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虽然我知道孙媌头脑简单，遇事只知率意而为，委实不适合这昭仪之位。但眼下已是说不得了。
册封圣旨颁下后，孙媌只匆匆到紫宸宫外叩拜谢恩，却不肯见我，今日也是如此。
孙媌贴身侍婢阿鉴款款行下礼去，伶俐回道：“圣上，杏昭仪称孕中姿容变丑，羞于面君，请圣上恕罪！”
我听了只觉哭笑不得，孙媌已有三个多月的身孕，虽依旧姿仪秀美，可总不及以前的倾城之貌，她唯恐我记住了她孕中的模样，故尔就是不肯见我。
“难道诞下皇子之前昭仪都要避而不见？”我略皱了皱眉，总觉孙媌过于孩子气了。
侍婢阿鉴仰起头来，吐息如兰：“圣上该体谅我家娘娘才是！娘娘有喜时刚巧赶上孙侍郎入狱，日夜啼哭难免心情欠佳，圣上那时还为此训诫过娘娘呢！”
我听她故意提说我与孙媌前段时日的争执，心下稍觉惊异，方低头留意仔细端详。
一看之下顿觉不对！今日阿鉴身着艳紫翻领窄袖束腰的胡服，外罩翠色披帛——我记得孙媌也曾如此胡服夏装巧妙搭配，独有韵致。可穿在阿鉴身上，却显得不伦不类。
她妆容也似经过用心打扮，眉眼间竟流露出几分妖娆。我点头，阿鉴倒也算得模样齐整，只是可惜
阿鉴见我肯低头看她，自以为得逞，于是媚笑着近前两步，我却退后两步，笑容清冷。
我负手言道：“昭仪既不肯见朕，朕就随她！尔等须尽心服侍昭仪，不得违逆！”
阿鉴错愕，半晌方难掩失望，躬身涩声道：“是，奴婢遵谕。”
我“嗯”了一声，转身欲行时又吩咐道：“待昭仪诞下皇子，朕和昭仪，少不得尔等随侍仆婢的好处！”
阿鉴哪里知道，只要我身处绮云宫，眼前便会自觉浮现孙媌那绝世容颜，不惟阿鉴，这绮云宫任何一位嫔御，都会因之失色。所以孙媌实在是这绮云宫里的照妖镜！
我率领一众侍从出了绮云宫，汤圆立即说道：“想是杏昭仪害喜之中心烦，疏于管教侍婢，才会有今日之事。”
驼羹却不以为然：“昭仪就算没有身孕，这种事她又怎会察觉得出？主君，奴才以为不如把阿鉴调离绮云宫。”
“不妥”，我略加思索便摇头道，“阿鉴是杏昭仪的陪嫁侍婢，无故调离，昭仪必定疑心。若是知道了今日之事，绮云宫都要被她掀翻！”
鹿脯驼羹闻言，无奈失笑，却也认同我所描述这后果。
我吩咐汤圆：“还是遣人暗中查探阿鉴，谅她一个小小侍婢，能生出多大的事端！”我当时确是这么想的。
我在绮云门外，一时竟踌躇犯难。孙媌害喜，我想时时见她，她却不肯见我！皇后假孕，我见了只觉心烦。淑妃因小叔外放之故郁郁寡欢。南梁皇后秦氏病笃，华妃日日夜夜在佛前进香祷告
我顿足叹息：“偌大后宫，朕竟无可去之所！可恨！”
鹿脯坏笑道：“主君难道忘了？不是还有艳昭容吗？”
“你收了昭容宫里多少贿赂？跑来朕跟前特为提说！收了银子记得上缴”，我想了想郭慕相貌，毕竟是刚从绮云宫出来，美丑相较、妍媸立现！
于是我果断摇头：“眼下去见艳昭容么？朕宁愿跑去私会胡大郎！”
我和胡虾蟆牵马经过东市平准局前聚堵的围观人群——今日管鎏将在这里烧毁户部库中的劣等绢帛，以免这些劣绢再度流通市场危害百姓。
我听见人群里不时发出几声赞许，小管尚书这把火，算是替自己烧得了名望和人心！——为区别于管裕均，百姓皆称管鎏为小管尚书，亲切和钦敬之情可见一斑。
