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我暗自点头，长久以来我竟忽视了这些臣工的存在。若能得到这些人的支持，便可在朝中形成一股不可忽视的势力。且因其位阶低微，在形成的最初不会引起刑氏过多的戒心。而一旦势力形成，将再无可逆转。
想到此，我顿觉眼前一亮，轻笑出声。
贺隼因我古怪的反应而抬头，看我一眼，又迅速低下头去。
我悠悠开口：“贺郎中久在礼部，可知目无君上该当何罪？”
“回陛下，目无君上，罪当枭首弃市！”
“好！你也不必回礼部去处理藩司诸事，可自投于大理寺领罪。”
贺隼：“”
贺隼略显踌躇，不知是该谢罪，还是孤傲到底。
我故意叹口气：“人谁无死？可若因一言触忤君上便就死地，实在是莽夫之行！”说完我看一眼汤圆。
汤圆立即会意：“贺郎中还不快向圣上谢罪？圣上对贺郎中青眼有加，才会如此！”
贺隼抬头看汤圆，颇有些茫然，他用口型问汤圆：青眼有加？
汤圆急中生智，指着贺隼身披的雪雀氅说道：“贺郎中请自看，适才圣上见贺郎中睡倒廊下，亲自解下雪雀氅，为贺郎中披拂在身！”
我“哼”一声，背转过身，忍笑忍得艰难。汤圆这“亲自”二字，用的当真精妙！
贺隼轻“噫”一声，这时才顾得上低头查看正披着的氅衣。
良久，我身后传来朝靴厚底蹭过石砖地的趋步声。我转身，就见贺隼将雪雀氅高举过头，跪下道：“陛下恕罪，臣不知道”
他不知我会对他“青眼有加”，不知我会不计前嫌亲解袍氅为他披上。他不知道，我同样也不知道！
我对汤圆投以赞许的目光，同时接过贺隼手里的雪雀氅，这一次是真的亲自给他披上。
“朕看这用白孔雀屏织就的氅衣，洁然无尘、不事繁丽而自有光辉，与贺卿的品行倒颇有几分相似，朕便将它赐予卿了。”
汤饼和汤圆互看一眼，险些笑出了声。不过两日，我便赠出两袭珍贵裘氅，回宫以后不知要遭霜橙怎样一番数落。
“陛下！”贺隼语气中感激与悔恨交织——他感激的并非这雪雀氅，而是我对他品行的嘉许。
“朕今日本拟与贺郎中商议康国内乱，谁知郎中竟以朕为无理取闹！朕自回政事堂处理公文，不敢相烦贺郎中，郎中请回！”
我才刚坐在政事堂的矮榻上，眼角余光察觉门帘被掀起，我忙低下头，掩住嘴角笑意。
折其傲骨，嘉其品行，使其为我所用！
笼络的同时，不忘警示对方，朕为天子！
贺隼在我面前，一揖到地：“陛下。”
我淡然道：“贺卿免礼，自去搬张席子到朕近前来坐，朕有事相询。”
待他坐定，我终于进入正题：“朕想问卿康国民风。为何康国会有人长发乱须如野草滋长，且常年不沐浴更衣？”
贺隼疑惑道：“莫非陛下已见过那位康国王子？”
我想了想方才说道：“朕应是已见过此人了。”
贺隼拱手道：“陛下，请容臣为陛下讲说康国民风。”
我略一点头，贺隼站起身便侃侃而谈。
“康国为月氏族，世居祁连山北昭武城中。其民相貌高鼻深目，男子多须髯。康国人好饮酒、善经营，买卖可称锱铢必争。因其须发横生，康国男子或者剪发及肩、或者辫发束于头顶，至于陛下所言，这位康国王子，是个例外。”
“例外？难道这王子一贯不修边幅？”
“陛下说笑，并非如此。”贺隼爽朗一笑，“这位王子名唤康礼，年一十八岁，自幼受中原文化熏染。臣曾于五年前得睹王子风姿，风流蕴藉翩若惊鸿，与如今陛下所见判若两人。其国风俗，若家遭血仇则不得沐浴换衣，不准剪短须发。直到手刃仇人，才可恢复旧时姿容。王子便是恪守此礼，才会如此。”
