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脱离困境。” 二十几名被特选出来的武功出众的战士，都默默记忆凯鲁所言身法。 “敌人就要来了，”凯鲁侧耳倾听，“准备战斗！” 大家迅速跑回各自岗位。 凯鲁带着十来个战士继续在前方来回巡逻。 余下的十几人奔回后方营地，开始乒乒乓乓地砸打起来。预先准备好的一坛坛火油，全被打破，在全营各处恣意横漫。 之所以到这时候才砸碎油罐，是怕史吞拿灵敏的鼻子预先闻出味道，引起警觉。火油坛罐先用厚泥封口，待敌人进入圈套后，才以铁棒劈里啪啦地砸碎，让其自由流溢。 十几匹用来迷惑史吞拿听觉的战马，也被牵出马厩，赶往可怕的盘丝沼泽中任其自生自灭。 除了这些东西外，整座军营里空空如也，一粒米、一滴水都不留给对方。 以极快的速度干完这一切后，敌人已在不远处现身！ “快跑！”凯鲁见状，无法再装，带着十来名战士转身就往后营里逃窜。 “杀啊！” 史吞拿兴冲冲地带着手下人往前疾奔！ 唯有赛义德发觉事情有些蹊跷，狐疑地停下脚步。他总觉得哪里有些不太对劲，但一时半会又寻摸不出来问题在哪儿。 两军已经接触上了，夜袭的帝国将士们按照惯性飞身前冲，以雷霆之势扑向敌营！ “轰！” “轰！” “啊！” “啊！” 扑跌和惨叫之声不绝于耳！ 营前几乎全是敌人挖的陷阱！ 史吞拿脚下踏空，足底刺痛！幸得他武功出众，硬生生收住步子，仰头后跌，一个鹞鹰翻身，双脚落回到安全位置。 其他人就没那么幸运了，前几排的战士几乎全数落入陷坑，用血肉之躯喂饲毒刺、蒺藜、铁叉、竹签！ “快！上踏板！” 史吞拿在那里举着弯刀大叫。 史吞拿几日前并未发现这些陷坑的存在，肯定是敌人这几天刚刚挖好的。不过，营前挖陷阱是常规防御技巧，对此，夜袭部队也有所准备。一些帝国战士背着长长的攻营踏板覆在坑上，搭上营墙，开始沿着新开辟的通道继续前进。 赛义德却越加发觉不妙！ 不在于让陷阱害死数十上百战士，而在于敌人的防御完全不合常理！ 夜袭部队的战士们拥挤在陷阱之前，按道理，这是敌人据垒防守，以箭雨浇淋的最佳时机。 如果真发生这种情况，虽然会损失数百上千条性命，赛义德反而会感到心安。因为这证明，敌军主力就在营中，已被堵死后路，只能垂死挣扎，等待被歼灭的厄运最终降临。在拥有绝对优势兵力的条件下，于箭雨下损失的将士，早已被赛义德算计在内，作为攻营所必须付出的代价。 可是今晚，敌人根本没有发箭，除了突如其来的陷阱外，将士们未遇到丝毫抵抗，就顺利地攀上垒墙，扑入营内！ 这也太不可思议了！ “快！向后……” 赛义德想通了是怎么回事，可惜，已经来不及了！ 他的命令尚未发布完毕，夜风已送来厮杀呐喊声，正是从身后的远处传来！ 别亚率一千五百骑兵奔左，奎尔和邓肯领一千五百人往右，疾风暴雨般斩入把守路口的警戒敌骑！ 早就憋着一股劲要洗刷飞梭城下战败之辱，为死去的无数战友复仇，猛虎轻骑这回处于主动地位，下起手来也绝对是毫不留情。 在这场宗教大战中，两方回退到野蛮的原始人状态，从统帅到普通士兵都积下了血海深仇，几至于通彻肝肠！这不仅因宗教分歧造成的极端对立，更因圣火教首先发起灭绝性屠杀，而猛虎军团也素来是以牙还牙从不吃亏的主，他们立刻依法炮制回击。结果，对垒双方全都采取了绝不收任何俘虏的野蛮政策，通通斩尽杀光，并将人头尸首悬挂示众。仇恨呈几何级数不断剧增，直到两边无半点调和余地，必置对手于死地而后快！ 今日交锋的两支部队尤甚。