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待林氏到了盐院的时候已经是黄昏，待用过了晚膳，徐熹和林氏夫妻两人才在一起聊起了崔宅之事。
“崔宅中果然是金山银山，山珍海味，处处都彰显着富贵，生怕别人不知道他们家有钱。”林氏有些无可奈何地道。
“不好好地炫耀一番，你又怎么会与我说起崔家的富贵。”言外之意不过是崔家为着显示财力雄厚，好好地在林氏面前表现了一番。
“崔家的宅院不只富贵奢侈，我看着处处还透着精巧，恐怕崔老爷也是读过书的。且看着客厅的布置，想来崔老爷独爱竹，无论是家具的雕纹还是墙面的古画都是竹子。如此爱竹，想来崔老爷也不是俗人，倒也值得一交。”林氏笑着道。
“崔老爷是个什么人，我倒是了解过一些，不过是附庸风雅而已。肚子里并没什么墨水。崔宅中的精巧，还有那客厅中的竹纹样，不过是他豢养的大批幕僚给出的主意罢了。说一千道一万，其实崔家主要彰显的还是他们家的银钱。”徐熹接着道，“你知道他们家祖上是如何挥霍的吗？”
“我倒是不清楚，他一个商贾，居然还养得起幕僚？爷身边还没有幕僚呢！”林氏对于一介商贾的崔老爷有幕僚一事很是惊诧，甚至自动忽略了徐熹的最后一句话。
“有钱能使鬼推磨，这话不假。读书人也要吃饭养家，他们谋不上一官半职。自然要依附于财大气粗的盐商了。想来崔老爷虽然没读过什么书，可野心倒是不小，他想当盐总商的想法与一些文人不谋而合。自然就有人给他出主意来巴结我了。”徐熹为林氏解惑。
林氏为着徐熹的话沉淀了好一会儿才反应过来，显然是接受了徐熹的说法，平静地道：“崔家的祖上都是怎么挥霍的？”
“我也是到了扬州，做了巡盐御史这个位置才打探到的。虽然听起来好似是假的，可听当地人说确实千真万确的。当年崔家的祖上靠着卖盐赚了大笔的银钱。可谓是富甲天下。他们住着花费高昂的园林，有成群的妻妾，享受着穷奢极侈的饮食，每天过着穷奢极欲的生活，却还挖空心思地寻欢作乐。听闻每到樱桃成熟的季节，崔家必会大量的买进。将这种市面上很是昂贵的时鲜果品全部倒烂，再倒入河中，使河水全部染红。更有甚时。用黄金打造很多金箔，带着仆人和这些金箔，去镇江金山寺，迎着风将成千成万的金箔飘洒。金箔在江面上闪闪烁烁，几乎染黄了整个江面。路过的船争相打捞，听说是一时盛景。”尽管林氏已经有了准备。可是听了徐熹风轻云淡的语调叙述的事实依旧是惊讶不已。
“千万别瞧不起这些盐商，他们可是供者朝廷四分之一的税收，说他们富可敌国也不为过，要不然皇上怎么会钦点两淮巡盐御史查盐课。”徐熹接着道。
“看来崔家对盐总商这个位置也算是尽心了，且爷又有心助崔家，那这么看来崔家是势在必得了？”林氏快速消化了崔家的穷奢极欲，转而询问崔家的形势。
“眼前看来是，只是不知韩家的动作。”徐熹想着韩家必是对崔家有所忌惮的，只不知他们会如何做。
“不管怎么说爷也是皇上钦点的两淮巡盐御史，那韩家哪怕是为着不得罪人也不该如此怠慢爷。想来他们家也是天不怕地不怕的，只凭着朝中有人就能坐稳千世万世的盐总商位置了。”林氏对于韩家的态度很是不满。
不管怎么说，盐总商是介于官商之间的人，是盐商和政府之间的协调者，既能管理其他盐商，又代表着盐商的利益。作为盐总商的韩家，对于盐院的最高领导者两淮巡盐御史的徐熹态度如此冷漠，于情于理都让人不舒坦。林氏对韩家有微词，也在情理之中；而徐熹虽然面上不显，嘴上不说，心里也肯定是不高兴的。盐总商如此落他的面子，他又怎么监督盐课，如何立威呢？
