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密林里的姜折桂却浑身戒备，提心吊着胆，眺望着远方那个纤细柔媚的背影。她像一支含苞待放的花骨朵似的，他一只手就能折断她的脖颈。但是他现在看到她，就像看到了一只蓄劲而发的斑斓猛虎，令人毛骨悚然。
第三十六章杀机现（）
明前坐在溪流边，用河水擦着脸和手，使体力尽快地恢复。这次停下来，她也感到庆幸，她也快受不了马车的颠簸了。
青枫山山势险峻，森林茂密，夕阳笼罩着森林，光线很昏暗。明前小心翼翼地蹲在山涧边，俯身拿手巾沾水。忽然她扭过身，看见了雨前远远地走过来。雨前满脸堆笑地挥着手跑向了明前。跑到近前，她的脚步突然一滑，身躯摇晃，惊叫着摔倒了。直直地摔向了明前。
明前大吃一惊，下意识得猛得站起来，伸双手去扶雨前。雨前却身子歪斜着滑向了左边。明前一下子就扶了个空，探身过猛，摔向了右边山涧。
陡然间她的身体失去了平衡，“噗通”一声，重重得栽进了山涧河流里。明前惊骇得失声叫起来，急速的水流立刻冲着她滑出了一丈开外。这条山涧是由山顶瀑布冲成，水流极大，涧底很深，水速也极快。明前落水后，瞬息间就被湍急的浪花压进河里，连灌下好几口水，也冲出了很远。她在激流里半起半伏，顺水飘流，惊恐得回头看，才看到雨前也摔倒在水涧岸边，紧紧抱住了一块巨石。
出事了，明前的心一下子沉到了水底。
这时候山路上休息的人们没发现变故。李云谟被范凌雁拉着聊天；张灵妙小天师和另一名锦衣卫总旗站在山路另一侧，谈着推卦算命的闲话。车把式擦洗着车辆，随从在照料着马匹；只有姜千户带着一名总旗站在密林中，冷森森地注视着这幅景象。没有人看向这个方向。
明前落水后，立刻挣扎着想游到岸边。但急速的水流冲得她晕头转向。想抓住山涧旁的石头树丛，触手处都是油腻湿滑的树干苔藓，抓不牢。白花花的激流和山涧中碎石撞击着她，撞得她浑身是伤。她用尽力气呼救，声音在“哗哗哗”的水流里显得凄厉而渺小。
怎么没有人来救她呢？雨前，张灵妙，姜千户，范凌雁，李云谟，这些人都去哪儿了？她就要淹死了！
忽然，明前的身体像被冰块冻住似的，全身冷得打颤。比湍急的涧水更冻彻了她的心。那些人都不见了，她的眼里蒙上了一层泪，在冰凉的河水里泪如泉涌。真是太傻了，她怎么就轻易相信了这些陌生人呢。她根本就不太认识他们啊。张灵妙是个神秘的算卦道士；姜千户是崔悯的手下；范凌雁深深地迷恋着雨前，眼光只在雨前身上停留；李云谟是个初次相见的陌生人；而雨前雨前
明前痛彻心肺。她还以为她与别人交谈默契，就有了某种信赖；以为忠厚爽直的汉子就会仗义保护她的；以为自己对她最关怀情深的，她就会感激回报；原来不是这样的她轻信了这些人，把自己的安全托负给这些人，已经快害死自己了。人心隔肚皮，她不该轻易地信任这些人的。
明前咬紧牙关，双拳握紧，失望之余心里反倒涌起了一股血勇之气。这世上，谁也不欠谁的，谁也没有必须要帮助谁的道理。这是一个冷酷无情只讲实力的世界。你得适应它才能活下去，她不能指望那些陌生人了。
明前深深地吸了口气，镇定了下。放松身体飘浮在溪流上。她小时候在大龙湾是全村水性最好的姑娘。七年未下水，也不会忘记游水的。明前用力地撕下了穿着的锦锻长裙，伸开双臂双腿用力得划水蹬水。一尺，两尺，奋力向岸边游去。但是山涧的激流冲力太大了，冲击着她，把她一次次地又冲回山涧中央，撞在了河水中的石头，撞得她几欲昏厥。
