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了机会。
在苏军中，没有能力完成一个特定任务和有能力以高超的技巧完成任务，两者之间的界线几乎难以分辨，转变往往发生在一瞬间――通过战争学习，善于总结教训是最重要的经验。不仅在战略，战术和人员训练方面如此，在装备计划方面也是如此。
步兵战车
60年代初，西方军事杂志上展开了关于是否需要步兵战车的讨论，这种战车必须是水陆两用，拥有装甲防护和高度机动能力，并且配备相当强劲的火力。苏联报刊对此缄口不言，西方的讨论却在热烈地进行着，赞同和反对之声此起彼伏……苏联人仍保持沉默。
1966年底的一个晚上，重型运输机到达我所在的军事学校，带来了用防雨布覆盖着的某种不寻常的车辆――它就是BMP―1步兵战车，水陆两用，机动能力强，适度的装甲和强大的火力。1967年，这种车辆已大量生产，与此同时，西方还在继续讨论。只有西德采取了积极的措施，制造了“黄鼠狼”式步兵战车――这是一种出色的车辆，但不能水陆两用，所装备的武器也与西德过去使用的装甲运兵车几乎一样，更遗憾的是：它异常复杂而昂贵。
到80年代初，这种讨论在西方仍在进行中，西方专家们也在评价BMP―1结构上的许多缺点，但他们评价的已是昨天的产品，而且是它的“猴型”。现在苏联大量生产BMP―2步兵战车已有相当长时间了，而西方还在继续讨论步兵战车的价值。
在军用直升机，自行火炮，迫击炮和别的许多装备方面，也有类似的情况发生。
第三个问题――我们何时摈弃坦克？
坦克和强盗
有一天，我在巴黎买到一本1927年出版的关于未来战争问题的旧书，其作者头脑清醒，富有理智，他的逻辑无懈可击，分析敏锐――在分析了他一生中研制军事装备的途径后，宣称坦克的合适位置是停放在博物馆里，和恐龙的骨架紧靠在一起。他的论据很简单――反坦克炮已经发展到如此程度，在未来战争 中，它们可以完全消灭坦克的密集编队，就象第一次世界大战中机关枪完全克制骑兵一样。
我不知道作者是否活到1940年，有没有看到德国坦克在巴黎林荫大道上耀武扬威，并驶过几十年后我买到他那本满是尘土，纸张发黄的“预言书”的地点。其实，认为坦克即将寿终正寝的看法经久不衰，如60年代初，法国决定停止生产坦克，认为坦克时代已经过去。所幸这种理论被以色列的老式谢尔曼坦克（注，实际上是以色列改装的M―50/51）在西奈半岛粉碎。犹太人的辉煌胜利再一次向世界表明，只要运用得当，没有一处反坦克武器能够制止坦克的突击。
贬低坦克的人观点很简单：“看一看反坦克导弹吧！看看它的命中精度和穿甲能力吧！”――这个论站不住脚。反坦克导弹是一种防御性武器，任何防御系统都意味着部队在广大战线上分散，使他们在有些地方强，有些地方弱，而什么地方弱，坦克却大量集中出现在那个地方。假如平均分配兵力，兵器也是不可能的，那样的话，没有一个防御地段的兵力是够用的，试想在每公里前沿配置10枚反坦克火箭，坦克将会选中某一特定地点，数百辆或数千辆同时进行攻击……而当你集中所有的反坦克兵力时，坦克却只需绕道而过。因为坦克是进攻型武器，它有战斗主动权，它可选择在何时何地进攻，以及使用多大的兵力。（注，此观点在武装直升机出现后值得商榷，武装直升机的优势不是技术上的，而是赋予防御方比进攻一方更大的机动性）