我张张嘴，想到康仇那已破得条条缕缕的敝衣：“那要是衣服破到不能穿了，怎么办？”
贺隼看我一眼，抬眼望天状：“那他就要抓紧时间手刃敌人了。”
政事堂中陷入静默，而后爆出我和他的笑声。
第91章 贡物（）
我万没想到，端然持重如贺隼，也会有风趣的一面。
贺隼笑着低头，在看见身披的雪雀氅后，却似突然想到什么，拱手道：“有一事臣却要提醒陛下，陛下若见到那康国王子，切不可随意赠予袍服。”
呃他好像说晚了
我皱眉问道：“这又是为何？”
“陛下有所不知，两年前长安城西市中，有一胡人男子敝衣穿行闹事，好心路人赠袍，却反被那男子一刀毙命！”
“嗬？”我倒抽一口冷气，“怎会如此？”
贺隼笑笑道：“康国风俗，凡是血海深仇未得报者，不可轻易受人赠物，除非是素昧平生之人，赠予他西域本国之物，又肯与之同席饮酒。否则就算是赠其连城宝物，也会被视为侮辱、轻视。”
“呼——”我又舒出一口气，总算是列祖列宗保佑，没让我弄巧成拙。
贺隼看着我乍落乍起的情绪，不由笑道：“陛下这是怎么了？”
我摸摸鼻子，沉吟片刻，暂时不打算将前因后果一一告知。
“妥善安置好这位康国王子及其随从后，向他索借三样镇国之宝。”
贺隼眼中浮出迷惑，但还是躬身应诺。
提到康仇的随从，我难免想到胡虾蟆，此人会陪王子同入燕然馆么？康国内乱平定后，他是依旧留在长安，还是随王子归国？
我抬眼看向贺隼：“康国王子身边随同一名胡人男子，身材魁梧，你可知此人是谁？”
这一回贺隼没有即刻作答，他皱眉思量很久，才躬身说道：“陛下所说之人，臣好像见过，臣只以此人为王子随从，并未留意，陛下恕罪。”
我站起身，虚扶他起来：“贺卿连日来接见各藩使节，往来交接，评议贡索之物价值，偶有遗落之处在所难免，何谈‘恕罪’二字？——若是此人随同王子入燕然馆，着人暗中查探。”
“是，臣领旨。”
冬日昼短，自申时二刻公卿退班到现在，不过只说了几句话，天已擦黑。
因内侍不得入政事堂执役，便由轮值的书令史、漏刻博士入内掌灯。
贺隼见状说道：“陛下若无旁事吩咐，臣请告退。”
“谁说朕无事了？”我闲闲一笑，“若是朕没猜错，贺卿急于奔赴部司处理外藩之事。都这个时辰了，你不吃晚饭，难道使节也不吃么？贺卿不如留下和朕用膳？”
我虽是用了询问的口吻，不过其实并无可商量的余地！
我的态度前后迥异，用膳时贺隼偶然投来的目光有着猜测和不解，我只当不见。
直到晚膳结束，贺隼告退，我方拉了他手，徐徐说道：“卿这几日都宿于礼部值庐。”
我的语气笃定，贺隼问道：“陛下如何知晓？”
我指了指他的眼下：“朕观卿眼下青黑，便知是连日疲于奔命。朕命卿即刻回府，沐浴休息，顺便归慰细君。如今朝中派系纷争、依附权臣，似卿这般敢于任事、肯为实务的臣工已不多见。”
我的语气中不觉带出一点悲愤和无奈。
贺隼立即低声道：“陛下勿忧！其实像臣一般尽心于朝务政事的同僚并不在少数，只是苦于不得重用。”
我无声的笑了：“观其人而知其友，想来这些臣工当与卿为知交好友。日后还望卿向朕推介，朕亲政后自当用之不疑！”
晚膳后我登上步辇，贺隼直送到外宫门处，方才躬身恭送。
