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徐芪想了想道：“回娘娘，奴才那夜不需当值，便早早就休息了。”
“可那晚有人看到你与腊月在一起，并说要杀喜梅灭口，你作何解释？”
徐芪一脸迷茫道：“娘娘明鉴，奴才不认识什么腊月的，又怎么和她合谋害喜梅姑娘？”
腊月也紧接着说道：“娘娘，奴婢真的不认识这位公公，也不知道季才人为何会这么说！”
“嫔妾没有说谎！”然后突然眼睛一亮，说：“嫔妾想起来了，那晚徐芪曾威胁说若是腊月不听话便要了她家人的命！”
腊月这下彻底慌了神，解释道：“季才人您说什么呢？奴婢从未听到过这句话！”
姌卿好笑的看着腊月：“既然是假的，那你紧张什么？本宫一向是对事不对人，绝不冤枉任何无辜之人，既是如此，本宫即刻就下令彻查你的家人，若是你是无辜的，无论如何也查不出什么的，你看如何？”
“娘娘，此事和奴婢家人毫无关系啊！”
“有没有关系那就要彻查之后才知道了，本宫再给你最后一次机会！究竟你是受何人指使？若再不坦白，本宫只好把和你有关系之人都抓来问问，孰是孰非，很快就知道了！”
看着腊月越来越苍白的脸，姌卿继续说：“你不会真的以为那幕后之人会妥帖照顾你家人吧？你在宫里待得时间也不短了，怎么还没参透兔死狗烹的道理？从来就是死人最可靠！若你现在坦白，本宫就不需要审问你家人，而那幕后之人更是无法再为难他们了，若是你不说，他们有何三场两短都是你造成的！”
腊月绝望地看着周围的人，凄惨一笑：“我自进宫以来一直谨小慎微，只想着安安分分的，然后到了岁数便可回家，和家人安安稳稳地过日子，从未想过要卷入这宫里的是是非非，因为我知道我们这些下人在你们这些主子眼里根本就一文不值，可终究还是被牵扯进来。”然后突然阴狠的转向德妃：“德妃！我自认从未招惹过你，为何要拿我的家人作要挟，让我谋害皇后？为何偏偏要选我？”
“啪！”大家还没反应过来德妃什么时候突然跑过来扇了腊月一巴掌，便听到德妃尖刻的吼声：“贱婢！谁给你的胆子敢如此诬陷本宫？来人啊！把这个满口谎言的贱婢拉出去砍了！”
“德妃好大的气性！”
第24章 水落石出（二）（）
姌卿清冷的声音让德妃清醒了，她故作镇定地向姌卿行礼道：“是臣妾鲁莽了，可臣妾受了这等不白之冤实在是控制不住情绪，请娘娘恕罪！”
“刚刚说到惠妃的时候也没见人家反应如此之大，德妃你毕竟与其同是从一品妃子，又是伺候皇上的老人了，注意一下自己的言行，这里是凤栖殿，要如何处置还轮不到你德妃！”接着对惠妃说：“惠妃你先起来坐着吧。”
惠妃恭敬道：“诺！”然后在宫女的搀扶下颤抖地站起来，深深地看了德妃一眼便坐回椅子上。
姌卿看着腊月半张脸已经红肿，却依然表情麻木，问道：“腊月，你说是德妃，可有什么证据！”
“娘娘可以派人去奴婢的住处，在奴婢床榻下方黏着一张纸，那就是德妃吩咐奴婢做事的信件，娘娘对照笔记即可，还有奴婢枕头里面有几个德妃娘娘赏赐奴婢首饰，都可作证！”这时候腊月抬起头来轻声问道：“奴婢的家人如今还被德妃派的人关押在宫外，他们都是老实的农家人，从未做过什么伤天害理的事情，娘娘能否将他们救出来，放他们一条生路？”
姌卿看着腊月泪眼中的乞求，一阵恍然，脱口而出：“本宫答应你。”
