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两人面如土色，但又不敢不回答，汤饼小声道：“为保万全，奴才只能护卫主君一人下山。”
我看一眼夏斯阙：“然后再回来救嘉王？”
汤圆面色艰难：“坡度陡峭，奴才们恐无法原路返回。”
我：“”
“看来也只好如此了。既已被慈寿宫发现端倪，你们宜火速护驾回宫。”夏斯阙反倒一改先前的惊慌失措，镇静分析。
“朕走了，你怎么办？西宫”刑氏一定不会善罢甘休。
“皇上！”夏斯阙用力握住我的手腕，制止我再说下去。他看一眼身后还没有动静的树丛，“冠礼在即，皇上要保护好自己。臣就算被他们抓住又能怎样？母后自会出面相救！”
我一时无语，我知道我现在最应该做的，就是被护送回宫，慈寿宫兴师问罪时装作若无其事，让夏斯阙代我受过。如此一来，我便可以安然等待我的冠礼。
但是我的直觉告诉我，如果我真的这样做了，我将输得一塌糊涂！
汤圆汤饼一左一右扶住我的胳膊，就要飞身下山。千钧一发之际，我回头望向夏斯阙。
他站在原地，对我颔首而笑，仿佛在鼓励我快些离开。然而，他的那双桃花眼中毫无笑意——虽然他在竭力掩饰，可眼眸流转间，是遮掩不尽的讥诮和落寞。
我如冰水浇头，刹那清醒！
“且慢！”我怒喝一声，汤饼汤圆不敢用强，只得停下。
我甩开二人，回身抓住夏斯阙的袖子：“要走一起走！被抓了，就共同面对！六哥！”
夏斯阙似乎不敢相信自己的耳朵，他的眼睛逐渐睁大，仔细审视我，仿佛从来就不认识我这个人！
我愤恨交加，用力推他一把。
“朕若是连兄长都能舍弃，日后就算君临天下威加四海，还有何颜面去统御天下子民！”
我放弃了明哲保身，去而复返也并非全因这份手足之情。但是最后这句话说出来，就连我自己也有几分莫名感动和信以为真。
夏斯阙深深看我一眼，似乎想要看透我的灵魂。他悠悠瞥一眼陡峭的坡壁，不再坚持让我先行离去：“十弟，现在应该怎么办？”
我望着近前的一棵柏树出神，摇摇头，表示毫无办法。
“我有妙计！”夏斯阙抚掌扬眉，置身绝境居然还异常兴奋。
看来嘉王是真有妙计，我和汤饼汤圆六双眼睛看向他，静待计将安出。
夏斯阙指着汤圆道：“圆圆，带绳子没？把我们兄弟两个捆在一起，官兵来了你就说是劫持皇上和嘉王，意欲谋反！”
尔母婢也！这也算妙计！
我脸色发黑，气得扶住一旁的柏树：“你想汤圆被凌迟处死么？！”
汤圆险些晕死过去。
第28章 擒获（）
不过夏斯阙倒是说对了一点，我们需要绳子！
我拍拍身旁还算粗壮的柏树，又摸摸穿在身上的步仙袍，眼前突地一亮。
“六哥，把你身上的肥袍子脱了给我！快！”我即刻命令，同时一把扯下自己身上的步仙袍，吩咐汤圆汤饼过来帮忙。
夏斯阙一时没明白过来：“步仙袍？”
没时间解释了，我向他伸出手，夏斯阙虽一头雾水，不过还算配合。他脱下那身艳紫的步仙袍，搭在我手上：“记得还我。”
“这件就忘了吧，回洛阳以后你吩咐织室重新做。”我将两件步仙袍的袖子系紧，又吩咐汤饼汤圆把袍子拧成绳。
幸好穿了这身衣袍出来，宽袍大袖，连缀在一起尺幅足有丈余，正可助我们一臂之力。
夏斯阙眼看着我将拧好的“步仙绳”系在树上，总算明白我要做什么，顿时气得暴跳如雷：“不行！立刻给我解下来！”
