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今天，英军中有一个廓尔喀步兵旅，其主要力量（3个营）曾驻扎在香港，1个营“租借”给文莱国王苏丹，还有1个营作为英国“快速反应部队”的组成部分部署在英国本土。英军中廓尔喀士兵的薪水要比英籍军人低得多。即使这样，也高于他们在自己家乡的收入。对许多尼泊尔小伙子来说，到英军中服役是很幸运的事情，这样还可使自己及家里的生活有很大改善。廓尔喀旅的主要指挥官历来由英国人担任。虽然廓尔喀士兵中的不少优秀分子曾被选送到英国军事学校学习，但他们毕业后只有不到五分之一的人能成为军官，而且大多数军官的军衔不会升到少校以上。
廓尔喀人深得英国王室的厚爱，女王伊丽莎白二世和查尔斯王子不但定期看望他们，还经常参加他们的阅兵式和隆重的纪念活动。所有的廓尔喀战斗营都以英国各君主的名字命名。英军中历史最悠久的一个廓尔喀营引以为自豪的是拥有一根两米长的铜制“女王杖”。这是1863年英国女王授予该营的，以代替战斗英雄奖章。
第82章美国第一机械化步兵师
美国陆军第1步兵师是美国陆军主力部队之一；该师成军以来参加了美国历次主要的战争；并且多是战斗中的攻坚主力；特别是在二战中；在北非登陆战役；西西里岛杰拉登陆场；诺曼底“奥马哈”海滩；攻陷“齐格菲防线”；阿登地区雷马根大桥；捷克斯洛伐克境内都留下了该师的鲜血和赫赫战功；该师无愧于美军第一部队的美名；是美军一支王牌中的王牌师。
美国第1步兵师组建于第一次世界大战期间的1917年，而第1步兵师最初称美国第1远征师。第一次世界大战爆发后；“武装起来，最大限度地武装起来，毫无限制地武装起来！”威尔逊总统向全国发出了战斗号召。国会颁布了1917年征兵法。根据美国陆军部关于组建美国第1远征师的指示，1917年5月24日，美国陆军将分散驻扎在多个驻地的正规陆军部队集中起来，正式组成美国第1远征师；威廉&；#183；L&；#183；赛伯特少将任第一任师长。
6月14日，美国第1远征师的第一批部队从纽约港与霍博肯港启航驶往欧洲，其余部队则在年内陆续抵达法国圣纳泽尔和英国利物浦，最后一支部队于12月22日到达圣纳泽尔。第一批部队到达法国后，美国第1远征师于7月6日改编为美国第1步兵师。该师主要由第1步兵旅1第2步兵旅和第1野战炮兵旅以及各种支援部队组成。到达法国之后，美国第1步兵师并没有立即参战。后来，1917年6月8日被确定为美国第1步兵师的成立日。
“铁锤”美国远征军司令潘兴将军对美军第1师极为关心；亲自制订了一个冗长的训练计划，他想让该师成为美军的典范。自从1917年7月5日第1师的第一批分队到达被选作训练区的贡德古尔时起，潘兴就开始对他们的基本战术使用水平进行检查，前后花了一个多月的时间。1917年8月下旬，法军第47阿尔卑斯狙击师………即“蓝魔”师开始向美军第1师讲授堑壕战和武器知识。直到10月21日，潘兴才把该师派到一个没有战事的地区，配属给法军第18师，让它体验一下前线的生活。从那一天起，每个团派出一个营跟随法军进入前沿10天，然后其他各营再进入前沿数天。1917年11月底，第1师返回贡德古尔，将在前线学到的东西贯彻到此后的训练中去。只是到了1918年1月18日，即第1师到达法国半年之后，潘兴才认为该师已作好了单独接受任务的准备，可以派到战线上去了。
期间在第1师诞生了美军的一员著名的战略家乔治。马歇尔五星上将；不过当时他只是第1师参谋部的一名临时中校。马歇尔的任务是使第1师师部随时了解前沿阵地的情况，检查部署和物资给养，密切注意部队的土气。