腊月听到姌卿的话后，释然地笑了，然后趁大家都不注意的时候起身撞向一旁的桌角，在所有人的惊呼声中，腊月慢慢地倒在地上，鲜红的血液从她额头上如同河流般流下，染满了她半张脸，可眼睛却始终看着德妃，不曾闭上。
一场令人“难忘”的请安就在腊月的殒命落下帷幕，姌卿在寝殿里幽幽地看着窗外欢快飞舞的蝴蝶，不由得想起刚才在前殿发生的事情。
“为何偏偏要选我！”
耳旁似乎还能听到腊月临死前这声凄厉地呼喊，姌卿想起前世的自己也不止一次这样问过上天，为何偏偏是她？她没想过做什么皇后，心里也只有“愿得一心人，白首不相离的”这样一个愿望罢了，可从她出生那一刻起，便注定是不可能的了。
她怕是永远也不会忘记腊月那死前的眼神，解脱却又不甘，多么像前世的自己？她突然觉得好冷，这个精致的牢笼，究竟牢住了多少条人命？
熏儿看到姌卿哆嗦了一下，以为她冷了，便问道：“娘娘是冷了吗？奴婢这就给您去拿件衣裳。”
“不必了，即便是再厚的衣服，也遮不住那抹冰冷。”
“娘娘？”熏儿担忧的看着姌卿，还要再说什么的时候，门外突然想起小夏子的声音，说是有事禀告。熏儿看到姌卿冲自己点了点头便过去开了门。
小夏子进到屋内，便向姌卿行礼：“娘娘吉祥。”
“恩，起来吧。人可找到了？”
小夏子恭敬道：“禀娘娘，人已经找到了，可到得时候人早已死去多日了，皇上已命人将他们安葬起来了。”
姌卿听罢内心冷笑连连，人都死了，做这些虚礼又有何用？这件事，他又知道多少？
“最后还是本宫失言了。”
小夏子偷偷抬眼瞧了她一眼，见姌卿看着前方发呆，内心思量了一下，便道：“娘娘莫自责，不如将腊月的尸首和其家人埋在一起，也算全了腊月的心思，这样娘娘也不算失言了。”
姌卿挑眉看着小夏子，像是在思考什么，就在小夏子顶着这样的目光已经快留出冷汗的时候，姌卿出声了。
“倒是挺机灵的，这凤栖殿里的太监总管本宫一直没想好让谁做，你觉得你能做好吗？”
小夏子一惊，接着下跪谢恩道：“奴才谢娘娘赏识之恩，定不负娘娘所望！”
“倒是挺会顺杆爬的，行了，起来吧，从今往后，你便是凤栖殿的太监总管，别叫本宫失望了，腊月的事就交给你了，下去吧！”
“诺！”
确定小夏子出去后，熏儿才担忧的看向姌卿。
“娘娘，这小夏子咱们又不知根知底，就叫他做太监总管会不会不妥？需不需要奴婢私下多查查他？”
姌卿摆手道：“不必了，不过本宫的贴身事物还是由你来做。”
“诺！”
看着熏儿欲言又止的模样，姌卿就问：“有什么话直说。”
“娘娘，德妃背后毕竟是威勇候，娘娘把德妃褫夺封号，打入冷宫，皇上会不会生气？”
“放心吧，本宫自有分寸。”
宣政殿——
齐王轻嘬了一口杯中的茶，细细品味着，赞叹道：“果然是上好的华顶云雾，每次来到皇兄这总有这么多的好茶品尝，让臣弟都不舍得走了！”
案前的男子此时则表情不变地看着手中的奏折，听到齐王的话眼睛也未离开奏折，只是嘴唇轻启，传出低沉的声音：“你若真想如此，孤这就吩咐在侧殿给你安排一张床榻，你平日便住在这就好了。”
“咳咳！”齐王被呛了一下，一脸敬谢不敏地回道：“臣弟只是开个玩笑，皇兄可别当真，叫臣弟天天呆在您这里还不闷坏了！”
看周轩昶没有再理他的意思，便耸耸肩，拿起桌上的糕点细细品尝，一脸悠闲地说：“这次皇嫂将事情处理的可得刚好是正中皇兄下怀，说真的，皇兄是不是暗示过她什么了？”
“你觉得孤会无聊的这么做吗？”