可惜，汤圆汤饼对他的指令置若罔闻，只顾埋头打绳结。
我隔开夏斯阙，叱道：“都什么时候了！是逃命重要，还是衣袍重要？”
他想都不想冲口道：“都重要！”
我哑然失笑：“回去以后，朕还给你两件就是了。”
夏斯阙急得摇头：“若是十弟知道步仙袍价值几何，肯定就不会这么说了！”
这是什么话？难道在他嘉王眼中，我竟成了吝啬天子？
我回头瞅一眼被拧成绿紫相间的怪异绳子，心想要是太贵的话，把这步仙绳还他也是一样。
“能有多贵？”我装出不在乎的样子。
夏斯阙伸出食指中指，比划了一个“二”的手势，我稍稍安心。
“二百两银子做身衣袍，确是过于奢靡，不过”
夏斯阙打断我：“一袭步仙袍值银二千两！”
“”我无语良久，怔怔道，“再加上一条袖子，足够你买下昌翼郡公在洛阳南郊那块土地”
纵有梁园万顷，家也不能这么败！我心里暗暗计较，要去母后跟前数落数落这厮。
谁料夏斯阙竟意态骄矜：“可谁又能把土地穿在身上？二千两银裁制袍服，可供我鲜衣怒马招摇过市。”
我咬牙切齿：“看来，朕有必要罚你的王俸了。”
“禀主君，都准备好了，奴才先行下去探路。”汤饼适时出声，阻止了我和夏斯阙毫无意义的争执。
步仙绳的一端被牢牢固定在树干上，另一端也已抛到崖下。
汤饼拽了拽绳子，轻身跃下。上面三人俱是屏息以待，没过多久，就听下方传来三击掌声，表示安然无事。
汤圆暂时留在上面，看护绳索。我和夏斯阙先后沿着绳索爬下悬崖。落脚后我警惕地环顾四周，还好崖下同样被林木所围拢，较之上面更为隐蔽，这才稍稍安心。
崖顶汤圆发下暗号，就要跃然而下。夏斯阙突然高声阻止：“等等！”
我的心几乎漏跳半拍，汤饼也是以为附近有官兵到来，惊慌四顾。
夏斯阙边说边比划：“圆圆，你把绳子解了抛下来，然后你自己跳下崖，孤接着你！”
我真后悔，真的。一刻钟之前，我为什么没把这厮踹下悬崖？！
“六殿下真会剖腹藏珠。”汤圆声音怨怒，随即手腕粗细的长绳被用力抛下，正好打在夏斯阙脸上。素来好脾气的汤圆居然被惹恼了，夏斯阙好本事！
及至汤圆自崖上飞身落地，向我躬身施礼的同时还不忘白了夏斯阙一眼。
崖下的路要平缓很多，我们绕过一片连绵的土丘，便望见下山的石板路。正当胜利在望之际，一阵风吹过，风中隐约有金属味。我的直觉让我循着风声望去，触目所及，覆盖在丛林中的丘陵异乎寻常的冷寂、空旷，我眯起了眼睛。
即刻止步，我不准备再继续走下去。
汤饼汤圆跟在我后面，早已习惯我近乎疯癫的行事风格，此时也不问缘由便停下脚步。
只有夏斯阙毫无察觉向前走了十步开外，发现我们并未跟上，讶然道：“怎的都不走了？”
我负手而立，死死盯住丘陵，寒声道：“已经没有必要了。”
语落，马声嘶鸣，数百兵士如湍流汹涌而出，为首将军乌金铠甲玄色盔缨，坐骑炭黑骊马四蹄攒雪。我眼瞳骤然缩紧，随即对他冷冷一笑。
骠骁将军刑岳也正遥遥望来，墨染般的剑眉少有的皱起眉下双眼亮如岩下电
我和夏斯阙此番山行访晚春，闲探野酒家的冒险被迫失败告终，我因一早就明白被抓回宫会很惨，此刻倒也处置若素，可却苦了夏斯阙。
慈寿宫徽音殿里摆开了三司合审的架势。
圣颐太皇太后高据上位，左右两侧席上分别坐着我的母后敬豫皇太后，以及自我冠礼吉期被定下后就称病不朝的刑太尉。刑岳则侍立在太尉身后。
