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“慎王那个人本王清楚，他并非传说中胆小如鼠，”敬王琢磨着下一步该怎样走棋，见棋局有利于他，苍老的面容上写满了喜色，“咱们也是没办法，摄政王越做越大，云太后，皇上都屈服他的淫威下，本王跟慎王能活下来已是侥幸，现在不同了，咱们虽说风险极大，但筹码也不小。”
他说的是目前他们手上掌握的对摄政王不利的证据。明初何尝不知敬王在自我宽慰呢，李程说的没错，就算摄政王的罪行能被揭发，皇帝和太后与摄政王关系不俗，会不会给摄政王定罪呢？以摄政王如今的势力，哪怕把皇帝取而代之，都可说是不费吹灰之力。
“王爷所言有理。”明初恭敬地应承。
说话间，李程在敬王一位大丫环的带领下来到暖阁。
“父王。”李程向敬王恭首施礼，眸光一侧，刀子般在明初脸上剐过，“沈姑娘也在呢。”
“世子爷。”明初礼貌地招呼一声。
李程走向两人，昨晚挨了敬王教训，今日的他看着乖顺了许多，站在敬王身侧，垂着手也不说话，活像个受气的小姑娘。
明初暗暗忍笑，全当没看见李程这一脸滑稽样儿，只专心和敬王对弈。
半晌没听见敬王和明初说话，李程闷不住了，憋着一股劲开口：“父王，我还是那句话，我不想让您给承元作证，你们都被冲昏头脑了么，他们亡命之徒，您一把年纪跟他们凑什么热闹？”
敬王将指间的白玉子一落，“堂堂皇孙，你就不能出息点？”
“出息，不能当饭吃，我只想父王能长命百岁，这个天下救不了的，您别信承元，他和这位沈姑娘最厉害之处就是空手套白狼，”李程朝明初翻了个白眼，不屑地道：“您忘了陈郡王的事么？忘了他们怎么把安乐王逼反的么？手指头数得过来的人，能把天给翻了，现在又要抽咱们敬王府的冷子，这事，我不干。”
敬王何尝不知李程的心意，要说李程是个贪生怕死的，那对李程不公平，他也有一腔热血，他孝顺懂事，心里跟明镜似的，自知敬王府难做，他从不像其他王孙贵胄那样给家里惹麻烦，但若真遇到了事，他也能豁出性命去拼。敬王默默听了他的念叨，之前明朗的笑容变得苦涩。
“嘿！”正无言时，明初明显扬起的一个声音打破了冷然气氛，“王爷您胜了。”
敬王却提不起半分兴致，索然道：“收了吧。李程你下去，本王有话要跟沈姑娘谈。”
“父王，真要这样么？”李程眼中泛着泪光，“您非得和承元掺合么？”
敬王没去答他，心意已定。
老人的沉默让明初深深动容，她也不说话，只是看着他鬓白的发，见到他神情中的几分苍凉。
他一颗颗地收着子儿，陷入深深的沉默，直到一只白净的手轻轻搭在他苍老打皱的手上，才见他眉头狠狠一搐，忽然潸然泪下。
“父王，”李程喉头哽住，忍不住低咽：“若您非要为从前的过错赎罪，就带着儿子一起吧。”
……
城西别苑被毁，还好黑子和小富小武他们都已顺利逃脱，他们都是善于隐蔽的人，明初暂时在敬王府里等时机，只知他们安好，还没跟他们联系。
在李程答应支持敬王决定的当夜，明初在王家见到了承元。
离白荷亭那天，已过去六天。
也是快到了动手的时候。
“王元帅正在回京路上，如路上不出其他变故，明天未时前就能到达城下，”承元搁下王少安发来的密信，凝重地看向明初，“到了行动的时候，我要对摄政王来一出离间计，成功失败在此一举了。”
明初下意识将目光搁在了承元手底下的那封密信上，“离间摄政王和谁？”
