤笑道：“原是想着你和你林姐姐的感情最是亲厚，我想着若她送了你更好的，我就和你换了岂不好呢！谁想，你林姐姐是一贯的亲厚大方，一视同仁。这样好的宝石戒指，又是这样好的荷包，我哪里舍得送给别人，自己日日瞧着也看不够了，再不比她那样的大方，竟还要我随手赏人玩儿的，气得我呀，真是想掐她一掐。”说罢，自己也笑得不行。
黛玉素来不在这些金银宝石的物件儿上下功夫，出手又阔绰，赏人又散漫。不说林府，就是贾府众人也都喜爱这位偶尔来作客的表小姐。比起史湘云的小家子气，王熙凤自然更乐意和性情真正“直来直往”的黛玉交心呀。
念春瞥了一眼史湘云，伸手把桌上的绛石纹戒指也放进了腰间的荷包里。
第47章 047（）
048
自那一日在贾府的不欢而散；念春也足足要有月余不曾和史湘云碰面了。即便是她到贾母这边来请安，也是一次都没有遇到过史湘云。她倒不是爱打听的人，碰不到史湘云反而乐得轻松。少了个事事与她争锋相对的人，念春心里不知道有多高兴呢。
只是宝玉一贯爱在姊妹间的小事上下功夫，瞧见她和史湘云之间的僵持；免不了想要做个和事佬。这日和她说起这些话；只道：“云妹妹前几日还在这里小住了有四五日呢；只因知道老太太今儿个一早要打发人去接你过来；故而昨儿个晌午用了饭后就忙收拾东西家去了。唉你们两个都一样大的年纪；要说起来；你平日里也最是和善可亲的了，她又是个耿直的性子。怎得偏你两个凑在一处；便这样的爱计较？”
念春手里垫着一块帕子，小手忙着剥蜜橘橙黄的外皮，待得露出里面酸甜可口的果肉；顺手掰了一半给宝玉；自己咬着一瓣橘子吃得香甜。
小姑娘轻轻地哼了哼，“她要躲着我；我也没办法呀。总不能我上赶着来堵着她，那不更叫她生气了？再说了；她瞧不上我；我也未必瞧得上她呀！姊妹里又不独她一个；难道还不许我挑别人一块儿玩呢？”
她本来就和史湘云性情不合呀；看不顺眼就不看嘛！在念春的认知里；谁对她好，谁对她不好的，她都明白的很，史湘云说话一贯喜欢夹枪带棒的，她厌烦她那副造作的口吻，宁可和她少碰面的好。省得每次都要费一番唇舌，虽然她总能占上风，可也很讨厌史湘云每次被她说得下不来台就故作委屈的样子啊。
宝玉唉声叹气了一会儿，“云妹妹她在家里又做不得主，你便体谅她一些又如何呢？”说到一半，就见念春眨巴着一双扑闪扑闪的大眼睛看向他，连忙住口不提了。
正不知该怎么是好呢，忽而又想到前儿个王熙凤说起的话，忙把手里的橘子放下，笑着凑到念春身旁说：“我这里有个好消息要告诉你，听说珠大嫂子的表妹要来京里了，珠大嫂子说到她那个表妹，据说是金陵薛家的，年纪还比我略大些，性子最是温婉和顺，大方亲厚的，往后咱们可又添一位姊妹了！”
念春眨了眨眼睛，侧头去看宝玉喜上眉梢的模样，忍不住问：“既是珠大嫂子娘家的表妹，和咱们有什么干系？”又不是自家的亲戚，值得高兴成这样？就是家里的几个庶姐，也不大往她跟前凑的，现在忽地来了一位八竿子打不着，听也不曾听过的亲戚家的姐姐，她有什么好开心的啊？
“嗐，你怎么连这个辈分也捋不清楚呢。既是珠大嫂子娘家的表妹，自然也是我的姨姐了！哪里就没什么干系了！”说着，伸出手指在念春的鼻尖上刮了刮，“偏你连这个也忘记了！她既来了，你自然也该叫她一声薛姐姐了。”
“喔！”念春无可无不可，只当那个素未谋面的薛家姐姐和林黛玉一样好相处，便点头应了一声。
见桌上的玛瑙盘子里还有几只蜜橘，念春伸手又拿了一只，低头慢吞吞地剥开果皮，笑眯眯地说：“即便如此，不过也和林姐姐一样儿，素日里也不常见着面儿的。她要是来了京里，来拜访咱们家，我也不一定就能碰见。若果然碰见了，我自然叫她一声薛姐姐。”
“林妹妹”宝玉想到林黛玉的风姿袅娜，又遥想了一番那素未谋面的薛家姨姐，不由得生出几分神往。也不知那是何等的风流人物，王熙凤把她夸得天上有地上无一般，害得他日夜牵挂。
“听说薛姐姐这次是举家上京的。她家在京里又没有宅子，这回上京来还要好生物色一番。想来还得在亲戚家借住一段日子，我看舅舅又外放了，舅妈也跟着舅舅去了任上。王家倒不好去，说不得还是在咱们家住着的好。”
念春点点头，对此表示并不关心。反正又不是去将军府住着，她一点儿也没放在心上。如果是住在贾府的话，反正也是王熙凤和贾母她们忙着张罗，和她就更没干系了！
和宝玉说话玩闹，一直到了傍晚，念春正准备要回将军府的时候，被王熙凤身边的丰儿给拉住了，笑着向她行礼道：“七姑娘今儿个怎么这么早就要走了？且先等一等，我们奶奶十分想您，偏她这几日身上不好，又不得来见姑娘。好姑娘，还请姑娘念在往日里和我们奶奶亲厚，这会儿子去和我们奶奶说说话呢。”
念春想到王熙凤平日里对自己多有照顾，停下脚步想了想，才向丰儿道：“那你叫人去告诉外头的婆子，叫她们略等我一等。”
丰儿连忙应是，叫了两个婆子去门口报信不提。
却说这厢丰儿陪着念春到王熙凤的房间里来，贾珠也不在屋里，空荡荡的屋内唯有王熙凤一人侧卧在炕上，闭目假寐。听到脚步声，王熙凤眼皮子微微一动，睁眼一瞧，见是念春，忙笑着要她快坐下说话。
“好妹妹，这会儿子怎么想到要来我这里了？”
念春笑了笑说：“丰儿说珠大嫂子想我了，我也想珠大嫂子，就来看看你。珠大嫂子可是想我了？要是不想我，我这就走了。”
“你快坐下吧，还说这样讨打的话，打量着我这会儿没力气下炕来捉你呢？”
说着，王熙凤又笑着睨了一眼丰儿，啐道：“呸！她这么随口胡诌一句你也信了。我不过念叨你两句，哪里要你这样巴巴儿地赶来瞧我。再有，她不去找你，你也想不起我来，这倒要我半点儿也不受用了！”
念春没理会她的话，站起身往她跟前走了两步，细细地看了看她的脸色，疑惑道：“珠大嫂子脸色怎么这么难看呀，可见是真的身上不舒服了。”
王熙凤连忙拿帕子掩面，笑着说：“这几日受了凉，又受了几分闲气，我身上正不自在呢，偏你还来气我！是不是仗着你讨喜，我便不打你了？等我