我和胡大郎都无意凑这份热闹，牵马向市中行去，平日密集的东市因都去看管鎏烧绢，东市街巷难得清静。
我转头打量胡大郎牵着的黄马，不敢置信：“这真是那匹皮毛斑秃的黄马？”
这才几日时间？那匹惨不忍睹的黄马便华丽变身，虽还不慎雄壮，然而皮毛如缃色闪缎，经过修剪的马鬃如流苏，悬于马后颈处。
“不是它，还能是哪个！”胡大郎宠溺地拂拭马首，那马也如他一般得意，打了个响鼻，神气活现。
仲冬时候暖阳如春，我和他俱是轻裘肥马，负暄闲走市井。我虽有兄三人，可唯独与夏斯阙独处时才可这般惬意。
胡大郎似与我心有灵犀，问道：“去岁春东陵山初会时，与石兄同游之人，是六哥夏斯阙吧？”
“正是那厮！”提到夏斯阙，我不由笑了。
第228章 斫脍（）
不知何故，胡大郎笑容里稍显勉强，似是自悔失言。
“六殿下贵为亲王，我这声‘六哥’，喊得全无道理！”
我漫不经心道：“你与仇弟既是我的兄弟，那不也就是他夏斯阙的兄弟么？他若敢不认兄弟，看我揍他！”
胡大郎半晌没有答复，我见他浅蓝眼瞳中光蕴流转，嘴角轻扯正要开口。
“快！抓住他！别让他跑了！”
“闪开！武侯铺奉旨捉拿刁顽流民，胆敢拦阻者，依抗旨欺君罪论处！”
前方陡然响起喧嚣闹动，我听得“抗旨欺君”四字，下意识循声望去。
只见东市武侯铺的巡兵个个凶神恶煞喊打喊杀，正在追赶一名十四五岁的少年男子，状如一群恶犬捕食肥兔。
少年衣衫破旧，脚步踉跄急走忙奔，一路逃还忍不住一路回头看。
东市里自南向北、自东往西各有两条大街纵横交错，将市场划做九宫格，另有若干人为开出的小巷。少年慌不择路，一头撞进对面的小巷里，脚下被店家摆放的胡床所绊，身子一歪便栽倒在地。
他许是吓得脚软，站不起身，嘴里只一味辩解：“不，我不是流民，不是你们弄错了！”少年泪眼滂沱，哽咽道，“我不是流民，我是来长安城救我家阿兄的”
我看得皱眉，此人稚气未脱，怎会是刁顽流民？眼看武侯铺巡丁就要迫近少年，我看一眼汤饼。汤饼正要过去搭救少年，却被胡虾蟆伸臂拦阻：“且慢过去！”
话音未落就听得破空声“嗖嗖”响起，十数颗弹丸打出，巡丁人皆中弹，杀猪也似尖叫。
我忙四近查找，只有小巷临街角的店铺里，一名男子正拨弄弹弓上的牛蹄筋，无疑弹丸是经他手发出的。
店铺门前鱼形招幌“余家脍所”，乌漆横柜隔挡。男子就站在横柜后面，头戴抹额齐眉青巾帻，衣着整洁袖口翻白，横柜上方稀稀落落悬了几张水牌。我见招幌崭新、横柜漆色光亮，情知这是新开脍店。长安城东西两市商铺最重口碑，新店生意清冷也是难免。
武侯铺官长被打中鼻梁，这时捂住鼻子，爆出一通怒骂。
脍所店东不慌不忙又拈出一枚弹丸，搭在弹弓上，引弓瞄准武侯铺官长：“再敢开口，打碎你口条！”那人立时闭嘴。
我看向胡大郎，示意他同我一起过去，然而我回头时惊见胡大郎失魂落魄、神思不属。
“胡兄？”我不禁轻声唤他，“你这是怎么了？”
胡虾蟆回神，惨然一笑：“无妨，只因看见弹弓弹丸，想起一段过往不提也罢！”
我幼时贪玩，没少因飞弹惹祸，想来胡大郎也是如此，于是会心一笑，与他同行至脍所前。
“朝廷命尔等捕捉刁顽流民，尔等就是这般敷衍差事的么！”我淡淡扫一眼武侯铺众兵卒，轻声问道。
武侯铺官长打量我衣饰、谈吐，识相地不敢撒野。但其中一名兵卒却抬手指向我：“你”
汤饼眼疾手快，出手狠利扭断那名兵卒手臂，兵卒痛得发不出声。汤圆与此同时缓声说道：“公子尊贵，岂是尔等可随意指点的！”