1917年10月21日；美国第1步兵师参加攻占洛林的萨默维尔的作战。1918年1月18日至2月5日；该师第1步兵旅（配属5个法军营）参加攻占洛林的安索维尔的作战。2月5日至4月3日；美国第1步兵师攻占洛林的安索维尔；4月27日至6月8日；美国第1步兵师占领康蒂格尼；那是一个被德军占领的小村庄，协约国军需要它，第1师奉命把它拿下来。士兵们经过苦战终于攻下来，他们受令坚守阵地。经受了德军在第一次世界大战最后阶段最密集的炮火射击，守住了村子。马歇尔后来写道：“我们守住了康蒂尼；德军后来再也没有重新占领这个村庄。
6月9日至13日，美国第1步兵师参加蒙特蒂迪尔一诺昂的防御作战。
6月14日至7月8日，美国第l步兵师与法军部队在康蒂格尼地区换防。
7月18日至22日，美国第1步兵师参加埃纳一马恩河战役。8月7日至24日，该师占领洛林地区的赛泽。 9月8日至11日，该师又占领赛切普雷与安索维尔之间的卢瑟。
9月12日至16日，美国第1步兵师参加圣米耶尔战役。
10月1日至12日，美国第1步兵师参加默兹一阿尔贡进攻战役的第一阶段010月29日至11月11日，该师参加默兹一阿尔贡进攻战役的第二阶段。
1941年12月7日珍珠港事件爆发之后，美国摆脱“孤立主义”的束缚，美军也开始紧急备战。美国第1步兵师也不例外。
美国第1步兵师集结于英国并进行临战训练之后，于1942年11月8日参加代号为“火炬行动”的北非登陆战役，在法属阿尔及利亚的奥兰登陆成功。此后，该师在第2军编成内向突尼斯挺进。该师在与德军的作战中一度遭受重创，伤亡惨重。
1943年5月9日，德意非洲集团军群24万人投降，北非为盟军所控制，北非从此无战事。盟军利用这一有利形势，发起代号为“赫斯基”的西西里战役。
7月10日，美国第1步兵师在西西里岛东南部的杰拉强行登陆，迅即突破守军防线。不久，德国装备精良的戈林装甲师向第1步兵师反扑；德国60辆坦克在没有步兵的情况下直冲海滩；企图摧毁美军的桥头堡，第1步兵师只能临时挖单兵壕阻击；在海军舰炮火力和加拿大部队的支援下，第1步兵师使用炮兵火力击退德国装甲师；许多坦克已冲到战壕前2000米，第1步兵师乘胜发起进攻，一举攻占特罗伊纳；7月13日在战斗中；第1师付出了很大的伤亡；其中包括克劳弗德中校（Joseph B。 Crawford），但他们为盟军打开了通向墨西拿海峡的大门。
经过28天的殊死战斗；第1步兵师取得辉煌战绩的同时；也付出了极大的代价；267名英勇的战士付出了生命；1184人负伤；337失踪；但上级也发现该师纪律出现问题；他们临阵换将；克莱伦斯&；#183；R&；#183；许布纳少将接替特里&；#183；M&；#183；艾伦少将指挥第1步兵师；克莱伦斯&；#183；R&；#183；许布纳少将当时是华盛顿的一位军需官；他在一战时；就曾在第1步兵师16团战斗过。
第1步兵师第16步兵团经过集训后；被编入V军团；扩充为34124人和3306辆车辆；1944年6月，在代号为“霸王行动”的诺曼底登陆作战中主攻“奥马哈”滩；但这是整个诺曼底登陆作战中最为惨烈的一场血腥苦战。第1集团军司令战后升为第一任参谋长联席会议****的布雷德利五星上将回忆道：“奥马哈”滩简直是一场恶梦。直到今天，一想到1944年6月6日那里发生的事情，就会感到一阵阵痛苦。我曾多次回到那里，悼念死在滩头的勇士。人们永远不会忘记他们。人们也不会忘记那些侥幸活到胜利之日的人们。那天，踏上“奥马哈”滩的人，个个都是英雄。