我们被捉回慈寿宫后就一直罚跪，我已觉双膝酸痛胀麻，依照我以往的经验，捱过这最难耐的时候，一旦知觉麻木就会好过些——不过代价是接连几日双腿都会如蚁群啮咬，疼痒难耐。
这对我而言早已是家常便饭，可惜夏斯阙从没受过委屈，当下他一脸苦楚，频频瞟向母后，目露哀乞之意。
我轻咳一声，夏斯阙闻声转头看我，我对他飞过一记眼刀，警告他不可示弱求饶。
这时头顶上方响起一声冷哼：“皇皇天子、堂堂郡王，竟首如飞蓬、衣衫不整！看看你们成什么样子！”
我和夏斯阙相互对望，样子也确是狼狈不堪——肥袍子早被我搓成了步仙绳，因此我们都仅着内袍。何况刚刚在爬下悬崖时，身上内袍被尖石划成了条条缕缕，头上发髻也早散开、乱如蓬草。
夏斯阙扁扁嘴，我却没忍住笑了。
“皇帝竟还笑得出来！”太皇太后怒斥道，“皇帝得嘉郡王协同，违背祖制偷跑出宫，你们这一帝一王弟兄沆瀣，难道眼里就当真没有祖宗礼法了么！”
我瞬即敛容，欠身冷声道：“臣不敢。”
夏斯阙有样学样：“皇祖母，孙儿臣也不敢。”
“既言不敢，那你们倒是说说，为何还要私自出宫？”太皇太后老神在在问道。
我张口就要编谎，却见刑岳自太尉身后站出。
第29章 求情（）
我见刑岳向太皇太后躬身施礼，直觉不妙。
从东陵山被捉回宫的一路上，我和嘉王对刑岳冷嘲热讽，甚至嘉王还直言很后悔给了刑岳那颗滋味独到的槟榔，我闻言放声大笑，声震山谷。
可惜无论我们的言辞有多犀利，都如重拳捶在绵上，全然得不到反击。刑岳自始至终都如无波古井，对我和夏斯阙的贬损挖苦置若罔闻。
可他越是平静，我越是胆寒。刑岳是我的表哥，也是我的启蒙老师，没有人比我更了解他——刑岳向来就不是逆来顺受的人，他隐忍的越久，报复起来也会越发凶狠。
“臣启太皇太后”刑岳已站在徽音殿中躬身行礼，显得气定神闲胸有成竹。
然而他还没说完，皇太后出乎众人意料，款款起身，声如珠落玉盘：“臣媳启奏母后”
刑岳就算再嚣张，也不敢僭了皇太后的礼，当下只好从旁等候。
皇太后侧头看看夏斯阙，收回视线的一刻，眼角余光向我这边匆匆扫过。我心下暗惊，不知何故从母后的目光中看见一抹歉疚。
皇太后顿了顿，说道：“六郎久别京城，怀恋东陵山风景，今晨请安时曾谈及欲往山中游玩。臣媳爱子心切，嘱六郎早去早归，依旧回宫安歇。可未曾想皇帝竟也一道出宫，其中或有内情，臣媳请母后详查，莫要冤屈了六郎。”
我吸一口气，又呼出去。
母后的意思再明白不过，她只想保夏斯阙不受责罚——至于我这亲生儿子，则不予理会。
不过想想也是，夏斯阙幼年丧母，由皇太后抚养视若己出。母后自是不忍他受半点儿委屈。可我这几年屡屡因顽劣遭太皇太后责骂捶楚，母后就算见了，又何曾心疼过我？
思及此我不免自暴自弃的苦笑着承认：“皇太后所言确属实情！臣因见嘉郡王欲往东陵山一游，于是不顾嘉郡王苦苦劝谏，执意出宫。”
我话音未落，刑岳突然拱手道：“敢问皇太后，可曾命嘉郡王到紫宸宫问候？”
我和夏斯阙面面相觑，若是被刑岳察明嘉王假传皇太后懿旨擅闯紫宸宫，那就惨了！
好在皇太后素来清傲，不容臣下失礼，闻言脸色顿时一沉：“刑将军这语气，难道是在质问哀家不成？”
趁着刑岳跪地谢罪之时，我忙不迭向夏斯阙使了个眼色。
夏斯阙会意，对太皇太后“坦承”道：“皇祖母，孙儿在出宫前，曾奉母后之命前往紫宸宫问候十弟。”
皇太后先是一愣，想了想勉强点头表示认可。
