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“什么假意答应，如果不把这个事情解决，就算三公子出城，益州还会出事情。权想问州牧大人到底是当鸡头还是成牛尾？”黄权问道。
杜季马上说道：“问题是鸡头当得了吗？我们能与曹操抗衡吗？”
刘璋则还是六神无主的样子。
“只要曹操吞不了荆州、灭不了东吴，我们益州就一定会成为鸡头。相反如果曹操灭掉了荆州吞了东吴，我们不但当不了鸡头甚至当牛尾都是不可能的。既然三公子有统兵的天赋又有与曹军一战的决心，我们什么不试一试呢。”黄权劝道。
“可益州哪里有兵让他去折腾？”刘璋叹着气道。
黄权一听刘璋的话有些松动，连忙劝道：“权看三公子未必要益州多少兵，他平定牂柯郡、兴古郡的叛乱都是以少胜多。现在荆州有近二十万人马，东吴江东也有六七万人马，三公子自己又带来了一万五，我们只要给他二三万人马就可以了。反正巴郡那里几万人马就是提防江水来的敌人，既然三公子从江水这里出去，那我们这支守军少一点就没有关系。”
杜季道：“如果我们现在给他这些兵，他势力不更大了吗，如果反过来利用这些兵攻打成都怎么办？到时真是偷鸡不着反蚀一把米。”
刘璋也说道：“让嘉儿试一试也未尚不可。可璋担心的是他受了别人的蛊惑要反攻成都怎么办？公衡能不能想一个万全之策，让他出城。”
刘璋停了一下，想了一下，决然地用命令的口气说道：“可以给他一万水军，但他必须在枳县去交接。他所有的人马事先必须退到巴郡以东。巴郡由公衡大人和张肃太守共同防守，他的兵马过了巴郡后立即封锁江水。如果放他的一兵一卒进来，则公衡与张肃你们两人都是死罪，灭九族。就这么办，公衡马上辛苦一趟，去吧！”也难为他一下就下了这么大的决心！
杜季一听也说道：“对，封锁江水，以后不管是他胜利了还是失败了都不许回成都，让他回他的牂柯去。”
刘璋点了点头，说：“就这么办，今后来成都所带护兵不许超过二百。”
事情真如刘嘉他们所预料的发展，刘嘉也见好就收了，连忙带领五百护兵急匆匆地回大部队去了。说真的要是再继续蛮干下去，益州非大伤元气不可，现在拿到了兵去抗曹也给成都百姓留下了天不怕地不怕的印象，够了！
与大部队汇合以后，刘嘉的一万五千多人立即水陆并进，过巴郡直下枳县，也就是后世的涪陵。在这里没费什么事就领到了刘璋给出的一万水军和一批战船。刘璋到底还是有点偏心，不但给了刘嘉一万五千兵马、十艘楼船、二十艘斗舰、上百艘艨艟和大量运输船只，而且还给了十万担粮食、十五万支箭。
估计刘璋是想既然与曹操撕破了脸皮，那就要大干一场，说不定真的凭荆州、东吴与自己的军队与曹操能在荆州长期相持下去。
不过在他们身后，益州兵在巴郡设下了封锁线。也许这是刘璋玩的一种平衡吧！
荆州得知益州派三万人马由刘嘉率领前来助战后，在高兴的同时也不是完全放心：刘嘉以前就在夷陵打过自己的水军，在成都公然攻破护兵的包围杀掉曹操使者。这可是一个敢作敢为的危险人物，再说现在与曹操的战争还没有开始，没有必要也不敢让刘嘉带兵到襄阳来。
就在荆州刘表举棋不定的时候，得到音信的东吴孙权也派人来到了襄阳找刘表，表面上希望与刘表和好共同对曹，实际上是劝说刘表防刘嘉一手。
现在东吴的心思也非常微妙，想益州派兵但又怕益州派兵，现在见刘嘉带兵出来了，在嘴里说是说欢迎，但很希望刘嘉的部队不到江陵来，也就是暂时不进入荆州内地，更不希望他们由此进入杨州。