汤圆笑得相当有心：“恭喜主君！”恭喜什么，他不言明，我却已心知。
但是我没有因此战告捷而喜形于色，我坐在辇上，望着两队宫人手中摇曳的宫灯，感到迷茫。又结束了一日，距周慧分娩又近了一日。就算我眼下步步为营、谨小慎微，我仍因命悬一线而惴惴难安。
日月更替周而复始，三个月后的某一日，随着后宫中的那一声婴啼，一切都将不可逆转。
回宫以后，我吩咐饼饵，命其尽快查清贺隼平日结交及家族根枝脉系。
我确是允他用人不疑，然而我的不疑，是示之以不疑，是查验之后确信对方无可疑之处后的不疑，是心生疑忌却面色坦然、让对方以为我并未生疑的不疑。绝非毫无缘由的不疑！
我如今的处境，走错一步、信错一人，都必将是万劫不复。
哪怕一点点纰漏，就可能让我输掉全局。那些择势而依附的朝臣，赌注是他们的身家性命，而我的赌注，是帝国社稷、宗庙江山
***
十日倏忽而过，又是政事堂听政的时候。
礼部与鸿胪寺趋前复旨：“启奏陛下，臣等已奉旨将康国王子安置于燕然馆，康国僭王所遣使节则安置于会同馆。”
我点点头，明知故问：“康国王子带来的三件镇国之宝，可讨要来了？”
两部官员尽皆跪下，礼部尚书叩首道：“陛下恕罪，康国王子声称宝物已尽数送人。”
他话音未落，我就见他身后的贺隼嘴角抿起，似乎在笑。
“贺郎中笑什么？”我冷声发问。
贺隼跪前两步，将织金合和纹朱红绫面的书折举在头顶，我一眼便认出这是朝廷专用于书写礼单之物。
“臣启陛下，高昌、吐蕃、波斯之贡品，臣已择其稀世珍宝，供奉陛下和两宫太后，其礼单罗列于此，请陛下过目。另外三国来使请求观陛下祭天礼后，再行归国。”
丞相接了书折奉予我，我双手接过，说道：“准其观礼，另择吉期于熏风殿设宴款待诸位使节，由丞相代朕出席。”
公卿退班后，我独坐于堂上，展开礼单，看得心不在焉。我这几日踌躇难决，皇后不能长久禁足于凤仪宫，可若是解其幽禁，同刑蕙祯重修旧好，其中必有一番周折。
我心事重重准备回宫，谁知贺隼就候在政事堂外。
君臣再次见礼后，贺隼看着我的眼睛，说道：“陛下，臣日前入燕然馆拜会康国王子，竟见王子殿下身披玄狐氅。臣记得，去岁高昌国曾贡上一领玄狐皮氅，经臣之手奉于内廷。其品相、制式，与高昌国贡物一般无二。”
第92章 狐裘（）
我本无心瞒他，于是问道：“贺卿可知，康国那三件镇国之宝，现在何处么？”
贺隼眼神闪烁，他张了张嘴，不敢道出心中所想。
我微微一笑，走近两步，在他耳边哑声道：“在朕宫里——”
贺隼张口结舌，半晌才找回声音，问道：“陛下这是为何呀？”
我袖手而立，望着廊檐外一角黛青的天：“于国，朕欲安抚西域诸国；于私，朕想结交王子这个朋友。”
贺隼“哦”了一声，逐渐从震惊中缓过神来。
“陛下这也算是无心插柳。谁能料想得到这世上竟有这般巧事，王子的玄狐皮氅兜转了一圈，竟再次得归旧主身边”
“你说什么？！”我疾错愕转头。
“启禀陛下，臣所听来的，也不过是坊间传闻。臣姑且一说，陛下姑且一听。”
他既这样说，就表示此事颇为纠结。
我点头，示意他说下去。
“臣听闻，这玄狐皮氅，本系康国王子之爱物。康礼王子少年时曾依其国风俗，随商队游历西域诸国。因缘巧合之下，得与高昌国公主倾心相爱，于是便以玄狐氅为信物赠送公主。高昌国王自是允婚，两国约为婚嫁，本是一桩美事。”