“不敢动问尊驾？”武侯铺官长拱手问道。这些人惯于欺软怕硬，见汤圆汤饼如此嚣张，当下立即敛声屏气，不敢造次。
我垂眸不语，汤圆代为言道：“唤鲁衡来回话！尔等速速退下！”
区区武侯铺巡丁，自是不可能轻易请来京兆府尹鲁衡。那官长犹豫片刻，还算有些自知之明，引了手下兵丁灰溜溜跑了。
胡大郎忙拎起倒地的少年，弯腰为其拍拂衣上沾染灰尘。我见少年衣衫破旧，胡大郎有用力过猛，突然想到似曾相识的情景，忙出声劝阻：“胡兄”
但为时已晚，我听见布帛开裂的声音，那少年袍服的后摆直接裂开一道豁口。
胡大郎拽拽裂口，回头无辜地望我，我颔首安慰道：“比上次强些！”上一次他为仇弟掸土时，愣生生扯下一缕布条。
胡大郎爽朗大笑：“无妨，我便接了这小兄弟去回雪楼沐浴更衣”，他突然想到仇弟问道，“小兄弟，你没有国仇家恨要报吧？”
谁知一问之下，少年涕泣不止：“我有”我直接翻了个白眼。
胡大郎低吼一声：“作甚鸟嚎！你虽年少，好歹也是个小郎，竟像个小娘子一般哭哭啼啼！”
少年闻言，立即手忙脚乱擦去眼泪，鼻中犹自抽抽噎噎。
“适才多谢三位郎君慨然相救，若当真被兵丁抓去流徙苦寒之地，叶迢恐再无孝侍高堂之日！叶迢在此拜谢！”
叶迢先是谢过我和胡大郎，转而面对余家脍所店东行下礼去，然而当他抬头看清楚店东相貌后，不由大吃一惊：“阿兄！”
店东被叫愣住：“哪个是你阿兄？”
叶迢觑眼仔细端详店东，良久才讷讷道：“是在下一时看错了”
店东笑道：“你既唤我一声阿兄，我便请三位郎官食脍，如何？”
叶迢只觉过意不去，我和胡大郎已然在店铺外矮几旁的胡床上坐了，店东笑道：“今日小店开张还不曾做得生意，三位郎官只管宽座，权作替我帮扶人气。”叶迢这才肯落座。
胡大郎拱手道：“店主东生意兴隆！”换得店东满面堆笑，抱来两坛蒲州桑落酒。
店东先在乌漆横柜上铺平厚实的白麻纸，布好砧板，却回身自内取出一尾金鲤，那金鲤有力地摆尾挣扎，却就是挣不脱他手掌。
他将金鲤按在砧板上，稍稍拭水，手起处鳞片翻飞。我和胡虾蟆交换一个眼神，斫脍之人世称饔子，这是极考验刀工的行当，观这人手法便知他斫脍手法老练。
准备就绪，店东换持一柄磨砺如霜的窄刀，正对我们开始表演斫脍。
霜刀落处如疾电划落，刀尖轻翘，一片片被斫下的红脍便似被赋予生命一般，弹跳飞起而后再整齐地排列在白麻纸上。
叶迢早看傻了，我和胡虾蟆点头微笑，市上往来行人纷纷驻足观望，直至金鲤见骨方齐声喝彩。
第229章 纵囚（）
行人被这精湛的斫脍技吸引，纷纷抢占“余家脍所”外设的矮几胡床。
霎时间水牌上为数不多的鱼脍酒类及佐餐小菜都被叫了个遍，或金鲤或雪鲂，或斫片或切缕——东市西市遍布食家饕客，若菜品美味，自会代为宣扬招幌。
是以店东喜得眼角纹路舒展，含笑应和，拱手请郎官们耐心等候。
之前斫好的红脍已被白麻纸吸去血水，店主取了一盏青瓷荷叶盘，将鱼脍整齐地叠放盘中，另调出三小碟橘梅酱作为蘸料，鲜亮地托出摆在我们眼前。
红脍粉嫩接近透明，初呈上时还在轻轻颤动，盛放在浅碧色的圆盘里，见之不觉食指大动。
我们向店东道谢，店东笑道：“三位郎官请食脍，在下且去招待其他客人。”
叶迢年少脸嫩，局促道：“我们这般扰店家的鱼吃，似有不妥”
