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咕渲邪拦骄�1、3、8步兵团的大部分单位、第2骑兵团以及第1和第2野战炮兵团所属的炮兵连。大卫&；#183；特威格斯少将是该军区的司令，他明确表示对南方的同情。1861年2月18日，特威格斯将其控制下的所有军队财产、战争物资和军队交给得克萨斯州政府，而得克萨斯事实上直到3月4日才正式宣布脱离联邦。按计划，在得克萨斯服役的联邦军队士兵们将被释放，经由印地安诺拉港（Indianola）安然撤离回北方。然而在撤离工作还没有完成的时候，4月12日，南方邦联军队开始炮轰萨姆特堡，南北战争随之爆发。于是没有撤离的美国陆军第8步兵团的官兵成为了邦联军队的俘虏。一直到两年后，也就是1863年4月，他们才被交换了回来。美国战争部有这样的记录：“在得克萨斯，这支部署在边境用来保护我们居民不受印第安人侵袭的大型部队被他们的指挥官无耻地抛弃了。”
并不是所有的美军军官都像特威格斯那样有准备地抛弃联邦。1861年2月13日，在得克萨斯任职的罗伯特&；#183；E&；#183；李中校离职到华盛顿向美陆军总司令温菲尔德&；#183；斯科特将军述职。在去华盛顿的路上，他在圣&；#183；安东尼奥有短暂的停留，他发现这儿已经被得克萨斯游骑兵控制了。在被告知了该市的情况后，他问道：“一下子都发展到这个地步了吗？”到了华盛顿，李接受了新的任命，他被任命为美国第1骑兵团的上校团长。只是到了4月份，他的家乡弗吉尼亚宣布脱离联邦后，他才辞去了刚刚对他的任命。
★ 北方联邦军队扩编原则
在萨姆特堡遭袭之后，林肯总统起用1792年通过的《民兵法案》从各州紧急征募75000名志愿者进行为期三个月的服役。但联邦陆军总司令斯科特中将却不对这些平民士兵的军事价值抱有任何幻想。虽然据各州数据报告显示，仅北部诸州有组织的民兵就有2471377人，但一些数据在1827年后就没有再过。事实上，民兵只是一支名义上的军队，无论在组织、装备和训练方式上都与正规陆军不一样。斯科特将军对林肯总统说，他需要一支由25000名正规陆军和60000名服役三年的志愿兵组成的部队来平息南方的叛乱。林肯与当时的战争部长西蒙&；#183；卡梅伦一起讨论了新征募25个团正规陆军的可能性。林肯总统提议运用1846年法律的一些条款来解决这个问题，该法律允许战争部通过简单增加每个连的士兵的额定数量的方法来扩充美国正规陆军。
欧文&；#183；麦克道尔少校和威廉&；#183；富兰克林上尉是在战争部工作的下层官员，他们俩向斯科特将军建议将所有的志愿兵编入正规陆军，所有的军官都由总统亲自任命。他们还能清楚的记得在墨西哥战争期间一些被选拔的和州政府任命的军官是多么的无能。然而，林肯总统可不愿意在这个节骨眼上冒险去干涉各州的权利，于是，他允许各州的州长继续为自己州征募的团任命指挥官。
1861年5月3日，林肯又发布了一个声明，征募了服役期为三年的42000名志愿兵（在4月份，还征募了一批75000人的志愿兵，服役期为三个月），另外还有18000名水兵，以及为正规陆军征募的23000名士兵。新征募的正规陆军将组建8个新制步兵团，另外还组建一个炮兵团和骑兵团。陆军部在1861年5月4日发布的14号和15号全国令概述了林肯总统的声明的细节。新成立的正规陆军步兵团编制将与“老陆军”略有不同，每个团将下辖3个营，每个营下辖8个连，而“老陆军”每个团只有下辖10个连的一个营。因为大多数州的民兵部队都是按照老编制来组建的，所以战争部命令由志愿兵组成的团保持10个连编制。
