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“禀将军，此战缴获旌旗二十面，铠甲一百五十副，横刀五百余把，菜刀六千，铁叉六千，木棒一万四千有余！”司仓参军秦行师故意把木棒读数拉长，让在场每个人都能听得清清楚楚。
雄武营诸将大声哄笑，元务本却仿佛没听见他人的笑声般，继续镇定自若地跟宇文士及探讨军务。须臾，李旭把军中杂务处理完毕，宇文士及也结束了向元务本问计的举动。几个军中核心人物略做协商，留下长史赵子铭和一千兵马，负责照顾己方伤兵，并押送俘虏慢慢向黎阳行进。其他三千多将士跟随李旭和宇文士及，由元务本带路，径直去取黎阳。
那留守黎阳城的叛军早就从溃卒口中得知已方兵马全军覆没的消息，急得如热锅上的蚂蚁。待看到郡守元务本领着敌军前来取城，竟提不起任何勇气抵抗，乖乖地按照元务本的命令开城投降。
李旭和宇文士及大喜，立刻派人接管城防，安顿士卒，封存府库，整饬治安，从傍晚一直忙到半夜，才想起来打了这么大一场胜仗，还没有派人向主帅报捷。二人赶紧商量说辞，统一意见，将白天的野战和傍晚的取城情况一并写了，分为两份，一份命人飞马禀报老将军宇文述。一份用火漆封好，以八百里加急速度回报大隋皇帝陛下。
待信使奉命离开，二人又想起此刻李安远还带着数百兵马向汲县佯动。赶紧又派了亲兵出去，沿官道堵截李安远，命他迅速向黎阳靠拢。接着，又派张秀领人去接应赵子铭，命他将降卒全部带回黎阳，安置到城中军营监管。待一切杂七杂八的事情忙活完了，天色不觉已经大亮。敌我情况不明，二人也不敢休息，随便弄了点东西吃，就带着亲兵出门巡视城防。
黎阳城位于永济渠边，是大隋朝粮草囤积和运转重地，因此城墙修得十分高大。瓮城、马脸、敌楼、箭塔，一干城防建筑应有尽有。城墙上，备有大量的滚木、擂石，钉拍、长钩等守城利器。正东和正北两座高大的门楼里，还存贮着十几张床子弩，只是年代已经久远了，不知道是否堪用。
城中人口不多，因而民居甚少。在方方正正的城池内，每隔三十余步，便是一座砖石垒就的粮仓。每座粮仓圆五丈，高两丈余。数十座粮仓加起来，里边的粮草足足有几千万石。正如元务本昨日所说，即便十万大军吃上五年，也未必能将这些存粮消耗得完。
“这么多粮食！”宇文士及一边看，一边摇头。当初决定轻兵奔袭黎阳，打得本是趁叛军不备，将其粮仓一把火烧毁的主意。可如今看到这么多粮食，又看到如此高大的城池，他心中未免举棋不定。
“是啊，这么多粮食！”李旭以叹息声相和。此刻他想的却不是黎阳城如何高大，而是上谷郡没人收割的麦子和黎阳周围被焚毁的农田。三十万仓卒回援的大军把补给都抛弃在了路上，如果把黎阳的粮食留下来，大军就不用再四下征收。来年周围那些百姓的日子就多少好过一些。
二人四目相对，都从对方眼中看到了不舍之意。虽然彼此的出发点不同，却难得地想到了一处。
“此城修得甚为结实，如果昨天不是元务本领着我们进城，凭咱们那四千多弟兄，一时半会儿很难入得了城门！”宇文士及冲着李旭点点头，微笑着说道。
“那是自然，咱们仓卒而来，什么合手的家伙都没有！即便造云梯，没三五日光景，也造不出足够数量！”李旭点头回应，眼里充满笑意。
“咱们没趁手的攻城器械，杨玄感也未必有。即便是韩世萼亲自来了，我就不信他能徒手爬上城头！”宇文士及指点远处的山川河流，大声说道。