希望反坦克武器的完导致坦克的消亡，这就好像希望使使银行的电子保卫系统会完善到使抢劫银行的人灭绝一样。我向你保证，抢劫银行的强盗是不会绝种的，他们会改进其工具，战术和迷惑保卫系统的方法而继续抢劫。有时他们会失败，有时也会成功，但只要银行存在，他们将继续抢劫。强盗拥有和坦克一样的优势，他们是进攻者――他们决定何时，何地，如何去进攻。只要当他们认为有成功的信心时，当他们已经秘密地发现对方防御上的弱点时（这些弱点的存在是防御方本身不易觉察的），他们就会动手。
坦克！进攻！
苏军将领们从来都非常明白，只有前进才能取得战争的胜利，对他们来说，防御只理解为失败和死亡。即使在最好的情况下，防御也只能带来僵局也举持久。对敌人最薄弱的地区实施最猛烈的打击。
因此，要胜利就必须进攻，你必须突然向前运动，行动坚决。为此，你需要有一辆车，它能到外运动，火力及防护等特点的车就是坦克。也许在将来，坦克的装甲更加完善，也许它不用履带而用别的什么方法来行驶，也许它没有炮，而用其它的武器，也许所有的东西都改变了，但只要它最重要的特性――机动，火力和防护的综合能力仍然保持不变，只要有战争，只要想取得胜利，坦克就将存在下去。核战争不仅还会让坦克消亡，反而赋予其新生――再没有比坦克更适合核战争的武器了。若想在核战中生存下来，你必须为这些“铁匣子”花钱。
飞行坦克
把一辆坦克开到机场，停在一架军用飞机旁边，然后再把一架直升机放在坦克和飞机之间。现在再把它们逐个仔细看一看，然后回答这个问题――直升机更像谁？坦克还是飞机？你不用告诉我，我知道你的答案是什么。但是苏军的将领们相信，从其作战目的和使用方法来说，直升机就是坦克，两者很难区分，直升机和飞机之间的共同之处是都能飞行，仅此而已。
他们是对的。理由很简单：在战斗中，坦克能占领敌方领土，而直升机也能这样做，但飞机却不行，飞机可以摧毁地面上甚至深入地下的一切东西，但它不能占领并固守领土。因此，苏军把直升机看作坦克，一种能高速运动并有无限越野能力的坦克，它也具接近坦克的火力，只不过装甲比较薄弱。直升机和坦克的使用战术也很相似，两者均在前线就地作战，飞机却只能在机场之间奔波。空军对直升机的出现并无特别热情的欢迎，但陆军却兴高采烈――这是一种不用履带而用旋翼的坦克，它不用担心布雷场，河流和高山。因此也就用不着为空降突击旅（它由直升机来运载）成为苏军坦克集团军或方面军编制的一部分而惊讶了。
苏联的米―24直升机是当今世界上最好的武装直升机，这是西方军事家们都同意的观点。我知道苏联将领们对他们的直升机的喜爱，在几年后将会出现“飞行坦克”，也许这种直升机已经在萨拉托夫或什么别的地方飞行了，只不过我们还没有发现它们。
第四个问题――最重要的武器
二战经验
二战前，每个国家的军队对于防御问题都有其自己的解决办法。法军从第一次世界大战中吸取了经验，他们认为主要问题是使部队在持续数天，甚至数月的炮火轰击下生存下来并保持战斗力。德国的将领们决定他们必须使军队能够击退敌人诸兵种协同的进攻。苏联的将领们断定他们必须避免分散人力，物力，而集中所有的资源投入到最重要的兵种上去。对苏联来说，这个兵种就是坦克，因此，他们也把防御单纯地看成是对坦克的防御――只要我们部队能够挫败敌人的坦克，其进攻也就被制止了。
他们是正确的，因为许多德国将领都像古德里安一样，在苏联领土上按照一种通常的模式进攻――发动非常猛烈的坦克突击。但从1942年下半年以后，苏联军队总能成功地阻止这种进攻，在斯大林格勒，库尔斯克，匈牙利战役中事态发展就是如此。1943年起，德国已经耗尽了发动这种坦克进攻的能力，希特勒命令德军采用纵深防御的战略，但这不是对抗坦克的办法，这种战略无法使德国陆军阻止苏联坦克的一次突破。
