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另外，刘嘉还命令一队士兵在猎人的带领下，前往他们村庄，把那些会熬硝的道士都给连夜请到镇里去，并把道观里的什么硝或者硫——如果有的话——都强行买过来。
忙完这些后，刘嘉才在鄂焕以及小数几个护兵的护卫下，带着医生和受伤的士兵快速朝江油镇而去。
当刘嘉等人黄昏时接近镇口的时候，急不可耐的徐庶已经在城门口等候多时了。一见刘嘉出现，徐庶就毫不客气地迎上来说道：“主公，事情这么紧急，都火烧眉毛了，你都到哪里去了？怎么这么晚才回来，不说好中午就回来的吗？主公现在又要走了二千士兵去采什么硝矿。主公这么做，让我们要拖到什么时候才能动身？”
刘嘉早累得双眼翻白了，哪有力气回答他的话？他只说了一句：“太累……了，先回屋……”
当徐庶看到刘嘉一身血肉模糊的样子后，责备的话再也说不出口了，连忙和李恢以及仆人们一起先帮忙刘嘉更衣、喝水、吃东西，仿佛把最急的事给忘了。
当刘嘉总算喘了一口气吃了一点东西后，几个人才讨论起来。徐庶首先汇报了他们掌握的情况，当然消息还是从各地通过飞鸽先传到绵竹，后用快马送来，具体内容如下：
一是证实了广汉郡盐亭的五千人马是张飞率领的，他们已经于今天早晨假装败兵偷袭占领了涪水关，刘嘉二哥刘阐被俘虏，大哥刘循的尸首也被他们缴获；
二是赵云按约定已经率领五千人马前去支援涪水关；但不知在路上的赵云是不是知道涪水关已破。
三是张鲁已经派他的弟弟张卫率二万虎蓝营精兵到到了剑阁关附近；
四是张任的部队现在已经七零八落，特别是听到涪水关被占后，逃散的人更是成倍增长，不过在吕义出兵后，张任总算喘了一口气，张鲁进攻的势头也由于路程的遥远也弱有减缓。张任他们已经接近涪水关；
五是张飞占领涪水关后，紧闭城门等待张鲁大军的到来，但也在城里准备出发，估计今天晚上甚至今天下午就会出发前往雒县与成都之间的某地点，也就可能在明天上午或下午与赵云的部队碰面；
六是成都在积极准备出兵，预计由杨怀率四万部队出城，其中精兵就有三万，都是从巴郡撤下来的。
此外还有张鲁派了两支部队回去，一支回上庸一支回汉中。
强打起精神的刘嘉急忙问道：“那我们怎么部署的呢？”
徐庶道：“我们已经做了三点部署，一是由张文远将军和孝直率一万兵马于中午前就出发了，先去接替雷铜的防务，视情况再做定夺；二是派了三千兵马去支援黄忠防守江油关；三是以派人给赵云传令让他注意张飞的部队，如果情况危急则可不理张任而尽快回返雒县进行防守；另外我们这里已经基本准备就绪，今晚就可以出发。”
看着徐庶一条条说出来，刘嘉觉得他们已经应付很好了，心里总算放下心来。但见徐庶还是一脸的忧色，因此不解地问道：“元直似乎还有什么话要说。有什么把握不定的吗？”
刘嘉没有徐庶他们上午遇到的那些紧急情况，而且张松一见面就把情况告诉了他，他自然没有那种巨大的震撼感，心里想事情已经发生，急也没有什么用，所以现在对徐庶的神态反而有点不太理解了。
“在这种被敌军四面包围的情况下，庶能不担心吗？”徐庶说道。
张松插言道：“趁现在我们还没有动身，元直能不能把雒县周围的情况说一说，而且我们到达雒县后准备怎么办？是返巴郡还是回荆州？”
徐庶简要地说道：“现在雒县针对我们的三股势力就刘备的三千襄阳兵，由张飞率领，都是精兵；成都杨怀率领的四万人马，其中精兵三万；即将到来的张鲁十二万部队，其中精兵近三万。如果真等他们包围圈做成，那么阻挡我们突围的就有近十七万人。”