密林，河畔，山路上都寂静无声，只有一道道蝉鸣声响起，像惊雷般的撞击着人们的心。这时候雨前也落了水，半个身子趴在山涧岸边，紧抱着岸边的石头似乎吓晕了。姜千户屹立在森林里冷眼看着这种景象。张灵妙低着头，看着手里的卦盘，面容沉重眼珠深邃，脸颊绷得很紧。似乎手里的卦象很艰深晦涩，他看不懂了。范凌雁语无伦次地跟李云谟搭着话。李云谟见他前言不搭后语终于狐疑起来。东张西望着，范大小姐去哪儿了？
青枫山一片死寂，天地也失去颜色，变成了一幅黑白画。人们都僵持在原地一动不动了。
突然，远处的呼救声嘎然而止。姜千户惊诧地仰脸望向了山涧尽头。
山涧的浪花里还翻腾着一条身影。明前还在河水里挣扎着，她也不呼救了，使劲地从山涧中心往岸边游。一次，两次，三次，撞到了石头，冲回了河中心，被激流压到了浪花下。就再绕过石头，浮出水面继续游，像是不知疲倦似的。身体撞出了片片伤痕，血迹染红了一大片激流。
那个姑娘几个看到这种景象的人都觉得胸口浮上了一种奇特的感觉，涨涨的，闷闷的，像一种悸动。这个人比他们想像中的还要坚忍、顽强。她怎么能这么坚持求生呢？这位丞相小姐有什么放不下的，为什么像个山野劲草般的苦苦挣扎，就是不想死呢！
姜千户的虎目瞪着山涧，心中的一根弦猛然绷断了。他心头突然蹿上了一种新念头。对了，不管这个程雨前是不是范丞相之女，与崔大人有过什么样的翻案约定。她现在好像是在谋划范明前落水啊！如果是无意的，这就是个事故，如果是有意的，不就是赤/裸/裸地谋杀吗？而且是在一帮子锦衣卫面前光明正大得杀人啊。我们锦衣卫是侦缉事厂，怎么能眼睁睁的看着命案发生？我这会儿怎么糊涂了，绕不过这个弯子？
他浓眉展开，好像想通了。大叫一声就跑向了山涧深处。同时李云谟也发觉出事了，甩开了范凌雁，跑向了这边。张灵妙重重地闭上眼睛放下卦盘。娟秀的脸上布满了阴霾，带着一丝失望，又好像带着一丝庆幸。雨前也仿佛惊醒了，手一松晕倒在岸边。原本静默的人物与画卷又都活动起来了。
明前被冲进了一处山涧拐弯处，她还在一次次地努力游向岸边。耳旁似乎听到了远方传来一些吵杂声。游到现在，她呛了很多水，精疲力竭，终于撑不住了。身体沉重得直往水下滑，快沉没进了水里。
激流冲着她转向了一块大礁石。她冷不防地看到，山涧一侧岸边石头上，靠着一位暗红色锦袍的少年。肤光如雪，黑目低垂，深红色的重衣衬着他又肃穆又热烈。他单手持刀，正好奇地打量着她。用一种既嘲讽又怜悯的眼神看着她在河水里沉浮着。
那个人飞身跃到了河中心的礁石上，微蹲着，反手把手递给她，淡淡地说：“范小姐，你又调皮了跳水寻死？还是不小心落水的？哼，为什么我每次看到你，你都给我带麻烦呢。”
是崔悯！——崔悯跟来了。
范明前顿时觉得支撑她的一股血勇之气散去了，差点沉下了激流。她得救了，不会死了，崔悯来了。这人好脸面，不会让她死在光天化日之下。
她急忙游过去使劲得抓住了他的手。脸上湿漉漉的，分不清是水还是泪。她泪流满面却哽噎难言，心里痛苦得直想大哭。混帐，这些两面三刀的混帐东西。想害死她，又快害死了她，还在这里看笑话！嘲笑她的苦苦求生、不想死。她如果能活下去，将来有了权势，绝不会轻饶了这群混帐东西！她忽然深刻体会到了父亲的清流党派对宦党们的恨意，一定是像她这种恨不得把他们挫骨扬灰的仇恨吧。她恨死这个人了。