“宇文老将军接到咱们的捷报，肯定会星夜来援。如果韩世萼敢在城下久留，你我就叫他来得去不得。”李旭缓缓抬起头来，心中豪气万丈。
二人相视大笑，决定坚守到底。李密也罢，韩世萼也好，名气都是别人传出来的。宇文家的三郎和李家的小子没他们名气大，阅历多，但真正打起来，却说不定鹿死谁手。
既然决定了守城，二人当即就开始探讨兵力部署。眼下雄武营还能参加战斗的将士只有四千多人，将他们全部安排到城墙上去显然是个愚蠢的想法。除了自己的袍泽外，二人还能用的就是城中的俘虏。眼下那些人都关押在军营中等候处置，经受了昨天一场打击后，每个人都恭顺得如绵羊一般。赵子铭以一千兵马押送两万多俘虏，中途居然没有任何人试图逃走。
“将是兵之胆，把伙长以上的军官换成咱们的人！有这些军官在其中镇着，他们想造反也造不起来！”宇文述拿了块石头，在地上画出一串数字。“两万人，需要两千个伙长。加上队正、旅率、校尉，咱们雄武营弟兄，倒有一大半人暂时要过过官瘾！”
“留下三个团骑兵待命，如果敌军攻得太肆无忌惮，我还可以带人出去冲杀一回！”李旭抓了根树枝，蹲到了宇文士及旁边。
“三公子越来越像兵痞！”宇文氏的几个家将皱了皱眉头，心中暗骂。“都是被这野小子带的，不知道这野小子有什么好处，居然让三公子与他那么投缘！”
腹诽归腹诽，家将们还是尽职地散开，四下警戒，以免闲杂人靠近，打扰两位大人商量军务。宇文士及和李旭蹲在硕大的一座粮仓下，以地为案，拣石为笔，慢慢将城防部署勾勒出大致轮廓。
“跟俘虏们说，如果他们能在守城战中立下功劳，则和大隋府兵一样记功、受赏！”李旭又检视了一遍二人的商讨结果，低声补充道。
“嗯，首恶是元务本。首恶既然伏诛，协从一概不问。待今天晚上问完了敌情，再请元先生吃顿酒，咱们就送他上路！”宇文士及丢下用完石块，拍拍手，站起身来，脸上表情格外轻松。
“利用降卒守城的计策，不是元务本献给你的么？”李旭轻轻地放下手中树枝，问话中带着掩饰不住的惊讶。他本以为元务本又献城，又献计，念在他态度那么恭顺的份上，至少宇文士及会考虑在皇帝面前给他求个情，免他一死。却没想到宇文士及根本没把元务本的性命放在心上。
“那当然是，你甭看他附逆投敌，却也是心中装着百姓好官。他说从贼的将士，都是他强行抓来的，心中没什么是非善恶。建议我把他们重新整顿，和雄武营弟兄一道固守黎阳！”宇文士及叹了口气，回答。在他眼里，元务本能在战败后把黎阳城交出来，不失为一个磊落的名士。但在叛军中名气越大，行踪也越难隐藏。
“可，可他已经将功，将功赎罪了啊？”李旭的眼睛在不知不觉中又瞪了老大。他并不喜欢元务本，在他看来，此人行事从头到脚透着古怪，把家中老少都送给别人当奴隶了，自己的头也即将被砍下来，却好像甘之如饴。但像宇文士及这样一边夸着人家，一边想着如何割人家脑袋的举止，却也太出人意料。
“咱们大隋，不会追究死人的罪责！”宇文士及拍拍李旭的肩膀，像安慰小弟弟一样为他解释，“我现在杀了他，皇上将来就不会灭他的族。他的家人既然已经成了我宇文家的奴隶，刑部自然也不会深究到底。如果咱们把他当作俘虏献给皇上，将来恐怕不但他本人要被凌迟，家中妻儿、老小，还有兄弟、子侄，都逃不过一死！若遇上个酷吏审理此案，就是元先生那些旁支、表亲，也要发配到塞上去戍边，这一去，永远都不可能回得来！”
“啊！”李旭的嘴巴张得大大的，已经能塞下一整个鸡蛋。大隋朝关于叛乱的律条，他原来一点不懂。所以一直幻想着能在疆场上与授业恩师杨夫子相逢，然后偷偷地将恩师藏起来，待风声小时再放走。如今他却发现这种想法有多幼稚，幼稚得简直令人发笑。