刘嘉和张松同时点了点头：自己的队伍才四万多精兵而面对十七万人马其中精兵六万，要从他们包围圈中突围出去困难确实不小。
在这里有必要再介绍一下张鲁的部队：虽然这支部队数量大，但除了六万多精兵外其余几乎就是普通老百姓，不过这些老百姓也不能说完全就是普通老百姓，因为他们是张鲁的那些五斗米教徒，特殊条件下可能能为了教主张鲁献身的人。所以千万不能小看这些教徒的力量，就象历次农民起义一样，起义军虽然极大部分是才洗了脚从田里走出来就打仗，但在起义前期一般都是势如破竹。
他们的特点是只要是打胜仗，他们比正规军还凶暴！不过也有缺点，一旦连续打上几场败阵，他们一般就做鸟兽散——缺乏足够的韧性。
正是由于这些平时不耗金钱只在打仗时耗粮草的非兵非民的教徒撑起张鲁的实力，而张鲁也在曹操、刘璋、马腾、刘表等各方势力的包围下而长期不倒，而且据史料记载，由于五斗教名声在外，许多北方民众常常举家来投，有时一年来投的可达上万户，这个数字在三国时代可是了不得的事。
张鲁真正长期保持的只有六万多精兵，现在二万由张鲁的弟弟张卫率领占领了剑阁关，直驱江油关而来。一万由杨昂带领到了上庸防备刘备，还有一万多人则分别在汉中和阳平关驻扎以防曹操。现在各处精兵数字之和之所以接近七万，是因为张鲁攻破葭萌关后接受了很多降兵也从俘虏中选拔了一些俘虏充军。
第089回 《再次拖延》
徐庶说道：“初一看我们这么行动计划似乎滴水不漏，可撤可守。实际上我们这么做导致的漏洞很大，主要是没有一个明确的目标。连庶现在自己都不明白是到巴郡还是回荆州，还有最主要的是我们现在到底是撤还是守？主公如果不明确这一点，庶实在难以安排下一步的动作。我们现在纯粹只是应付，与其说是可撤可守，不如说是既守不好又撤不好，时间拖久了必然吃亏！”
刘嘉犹豫着正要说话，徐庶又道：“庶还担心即将与张飞部队碰面的赵将军，担心他……”
刘嘉一惊连忙说道：“元直是说……，对呀，如果只让赵将军对付张鲁、杜季他们，那是什么事都没有，可要与襄阳刘备扯上关系了就有点麻烦了。”
说着，刘嘉苦笑道，“他一直对我们的做法感到不满，说嘉和士元是用卑鄙的方法把他扣押的的。嘿嘿，这下要是他反了，我们麻烦就大了。”
张松道：“我们不抓了他的家人吗？他敢？”
徐庶道：“那有什么用，我们怎么可能杀他的家人？你不知道张辽将军、于禁将军的家人还在曹操手里吗？这样杀家人逼迫的办法行不通的！”
刘嘉心里忍不住笑了：你这家伙在前世不就是因为曹操把你母亲抓走后，只好到曹操的跟前吗？
刘嘉只是轻轻了摇了摇，说道：“胁迫人家家人的办法确实不行！不过，嘉相信赵将军是一诺千金的人，在我们处在危急时刻，以他的为人看，他不会突然要走了，要走也会先说一声，趁人之危他不会做，也不屑做。”
徐庶听了以后，点了点头道：“孝直和张辽将军动身前也是这么说，不过他们说他们不敢肯定。他们认为主公识人最准，当然庶也这么认为。既然主公都这么说了，庶就放心了。否则的话，对赵将军，庶真的不知如何处理好？让他在城外抵敌吧？怕他危险又担心他认为我们不放心他。让他进城吧？担心他与外面的人里应外合。好！只要赵将军完全可以信赖可以依靠，我们的事就好办多了，我们可以把这里的一切东西都毁掉，轻装前进，大约二天的时间就可以赶到雒县，我们还是可以有希望让大部队突围出去的。毕竟他们只有一个张飞、一个杨怀。”