崔悯一手将她提出水面，拖上了河岸。动作粗暴，说话却很温柔客气：“范小姐，下次想死，找个没人的地方。不是处处都能干净利落得死的。下次行善，也请认准了人再行善，不是人人都知道感恩图报的。你总是犯同样的错误。而且在家自杀，利国利民，别给我们官府添麻烦。”
明前直觉得一股甜腥之意涌到了喉咙，气得她差点吐血了。她又恨又怒又悲愤，再也装不成淡定了。脸憋得通红，一口气接不上来，竟然活生生得气晕了。
崔悯一楞，眨眨眼，闭上了嘴。真的气晕了？他下意识地伸出手想拍拍她的脸，伸到半途又缩了回来。这个人不是很刚强的吗？刚才在水里顽强地游水自救，震撼了众人。现在却软弱得被一句话就气晕了。这个人还真有意思啊。算了，不说了，不再戏弄她了。
他的眼光缓缓垂下，看着平躺在草地上的少女苍白没有血色的脸，娇柔的身体。死寂的心颤动了一下，心里浮起了一股冷意。这次吃到苦头了吗，学会冷血了吗？吃一堑长一智，这个小女孩以后会变得冷血又阴险吗？
那样就太无趣了。
第三十七章古观夜话（）
青枫山深处有一处缓坡，建满了殿落屋舍。在黑夜里闪着星星点点的灯火，远远望去很是温暖明亮。暮色里只能看到隐约的殿宇。车马沿着蜿蜒的山路走到尽头，便看到庞大的道观门头悬着一块黑字牌匾“后清宫”。
风尘仆仆的人们神情一松，终于在夜深前赶到了青枫山后清宫。后清宫大门前，等候着一群提灯笼的道士和俗家打扮的人们。前面有一位清秀文雅的中年女子，一袭素青衣，身材娇小，白净秀气的脸上不施粉黛，挽了个道髻插着玉簪。一幅俗家居士的打扮。女子约摸四十余岁，脸上挂着怡人的微笑，正翘首以盼。
马车车门打开，露出一个身材高挑的少女。少女穿着绯色裙裳，脸色红润，容光焕发。看到中年女子欣喜地叫道：“于先生。”
她下车时，身体摇晃着双膝一软，差点栽下了马车。旁边站立的暗红衣的俊秀公子，忙伸手来扶。他干脆伸出双手，插在了她肋下，一把就将她抱下了马车。鹅黄色的灯笼光芒下，少女和俊秀公子的脸都一僵有些发苦。少女落地后忙推开男人的手，走向于先生。
她走得很不稳当，还是坚持着走到老师面前，深深施礼：“于先生，你还好吗？明前来看你了。”
于秀姑平静如水的脸也现出激动，伸手扶住她，含笑点头：“好。先生等你很久了。嗯，长高了，气色也好了，像个大姑娘了。”她立刻发觉明前走路蹒跚，疑惑地看看她。
明前解释着：“马车太颠簸了，差点震坏了车轴。我也累坏了。”
于先生笑了：“一路辛苦了，快进道观里休息。我记得你小时候身体很健康。怎么现在成了弱不禁风的大小姐了？”
马车里接着走下来的雨前也来见礼。她也是脸色煞白，强撑着自己站稳。
于秀姑轻轻柔柔地说：“小雨也长成大姑娘了。先生我真高兴。”
雨前听她说得亲切，心中一热，万般委屈涌上来。差点没落下泪。
***
后清宫的道士们迎接众人进了后清宫。先去宫观大殿给三清敬了香，而后进了侧殿会客厅。分宾主落座见礼。
崔悯和张灵妙上前见礼。于先生待他施礼后，亲自扶起了崔悯：“崔大人，快请起。您是锦衣卫同知，不需要给我这样的平民百姓施礼。您太客气了。早就久仰大名了，一见面果然名不虚传，是个皓月当空似的英雄人物。你亲自送范瑛来青枫山访师，我替瑛儿多谢你的照顾了。”
一点都没有照顾。崔悯俊脸一红，露出了羞愧的表情。对这位全国知名的才女，前朝于太师的后人诚恳地道歉：“不敢当。这一路上没有照顾好范小姐，反而使她落水受了惊吓。是崔悯的错。”事情遮不住，先道歉为上。