“那韩家老爷子老了，在很多事情上是力不从心了。而他的三个儿子也全部都是败家子儿，哪个都撑不起门面，只想着去朝廷的大员手中送银子，却不想他们巴结的人本就是皇上所不喜的。韩家倒有个年轻的俊后生是个人物，却不想他的聪明都用在了内宅之事上，恐怕也难成大器。到最后恐怕也会和韩家灰飞烟灭，烟消云散，好似从不曾来过这个世界。”徐熹喃喃地道。
“爷？”林氏没听清徐熹的说什么。
“没什么，夜了，你也累了，安置吧。”徐熹笑着道。
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在盐院的日子愈发的长，丽姐儿和几个弟弟也觉得愈发的无趣。盐院比不上晨园，不说雕栏画栋，只说院子大小，几个孩子都施展不开，玩不起来。更何况林氏总是不停地应酬夫人太太奶奶，几个孩子就更无趣了。
不过也正因为如此，丽姐儿闲着没事就想好了点心铺子的另外几道点心。因为定了其中四样为糯米小圆子，算是中式传统点心，所以丽姐儿就打算再要卖的点心必须是标新立异的，有创新意识的。于是她想到了前世的法式吐司，味道好，只是需要中式改良，就能隐藏起根本，变成原创点心。因为丽姐儿不会在这个时代做面包，就把重要原料面包切片，进而改成了发糕切片。接着在调合由鸡蛋，牛奶和糖的液体中浸泡发糕，再慢慢的煎熟。最后将两片煎好的发糕夹上厚厚的一层芋泥，就大功告成了。
试吃的人选自然还是几个弟弟，他们的嘴都被丽姐儿近来的许多试做点心给养刁了，所以要求特别高。幸好这道改良后的法式吐司味道特别的好，几个孩子都不约而同地说好吃，就连徐老太爷和徐熹，林氏也觉得美味。
“这叫什么？”徐老太爷心知这是曾孙女想出来的，要在点心铺子里卖的，也就把要将这种点心引入蜀香的心思给歇了。
“夹糕！”丽姐儿自来是不去花哨的名字给点心的。
“名字质朴，味道却很好。”徐老太爷连连点头。
丽姐儿笑了笑，觉得夹糕的馅料不能只芋头，还得想想其他的味道。
“无非就是栗子，豆沙，梅子酱之类的，又有什么难的。”丽姐儿把问题丢给了碧草，却不想碧草张口就来。
“那就听你的，味道一定要好！”丽姐儿笑着吩咐碧草。
“是！”碧草浑身的干劲，看来对做饮食很有兴趣。
点心铺子的产品想出来了，丽姐儿又忙着清点匣子里的财物。看来看去，除了匣子中的金瓜子，金花生，金银稞子之外，无非就是几样金银的小首饰和玩意儿能真正当作银钱来使用。
“你看看这些大概能值多少？”丽姐儿问绿萼。
绿萼看着丽姐儿挑选出来的几样，算来算去一共是七百多两，高兴地不行。
丽姐儿想着自己的私房还有一千多两，再加上金器铺子的盈利和眼前的七百多两，怎么也能买下个小铺面，然后招人手卖点心了。想到钱财解决了，而没有人手又是一件难事，看来不去找曾祖父帮忙却是不行的。打定了主意的丽姐儿趁着徐老太爷在家，把前几日新做完的棉袍找了出来，打算去求助。却不想这时有小丫鬟进来传话，说是韩家的太太们大包小裹地来拜见林氏。
丽姐儿其实一直对韩家很是好奇，原因就在于韩家的桀骜不驯。什么样的商贾能如此的倨傲，像徐熹这样的主管盐政的主官都可以如此轻慢。都说韩家在朝廷有人，可朝廷中谁是靠山却神神秘秘的，谁也含含糊糊地说不清楚，很是诡异。
“韩家？”林氏也很奇怪。
“夫人，可是请进来？”榴花问道。
