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通往八卦亭的路旁摆放着各色菊花，八卦亭内外游人众多，熙熙攘攘好不热闹。
亭外摆着一方书案，留有笔墨纸砚，一群酸生兴致勃勃诗兴大发。大概是城中书院同窗结伴来游，少年郎君居多，引得四周赏菊的小娘子渐渐聚了过去。
杨静渊和桑十四郎都曾进过学堂。这时侯字是人的脸面衣裳，所谓字如其人。不参加科举，也必须练一手好字装点门面。两人游手好闲，也练得一手好字。
至于吟诗作对，杨静渊能背天对地，雨对风。大陆对长空。桑十四郎能接句山花对海树，赤日对苍穹。两人也就这样的水平。
桑十四郎本意是来猎艳，瞅着娇美如花的小娘子眼里只有那群学子，心里顿时泛了酸：“三郎，我记得当时咱们两人上学时，你背诗比我强吧？”
杨静渊又不傻：“你也说了，咱们也就会背几首诗。现在是比背诗吗？是比写诗好不好？你就没买几首记着应急？”
“失策啊！”桑十四郎痛心疾首，连连嗟叹，“我是找枪手买过几首诗，为十月初九观斗锦准备的。今天临时被缠着来青羊观，一时之间上哪儿找咏菊的诗？你给想想办法吧。”
临时抱佛脚，也不能够指望我啊？杨静渊顺着桑十四郎直勾勾的目光看过去，忍不住用抄着的胳膊肘撞他，“瞅着了？”
“嗯！比那个筛酒的强。”
筛酒的小娘子没有被桑十四郎抬下巴调戏成功，却成功做了他的第三房妾。杨静渊仔细观察那小娘子，有点明悟了：“十四，你喜欢这种类型的？瞧着风都能吹倒的？”
桑十四郎挺了挺胸，白了他一眼道：“越是娇柔的女子，越能让你更像男人。”
“长得都像牛七娘吧？”杨静渊不厚道地哧哧笑了起来：“你说实话，你很喜欢牛七娘是不是？就是……怕打不过她？”
十岁就能抱起一百多斤太湖石砸人的小娘子，那是女人么？桑十四郎更加坚定要在成亲前及时行乐，多收几房妾室。
这时，人群里爆发出一声叫好声。一位少年郎君大概作了几句好诗，染了满面羞涩笑容向众人抱拳行揖。那位小娘子与有荣焉，眼神就没离开过他的脸。
小娘子似与那做诗少年认得，桑十四郎心再痒痒，也分得清形势，不敢贸然上前去挑逗调戏。
那少年穿着一身染成靓蓝色的葛布长袍。洗的次数多了，颜色褪浅。一看就是贫家子弟。再说，他也没有自己俊俏啊。若能得一首好诗，何愁那小娘子不青睐自己？
桑十四郎越想越心急：“三郎，帮我想想怎么咏菊。今天我桑十四豁出去了。”
季英英肯定不会挤到人群里听别人吟酸诗。她会在哪儿呢？杨静渊一边和桑十四郎闲聊着，一边四处搜寻季英英。她今天穿了身浅绿色的绸裙，鹅黄色的半臂，娇嫩得像春天的迎春花。不够艳丽，不够醒目……对，找朱二郎。黑红脸，大块头，找他比找季英英容易。
“三郎！我得了一句，你听听。”这时，桑十四郎抓耳挠腮想出了一句，“秋风瑟瑟菊花香。如何？你快说啊。”
“八卦亭外晒太阳。”杨静渊随口应了句。
“咦，还挺押韵的！再想两句可不就得了！”桑十四郎大喜过望。
“我想不出来。”杨静渊摇头，突地生出个主意，嘿嘿笑道：“你笨啊，你不晓得把这两句说出来，悬赏一两银求绝句？让那酸才做了，顺势恭维两句，不就能和他身边的小娘子搭上话了？”
“啧啧，杨三郎，我还真没看出来，你这么奸诈？”桑十四郎重新打量着杨静渊，脸上荡漾出大大的笑容，狠狠地搂了搂他，“若能得了那小娘子，兄弟我请你上散花楼吃酒！”