1861年7月，美国国会通过了一个法案，许可了林肯的做法，并进行了授权，但同时，也对其是否真正具有通过总统声明扩充军队的权利的合法性进行了质询。1861年7月29日通过的这个陆军组织法，名为“一个旨在增强美国现有军事实力的法案”，该组织法授权组建9个（而不是8个）新制正规陆军步兵团，另外还有两个骑兵和炮兵团。这一法案使第15号全国令中具体阐述的编制结构成为了现实。但国会坚持，正规陆军必须在战争结束后将军官和士兵的总数减少到25000人，而且军官必须重新回到战前所工作的岗位就职，军衔也恢复到战前的级别。这一规定的出台是源于陆军组织法的一个条文允许正规军的军官在保留正规军职位、军衔和资历的前提条件下到志愿军就职。
1861年8月5日，美国又通过了另一个法案，该法案名叫“优化军队结构”，该法案对正规军的骑兵团进行了重组和命名。按照该法案以及第54和55号全国令的规定，第1和第2龙骑兵团成为了第1和第2骑兵团，老的骑马来复枪团重组为第3骑兵团，老的第1和第2骑兵团变为第4和第5骑兵团，新组建的骑兵团命名为第6骑兵团。
但新制正规军团征募兵力并不容易。陆军为正规军的士兵提供的津贴的确比志愿兵多，但规定正规军每个月要扣掉2美元的薪水，这些钱要等到他们服满兵役后才能领走。正规军的征兵人员还受到来自各州征兵人员的竞争压力。各州招志愿兵时还许诺在服役期间享受奖金；另外人们广泛认为在正规军里纪律性要强一点；而且被征募的新兵喜欢在本州组建的团里与自己的朋友以及亲戚一起服役。卡梅伦部长承认存在这个问题，他写道，“在受过军校教育、有经验的军官的领导下，正规军里的士兵一般来说要比在志愿军里受到的照料要好”，但“大家一般都喜欢当志愿兵”。这也就难怪新制正规军团从来也没有达到其授权的数量。截至1861年7月29日，正规军各单位的兵员均显不足，从第18步兵师的1300名战士到第17步兵团的320名战士，全部的正规军数量是20334名。在整个战争期间正规军的力量一直在这个数字附近徘徊，最多的是在1863年1月的25463名。
但林肯、卡梅伦和斯科特所面临的真正问题不是如何征募到正规陆军，而是如何来最好的利用这些正规军。当时有两种观点，一个计划是将正规军作为“职业化的标杆”，志愿兵组成的军队将按照他们的样子来弄。对这个计划持赞成态度的人说，正规陆军的军官很多，足以用来担任志愿军的团、旅、师以及参谋级别的指挥员。正规军里没有任命职务的军官可以任命来担任志愿军的连级职务，其它的正规军的士兵可以担任志愿军里没有职务的军官。另外一个观点是不要将正规陆军官兵分散到志愿兵部队中，应该保持正规陆军的完整性。按照第二个计划，正规陆军将作为一个独特的、值得信赖的“战术核心”，也将作为志愿兵的行为楷模。
★ 正规陆军与志愿兵部队的协作关系
在如何运用正规陆军方面，北军的领导层之间存在着严重分歧。斯科特认为正规陆军应作为一支“钢铁纵队”，它与拿破仑著名的老近卫军没有两样，要保留到关键时刻投入使用。这样的一个观点与他曾经经历过1812…1814年第二次美英战争及墨西哥战争不无关系，另外还因为他对志愿兵和民兵的可靠性也存在疑问。副官署署长罗伦佐&；#183；托马斯与斯科特持同样的观点。这样，虽然立法允许正规陆军军官分散到志愿兵部队任职，但事实上实施起来还是有难度。一些已在志愿兵里任职的正规军军官也被迫返回原部队，继续碌碌无为。