反坦克是关键
苏联的将领们在回忆二战的情况时，坚持认为防御必须首先针对坦克，因为坦克可以使敌人完成进攻并进而取得胜利。核时代和以前一样坦克和步兵依然是实施进攻和占领的手段，别的兵种只是支援坦克和步兵。因此，防御主要是对坦克的战斗。
获取胜利的关键武器是坦克，而使敌人丧失胜利的关键武器是反坦克武器。因此，苏联极为注意发展反坦克武器，实现了很多革命性的技术突破和战术革新。例如在1955年，苏联率先开始生产具有高初速的“轻剑”式滑膛炮（注，估计为T―12型反坦克炮），这领先西方1/4世纪以上。同年，苏联又开始生产APNB―70型红外夜视瞄准具，以供滑膛炮使用，西方部队在10以后才拥有这种瞄准具。
苏联陆军采取了非常严格的措施来保守反坦克武器秘密，许多这类武器西方至今一无所知。苏军战略伪装总局坚持认为，只有能够出口的反坦克武器才可以公开，换句话说，能够出口的就是不好的。不能出口的武器系统从不公开，从它问世之日起，渡过其秘密的一生，甚至常常在被淘汰之后也不为人所知。关于这些，我们以后还要讲到。
为了一个目的
认为反坦克占如此重要的苏联将领们坚持要求每一个士兵及每一件武器都能打坦克。因此每个士兵都要装备外1具单发的RPG反坦克火箭筒，，这种火箭筒甚至下发到每个汽车驾驶员，司令部，军医及所有其他勤务单位的人员手中。
在研制BMP―1时，设计师们建议用23毫米口径的机关炮作为主要武器，这对付步兵是足够了，而且既简单又容易装载。但是将领们反对这样做，因为这辆车必须能对付坦克，它必须拥有反坦克导弹以及一门哪怕一点但能对坦克造成威胁的火炮。于是BMP―1装上了73毫米口径的自动炮，它能在1300米距离对任何坦克造成损伤（车上还装有射程更大的反坦克导弹）。西方的步兵战斗车主要使用20―30毫米口径的自动炮，这件事使苏联军事专家大惑不解，他们经常询问道：“如果这种车不能打我们的坦克，造它又有什么用呢？”
最近的BMP―2步兵战车也装上了轻型的自动炮，但这并不说明它的主要功能有任何变化，因为这门炮是作为辅助武器安装的，用来补充反坦克导弹，同时作为反直升机武器――打算用来反“飞行坦克”（注，苏联人在最新的BMP―3上又安装上了可以直接用来对付坦克的100毫米主炮）。顺便说一句，只有当设计师能证明这种武器可以用来对付坦克时，苏联将领们才会做出装备这种武器的决定。
苏联很多别的武器系统，尽管当初不是打算用作反坦克武器的，也必须改进到能够打坦克。因此，所有苏军榴弹炮都要配备反坦克炮弹，而高射炮射手们都经过执行这方面任务的训练，并配备适当的弹药。不仅如此，新式的AGS―19“火焰”式榴弹发射器和“瓦西里克”自动迫击炮也具有第二功能，就是反坦克。它们的射速都达到120发/分，两者均可利用低伸弹道射击进犯的坦克。最后，BM―21，BM―27，“冰雹”―P及别的一些火箭炮，可对开阔地上的坦克集群倾泻火力。
为什么反坦克炮不是自行的？
为什么苏军不使用自行反坦克炮呢？这是个很多人不能回答的问题，在战场上自行火炮毕竟要比牵引炮的机动性好得多，而且乘员也有较好的防护。这个问题在前面已经部分地解答了――苏联有一些出色的自行反坦克武器并未公诸于众。不过，牵引炮占多数倒是真的，原因有以下几个方面：