“你猜。”承元悠然坐在书桌前，雕花的极品楠木，质感都令人倍觉华丽，他神态自若，丁点不像大事临头的模样。
“那就让我猜猜看，”明初倒也配合，手抚下巴做副沉思状，在书房里踱起莲步，“既然离间，对方必然对于摄政王与目前这局势至关重要，而我纵观眼下，位置极其重要，又和摄政王可能有某些不合拍的，最有机会被我们撬动的人……”她停下脚步手按桌沿，笑了笑向承元的脸上定睛看去：“好像没有比连忠那个呆货更适合的了吧。”
“不错。”承元回看她，在灯的作用下，只见她目中光芒点点，仿佛天上最亮的星子，落进他凝净的眼眸，狡黠顽劣，又清秀纯粹，这两个截然不同的特质只有在她的身上，才能得到如此完美的契合，美妙绝伦，让人心动。
“我需要有个人来帮忙。”承元说着，手在桌上叩打了三次。
这时书房的门应声而开，明初寻声看去。
那个人黑色披风，衫帽低低地遮在眼前，只能见他鼻子以下部位，但明初还是第一眼就认出了他，修长身材微显清瘦，微翘的唇角，精致的面部轮廓。
他进门后将房门关闭，脱下衫帽。
富有少年感的五官撞进明初视线，明明是个年轻俊美的男子，偏偏把自已弄得老气横秋。
她眼中一亮：“师父？”
天哑唇线微启，一脸宠爱地看着向他扑来的徒弟，“原谅我这些天不便见你。”
原来他早就混进了京城！明初和他久别重逢，只剩重聚的惊喜和感动，哪还有别的在意。
“什么时候来的？”
“十天前就已赶来，”天哑向来不苟言笑，以至于他笑起来有些生涩感，“我把书晴那边的事安排好之后，就带着一队银卫赶来京城了，正好听承元说要对摄政王动手，能帮上忙的，我都尽力而为。”
“师姐在那边怎么样？”明初拉着天哑的手，迫不及待地问，书桌后的承元两次掩唇咳嗽她都充耳不闻。
天哑往承元那儿打了打眼，却心照不宣，只和明初说话，“好的很，晋国那边战事已结事，晋宫也在卫晋祥的打理下焕然一新，卫琛已经退位了，现在你师姐可不得了，在宫里呼风唤雨，威风地很。倒是你，”他瞧着明初瘦下的脸庞，她的脸本就小，不盈一掌，现在更加消瘦单薄了，不禁爱怜地抚上她的头发，“你这些日子受苦了，今后有师父在，不许别人欺负你。”
“咳咳。”书桌后的男人嗓子再次不舒服了起来。
“承元，”天哑看向他，凝重地道：“你一定要帮她完成心愿，我随你使唤。”
当夜，子丑交替时分。
京城长街寂然，抓捕承元和明初的动作由先前的大张旗鼓、无差别搜查，变成了暗中行事，因此入夜后的京街才显得格外安静，但被刻意粉饰的寂静之下，是看不见的明涛暗涌，誓要将天子脚下的这方天地搅得永无宁日。
连忠刚刚拥着小妾睡下，卧室的门便被紧急敲响：“将军，有密信！”
是老管家的声音，连忠看看怀里娇俏可人的小妾倍感可惜，在城防营劳累一天了，想回来美美睡个觉还被打搅，不免来了几分火气，但听说是密信也不敢怠慢，忙披了衣裳去开门。
老管家跪在连忠面前，举着手里的信，战战说道：“送信那个人，拿着天寿宫的令牌。”
“天寿宫？”连忠听得一怔，天寿宫是云太后宫寝，她半夜派人过来到底有什么要事！连忠不敢怠慢，赶紧接下了那封信，打开后，见上面确实是云太后亲笔字迹。
字字映入眼帘，连忠的眼越瞪越紧，信中云太后说她收到消息，明日摄政王将会在奉天门拦截上朝的文武百官，挟持百官强行篡位，对皇上和她下手，云太后用的是请求，请求连忠带城防军到时逼近皇城，对摄政王施压，必要时闯进皇宫，为了江山社稷，也为了连家后代子孙，请连忠务必以皇上安全为重，事成后承诺授连忠护国将军头衔，有统领天下兵马的权力，位极人臣。