夏斯阙眼角寒光如芒一闪而过：“当时恰好皇上与骠骁将军正在湖边的清心轩里饮酒”说到这里，他还扭头看一眼刑岳，刑岳装没听见。
夏斯阙歪头叫道：“表哥？”说着他竟还咧开嘴角笑了，笑容堪称灿烂。
刑岳才刚轻轻“嗯”了声，嘉王即刻接下去道：“十弟和表哥盛情邀请，孙儿便乐得一同酣饮，后来表哥说起军伍辛苦，只有马奶酒可喝”
他再次顿了顿，眨巴着眼睛等刑岳再次确认。
刑岳撇撇嘴角：“此系实情。”
“十弟听说后深有感触，嘉勉表哥一心忠君报国，表哥发愿要战死沙场马革裹尸”
刑岳低头看向夏斯阙，嘴上虽有笑容，然而目光如鹰隼犀利。他想知道夏斯阙到底想耍什么诡计，索性痛快承认。
可就在他点头承认的同时，夏斯阙语速突然加快地吐出后半句话：“死后还要将全部家产尽数散与军中！”
刑岳愕然，只觉哭笑不得，他不明白嘉王口头上泄愤究竟有何益处。
太皇太后先是嘉许刑岳一番，继而叱责夏斯阙道：“老妇在问皇帝为何私自出宫，谁让你饶舌这些！”
“皇祖母息怒，就快到了”，夏斯阙显得语重心长，“表哥慷慨报国视死如归，皇上感动之余，难免忧心东光长公主寡居后境况凄凉，少人照料。”
我低头嘴角抽搐，险些笑出声来。
太皇太后和刑太尉的脸，立时黑如乌云压境。
夏斯阙继续说道：“这就是皇上为何执意与臣出宫同往东陵山的因由了！只因山下有一处皇家御园名玉蘅园，园中遍植佳木，时有好鸟徘徊。高阁小榭落花流水，实在是东光姐姐孀居之首选佳处！”
“噗！”我被这厮浮夸的言辞逗笑，开始无所顾忌的大笑出声。夏斯阙也终于撑不住，兄弟两个笑得前仰后合。
太尉面色铁青，母后则黛眉紧蹙欲言又止，望向嘉王的眼中满是忧虑——夏斯阙此举，无疑是在以卵击石。
这时刑岳侧过身来，嘴角轻抿，露出耐人寻味的笑容。
我见了心中一凛，再无心继续厮闹——刑岳这样笑也就意味着他必有后招！
太皇太后说道：“不劳皇帝记挂，老妇如今便将玉蘅园赐予骠骁将军及东光长公主好了！”
我被噎住，刑岳当即叩首谢恩。
我和夏斯阙对视一眼，没想到先帝特为修建避暑的佳秀所在，就被刑岳如此轻巧的得了去！
“皇帝顾念东光公主，原是好事但是皇帝不该触犯宫规，私自出宫！”太皇太后不疾不徐道出本意，“皇帝如此轻率，若不施以惩戒恐迟早酿成大祸，那老妇将再无颜见大夏列祖列宗——冯拂，取龙首天杖！”
慈寿宫大长秋躬身领命，去不多时双手捧持一物回来，跪在太后座前举过头顶，那是曾让我胆战心惊又深恶痛绝的龙首天杖。
夏斯阙见了很是诧异，不敢置信地看我，以眼神传递疑惑：这是什么阿堵物？
我苦笑了下，摇了摇头。
所谓的龙首天杖，其实是一根长达三尺，似烛台粗细的笞杖。杖身雕作龙首龙身，漆以泥金朱砂异常的精美绝伦，同时也异常的狰狞可怖。
说来可笑，太皇太后惯常最喜借祖宗礼法来管教我，但这龙首天杖却并非祖制。这是六年前慈寿宫采纳刑太尉的谏议，精工细雕出来专为责打君上的刑具！
龙首天杖曾是我的梦魇，记不清多少次，我在高高扬起的天杖下痛忍笞楚。夏斯阙恐怕难以相信，我在朝堂上扮演傀儡皇帝时所表现出睥睨苍生的傲然之姿，恰是从屈辱中日渐养成的。
第30章 致仕（）
当我意识到恐惧畏怯毫无用处时，我便开始学着用轻抬下颌的冷傲姿态去面对刑氏，我要用这样的方式警示对方——我，才是天下之主！
我这