“哦~”齐王一脸恍然，眼里充满了兴味，笑道：“那皇兄和皇嫂还真是心有灵犀啊，臣弟可听说最近皇兄经常都是宿在凤栖殿，不知这宫里其她美人都饮了多少坛醋呢？”
周轩昶握笔的动作一顿，说：“你今日就这么来了？”
齐王一愣：“臣弟该拿什么来吗？”
周轩昶凉凉地看着他：“孤若没记错的话，上次赌局是孤赢了，你答应孤的到现在还没做到。”
齐王摸了摸鼻子，尴尬道：“皇兄又不是不知道那个人的脾气有多倔，总要给臣弟点一些时间嘛！”
“三天。”
“什么？”
“孤说三天后孤就要见到人。”
第25章 善后（）
齐王这下听明白了，瞪大了一双俊眼：“三天？！皇兄也……”
“你是觉得孤太小瞧你的能力了是吗？那么就改为……”
齐王忙摆手道：“臣弟的意思是皇兄你给的时间刚刚好，臣弟现在就去办事去，臣弟告退！”
说完就准备出去，而恰恰这个时候赵公公进来了。
“启禀皇上，威勇候求见。”
周轩昶和齐王对看了一眼，随后齐王便又坐回了原来的椅子上，周轩昶则叫赵公公把威勇候带了进来，并叫其他的宫人都出去，这下整个殿内只剩下周轩昶、齐王和威勇候了，至于他们在里面谈了什么旁人便不知道了，只是一个时辰后，威勇候满脸苍白的从殿内出来。
两日后，姌卿在凤栖殿内闲来无事，便想着绣一个荷包，刚把布料裁剪好，小夏子便说有事要禀告，姌卿便停下了手中的动作，叫他进来。
“说吧，什么事？”
“禀娘娘，威勇候今日早朝称自己年事已高，且因德妃一事，愧对皇上，请求皇上允许他告老还乡了。”
“那皇上可同意了？”
“皇上多番劝留，不过威勇候态度坚决，皇上便准了，并在其家乡赐了一座大宅子供其颐养天年。”
姌卿点头道：“做得不错，这是赏你的，以后好好做，少不了你的好处。”
小夏子喜滋滋的接过赏赐，叩头谢恩。
姌卿微笑道：“行了，下去吧。”
“诺！”
门再次关上后，姌卿脸上的笑意也跟着隐去，她问旁边的熏儿：“你之前打听得可确切，威勇候两日前曾去找过皇上，在宣政殿待了许久才出来？”
熏儿一脸肯定地点头：“奴婢问了许多人，应该是错不了，据说威勇候出来后脸色极差，大家都说可能是为德妃求情被皇上拒绝的缘故。”
姌卿轻轻点头表示知道了，可心里却在想着前世，那时候的德妃是被卓姌悠害死的，当然，桌姌悠做得很隐秘，外人看来只以为德妃是不小心跌入湖中而死。而之后不久。威勇候也突然暴毙，自此威勇候府也就此没落了。
那时候卓家和威勇候闹得很僵，所以都有传言说是卓家害死的威勇候，不过没证据，也就不了了之了，但是卓家的声誉自此以后便蒙上污点。
说起来卓家和威勇候本来是坐在同一条船上的，卓远海在朝廷声望高，威勇候又掌握着近一半的兵权，这二人联合起来，最后想得到那宝座也不是不可能，不过威勇候生性刚愎自用，又怎会愿意屈居于卓远海之下呢？再加上有心人的挑拨，他们的盟友关系也逐渐变成对立面，两家在朝堂上斗，德妃和桌姌悠便在后宫斗，当然，也和自己斗，不过前世这时候卓远海和威勇候并未闹翻，按理说德妃不应该针对自己才是，看来是自己疏忽了，威勇候应该是早就想着脱离卓家，也是，皇位那么吸引人，威勇候又怎会傻傻的替别人做嫁衣，自然是早早为自己做打算。
只是不知道是因为自己从而加速了威勇候的落败，还是这一切都是周轩昶顺水推舟，布下的棋局呢？