他还没说完，我和胡大郎已齐齐伸筷向鱼，夹脍、蘸酱、咀嚼，堪称节奏一致。
鱼片鲜爽凉滑，我嚼一嚼，叹道：“只是可惜了，不曾带得子梓同来食脍。”
我知道胡大郎肯定和崔子梓有些交情，谁让回雪楼的牌匾都是人家挥毫书就的呢？
胡大郎并不答话，连夹几筷红脍到叶迢的橘梅酱碟里：“小兄弟不饿么？再不吃可就都让我弟兄二人吃尽了！”
叶迢睁大眼睛好奇道：“你们是亲兄弟吧？”
胡大郎愣了愣，把眼望向我。
我不觉失笑：“怎么可能？”我看看胡虾蟆明显的胡人样貌，解释道，“我们虽非骨肉兄弟，却是情比手足的异姓兄弟。”
“我还以为二位郎君是至亲骨肉，看见你们，我便想起自家阿兄！”叶迢嘴里含了一片鱼脍，呜呜囔囔哽咽道。
胡大郎正自怀抱酒坛，边喝酒边观赏店东斫脍，闻声皱眉道：“怎的又哭了？”
叶迢狠狠抹去脸上泪珠，一张小脸被蹭得花花斑斑、泥污不堪。
我放下筷子：“叶小郎，你自言入京救兄。你家阿兄到底发生何事？”
叶迢用力摇头：“我阿兄叶运被关进了刑部死囚牢，下个月就要被处斩了！可刑部狱中的狱卒，都不准我和阿兄见面！他们说他不是我阿兄！”
我一时竟没听明白，大夏律对死囚格外加恩，准其临刑前见家人留下遗言，但刑部定不会毫无缘故就将叶迢拒之门外！
胡大郎感到不可思议：“怎会有这般蹊跷的事？刑部关押你阿兄，总该给出个罪名吧？”
“他们说阿兄杀人”，叶迢苦笑里充满不可思议，“我父祖世代行医、悬壶济世。救人还恐不及，怎会杀人？！”
叶迢说到委屈处，无声落泪。恰在此时店东招待好其余食客的斫脍，重又踱回来把一方洁净布巾放在叶迢手边：“小郎莫急，京师天子之所，有冤必可得雪。小郎不妨从容道来。”
叶迢正要起身道谢，却被店东按住肩膀坐下，店东便也就势侧身坐在他旁。
叶迢拿起布巾擦泪：“上月十四入夜时候，忽有县衙抬轿来请，言及县令老父饭后晕厥，请阿兄上门医治。这本是常有的事，阿兄不疑有他，忙携了医箱前去诊视。谁知从那晚之后，就再没回来过！”
说到这里叶迢失神半晌，才又继续道：“幸得县衙主簿于叔曾得阿兄救治性命，私下告知阿兄被押去了郡里，我一路跟随打听，从县至郡、又自郡至长安，才知阿兄被投进了刑部天牢！”
许是想到兄长遭遇无妄之灾，叶迢哽咽难抬：“他们说，阿兄杀了监察御史张庚”
“察院张御史系首阳县庖丁花去恶所杀，与叶运有何相干？！”朝廷命官被刺杀，我当然知道。花去恶已被问成腰斩，只待下月行刑了。
叶迢吸溜了下鼻子，黯然道：“谁知陇西艾太守不遣防送卒押解死囚至京，却纵囚三十人，命那些死囚限期自投京师刑部天牢，花去恶便在其中”
“荒唐！”我怒斥一声，打断了叶迢后面的话。其实他不用再说下去了，我已了然于胸。
前任陇西太守艾荣，惯会沽名钓誉。八年前他也曾纵囚二十五人自投刑部，因无一人逃脱，当时轰动了整个长安城，也为艾荣赢得官场威望。
今年恰逢官员铨选，艾荣故伎重演自我标榜，极好地为八年前的“无一人脱身”做下了诠释。
想到此我说道：“人犯花去恶到了约定期限没有自投刑部天牢，因你阿兄相貌酷似人犯，所以艾荣便以叶运顶替花去恶之名，对否？”我虽是问话，可语气异常笃定。
叶迢连连点头：“刑部狱丞说我并非花去恶之弟，不准我们弟兄相见。”
我哂笑摇头，叶迢哪里知道，制举进士榜眼李榭外放陇西太守后，艾荣便回京出任刑部尚书！——这个官职，本身就可说明他是刑氏心