连忠看完这封信后激得一头冷汗！摄政王居然要逼宫篡位，那天他跟摄政王含蓄地说到这事时摄政王还一脸愤怒，恨不得杀了他，原来都是摄政王在承元面前演戏的罢了。
可是，他要是带兵逼向皇宫给摄政王施压的话，万一失败了会不会被摄政王清算？
连忠把信捏得皱起，巨大的不安让他浑身汗透，再三看着这字，的确是云太后笔迹，而且管家也说了，送信的人带着天寿宫令牌，应该错不了的，护国将军，这个头衔实在太诱人了，可万一失败了呢……
“将军！将军……”原配院中丫环撕心裂肺的哭喊声传来，惊得连忠忙不迭迎了出去。
第164章 逼宫（）
那丫环见着连忠便瘫软了下去：“将军快，小公子他，他不好了，您快点去看看……”
不等丫环的话落音，连忠顾不得穿衣，只披了一件大裘就向原配的院子里跑去，他的儿子连喜、连战先后死在晋国，小公子平儿是他唯一的苗儿了，绝对不能出事！
可他见到的平儿却是不省人事，浑身泛青嘴唇发绀的平儿，十来岁的男孩在原配的怀里奄奄一息！
大夫过来给平儿把了脉，说平儿是中毒了，三天之内会有性命之忧！
连忠呆滞地看着昏迷不醒的平儿，想到尚在他手里那封被握成纸团的密信，明白了。云太后说，为了后代子孙，“请”他务必以皇帝为重，原来是要拿平儿的命要挟他，逼他明天带兵去阻止摄政王的阴谋……
第二天，天未亮。
一声声震动人心的鼓声传入皇宫，几乎打碎皇宫井然有序的晨作，吵醒了迷迷糊糊被宫人们架起来穿戴的小皇帝。
小皇帝今年十三，是个模样俊俏、气质温雅的少年，自从他登基为帝，皇宫门前的那面登闻鼓还只响过一次，是有一回摄政王责骂他怠政的那次。
“今天皇叔又要来骂朕了么？”小皇帝担心地想，白俊的小脸上写满惊惶。
登闻鼓惊响的那时，明初和天哑都穿了一身太监服，跟着敬王一道进入宫中。
过不了多久，有宫人马不停蹄赶去天寿宫，将宫门前有人击鼓的事告诉云太后，说是有人要状告当朝慎王，说慎王包庇杀害他全家的重犯，他无路可走下才选择告御状，请皇上和太后定夺。
云太后正躺在雕龙附凤的大床上，睡姿懒懒，听完宫人禀告后她眼光微微一抬，艳美的女人风韵正浓，一个拧眉与举目都是一场绝代风华。
“岂不正好，哀家正想动慎王，现在来了人告慎王状子，也是合了哀家与王爷的意，”云太后轻笑，“眼下摄政王只怕还没起床，传令下去，着人将告状之人带上金殿，等文武百官上朝，当殿揭发慎王，看这回慎王还能往哪儿跑。”
“是太后。”宫人听命后退了下去。
慎王曾和太子要好这谁都知道，没少得罪过云太后，但自从太子死后，他就像换了个人，变得胆小怕事全是个缩头乌龟了，前阵子她和摄政王欢愉时谈到慎王，说要找个由头把慎王给拿下，虽说生辰纲的事让他给避过了，这一次，大概是跑不了的。
想完这些，云太后闲闲地闭上眼睛，接着睡去了。
摄政王有个睡懒觉的毛病，每天将近辰时才进宫来，文武百官可没这个福利，每天都得在班房等上近一个时辰。
精明的猎人总能抓住每个对自己有利的时机，抓住摄政王和百官上朝的时间差，大作文章。
摄政王倒是听说了有人击鼓后，今天起的算早的，也在第一时间在卫队的保护下赶往皇宫，可在经过九龙街的时候忽然遇到刺杀，虽然那批杀手连摄政王的头发丝都没挨着，但出了这种事严重影响了摄政王上朝的心情，摄政王当即下令，清街！