刘表和孙权的意见难得的达成了一致，所以当刘嘉的船队才出三峡不远，驻守在江水边的秭归守将李严就出来招呼他们，而且不久就从襄阳派来了剻良出面接待刘嘉，一方面是热烈地迎接和慰问，另一方面当然就是“请”刘嘉的部队就驻扎在秭归，并告诉刘嘉前面的水域里已经布下了大量的木桩和铁链，只有等荆州的命令来才能放行。同时也有意无意地提醒刘嘉现在在夷城已经加强了防卫，不但有张允带的从江陵调过来的一万水军，还有城里的一万步兵。
除了刘嘉外，其他人几乎都是一肚子的气。自己好不容易出来帮他们荆州，他们竟然把自己当贼一样防，真他妈的太过分了。连高沛这种不爱说话的老实人都说真的亏了，不如干脆回去算了，两不相帮。现在是费力不讨好，两边都得罪。
刘嘉只好给这些武将们做思想工作了，告诉他们现在曹操已经在训练水军，估计不久就要打过来。到时候荆州就是不想请我们也只能请我们去。只是刘嘉没有明说现在是建安五月底了，而曹操七月就会兴兵。这一个多月时间正好备战，秭归和前面一点的夷陵也正好是益州的门户，是益州将来争夺天下的出口，必须牢牢控制在自己手里，因此现在正好利用这个机会熟悉一下地形。
荆州的防守首领李严见刘嘉手下的士兵都是精兵，不但战斗力强而且纪律严明。他心里想：原来他小小年纪赢得张允、蔡壎并非侥幸。
虽然刘表命令他监视刘嘉一行，但李严也没有任何干涉他们的行动，相反有时还尽量地给与刘嘉他们方便，他心里甚至动了一旦荆州抗击曹军失败就投靠刘嘉他们的打算。
刘嘉也知道这个李严也象孟达一样是一个能文能武之人，在历史上他就是在荆州被曹操攻破后逆江水而上投靠刘璋，后来又在刘璋对付刘备困难时，派他带兵与刘备军做战，但他一带兵上去就向刘备投降了。刘备在益州掌权后很看重他，让他当太守，他也没有辜负刘备的重托，把自己治下的郡管理地紧紧有条，他的武工也是不弱，跟一流名将有战平的历史。
建安十三年七月，曹操果然起兵二十多万从许昌出发，令许褚为折冲将军，引兵三千为先锋，令曹仁、曹洪为第一队，张辽、张郃为第二队，夏侯渊、夏侯惇为第三队，于禁、李典为第四队，曹操自领诸将为第五队向荆州杀来。
八月曹军抵荆州前线的新野县城外。几战下来，守卫新野县城的刘备因为兵少将寡而接连失败。在经过诸葛亮一番分析之后，明确知道这小小的新野城是不能守了，因此决定放弃南逃。不过在商议完正准备打点包袱前行的时候张飞来了一句话说：“他奶奶的，我们守不住，也别让曹操得了好去。烧它鸟的！”
这话一下提醒了聪明的诸葛亮，他把鹅毛扇猛摇了几下一下就想出了一条妙计，就如此这般说了一下，让张飞兴奋不已，连声说道：“好，好，烧他一个乌龟王八蛋。”
其他将领都是高兴不已，只有刘备小声的哭了几下后，说道：“备于心何忍，于心何忍啊。”
关羽正以为刘备要反对而准备出言劝说时，只听刘备打着哭腔说道：“备虽不忍，但决不做妇人之仁，烧吧，只要这城里能烧的东西都给烧了。为了防止消息走露，糜芳、刘封两将军要把城里所有的百姓迁走，决不能让曹军糟蹋，他们都是我们的衣食父母呀。”说完又要哭了。
糜芳、刘封两人一惊，糜芳连忙说道：“主公，此事不妥呀。熟话讲固土难离，有些百姓杀他们不难可要迁走他们实在困难，他们就是不愿意远离他们的家。末将恐难完成如此重任。”
要完全迁出一个城池的居民确实是千难万难，后世的抗日战争中，日本鬼子够凶残的了，虽然有南京大屠杀在前，但后来的战争中还有有许多百姓舍不得离开他们几辈子赚下的那一点点可怜的家业，很多人为此丢掉了性命，被凶残的日本畜生杀害。这个时代曹操还多少带了一点大汉天子的旨意，城里的百姓还有很多人并不以为曹军来了就一定会死，所以让百姓全部迁移的任务还是很重的。