刘嘉一听急了：他现在也只是猜测，哪里能做依靠？一旦我们把所有东西都抛弃了，赵云又反了，那可糟了。
因此刘嘉连忙说道：“我们把粮草、武器全毁？要是赵云反了怎么办？嘉是说万一……”
“啊……，主公也不能肯定？刚才主公不是说……”徐庶才安稳下来的心又吊了起来，目瞪口呆地问道。
刘嘉不好意思地说道：“嘉是说万一……，毕竟他开始是跟公孙攒，后来到刘备手下，再到我们这里……，再说……，再说这么多粮草、武器要都毁掉多可惜……”
徐庶痛苦地说道：“如果要提防赵将军，那我们就困难多了。不但不能快跑，而且要准备充分后才能前往雒县，甚至不如就守在这里跟他们各方来一个大决战。而且雒县彭羕那里也要分出大部分精力来提防赵将军……”
说到这里，徐庶悲哀地说道：“要真是赵将军反了，我们这支部队也基本走到头了，估计最多冲出去几千人。看来还是只能按原来庶与孝直商量的稳妥办法来，做最坏的打算。”
徐庶最后语气一扬，豪放地说道：“不过，无论是张鲁还是杜季也捞不到好处。只有襄阳的刘备或者是许昌的曹操才有便宜可捡。张鲁这家伙也太小看我们了，他那十几万乌合之众，庶要让他们进得来出去却不是那么容易了。”
徐庶说完，转过头对刘嘉问道：“对了，主公今天的事办得有眉目了吗？到底决定撤还是守？庶还是偏重于在提防赵将军反水的情况下制定撤退或者坚守的计划，这样做才能稳妥安全。庶可以保证，只要主公定下来，即使我们损失最大，主公也能安全冲出去与荆州的士元汇合，等主公重新组织队伍后再为我们报仇。”
“要冲出去，大家一起冲出去，没有只有嘉一人冲出去的道理。嘉相信到不了那一步，今天嘉上山虽然辛苦，但事情办的很顺利。嘉请元直再静心等嘉一晚，明天上午就有结果出来。”刘嘉道。
“主公是说那新设备现在还不能确定能否做成功？”徐庶问。
“不是，成功是必然的。主要是担心它威力。今天晚上嘉就安排人连夜做，看今晚情况怎么样。对了，元直，如果我们坚守的话，在雒县、绵竹我们能守多长时间？”刘嘉问道，末了又加了一句，“嘉是说在我们士兵损失不大的情况下！”
“即使赵将军反水，现在赵将军在城外，雒县里面还有一万精兵和几万百姓，至少可以守十天。绵竹有张辽将军镇守，加上那里地形好，可用着为战场的地方很少，而且道路狭隘，因此能坚守的时间更长，可以说守三四个月都没有问题。我们江油镇这里粮草充足还可以坚守三四个月。”徐庶张口就说道，看来去和留他都想了好久了。
刘嘉道：“请元直就给嘉一晚时间，嘉相信会成功，只要成功我们就守，把所有敌人能吸引过来，我们在这里让他们好看。”
徐庶盯了刘嘉好一种，又扫了张松一眼，见张松这个文弱之人也是一幅慷慨激昂的样子，就点了点头，重重地说道：“好！庶相信主公！”
刘嘉其实自己也没有多少底，虽然知道试验成功的机会大，但万一雒县、绵竹在短时间被攻破了，那就算试验成功了也帮不上什么大的忙，因为这三样材料不是想要就能制造出来的，制造它们需要时间。
但他还是相信徐庶的判断能力，心里还有一层估计是赵云将军不会反水虽然不能百分之百确定但九成的希望还是有的。
一旦确定了，刘嘉虽然累得要命但还是雷厉风行地命令起来：
把华佗手下的几军医分成两部分，一部分负责熬硝、炼硫；一部分负责焙干、碾碎那些熬出来的硝、纯净的硫；再让部分在营休息的士兵挨家挨户收购木炭；等去“请”的那些道士来以后让他们熬硝。
不过为了保密起见，刘嘉是分别分开吩咐手下人做这些事的，做的地点也各不相同。而且他与张松一起详细研究了避免别人探知的办法。