述说起这一段前缘往事，贺隼不住的摇头：“谁知婚礼前夕，变故陡生。北胡攻高昌，高昌自是不敌。国王暂遣嫁公主和亲北胡，暗中却向我大夏献诸般珍宝，请求朝廷发兵征讨北胡。”
当日刑岳凯旋大军行过朱雀大街时的如铁军容，如在眼前。
我点头道：“于是太尉便以此为名，派骠骁将军出征北胡？”
“正是”，或许贺隼同样忆及刑岳凯旋那日的盛况，语气中不觉带出上国臣属的傲然，“刑骠骁亲率虎狼之师，所到之处望风而靡，直扫北胡王庭，尽虏其”
“行了！后来之事朕已尽知！”我不耐烦地打断道，“那刑岳可曾虏获高昌国公主？”
贺隼笑了笑，自圆其说：“陛下，臣适才也说了，不过是坊间传闻。是否确有其事，还请陛下召问骠骁将军。”
“朕自会问他！”
我轻轻点头，没想到前因后果，竟是这般！
“若朕没猜错的话，那玄狐氅应是高昌国请求大夏出兵时，连同无数珍宝一起送来的？”
贺隼低眉道：“陛下英明！”
我点头，示意他可以退下了。我走下廊阶，向步辇行去，总觉得似有什么事被我遗漏。
当我正要迈步跨上步辇，眼前白光闪现，我豁然转身：“贺隼！”
贺隼一直站在原地，等我唤他，此时不疾不徐道：“臣在。”
我急匆匆走回去：“康礼已经知道赠氅之人是谁了？”
“康礼王子并未怀疑到陛下身上，不过他猜测您的身份不同寻常。”贺隼神态自若道，“陛下请宽心，臣已告诉那王子，我大夏自产奇珍异宝，岂会在乎高昌国几件贡物。那身玄狐氅，已于两年前由臣发往少府监，悬价售出了。”
我：“”
贺隼：“所以王子殿下只会以陛下为豪富子弟，而非权贵中人。”
这样的话也能编得出来！我盯着他，出神良久，拍了拍他的肩，语重心长而又耐人寻味道一声“好”，而后飘飘忽忽登上步辇直回后宫。
回宫后果见礼部和鸿胪寺送来的贡物，异彩纷呈，珠光宝气竟可照耀半室。
驼羹等人围拢在一起，霜橙挑挑拣拣，选出留在紫宸宫自用的物品。香橘则举了一块夜光璧照着烛影玩，见我进来，便笑道：“主君快看，这夜光璧若是在夜间，还不照彻通室！”
我对她笑笑：“喜欢就拿去玩。”
我站在相堆叠的贡物前左看右看：“今年藩国的贡物，好像多于往年”
香橘扔了夜光璧，挑拣几根孔雀翠羽，任羽毛在头顶颤颤巍巍的晃动：“主君怎的糊涂了？今年主君大婚之喜，贡物自是倍于常年。”
霜橙忙以目示意她噤声。我确是大婚了，然大婚后不过一月，后宫中便再无皇后的身影。
香橘吐了吐舌头，忙转身对霜橙道：“我帮阿姐挑拣可用之物！”
我莞尔一笑，若是当真同这丫头置气，我早就变作气鼓鼓的河豚了！
“依旧照往年常例，你们从中挑几样喜欢的去玩。”
诸人点头称谢，各自挑选喜欢的物事。
我在殿中逡巡两圈，终是下了决心：“既是恭贺朕与皇后大婚之喜，霜橙可将其中适于添妆之物拣出，命吴盐送去凤仪宫。”
众人面面相觑，只有馎饦眉间微动，明白了我的用意。
我沉吟片刻，字斟句酌道：“告诉凤仪宫，皇后只是养病”
我这话只说了半句，皇后只是养病，并非因获罪而幽禁。
既然如此，皇后便不能推卸她的职责！交接命妇，迎送外邦国主夫人，以及接受藩国馈赠就算她恼恨我，也断不能将贡物悉数扔出凤仪宫。
东西当晚就被送进了凤仪宫，吴盐前来回旨时说，皇后虽悉数收纳，却未上笺表谢恩。
***
翌日，我前往慈寿宫请安。
接连数日，我虽不误请安