“中原各地有规矩，非地方望族子侄不可为吏。元务本虽然只是个县尉，可元家在地方上也算大户。全家老少加起来少说也有上百口。咱们杀了他，其实是救了他全家！”宇文士及话如同惊雷，声声在李旭头上炸响。
第三章 浮沉 （八 下）
第四章 取舍 （一 上）
有道是人生如登山，总于不上不下时最迷茫。目前旭子的状态正是这样，论官职爵位，他这个大隋忠勇伯已经是不折不扣的士族。可在看事情的目光和心底归属方面，他依旧眷恋着自己的父老乡亲。
抬头向上看，那些世代簪缨的豪门大户如同隔着一块硕大的水晶壁，他看得见，却融不进去。低头向下看，父辈的笑脸和音容却早已经模糊，无论他如何依恋，都再回不到。他就这样不上不下地吊着，找不到路，也不知道下一步该往哪里走。而四野的风却不断地吹过来，一点点把少年人的热情吹冷，心吹得越来越麻木。
好在这次他没有被“吹”多久，杨玄感麾下的将士不给他自怜自艾的时间。就在元务本被杀后的第二天下午，斥候们带回了一连串坏消息。
卫文升战败了，四万府兵被杨玄感麾下连铠甲都没有的船夫和盗贼打了个落花流水。号称一代名将的卫文升两天内连败十二场，多亏了樊子盖从洛阳城内出兵牵制，才避免了全军覆没的命运，。同时，韩世萼带着叛军顺利攻下了虎牢关，留下叛将顾觉镇守此城，然后亲自带着七万大军渡过黄河，沿永济渠向黎阳扑来。
“你可打听清楚了谁在韩世萼手下替其谋划？”听完负责掌管斥候的校尉李孟尝的汇报后，旭子忍不住追问。韩世萼用兵迅速果决，几乎每一步都符合杨夫子笔记中的精要。如果夫子此时就在他的帐下，师徒两个就不得不刀兵相见了。
“是蒲山公李密。”校尉李孟尝大声回答，“据斥候打听来的消息，自从收降了前中书舍人韦福嗣，杨玄感就渐渐疏远了李密。所以李密现在给韩世萼做长史，同时负责替叛军联络各地山贼！”
李密？是他？临时充做帅殿的县衙门内立刻响起了一阵窃窃私语。蒲山公李密，这个名字大伙太熟悉了。他的家世、他的才气，他的品行，加在一起简直就是完美。如果有人家子弟令父母失望，父母大多数情况下就会毫不客气地指出来，当李密像你这么大年龄时，就如何如何。说话时长辈脸上的失望与羡慕交加，挨训的晚辈则哑口无言，自惭形秽。
关于李密的大名，旭子也早就如雷贯耳。在县学读书时，他甚至曾一度将其视为楷模。此人的曾祖父李衍官致真乡公，祖父李耀是前朝的邢国公，父亲李宽为一代名将，被封为上柱国，蒲山公。作为本朝最显赫家族之一的继承人，李密从小就有志气，好读书，文武兼备。有一次骑在牛背上读书，一时入神，居然冲撞了大将军杨素的车驾。而杨素不但没有怪罪，反而对李密的刻苦与博学赞誉有加。这进一步提高了李密的声名，使得京城贵胄子弟皆以与李密交往为荣。继承父亲的爵位后，李密仗义疏财，名头更响。以致当今皇帝慕名征召，拜其为亲卫大都督。而李密居然不为富贵所动，做了将军后不到半个月，便报病辞去。
“法主善谋，世萼悍勇，此战定然是一场硬仗！”司仓参军秦行师摇了摇头，向身边的同伴感叹。怕主将听了不高兴，所以他刻意将声音压得极低。但此刻众人的声音都压得很小，他的赞叹反而以比平时说话更清楚的程度传入了主将的耳朵。