刘备抹了一下脸上的泪水说道：“不愿意走就是曹贼的奸细，准备向他们通风报信的。糜将军对奸细还用讲仁慈吗？军令难为，去吧！”
说道去吧二字时刘备脸上只有了杀气。糜芳、刘封两人的感觉就是完不成任务二人就自己去阎王那里去报到吧！
很快城里就开始哭声震天了，大多数人开始哭喊着出城，少数人因不愿出城而身首异处。
直到第二天城里才腾空了，士兵们马上在城内百姓的房屋上大藏硫黄焰硝等引火之物，到处堆放干草堆。
第三天当许褚击退刘备的阻击部队来到新野县城时，只见新野县城四门大开，城里空无一人。城里到处都有一块块才凝固不久的褐色液体。
许褚率领的三千先锋部队见是一座空城自然大喜，连忙进城寻房觅屋埋锅造饭。第一队的领队曹仁闻先锋部队已经占领了新野也是大喜过望，急匆匆的率领亲兵前来。
但是，旗开得胜的曹军没有高兴多久，到晚上时城里突然四处火起，上下通红。曹仁只得引众将突烟冒火，寻路奔走，闻说东门无火，急急奔出东门，军士自相践踏，死者无数。
曹仁等方才脱得火厄，却听背后一声喊起，城外埋伏的刘备军乘机杀出，已经被大火烧得魂飞魄散的曹军哪有胆量跟以逸待劳的刘备军撕杀？败军更是各自性命要紧，唯一想做也能做的事就是撒开脚丫子跑。最后这几千败兵直到遇到了曹洪率领的大队人马才安下心来。
第027回 《当机立断》
通过这番焦土之战，曹军前进的势头终于有所变缓，自知不敌的刘备连忙命令士兵不分昼夜利用博陵渡口渡过襄江，前往樊城。可让刘备诸葛亮他们没有想到的是樊城守军见他们跑来不但不迎接，反而把城门紧闭，并高喊接近城门者死，几个想不通也不相信守军绝情的士兵试探着接近，却真的遭到了城上守军的射杀。可怜的刘备们千算万算就是没有算到刘表居然这么对待自己：自己带关羽、张飞、赵云替他们守北大门，现在兵败而归竟然连门都不让进，只好一路哀叹一路望南奔走。
其实这只怪刘备自己没有脑子。在这前几天刘表呕血而死，而身在襄阳的蔡夫人、蔡瑁等人拥立刘表次子年方十四岁的刘琮荆州之主。他们自然对刘表长子刘琦非常忌讳，而刘备却是非常亲近刘琦之人，经常帮刘琦出谋划策，就连刘琦领兵出守江夏也是诸葛亮出的主意。所以他们当然不敢冒险让刘备他们进城。
刘备他们一南逃，刘琮、蔡瑁、文聘等人防守的襄阳、樊城自然就直接面对曹操的几十万大军了。经过几天紧张的讨论，最后在蔡瑁等人的坚持下，刘琮就率领一大批文武官员投降了。这样曹操就兵不血刃地占领了襄阳、樊城。此时，刘备等人还奔波在前往江陵城的路上呢。
当襄阳城易主的时候，刘嘉通过暗探和信鸽已经知道了大致情况。当天中午他就召集徐庶、彭羕、甘宁、魏延、高沛等人商议应对办法，甚至连荆州守将李严也喊了过来。
听说曹操真的兵不血刃地占领了襄阳，所有听刘嘉说过襄阳会投降的人都佩服地看了刘嘉一眼。徐庶甚至还朝刘嘉打了一拱，说道：“主公真神人也，二年之前就预计到了此事，庶正感谢自己的母亲及时提醒庶早日入牂柯。”
只有李严还半信半疑，问道：“襄阳真的就这么丢了？那么高的城池，准备了这么多年。真想不到，如果刘琮投降曹操，严就跟刘太守了。”
刘嘉高兴地说道：“太好了，想不到在这里有了一名文武双全的人才加入。欢迎正方将军加入！”也不管李严暗示现在情况还没有得到证实，刘嘉就任命他为偏将，继续驻守秭归城。