奥马哈位于犹他海滩的东面，科汤坦半岛南端维尔河口到贝辛港之间长6。4公里的海滩，海岸是三十多米高的悬崖陡坡，有四个被海水冲刷出的深谷，成为通向内陆的天然出口，海滩上高低潮之间的落差约为270米，海滩是硬质沙地，上面筑有高耸的鹅卵石堤岸，后面是沙丘，草地，树林，易守难攻。德军充分利用有利的自然地形构筑防御工事，在低潮线到****线之间设置了三道障碍物，还混杂有大量水雷，在卵石堤岸上筑有混凝土堡垒，在堡垒前有蛇腹形铁丝网和几千颗地雷，四个出口都用地雷和钢筋水泥障碍物封死。海岸上有16个坚固支撑点，配有机枪和反坦克炮，悬崖上还构筑暗堡，内有威力极强的88mm火炮，炮火杀伤范围可以覆盖整个海滩。
盟军之所以选择这里登陆，是因为从维尔河口到阿罗门奇之间正处在美军犹他海滩和英军海滩当中，位置非常重要，而这段32公里长的海岸只有这一段还勉强可以登陆，其余地段都是悬崖绝壁。此外盟军认为这里的守军是第716海防师的一个团，既无装甲部队，又无机动车辆，士兵又多是后备役，战斗力差。实际上，3月中旬隆美尔为加强诺曼底地区的防御力量，从圣洛调来精锐的野战部队第352步兵师，该师的一个主力团就部署在奥马哈滩头，另外两个团在距海滩只有几英里的贝叶。实际上，“奥马哈”滩上的第716守备师的这个团已经并入第352师，而盟军情报机关直到登陆部队出发后，才查明第352师的去向。
在奥马哈登陆的突击部队包括查尔斯&；#183；格哈特第29师第116团和许布纳“大红一师”的第16团，还有经过特殊训练专门敌人水下障碍的工兵部队。由霍尔海军少将指挥的O编队负责运送。6月6日三时到达换乘区，当时海面上风力五级，浪高12米，有10艘登陆艇因风浪太大而翻沉，艇上所载300名士兵就在海面上挣扎；3— 6英尺高的浪头向我们的战舰和运输舰扑打过来。在漆黑的夜里，让登陆舰起锚困难重重，而且危机四伏。步兵身负沉重的装备，爬进剧烈颠簸的舰只，很快就感到难以忍受：潮湿、寒冷和晕船。装载64辆攻击东、西滩头的两栖坦克的16艘坦克登陆舰，在海上剧烈地颠簸着，笨拙地移动着。士兵们又冷又湿，当到达海滩时，士兵们已经精疲力尽。
更糟糕的是盟军在登陆前的火力准备中，最初为达成战术上的突然性，在预先航空火力准备时没有对这一地区进行轰炸。6月6日五时五十分，由2艘战列舰、4艘巡洋舰、12艘驱逐舰组成的舰炮火力支援舰队实施四十分钟的舰炮火力准备，可由于害怕霍克角德军岸炮射击，军舰只是在远距离上进行射击，准确率很低。六时由480架B—26轰炸机对德军防御阵地进行直接航空火力准备，投弹达1285吨，但当时云层又低又厚，飞行员怕误伤己方部队，故意延迟30秒投弹，结果1285吨****都落在5公里外。所以德军的防御工事和火力点大都完好无损，当盟军的火力准备刚一结束，德军的炮火就开始射击了。
计划伴随登陆兵上陆提供及时火力支援的水陆坦克，在西段的32辆中有27辆在下水后的几分钟里就因风浪太大而沉没，余下的5辆有2辆是驾驶员技术高超战胜风浪驶上海滩的，另3辆要归功于一位坦克登陆艇长的主动精神，他见第一辆坦克刚下水就在风浪中沉没，立即命令关上艇首门，将余下的3辆直接送上海滩。在东段指挥员见风浪太大，水陆坦克无法下水，就命令将坦克直接送上海滩，但这样一来到达海滩的时间提前了，为了等待配合作战的装甲车辆，坦克登陆艇不得不在海岸附近徘徊等待，德军抓住机会猛烈炮击，击沉了2艘坦克登陆艇，装备105毫米火炮的几十辆两栖车辆也多数沉没，结果只有一半两栖坦克和少数几辆战车到达“奥马哈”滩。6点30分，杰罗第军的第一批步兵到达“奥马哈”滩，多数都搞错了地方。