不过可以肯定的是周轩昶定是掌握了威勇候的把柄，才会使得威勇候愿意辞官，赐一座宅子？呵，怕又是一个精致的牢笼，周轩昶是在告诉威勇候，他放了他们一家一条生路，但是他们的一言一行全在他眼皮底下，若有什么小动作，他定不会饶恕吧！
若不是威勇候祖辈是开国功臣，历代又立下过不少功劳，周轩昶怕也未必会放威勇候一条生路，毕竟他新帝的刚登位，就斩杀功臣，那岂不是暴君了？
“娘娘，娘娘？”
“恩？怎么了吗？”
熏儿担忧的问：“太后过两日便回宫了，到时候娘娘想好如何解释不引起太后猜忌了吗？”
“放心吧，本宫既然敢做，自然是把后路想好了。”
风平浪静的三日后——
因为前段时间天气突然变得酷热，卓太后出了名的怕热，便搬去别宫避暑，现如今天气已变得凉爽，太后自然要回来，按理说太后回宫后，各宫妃嫔每日清晨便需要向太后请安，不过太后刚回宫身体有些乏，便推了请安。
各宫妃嫔自然是乐得清闲，不过面上都是一番担忧。
等姌卿终于把这些一脸“担忧”的妃嫔打发走后，暗暗吐了口气，她知道是该要去解释的时候了，毕竟她趁着太后不在的时候就把德妃给关到冷宫，已经引起太后的猜忌了，若是可以的话，自己真想不顾一切的摊牌，不过不行，还不是时候。
今日天气极好，阳光明媚，又有阵阵微风吹过，姌卿便不坐轿撵，悠哉地走向兴庆殿。
走着走着，她看到了一道熟悉的身影，没错，那是刘嬷嬷，终于再见到她了，不知前世她的结局如何？自己今世又何时才能与她相认呢？
刘嬷嬷明显也注意到了这边的动静，她看到姌卿的时候一向平静无波的眼神荡出一丝涟漪，不过很快就被掩了下去，然后就像平日见到其他妃嫔一样，恭敬的走过去。
“奴婢参见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”
“嬷嬷请起！”
“诺，谢娘娘！”
姌卿看着刘嬷嬷手里拿着的食盒，便问道：“这是？”
刘嬷嬷恭敬道：“回娘娘，太后今早取来食欲不佳，想喝些清淡的粥，奴婢便去御膳房拿了一盅枸杞莲子粥。”
“本宫正好也要去看望太后，就一起去吧。”
刘嬷嬷自然是没有什么意见，便跟在姌卿身边一起走着。
走着走着刘嬷嬷突然小声道：“太后对德妃之事很是意外。”
由于姌卿身边只有熏儿，其他宫人都在七步之外，故而刘嬷嬷这句话外人自是没有听到。
姌卿也装作没听到，只是装作看着周围盛开的花朵，然后闲话家常般：“嬷嬷跟在太后身边多年，太后又爱花，不知嬷嬷可见过昙花？”
第26章 太后回宫（）
刘嬷嬷虽不知姌卿说这话是何意，不过还是配合道：“回娘娘，奴婢无眼福，未曾目睹昙花一现的盛景。”
姌卿一脸向往地说：“本宫也只是在书中看过里面对昙花一现的美态的描述，一直想见识一下，小时候母亲曾得了一颗昙花的种子，对其看顾甚是细心，那时候本宫经常盼望着它开花，终于有一天晚上它开了花，可惜本宫终究没有眼福，居然没忍住困意睡着了，生生错过了那难得的美景，那时候就想着哪天寻人找到两颗昙花种子，自己一定会好好照顾，方可全了自己这份心愿。”
刘嬷嬷顺着杆问：“为何要两颗？”
姌卿捂嘴笑道：“这不是以防万一嘛，万一其中一株昙花养不活或者又像上次那样错过了昙花盛开，而这时候本宫还有另一株昙花的话，不就有了双重保障了麽？如此一来就不担心自己到头来白忙一场。”
刘嬷嬷面上了然，可心里却在犯嘀咕，以自己对姌卿的了解，她是不会无缘无故的和自己谈心的，毕竟她对自己不是很熟啊，这其中肯定是有别的因由，刚才自己明明是在好意