“请进来吧。”林氏想着徐熹帮扶崔家，韩家已然感受到压力，可能转过弯来也不一定。就想着不看僧面看佛面，总之是不失了礼数就是了。
。。。
第二百七十章 贿赂（）
“夫人有所不知，我们妇道人家哪里有胆量怠慢夫人。只是家里的爷们个个都是拎不清的，只想着户部的右侍郎郑大人，眼里却没了徐大人。我是见天儿地劝着家里的爷，可哪个听小妇人的啊！只说我们这些妇道人家都是头发长见识短的，理都不理。要是说的重了些，急了些，还就见天儿地往那些狐狸精，小娼妇的屋子里跑，我们这些做正室的却闹个没脸。”这位韩二太太越说越起劲，也不管韩大太太和韩三太太的难堪。
韩二太太头上的金步摇晃了两晃，接着道：“那崔家可是面上光鲜，内里却都是狗屎德行，夫人可别被那崔氏的花言巧语给骗了。她是个什么东西，不过是原来勾栏瓦肆里卖笑的，原本就狐媚妖道的，如今做了太太也不过是和那姓崔的一丘之貉，不是好东西！”
林氏听着韩二太太说话，面色很是僵硬，心里很是尴尬，却隐忍着保持沉默。
韩大太太听着韩二太太说的话，却是心里暗恨。先是供出来户部右侍郎也就罢了，反正早晚都是要祸水东引的；可把家中的男人都说的一文不值，你是嘴上痛快了，岂不是让外人看了笑话。 况且徐熹是个不爱美色的，知道了韩家的男人如此爱颜色，万一中了人家下怀因此不喜，盐总商的位置岂不是又便宜了别人家。还有那崔家，说几句不满也就是了，却什么不干不净的也敢乱说，看着林夫人的脸色已然变得不好，岂不是让主人家难堪。
“还不住口，仔细污了夫人的耳朵！”韩大太太低声呵斥韩二太太，又狠狠地瞪了她一眼。
可韩二太太并没有因为韩大太太的训斥而有所收敛，反而梗着脖子道：“大嫂你怕家丑外扬，我却是不怕。本就是一家子糊涂虫，再不叫外人来评评理，我怕是要活不下去了！”
韩三太太是个性子棉柔的，一直以来都围着两位嫂嫂马首是瞻。看着韩大太太和韩二太太两个在林氏面前如此吵闹，羞愧地低下头去，只想着地上要是有缝隙，恨不得能钻进去。
林氏看着眼前的三个性格迥异的韩家太太，只觉得头疼，哪里有这样到别人家拜访的。
“韩太太若是无事，就请回吧，眼瞧着天要黑了，太太们想来也是俗事缠身的，我就不好挽留了。”林氏端茶送客。
“夫人，不瞒您说，小妇人是有事相求。”韩大太太听了林氏的逐客令，也没功夫和韩二太太较劲了，连忙开口道。
“不知是何事？”林氏揣着明白装糊涂。
“我们韩家几代都是盐总商，在扬州这地界经营了不下几十年。近来是因为猪油蒙了心，被鬼迷住了，才会有眼不识泰山，得罪了徐大人。我们家爷们都说了，他们现在想明白了，知道了徐大人是世上最通情理的善心人，还望夫人收下我们一点心意，好为韩家在大人面前说几句好话。我们家爷们都说了，只要能保住盐总商的位置，不管徐大人如何差遣，我们韩家都在所不辞，还望夫人看在我们一片诚心的份儿上，能在大人面前多美言几句。”韩大太太说的这番话是韩大老爷亲自教的，一个字都不差。
“我一个妇道人家，从不过问我们爷在官场上的事儿，恐怕我是帮不上忙的。无功不受禄，劳烦太太把那些重礼都拿回去吧，实在是不好收。”林氏想着这件事还是推给徐熹的好。
“夫人可是看不上这些？”韩大太太急了。
“夫人是什么人，那可是帝师的女儿，什么奇珍异宝没见过，哪里会看得上这些俗物。我早就劝过大嫂了，可惜大嫂最听不得我的话。如何，夫人都不屑一顾了吧。”韩二太太在一旁看戏，幸灾乐祸地道。