直到六时四十五分，水陆坦克和装甲车辆才驶上海滩，可刚上海滩，就被德军炮火摧毁了好几辆。接着第一波1500名士兵开始突击上陆，因为海中有一股向东的潮汐，以及岸上迷漫的硝烟，使得士兵难辨方向，队形也变得混乱。上陆时士兵们要先趟水涉过1米多深，50—90米宽的浅水区，再要通过180—270米宽毫无遮掩的海滩，才能接近到堤岸，而且这一切都在德军密集而猛烈的炮火下。所以在最初的半小时里，这1500名士兵根本无法投入作战，只是在浅水中，海滩上为生存而苦苦挣扎。在第一批登陆的8个连中只有2个连登上预定海滩，这些部队立即遭到敌人的机关枪、迫击炮和火炮的猛烈射击；被德军的火力压得抬不起头。由工兵和海军潜水员组成的水下组，伤亡惨重，有几十人死亡或受伤，许多人淹死在海里。装备丢失损坏严重，但仍克服困难冒着德军炮火开始清除障碍物，设法炸开了水下障碍物；在东段开辟出两条通路，在西段开辟出四条通路，但多数排除障碍的工兵却当场被击毙；可惜在涨潮前来不及将通路标示出来，后续登陆艇一直找不到通路，拥塞在海滩上听任德军炮击。无处隐蔽，匍匐在沙滩上和浅水中的人，无法还击，也无法隐藏在搁浅的登陆舰后面。大多数两栖坦克都被击毁。没有大炮支援，几个小时内，海滩上鲜血横流，连海水都染红了。
第二波于七时到达海滩，正逢涨潮，德军炮火非常准确猛烈，完全将登陆部队压制在狭窄的滩头。两小时里美军在西段没有一个人冲上海滩，在东段也仅仅占领9米宽的一段海滩。海面上挤满了登陆艇，秩序异常混乱，海滩勤务主任只好下令只许人员上陆，车辆物资一律暂时不上陆。此时美军第1集团军司令布莱德利根据几份零星的通信和军舰了望哨的报告，知道登陆遇到极大困难，胜利几乎不可能了，他打算放弃在奥马哈的登陆，让美军第5军后续部队在犹他海滩或英军的滩头上陆。
血染“奥马哈”滩的时间太长了。登陆后6个小时，才占据10码滩头阵地。直到主要指挥官上岸后，士兵们才开始向防波堤和绝壁等隐蔽物移动。这些勇敢的指挥官是第29师副师长诺曼&；#183；D&；#183；科塔准将，第116步兵团的查尔斯&；#183；D&；#183；W&；#183；坎汉上校和指挥第16步兵团的乔治&；#183；A&；#183；泰勒上校。
然而就在这时，局势发生了转机，担任舰炮火力支援的美国海军见陆上的官兵死伤累累，岸上火力控制组和海军联络组都没有消息，意识到海滩上形式已极为严峻，17艘驱逐舰充分发挥主动精神不顾搁浅、触雷和遭炮击的危险，驶到距海滩仅730米处，进行近距火力支援。得克萨斯州牧场主詹姆斯&；#183；E&；#183；拉德尔上校率领150名别动队员，登陆攀上峭壁，摧毁法国情报人员报告的6门155毫米法国火炮；；他们艰难地爬上了霍克角，发现所谓的155mm海岸炮竟然是电线杆伪装的，消除了海岸炮的威胁，美军的驱逐舰靠上向海滩；向德军火力点逐一开火，强大的火力打得德军毫无招架之力，只得挂白旗乞降。然后驱逐舰又向每一个新发现的目标射击，并且只要见陆军用曳光弹射击，就把它当作是在指示目标，马上进行轰击。正是驱逐舰的积极援助，逐步压制住德军的火力，为海滩上的美军攻击创造了条件。在滩头上的美军指挥官也努力激励部下，如第29师副师长科塔准将在弹片横飞的海滩下达富有感情的命令，给海滩上每个人树立了无所畏惧的榜样；科塔喊道：“留在海滩上的有两种人，一种是死人，一种是等死的人。来呀！把魔鬼从这里赶走！”能够行动的人冒死向防波堤冲去。第18步兵团和第115步兵团又有几百名士兵从登陆舰上冲出来，跟在他们后面。到处都能看到勇敢的行