半月之前，两万人的猛虎骑兵让对手杀得只余三千人突围逃生。冤家路窄，今晚两军再度重逢，根本无须任何动员，一照面就是最残忍的屠杀手法！ 当前的形势下，敌人虽然已经落入圈套，但仍有逃脱的机会，不能说胜局已定。为了在最短的时间内控制路口，别亚把丹西那套大将只需坐镇指挥云云的理论抛掷脑后，亲自上阵参战。需要雪耻的邓肯和急欲证明自己正当盛年的奎尔，自然也冲锋在前。 这一次，轮到猛虎军团以多打少，沙漠轻骑措手不及了。 烈马骋骤，锐不可挡，猛虎骑兵横冲直撞，俨如死神恶灵，一直在血河里嬉游，帝国后卫骑队几乎没有稳住阵脚的机会！ 驻守的马驼客轻骑遭对手一个回合的疯狂突击，就似疾风扫落叶般被冲散，剩下的残兵试图集队反扑，夺回路口的控制权。然而，猛虎骑兵一面留人驻守路口，一面分兵抵挡，而在他们身后，铺天盖地的民间自卫军已经跟随抵至。 马驼客再悍勇，也无法以数百人抵挡上万民军，何况还有数千猛虎轻骑在追杀狂砍。就如洪流中的一叶小舟，在漩涡里打了几个转，来回翻腾几下后，帝国的后卫骑队就被完全淹没掉了…… 在前方袭营的圣火狂徒们，此刻正冲得过瘾，尚不知道厄运已经临头。凯鲁等人不战而逃，他们未受任何阻滞地闯进营地，除了极少数倒霉鬼被尖刺、蒺藜弄伤外，几无损失！ 营地完全就是一座空营，除了一些草人和破碎的坛坛罐罐外，没有任何东西。而凯鲁等胆小鬼，连象征性的反抗都不做，失魂落魄到直接跑出营地，奔进泥渊、地陷、流沙四布的烂泥沼中。 正当一些狂热分子举着弯刀高声怪叫，庆贺兵不血刃地攻占敌营，另外一些人望着空荡荡的营垒，茫然不知所措的时候，凯鲁等人已经引燃了手中的火箭。 箭头亲吻地面，炽烈的热情撩起无尽的欲火，腾地一下，预先洒满燃油的营地，变成一片火海！ 圣火教徒们在营地里扑跳打滚，乱舞乱撞，撕心裂肺的惨叫声响彻夜空！ 后卫骑队被迅速歼灭，袭营前锋葬身火海，赛义德一下损失了三千多人马，不过，他手里尚有一万二千名勇士，总体战斗力应该说是强于对手的。 当然，形势也非常不妙！前方受阻，后路断绝，四面八方都是无法通行的烂泥沼泽，如果不能沿原路突围出去，整支大军就会在这片无粮无水的沼泽地里被活活困死！ 当赛义德带军沿沼泽小径返头冲回的时候，别亚等人刚刚将敌方后卫骑队歼灭，正指挥战士们用大车堵死狭小的路口，并在两旁摆上一排排弩机！ 别亚的恶毒用心至此一览无遗！他堵塞路口，就像在瓶颈处插上一个大塞子，要彻底截断敌人的退路，挡住敌人的疯狂反扑，让饥饿，让干渴，让泥渊陷沼，让毒虫蛇蝎，去消灭这支精锐的异教大军！
第七章
第二十九集 第七章 惨烈的突围战，于飞梭城附近再度上演，只不过这一回，两方的身分掉了一个个儿，变成帝国部队拚死突围，猛虎军团奋力截杀。仅有的两条窄窄的小径，变成一条名副其实的“尸路”，帝国士兵的尸体在上头铺了一层又一层，堆得有数尺高。但为了生存，圣火教徒们依然前赴后继，义无反顾地进行突围，掀起一浪高过一浪的冲锋狂潮。别亚选择在路口进行阻击，确实占尽了优势。由于小径很窄，只有两个不足十米的作战正面，赛义德手中的兵力虽多，却根本无法展开，只能一支小队一支小队地投入兵力。前面的战士在杀敌，后方的人只能射箭，其他的根本帮不上什么忙。而且由于小路是两条纵向直线，根本形不成有力的齐射，反而因为很多人拥塞在狭窄的道路上，遭受敌方箭雨肆无忌惮的浇淋，一列列地中箭仆地！也有一些人冒着生命危险，试图穿越泥沼，以增大攻击正面或者寻找新的活路。但这些可怜的人，有的被流沙吸入没顶深处，有的陷进泥潭中无法拔足，而站在沼泽外干地上的神射手也不放过他们，将其一个一个地点射消灭。