就在刘嘉命令护兵去叫醒一些在镇里的士兵去挨家挨户去“收购”木炭的时候，李恢用不太肯定的语气对刘嘉说道：“估计不用派人到处麻烦百姓，恢记得镇外好象就有一个庄园专门做墨卖的，他们那里肯定有不少木炭。”
刘嘉一听，连忙吩咐护兵备马，他要亲自去看一看。
李恢连忙说道：“现在都什么时辰了，天都快亮了，主公干脆先休息一下，等天亮了再去吧。”
刘嘉仅仅简单的说了两个字：“出发！”
但当刘嘉赶到那家制墨的庄园时，虽然里面的木炭很多，但都是松木烧的，而且这炭是从窑壁上刮下来的烟炭，刘嘉大失所望。
被士兵强行叫醒的庄主还一个劲的媚笑道：“太守，这是上好的松木烧的，制出的墨又香又滑又黑。”
刘嘉摇了摇头，道：“这炭不好，本太守不需要。”
庄主连忙说道：“可以降点价，只要是太守大人真的买，价格好商量，好商量……”
刘嘉苦笑不得道：“你这里有麻炭没有？或者说柳炭也行。”
庄主一愣，奇怪地问道：“什么是麻炭？小的不知。柳碳？那东西最下贱，那是穷苦人家冬天取暖的东西……”
刘嘉连忙问道：“那你家里有没有，本太守就需要它们！”
庄主连忙摇着头说道：“没有。”说着，依然以商人的口气说道，“太守开玩笑，哪有买那些东西的，既然是太守真心要买，小的这些上好的松炭可以更便宜点卖……”
鄂焕在旁边道：“别啰嗦，再多嘴，哼！”
多嘴的庄主这才止住了嘴巴，不过嘴巴一停人就开始害怕了。
这时天已经亮了。
……
听到军营里将官大声喊整队的声音，赵云一骨碌从行军床上爬了起来。揉了揉几乎一夜都没有合上的眼睛，用护兵递上的毛巾净了脸和手就朝帐蓬外走去。
外面的士兵都在忙着整队，早餐已经做好摆在前面的地面上，散发一股诱人的香味。
赵云招过参军过来问道：“前面三……张将军的人马情况怎么样？”
“他们跟我们一样，晚上都没有动。估计我们动身的时候，他们也要动身了。”参军把晚上探马探到的消息告诉了他。
“昨天晚上我们收容了多少张任的败军？昨晚那个向我们求救的信使回去了吗？”赵云抬头看了看远处营寨角落一大堆缩头缩脑的益州兵问道。
“信使当时吃了饭就走了。现在收容的败军大约有一千来人，特别是天亮的时候来的比较多，大部分是涪水关的守军，还有一些从葭萌关逃过来的骑兵和一些身体很好的士兵。很多败军看到张飞他们在路边扎营不是不敢过来就是逃散了。”参军也看了一眼那些垂头丧气的败军一眼，回答道。
“快点吃饭，准备出发吧。也许不但二个时辰我们就要与他们相遇了。”赵云说完就朝营寨门口走去，护兵拿着他的银枪跟在他身后一步一趋。
这时一些士兵在开始吃饭，一些士兵则在收拾帐篷用具，将它们打包装车。
赵云胡乱地吃了几口护兵送过来的饭菜后不久，队伍就出发了。
与此同时张飞也率领队伍朝赵云而来。
每当探马把双方的距离报告一次的时候，无论是意气风发的张飞还是满面忧愁的赵云，他们的心脏都要剧烈的跳动几下：
“怎么办？”
“怎么办？”
……
张飞倒不是怕赵云，无奈他手下的兵太少，只有二千五百人，而且他还有更重要的事情要做，他要赶到雒县与成都之间与杨怀率领的成都兵汇合一起攻打雒县。当然他心里也有一点不愿意与赵云动手，毕竟赵云也曾在刘备手下共事，两人不是兄弟但由于张飞无城府赵云也是心里无鬼的人，所以平时关系不差。虽然诸葛亮认为即使赵云不投过来也不会全力拼杀，但心里还是没有底。
赵云则完全是因为不愿意跟昔日的战友动手，不管他是张飞还是普通襄阳士兵。