明前害羞地瞥他一眼笑了：“都是我不好，洗个手帕都会掉水里。与崔同知无关。崔同知还救了我。”
事情已过去，于秀姑大度地一笑而过，没有多问。之后张灵妙也上前见礼，收拾起嬉皮笑脸的赖痞样子，规规矩矩地行礼，颇有几分仙风道骨的名士风范。于秀姑借住在道家后清宫的偏院调养身体，对这位大名鼎鼎的小天师也很客气。
那两个人看她，也觉得这位著名女子容颜秀丽，气质高洁，身上自有一种出尘脱俗的风流体态，让人不敢造次。比起她的学生相国千金范明前更淡定娴静，更像个名门闺秀。甚至比益阳公主的气派还要大一些。不愧为全国知名的淑女之师。
一时间会客大厅里气氛热烈，谈笑风生。于秀姑彬彬有礼地接待着学生带来的贵客们。见礼完毕，请后清宫的知客道士领着崔悯、张灵妙和姜折桂等人，去观前招待香客的客房用膳休息，命令李云谟去做陪。她自己则带着明前、雨前两人回到后清宫后面的一座偏僻院落里。让两个人去用膳洗漱休息。
几名利索的于家仆妇带着两人分别进了院落休息。雨前支撑了半天，一进院落就晕睡过去。明前匆忙地换衣服，今晚上的事还很多呢。
***
月明星稀，暮鼓响起，深夜的后清宫笼罩着薄薄雾气，如飘渺的仙境。后清宫里只有几处渺渺的院落里有灯火。李云谟带着明前来到了于秀姑的书房门口，遣散开仆妇，自己站在院门把守着。
书房很宽敞，烛光如豆，门外的狂风吹进了房屋，烛火摇曳着，把人们的脸映得忽明忽暗。于秀姑端坐在大厅的圆桌前，淡定地泡着茶。她放下茶，轻轻柔柔地问：“出了什么事？为什么你会落水？跟小雨有关系吗？”
一走进这个房间，明前仿佛卸下了浑身重担。这一天险象环生，她苦苦得撑到现在。直到此刻一颗惊涛骇浪般的心才渐渐平息，止住了浑身战栗。
明前看着老师，笑容变得软弱无比。她眼睛微潮，按捺住翻腾的心情，仔细回想了下才慎重说：“我不知道是怎么回事。我当时背对着山路，面向着山涧溪流。回头就看见了小雨跑向我，在我面前滑了一跤，要摔下河了。我急忙站起来转身扶她，她却滑倒了，避开了我的搀扶。我却用力过猛得栽向了右边，摔下了山涧没有人碰我或者拉我，是我主动地去扶小雨，不小心落水的。”
于秀姑目光阴郁，捏住茶杯的手指因为用力而关节泛白：“原来如此。确实可能是件意外。你是怎么想的？”
明前的心微微跳着，摇摇头。她心底其实还有一种隐隐约约的想法，但她不敢再想了。她害怕想得太多太清楚了，就会心碎梦碎了。这如果是场意外，对所有人都好，没有人需要负责任。如果不是场意外，就是个最大的凶险了。是有人在故意设圈套，利用了她的主动搀扶在害她。利用了她的善意在杀她。
——这种阴毒心计，连想想都会骇得人汗湿脊背、夜不能寐了。
两个人相看一眼，都隐隐得看出了对方的心思，心中微凉。
明前打起精神，脸上露出微笑，甚至露出了个甜甜的小酒窝：“这是个意外吧。我没有看出小雨有什么奇怪举动。是我自己太不小心了，急着去扶她。反而把自己带下了水。真没用，让老师担心了。”
于秀姑深深得看她一眼：“你知道你犯了什么错吗？”
“我不该一个人呆在山涧旁，不该轻易信任陌生人。”
“对。女子处身立世，不管是在家里还是在市井，不管是单身还是有家庭，都要极端地爱惜自己。以自己为最重，才能过得好。古人常说‘逢人只出三分心，遇事先寻后退路’，就是指君子不立危墙之下，使自己陷入困局里。你走得太冒失了，浑然忘了这世间原本是‘四面楚歌’，结果使自己陷进了