别亚这边就轻松多了。他用几辆压上巨石的大车将路口死死堵住。一些英勇无畏的猛虎战士手持奇长的刺矛立于其后，刺捅那些侥幸逃过箭雨，爬上大车的敌兵。这构成了一个捅不开的巨大木塞，死死卡住瓶颈。沿着路口两侧，二十几辆转射式弩机不停地喷吐箭枝。成千上万的民军横向布阵，一字排开，搭弓开弩，万箭齐发。这形成了极其有力的宽幅排射，给敌军极大的杀伤。猛虎骑兵绕着四周游弋，一边在马背上射箭，一边小心地护卫箭阵的安全。偶尔有运气极佳，或者武艺出众的敌兵，即使能躲过箭雨，穿过泥沼，扑出沼泽，也逃不过他们的集群追杀。在短短的一个小时的疯狂突围中，赛义德付出五千多人的代价，却一无所获，冲不开阻路的车阵，更在对射中大吃其亏，不得不向后撤退，躲到敌军箭枝的射程之外暂时修整。身后，原敌方营地的大火在渐渐变弱。不过，别亚早把所有的食物和清水运走，不留半点余粮，再加上这轮大火，整个营地化作一片焦土。躲在沼泽中间，虽然暂无生命之忧，但也只能是苟延残喘。用不了两天，所有人就会渴得嗓子冒火，饿得连手都举不起来，遑论作战了！“史吞拿！史吞拿在哪？！”赛义德像一头被逼入死角的野兽那样恶狠狠地咆哮，要找那个谎报军情的黑蝙蝠算帐！正在气头上的赛义德，现在可不会再理睬那个恶少的身分，找到他后，就准备一刀剁了泄恨！“报告，史吞拿先生前去追杀凯鲁，已进入沼泽腹地！”一个士兵报告道。“啪”一声，这个倒霉的士兵被赛义德一个耳光扇晕了过去！“这头蠢猪！这个可恶的混蛋！都这会功夫了，他竟然丢下军队不管，去公报私仇！”赛义德只有仰天暴吼，狂声怒骂！“只要有共同的利益基础、共同的仇敌对头，两方就有联合之可能。外交斗争无关情感，只依从实力，只计较利害，在一定条件下，即便有再深怨恨仇隙的两方，亦可以把酒言欢，缔约结盟。丹西和狄龙两个邪教小儿就是一个典型的例子。”休伦啜口香茶，沉声缓语。“呼兰帝国与猛虎自治领之间，存在着不可调和的根本性矛盾，呼兰绝不能容忍身边的中央走廊出现一个统一的强盛国家。我国与猛虎自治领的关系，亦大致相仿，这就为两方缔结盟约提供了可能。”休伦拈须一笑，“对于外交事务的策划者而言，适当的合作框架就像是一张床，不管婚姻的双方有无共枕意愿，都必须预先把床搭好，才能够有效地谋求下一步的行动。对方走投无路的时候，就会自动上这张床。”“教尊，呼兰人韬光养晦数十载，野心之大，只怕……”“同床异梦，本就为外交斗争之常态，何必过于纠缠？只要咱们铺设的这张床本身是现实、稳固与合理的，不必担心没有上床的人，更不用去理会上床者的真实想法。”休伦冷哼一声道：“别指望呼兰人会总是跟我们一条心，只要我们能从联盟中获取最大利益，就必须不遗余力地撮合此事。”“说实话，这张床的架子，我已经搭得七七八八，只等佳人就寝了，但呼兰人语辞含糊，忸怩做态，犹抱琵琶半遮面。察其用心，一方面是企图藉此机会攫取更多谈判筹码，另一方面，又要顾及该国长期奉行的传统外交战略，平衡方方面面的利害关系。”“在这种微妙时刻，我们不能袖手旁观，但也不可鲁莽行事，必须以巧制胜，直点要害。所以，”休伦神目闪动，“我需要诸位替我去杀一个人！”“千万不要乱动！”凯鲁一边朝一个陷身泥潭的战士叫道，一边运起轻功飞过来。盘丝沼泽确实是步步陷阱，处处危险，即便那些因武功根基不错而被特意挑选出来，并学会了如何提气纵身的战士们，仍然无法独自完成逃生任务。战士们一个接一个地被泥渊或流沙吸住，弄得凯鲁像救火队员一样，来回穿梭救人。