韩二太太这话说的太难听，别说是韩大太太就是好性子的林氏也心下不喜。林氏虽是大家闺秀出身，可父亲向来清廉，可听着韩二太太的话，好像她父亲是个收受贿赂的贪官一般。
“夫人可别气，我这个弟妹说话就是不中听，您大人不记小人过，还是莫要生气，免得伤了身子。”韩大太太深恨韩二太太的口无遮拦，更悔带着韩二太太来。
林氏蹙着眉头再次端茶道：“各位好走，我就不送了。”
“小妇人还有一样奇宝要献给夫人，夫人还是看了再让小妇人走也不迟。”林氏赶人，韩大太太却是不肯走，她可是想了万全的对策。
韩大太太连忙对着身后的丫鬟道，“没眼色的东西，傻看着做什么，还不把匣子拿出来。”
那丫鬟动作也快，韩大太太一呵斥，就连忙把匣子拿了出来。韩大太太亲手接了过去，打开了长长的细匣子，掏出一幅画作来。
“我们都是粗人，拿了好画儿也看不出什么所以然来，倒不如献给夫人，就当作是借花献佛了。”不得不说韩大太太奉承人的口才与崔氏不相上下。
林氏看着眼前的画作，即便是再不愿意，还是打开看了看，却原来是一幅《石榴图》。石榴寓意美好，多子多孙，子嗣昌盛。林氏曾经小产过，且在调养身子的事情崔氏能打探的到，恐怕就不再是秘密，韩大太太自然也能知道。林氏又看了看画作的留款，心里吃了一惊，正是戴进。
戴进改名为戈异在丽姐儿的金器铺子里画首饰图，这件事情徐熹与她提起过，因此也明白戴进身份的特殊，从而因惜才保持了沉默。可看着画作色彩鲜明，线条优美，富有意境，一看就知道这是戴进春风得意时的画作，是戴进遭逢大难之前的画作。那时戴进还是宫廷画师，润笔费很可观，想来这幅图的价值当时很是不菲。按道理说，韩家送上这幅画应是投了林氏的心意，可林氏却觉得这是韩家知道了戴进藏身徐家的暗示，这是一种警告。不知不觉，林氏出了一身的冷汗，她深深觉得韩家是有目的的，她现在反而不知道是该收这些礼还是不该收这些礼。如果收了，就是心虚；如果不收，那就是彻底撕破脸。韩家这分明是在试探，哪里是为了巴结。他们不敢在徐熹面前做什么，就从后宅入手，来林氏这里试探。林氏双手微微颤抖，心里七上八下的，不知该如何做。
“恐怕还得和爷商量商量才好，我毕竟是个妇道人家，爷们做什么，我不懂，也不好干涉。这图我确实喜欢，可我不想为着自己的喜好，把我们爷给拖下水。说句不好听的，这巡盐御史的官不好做，我们爷又向来是清廉的，我自然也要谨小慎微。再说世间都传闻韩家朝中有人，想来那位户部右侍郎大人定是有求必应的。京都中的官儿，自然比我们爷这种外放的要耗用些。”林氏平复了心态，思量着还是该怎么说就怎么说，该怎么做就怎么做。虽说话不好听，可韩二太太胡言乱语一通，难道还不许她发泄心中的怨气吗？
韩大太太脸色一僵，万万想不到林氏会如此说，脸上颇有些挂不住。
“天色不早了，各位慢走。”林氏最后端了茶，又要榴花将那幅《石榴图》收拾好送还给了韩大太太。
韩家三位太太大包小裹地来，又同样的大包小裹地走了，一时间就让整个盐院都炸了锅。林氏没买韩家的帐，就代表着徐熹不买韩家的帐，韩家几乎是要彻底地完了。
“我就说这位徐大人不是好欺负的，那韩家是太猖狂了，以为抱住了有权有势之人的大腿，就不知道东南西北了。”曾大人在盐院中留了探听消息的小厮，几乎第一时间就知道韩家女眷灰溜溜地回去的消息。
“那韩家作恶多端，有了今天也不过是因果循环。谁不知道他们家老太爷双手血腥，害死的盐商，小官吏数不胜数。幸好老爷您八面玲珑，长袖善舞，要不然恐怕也得