看着刘嘉强行封官，把李严从牙门将升到偏将，而李严却欲接还推，周围的人都笑了。
接下来刘嘉说道：“既然襄阳已经易主，那也就是说刘表要求我们不出秭归的约定就不存在了。我们是来打曹军的，那我们就要出去打，不可能等在秭归让曹军过来打我们。既然如此，我们要出去的第一道关卡就是张允驻守的夷陵城。现在各位议论一下，我们怎么打下夷陵城。”
李严说道：“太守，现在张允肯定还不知道襄阳易主，也许他知道后就会象严一样投靠太守。何必自己人打自己人呢。”
徐庶道：“张允跟蔡瑁是一伙的，现在蔡瑁投降曹操，这个张允肯定也会投降。无论他投不投降，我们都要先拿下夷陵城，然后才能拔除秭归与夷陵之间设置的水下阻碍，我们的船队才能顺利地进入荆州腹地。再说我们的战斗不是今晚就能发起，最快也要到明天，到那时他肯定知道了消息，如果他投靠主公，我们可以更顺利地进入夷陵城。如果他投降曹操，那么我们就可以打他一个措手不及，减少我们的伤亡。”
刘嘉肯定地说道：“对！兵贵神速，只有这样才更容易赢得夷陵。”
李严道：“要是张允保持中立或者归服江东呢？”
刘嘉坚决地说道：“对于这个扼守我益州咽喉的门户，本太守必须拿下！除了投靠本太守，他就只能死！”
除了李严没有点头外，其他人都赞同地点了点头，当机立断的道理大家都懂。
这时彭羕说道：“羕建议水陆一起攻。其中陆地进攻为主，水陆进攻为辅，以水路吸引张允的注意力。”
刘嘉正要点头的时候，徐庶说道：“庶认为最好是偷袭。现在张允正把心思放在襄阳方向上，我们待在这里已经一个多月了，一直都老老实实地不动，他肯定已经麻痹。再说他想不到我们有信鸽传信这一手，我们离襄阳远得多，他肯定以为我们得到的消息比他要慢一到二天，他用这一天时间足够做很多事。因此我们可以打李将军的旗号，神不知鬼不觉地潜入到夷陵城下，只要骗开城门，我们就稳操胜卷。”
这个计策显然更容易成功得多，所以彭羕首先点头表示赞同。
刘嘉连忙问李严道：“正方有兴趣参与这次战斗吗？”
李严犹豫着说道：“就是……就是不知道襄阳真的投降没有，严担心消息有假，襄阳城那么牢固，怎么就不能守一守呢？”
刘嘉忍不住笑了，说道：“正方要是担心这个，那也好，正方可以随我军出发，要是军队达到夷陵城下而张允还没有什么变化，正方可以进城问一个清楚。怎么样？”
“如果这消息是假，太守不担心严通风报信吗？”李严问道。
“没关系，我们就强行攻城。”刘嘉道，“嘉相信自己的判断没有错。这个消息绝对准确！这种大事岂可乱报！嘉估计现在曹操正在追杀刘备军，如果我们动手早还来得及在曹军到达江陵城之前缴获一批战船。”
说完，他对徐庶道：“开始行动吧！”
徐庶立马拿起令箭调度起来：“这次以甘宁将军率军一万从陆路化装成荆州兵潜入夷陵城下。以魏延、李严为先锋，以沙摩柯、鄂焕为后军，甘宁、高沛为中军，彭羕随军参议，趁机不备夺下夷陵。童成虎率水军为接应，顺水路慢慢前行，撤除沿江铁链和木桩。”
徐庶短短几句话就把部队调动妥善，真是干净利落！让包括刘嘉在内的人都佩服不已。
按照预定计划，当天色暗下来后，魏延、李严就带领先锋部队出发了，到后半夜一万人马都悄悄地离开秭归城，向东边的夷陵城快速潜去。
夷陵守将张允这几天确实心神不宁，他现在心思也都挂在襄阳那一边，刘表已死刘琮继承了荆州大权的消息他比其他外地的官员都早知道，因为他与蔡瑁有专线联系，本来他与蔡瑁每二天就有一次信件来往，可过去几天了竟然收不到对方的一点消息，派