而就是这个时候，按照之前密信上约定的时间，连忠带着大部城防军快马赶向皇宫，所经之处人畜走绝，声势动天。
城防军这么大的动作自然没有瞒过摄政王，摄政王得知消息时本想前去质责，但属下提议说此事恐怕有变，求摄政王谨慎行事，摄政王也是安全第一，即刻在卫队的护送下回府，派属下大将去查看情况，斩杀连忠。
同一时间，得知连忠带兵逼近皇宫的事后云太后大惊失色，连忠是谁的人动动脚趾都知道，这个时候连忠带大军逼向皇宫还能有什么目的？
肯定是逼宫，助摄政王造反篡位！
云太后虽和摄政王有不能见人的关系，但彼此之间也是猜忌的，做为皇帝生母，云太后当然是站在自己儿子这边，而摄政王多年来揽权，打压皇帝党，眼下又想对王家下手，对此云太后心里也很惶怕，王家是皇帝党这谁都知道，一旦王家被除掉，只怕摄政王要将整个朝廷都收为己用了。
先皇帝驾崩前夜摄政王爬上她的床，两人耳鬓厮磨，盘算着帝位。先皇帝说过，下任继承者得从孙字辈中挑选，可还没等先皇帝留下遗旨，人就不省人事了，这正好让云太后和摄政王钻了空子，把两人的私生子送上九五至尊的宝座。
然而如今局势不同了，摄政王羽翼丰满，稳占半壁江山，坊间朝中也不知从哪儿屡屡传出摄政王有把小皇帝取而代之的念头，这让云太后怎么不怕？
怎么办？云太后急得坐立不安，摄政王眼下要造反夺她儿子的大位，这怎么得了！不行，儿子正在金殿上，她要去保护儿子，如果摄政王胆敢伤害儿子，那就怪不得她心狠手辣！
云太后也是个不能惹的女人，当即带着一群侍卫走出天寿宫，等到了宫门口，有宫人匆匆来报，说是敬王求见。
这个时候敬王来做什么？今天的事可真够多的！
敬王不理朝事许久，也不在朝中担任任何职务，但他是皇叔当中最年长的一位，有自由出入宫禁的特权。
宫人禀告不久，敬王领着两名长相清秀的太监迎上了云太后。
“皇嫂，请听臣弟一言。”敬王跪在了云太后面前，一把鼻涕一把泪地进言：“臣弟听说连忠逼进皇宫了，这对皇上极其不利，为免太后和皇上出闪失，请太后一定要主持大局啊！”
云太后早急得七窃生烟，又见敬王哭得像个泪人，心里更是烦躁焦灼，“你当哀家不担心么！现在这时候哭有什么用，敬王，你既是维护皇上的，就立刻跟哀家一起去金殿保护皇上。”
“请太后即刻命亲信御林军，护住金殿，万万不能让叛军伤到皇上……”
云太后急得心焦气躁，“这还要你说！”
摄政王在宫中的势力早已过半，御林军跟他的私卫没什么两样，但云太后也有自己的亲信部属，由她的表弟亲自带领，在连忠逼入皇宫时就已全线调度，向金殿围去。
云太后没空和敬王多说，对付了两句后抬脚就向金殿方向过去。
就在这时，跪在敬王身后的一位漂亮小太监向云太后拱手，声音清脆朗朗：“太后娘娘，奴才有一计，能助娘娘确保皇上安全。”
……
皇宫正阳门前，连忠带着一万城防军，与御林军两两对峙，剑拔弩张。
直到现在连忠也不知道今天这局势是某此人精心做的局，他明明收到太后密信，要他来皇宫勤王，尽管对方御林军统帅又说他擅离职守说他造反，但连忠记挂着家里垂危的小儿子，和那个诱。人的护国大将军头衔，此时已经红了眼。
看来御林军被摄政王控制了，说不定这个时候前来上朝的文武百官都受到了钳制。
要不要现在杀进去？胜算有多大？
一名天寿宫总管太监骑马奔出皇宫，