不到万不得已，绝不放弃一个战友！这是猛虎军团的军纪要求和传统作风，更是全军将士的勇气和斗志之源泉。完成引燃大火的任务之后，凯鲁和二十余名战士并非分头散逸，而是一起出逃。周遭二十几公里都是寸步难行的沼泽，除非拥有凯鲁这等超卓水平的武功，否则集体行动，互相协助，生还概率远大于分头逃窜。帮这个战士拔足脱身后，凯鲁又返回到队伍的排头，探寻略为安全一些的道路。“啊！”身后一声惨叫！凯鲁迅即停下脚步，转头回望。一个战士捂着滋血的咽喉倒地，而一道黑影也刷地横掠飞开。“史吞拿，有种就来跟我斗，找小兵的晦气干嘛？！”“霍霍，干掉你之前杀两个邪教徒玩玩，作为正餐前的开胃菜，也挺不赖嘛！”史吞拿以一种非常特异的节奏在泥沼中飞跳。他的身体弹性十足，动作似蜻蜓点水，自一个点跳到另一个点，路线诡异莫测，身形飘逸流畅。与他那个老谋深算的父亲相比，史吞拿的杀人动机就显得太过简单，毫无城府，纯为私怨而仇杀。不过，若仅从战术角度考虑，他这趟追杀，却也自有其道理。史吞拿与凯鲁两人的武功水平相差不多，势均力敌。黑蝙蝠轻功更佳，大狗熊天生神力，如若公平交手，只怕难言胜负。不过，在这种沼泽地接战，力量型的凯鲁就难以发挥全部功力，相当吃亏。此外，凯鲁需要分神照料战友，史吞拿还可以抓住这个弱点大加利用，一来二去，凯鲁的处境相当不妙！凯鲁拔出战斧，凝神冷视。其他战士们尽量寻一个安全的立足之地，分列两侧掩护。不过，在这样的地形条件下，他们自顾不暇，根本帮不了什么忙。“嗖！”黑蝙蝠画个曼妙的弧线，飓风般直扑凯鲁而去。凯鲁手握大斧，山峙渊渟，沉身聚气，冷静以待。就在黑蝙蝠扑至身前五米的时候，凯鲁怒喝一声，身形暴长，腾空而起，反扑而上！就如巨石砸击，小山位移！劲风刮得脸膛生疼，冲势之威猛雄浑，足以将任何挡道之物碾成肉酱！凯鲁这一下的疾扑，时机选得相当巧妙。他已经看出来，黑蝙蝠的轻功、招式虽然古怪，却依旧建立在内力基础之上。长距离足不沾地的飞掠，除了伊森、休伦那种妖人中的极品，能够一气呵成地做到外，其他人都有一个中途换气催力的过程。就像飞机也有航程限制，需要空中加油机的支援，才能完成远距离的长途飞行一样。史吞拿的功力当然比那些前辈差老大一截，招式虽然相仿，完成时却必须中途催力加以弥补。凯鲁选择的正是对手前劲渐消，后力未继之时，突然反扑！为抵御凯鲁狂风暴雨般的攻势，史吞拿全身蓦然缩成一个圆球，把迎击正面变至最小。与此同时，星月弯刀陡然伸出，一计叼啄，点在战斧的侧缘！两人都是一下剧震，错身而过！史吞拿借这一点之力，身体从一个不可思议的角度脱出战圈，斜向疾掠！“啊！”“啊！”飞开时，这个歹毒的恶少顺带还结果掉两名猛虎战士的性命！泥水四溅，凯鲁巨大的身躯如天降陨石，砸入一片泥沼！立足地恰是一座泥渊，脚下土层簌簌滑动，要把大狗熊吸入地下！战斧一点，纵身翻跃，凯鲁脱离泥渊。不过，他满身皆是污水泥浆，两条柱子般的粗腿，更变成名副其实的泥腿子，模样相当狼狈。在他的对面，史吞拿正站立在一丛灌木上，藉着枝杈的摇晃，调匀紊乱的内息。在两人的中间，是一群茫然不知所措的猛虎战士。“弟兄们，你们先走！”凯鲁手持大斧，威风凛凛，“我干掉这个异教小儿，就会去找你们！”“你们走运，可以再多活一会儿。”史吞拿阴恻恻地说道：“我杀掉大狗熊后，假如你们还没有被泥沼吞噬，我会出手把你们一个一个送进地狱。”战士们缓步离去，在危机四伏的沼泽中摸索前进，只剩凯鲁与史吞拿两人怒目相视，遥遥对峙……“赛义德虽然损失惨重