“杨玄感放着李密不用，反而用韦福嗣，真是……”崔潜摇头替李密赶到惋惜。据元务本生前所言，李密是由于和杨玄感交好，顾及朋友义气才不得不参加了叛军。他曾给杨玄感献了上、中、下三策。上策是叛军跃进千里，直趋涿郡，将大隋百万东征军堵在长城外活活饿死。中策是挥兵西进，夺取关中，利用长安周围地形险要，关卡甚多的优势凭险割据。这样，大隋东征军即便及时回师，也没办法进入函谷关。下策是攻取距离黎阳最近的洛阳，扣压百官家属，逼迫参加东征的将士投降。当时杨玄感身边的诸谋士大多倾向于北进，但杨玄感却最终选择了就近攻打洛阳的下策。
“要打，咱就打李密和韩世萼，别人来了，咱还嫌打得还不痛快呢！”见都众人在夸赞李密，校尉张秀不高兴地吼道。
此言一出，满室震动。待大伙的目光都看过来，张秀又自觉失态，不好意思地将头转向李旭和宇文士及，期期艾艾地解释，“我是说，咱们不能总在长他人志气，灭自家威风啊。李密到底多厉害，不，不也打完了才知道么。眼下咱们不说如何破敌，在这里夸他有什么好处！”
“张校尉此言正合我心。”宇文士及以手指扣案，称赞张秀的话有道理。“那个李密不过是个沽名钓誉的家伙而已。他家几代为公，居然穷得连马都骑不起，非要弄头牛来冲撞杨素老贼的仪仗。这话说出来骗骗孩子还行，想骗咱们，还是让他见鬼去吧！”
“奶奶的，骗鬼啊！”几个出身寒微的校尉放声大笑。比起崔潜、赵子铭这些读书较多的人，他们反而最不被李密的名头所慑。书读得多未必打仗打得好，家世好的人通常都没本事。当然，咱家虎牙郎将宇文士及大人除外，他是个既家世好又有本事的特例。
“把书挂在牛角上边走边读，的确有招摇撞骗之嫌。甚至那个上中下三策，依我看也没什么道理！”李旭见大伙的士气已经被宇文士及给调动了起来，微笑着在旁边补充。
“咱们全是骑兵，从上谷郡赶到这，还赶了六天，弟兄们也丢在路上一大半。杨玄感麾下都是临时抓来的民壮，没有马匹，他怎么可能在大军回师前赶到涿郡去。况且在一千多里路上，各个城池关卡的官军又不是吃白饭的，岂能放任他纵横驰骋？恐怕他前脚向北杀去，后脚被樊子盖把黎阳端了。到时候他饭都没地方吃，哪里打得起仗！就算是能如期赶到涿郡，难道手持木棒的乱军，还能跟罗艺将军麾下的虎贲铁骑硬憾不成！”
当日在辽东，旭子就于李建成和刘弘基等人面前置疑过李密的所谓上、中、下三策。如今有了从涿郡赶往黎阳的经验和对叛军战斗力的初步认识，更认为那是纸上谈兵。
在他眼里，李密的所谓中策，也只能拿出来糊弄外行。听起来，直趋关中，依靠关中和中原之间的关卡死守，好像就可以避免朝廷兵马继续西进。问题是，关中当时在卫文升手里，杨玄感从黎阳向关中杀，首先要解决的就是沿途那一道道雄关。卫文升不用出战，凭险而守就能把叛军的力气耗干了，哪会给他们西进的机会。届时，叛军西进无望，退路再被洛阳守军切断，更是死无葬身之所。
“就是，长安距此也有八百余里。卫文升老将军用兵能力再差，死守潼关总也守得住吧。他杨玄感连个小小河内都久攻不下，凭什么去取潼关！”宇文士及大声拍案，替李旭的分析喝彩。他先前故意把李密的才学人品说得如此不堪，就是为了通过贬低对手来增强将士们的信心。眼下李旭的一番补充分析，正好合了他的意。因此，每当听到精彩处，他便拍案叫好。一时间，主将指点江山，监军击节唱和，居然配合得天衣无缝。
“至于李密眼里的下策，对叛军而言倒是最切实可行的办法。只是杨玄感在起兵初期举棋不定，先杀向河内郡，又折回修武，然后再向汲县，光在黄河北岸就耽误了半个多月。等他渡了河，洛阳城内早就做好了准备，自然什么都捞不到了！”旭子面对众人，侃侃而谈。