但也有些人比较幸运，因为指挥志愿兵部队有方，晋升到了很高的职位，也赢得了很好的声誉，但那些仍呆在正规军里的同行们却少有升到少校以上军衔的。在正规陆军这样小规模的部队里升职，机会事实上不存在。直到1864年，乔治&；#183；米迪少将仍然没有批准一名军官到志愿兵部队任职，他告诉这名军官：“一名工程兵中尉都要比一名志愿军上校重要。”但抱负远大的正规军官兵是不会从这样的嘉许中感到安慰的。
与斯科特和托马斯不一样，其它高层官员认为将正规陆军与志愿兵分隔开是一大错误。乔治&；#183；B&；#183；麦克莱伦少将争辩道，除非正规军保持满编，要不还不如将正规军分散到各支部队，让他们利用自己的技术优势辅助志愿兵。来自马萨诸塞州的参议员亨利&；#183；威尔逊在1861年7月13日的演讲中表达了同样的意思，“你们是最有才华的军官，都是年轻的上尉和中尉，假如今天我要组建一支大型军队的话，比如马上就要上战场，我将首先废除掉正规军，然后我将把军官抽调出来，让他们在新的岗位上人尽其材。”
马萨诸塞州州长约翰&；#183；安德鲁8月22日给卡梅伦写了封信，他在信中说：“假如我们志愿团由正规军军官指挥一段时间……这将使我们受益匪浅。”安德鲁当天又给麦克莱伦写了一封信，他在信中特别点名需要正规军第7步兵团的T&；#183；J&；#183；C&；#183；艾默利上尉到志愿兵部队任职
，当时艾默利上尉正在波士顿征兵。麦克莱伦批准了他的请求，并交给战争部批复。他批注道：“我认为没有比让我们的军官到新部队去担任师、旅和团的指挥官更能发挥他们的特长了，特别是我们不得不承认我们的正规军少有可供调遣的部队。”
斯科特和托马斯最终作出了让步，这样，正规陆军中有职务或没有职务的军官到志愿兵部队任职就相对容易了，也不会影响其在正规军里担任的职务。然而，斯科特坚持要保持正规军的完整，这样做他其实是想两全其美，但这是行不通的。没有足够多的正规军军官来指挥所有的志愿兵部队，大多数志愿兵指挥员都是政治任命的，他们只有一点点战争经验，有的人根本就没有打过仗。同时正规军因在兵力上没法同志愿兵部队竞争，随着战斗减员、人员生病受伤、逃兵事件以及期满退役等，正规军的规模越来越小。
但各州部队的组织者们并没有忘记“老陆军”军官的价值。即使各州州长坚持自己对军官的任免权，但大多数州长都承认军校教育和作战经验的重要性。每个州长都想尽办法将正规军军官和西点军校毕业生挖到自己部队里任职。当时一名作家是这样记录这一现象的，“最普通的一次职务任命也会因为沾上一点西点军校的味道而增色不少。”
志愿兵对正规军官兵特别是军官的态度是复杂的。正规军各部队的训练方式以及他们飒爽的英姿深深打动了他们，他们心里暗想要超过他们。“哦！爸爸，正规军的训练太出色了。”一位马萨诸塞州志愿兵在给父亲信中这样写道，“看了这些西点军校毕业生和服役18年的老兵的飒爽英姿后，我回到团里，看了自己的一套训练就感到很恶心，我唯一感到欣慰的是看了他们的表现后，我现在更像一个兵了。”
但也有人没有这么慷慨。托马斯&；#183；温特沃斯&；#183；希金森，是一名著名的废奴主义者，是联邦军队中第一批全部由黑人士兵组成的团的指挥官之一，他对正规军军官进行了一番评价，他认为西点军校的教育或“老陆军”经验并不是一个人领导一支主要由平民士兵组成的部队所必备的条件。由于许多正规军军官经常呆在偏僻的边境地区，希金森认为许多军官仅仅是“戴着肩章的文员”，他们忘记了自己以前学到的如何统率部队的知识。他宣称任何有头脑、有经商经验或有与“众人”打交道经验的人都能够掌握必要的指挥技巧。另外一些评论家们也以同样的口吻强调志愿军军官首先是平民，然后才是军人，因而他们更加适合来处理志愿军士兵的思想问题。