第一，牵引式反坦克炮较自行式反坦克炮在制造和使用上都要容易得多。在战时，减少坦克的产量也许是可以容忍的，其结果只是降低了进攻的强度而已，但若降低反坦克武器的产量则会是灾难性的，不管出现什么情况必须生产足够数量的反坦克武器，否则敌人坦克的突破可能对整个军工生产计划。国民经济以至苏联本身产生致命的结果。为了在任何情况下，甚至在核战争中保证这类武器的生产，武器本身的结构尽可能简单是十分重要的。苏联生产的第一批反坦克炮就是滑膛炮，虽然滑膛炮管降低了射击精度，但它可使初速大大提高，更重要的是它简化了身管的制造难度。
第二，牵引式火炮的正侧面投影都非常小，至少比自火炮小一半。它在单独与坦克战斗中，特别是在最大射程处战斗时，投影面积小比装甲或机动性起到更好 的保护作用。
第三，这是最重要的一点，反坦克炮用于两种情况，在防御上，用于敌人已经突破防线并迅速前进，而我们要不惜代价加以阻止的时候。在进攻上，用于己方部队已突破敌之防线迅速推进，而敌对我翼侧发动攻击，以图造成我突击部队与后方隔断的时候。在这两种情况下，反坦克炮必须将敌人坦克阻止在坚决不允许敌人通过的预定线上。牵引式反坦克炮由于其结构重量重而不能机动，故将被迫战斗到阵亡为止！
损失肯定总是非常大的，这就是为什么传统上总在其炮身上写着“别了，祖国！”的标语，但由于反坦克部队将敌人阻止在预定线上，却可以挽救整个师，整个集团军，有时候是整个方面军――这就是在库尔斯克发生的事。如果反坦克炮是自行的，它们的指挥员在敌人压力下，就会撤到较安全的阵地，这样他的反坦克分队可以到挽救，但却会给师，集团军，方面军或者几个方面军带来灾难性的后果。反坦克炮部队的指挥员很少会在头脑中产生叛逆不忠的思想，他不会在紧要时刻想到后撤，因为其反坦克炮没有自行的手段。他们装甲牵引车在战斗中隐蔽在阵地后方，在敌人致命的炮火下，想把炮拖离战斗是困难的。所以对炮手来说，当他们阻止敌人越过其固守的阵地时，只有两种选择，要么击退敌人的进攻，要么死亡！
第五个问题――宠爱的武器
迫击炮哲学
苏联指挥员宠爱的武器是迫击炮（注，在人们的眼中苏联人宠爱的武器应该是坦克）迫击炮简直就是一个炮筒，一头靠在座板上，另一头对着天空，用一个两脚架支撑着。要想发明一种比它还要简单的武器很难，这就是为什么它成为得宠武器的原因。
1942年对苏联是一个可怕的年头，那年军需生产跌落到灾难性的低水平，只有迫击炮是每一个指挥员都能获得的装备补充。在二战的几年中，苏联生产了348，000门迫击炮，同期德国生产了68，000门，而其它国家加在一起生产的比德国还少得多。何况苏联的迫击炮威力最大，生产的炮弹数量也创最高记录。
苏联指挥员对迫击炮评价如此之高是因为迫击炮的可靠性高，以及它几乎简单到不能再简单的结构，其炮管甚至连膛线也没有，以至只花几分钟就会教会士兵使用它，也几乎不需要维护。指挥员也喜欢它在任何情况下都能立即准备好，随即向敌人发射炮弹，虽然射击精度较差。
与加农炮或榴弹炮不同，迫击炮发射时炮膛内产生的压力比较小，所以可以发射铸铁的而不是钢制炮弹。这又赋予迫击炮另外两个优点：一是弹药生产简单，成本低廉；二是铸铁炮弹爆炸时碎裂成许多小碎片，可以形成密集弹片散布。
占后，美国和法国都改进了迫击炮，他们在炮膛上加上膛线，使其拥有较高的命中精度。早在1944年初，苏联设计师沙维林也曾建议为迫击加上膛线，但遭到坚决拒绝，因为制造10门滑膛迫击炮比制造1门线膛迫击炮还节省工时。即使线膛迫击炮精度比滑膛迫击炮提高1倍，但如果其生产费用提高10倍的话，只能将它列为一种差劲的武器。
但是，你可能会问，命中精度就又