但当团长几个月不到，希金森就变得谦虚了，说话的口气也软了下来。他承认军队威信的本质是“指挥能力”，“要培养指挥能力，别无他处……只有通过正规军的训练”。他另外还说，“战争是特殊的，相应的，为战争培养军官的制度也必然是特殊的。”其它一些象希金森一样先前对正规军规章制度和传统持蔑视态度的人也慢慢改变了看法，当他们指挥着千军万马，遇到许多细节性问题的时候，他们对正规军的一些程序表示了尊敬。就象威廉&；#183；T&；#183；谢尔曼少将在战后写的那样，“我几乎不记得有哪位非常成功的将军（从平民任命的），能够不对自己没有在早年接受战争艺术的教育表示遗憾。”
当时的一些记录显示，正规军与志愿兵的区别越来越模糊了。在一些情况下，正规军团只是名义上的存在罢了。在战争后期，连希金森都认为“很高兴，当前的战争抹去了正规军与志愿兵之间传统的妒忌之情”。随着战争的继续，军队职业化也得到不断提高，这主要是因为正规军所起的模范带头作用。到最后，“老陆军精神”变成了全军的精神。
★ 联邦如何维持军队战斗力
1861年7月第一次布尔伦河战斗在弗吉尼亚的马纳萨斯交通枢纽附近展开，此次战役又称“第一次马纳萨斯战斗”，北军损失惨重。7月21日北军被迫向华盛顿后撤。为了掩护此次大撤退，来自正规陆军第2、3和8步兵团的8个连组成的一个营，再加上老的第1、第2龙骑兵团组成的骑兵部队以及正规陆军炮兵部队一个营坚守了阵地，为此次撤退进行掩护。北军回撤到华盛顿后，麦克莱伦重整了部队，正规陆军又担负起“钢铁纵队”的任务。
当正规陆军其它单位在其它战区冲锋陷阵时，最大一支正规陆军分遣队一直活跃在东部战线上。在整编新命名的波多马克军团时，麦克莱伦将正规军作为他个人领导下的一支精锐部队，这与他在战争之初所表达的观点大相径庭（他在刚开始主张将正规军军官分散到各志愿兵部队任职，前面有叙述）。
1861年11月，麦克莱伦组建了一个骑兵预备军团，这个军团的指挥官是来自南方的一位正规军军官，他没有在战前回到南方，他就是圣&；#183；乔治&；#183；库克准将。这个军团包含第1、2、4、5和第6正规军骑兵团。正规军的步兵单位也编成了一个旅，旅长是乔治&；#183；塞科斯准将，该旅被纳入陆军预备队。该旅很庞大，总共有5000人，包括第2、3、4、6、10、11、12、14和17步兵团。正规军炮兵连先是合成了炮兵预备旅，但后来又被分散到了陆军各部队，至少一个师保证有一个正规炮连，目的是为了给志愿兵炮连提供经验上的支持。由于都是当独立炮连用的，所以这些正规军的炮连失去了团的特征和管理，但一直保留着正规军炮兵的称号。
当麦克莱伦在1862年开始发起旨在夺取南方邦联首都里士满（位于弗吉尼亚）的半岛战役时，步兵预备旅显得太臃肿了，在加入了第5纽约志愿兵团后，该旅编成了波多马克军团的正规师。
在6月27日的盖思斯米尔战斗中，北军正规军们顶住了南军一次又一次的进攻，南军首领是塞科斯将军昔日在西点的同窗好友D&；#183；H&；#183；希尔少将。就像在第一次布尔伦河战斗一样，正规军再一次掩护了志愿兵的撤退。在1862年6月25日到7月1日间发生的“七天战斗”中，北军的正规师据称有1244名伤亡，其中大多数伤亡就发生在6月27日的盖思斯米尔战斗中。这些伤亡，再加上疾病以及非战斗减员，正规师的兵力已经与一个团差不多了。
8月29…30日第二次布尔伦河战斗中，正规军们再次接到命令来掩护其它部队的撤退，在这个过程中，他们又有900多人的伤亡。征兵工作已经赶不上如此快的减员速度