桑十四郎兴奋地带着自己的两个伴当挤进了人群：“各位，不才刚得了两句诗……”
杨静渊懒得听下去。他绕到了八卦亭后，眼尖地看到了季英英，于是迅速退到了石柱后面，悄悄探出头去。
台阶站着湘儿和绫儿，却不见季耀庭和朱二郎。
栏杆上摆着一盆紫燕新妆。黄色的花蕊，粉紫色的花瓣披散绽放，极为美丽。季英英就站在那盆菊面前，目不转睛地看着。
菊瓣粉紫，季英英衣着色泽娇嫩，杨静渊有种错觉，仿佛她那身衣裳成了菊的枝叶，她化成了那株菊。
季英英从袖子里抽出了一方锦帕。也不知道锦帕上绣了什么，她看得极认真，半晌也没抬起头来。
究竟绣的是什么？杨静渊好奇得不行。他飞快地跑开，上了二楼，从楼上往下张望。
她手中那方锦帕绣着一株菊，有点像她面前的那盆紫燕新妆的色泽，又仿佛不是。她展开锦帕拿在手里晃了晃，杨静渊吃惊地发现锦帕上的菊花不见了。他以为是自己眼花了，再想看时，季耀庭和朱二郎走了过来，季英英将锦帕掖进了袖子。
杨静渊缩回了脑袋，倚着二楼的栏杆静静地听着。
他突然感觉一道劲风袭来，杨静渊出手如电叨住向自己伸来的手，看到是桑十四，顺势捂住了他的嘴。他万分感谢桑十四郎想吓自己一跳，没有出声喊他。
桑十四郎被他箍住肩，捂着嘴，急得直用眼睛瞪他，无声地询问：干什么啊你？
杨静渊嘘了声，松开了手。
桑十四郎探脖子往下一看，认出了季英英。他兴奋地两眼放光，压低了声音道：“八月十五在浣花溪就是她踹的周七郎下河，叫人来打的咱们。三郎，还是你眼尖。说吧，你想怎么报复？”
躲在二楼偷看季英英，居然被桑十四郎脑补神想象成另外的意思。杨静渊的耳廓微微烫了起来。面对桑十四的灼灼目光，他计上心来，勾着桑十四的脖子在他耳边说道：“她喜欢那块红烧肉。把他焖了如何？”
桑十四郎头点得像鸡啄米：“好！然后小爷去英雄救美！就这么定了！”
你去英雄救美？我呢？杨静渊像塞了把黄连进嘴，有苦还不能说。
“刚才人多，那小娘子不搭理我，不方便下手。”桑十四郎一脸贼不走空的模样，还在继续往杨静渊心上扎刀：“是兄弟的，就做得漂亮点！这朵带刺蔷薇小爷采定了！”
杨静渊：……
第39章 栽赃（）
亭下的人都不晓得八卦亭上有人正在听八卦。
看到两人过来，季英英的脚步就粘在那盆菊花面前，手指轻轻拂着披散而下的粉紫花瓣，甚是怜爱。
不知道赵家织锦的内容，朱二郎还以为季英英喜欢这盆菊花。打一进八卦亭，她看到这盆菊就站在儿不走了。他随口问道：“二娘很喜欢这盆菊？”
季英英随口诵了句刘梦得的诗：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”清澈的目光望向季耀庭，有一丝伤感，也有一点无奈，“是啊，我很喜欢。”
季耀庭真想给自己一嘴巴。他怎么就忘了呢？前些天妹妹为了赵家织斗锦，看菊都快魔怔了。他带她来看什么菊啊，又让妹妹睹菊思人了不是？琢磨着妹妹的神色，季耀庭也有点心疼了。妹妹和赵修缘青梅竹马长大，这么多年的情分，这才几天时间，她连赵修缘一面都不曾见到，如何割舍得了？
好在他也只是想让季英英知晓家中的意思。将来拒了赵家的亲事，不至于太过突兀。季耀庭寻思着今天朱二郎的表现，倒也尚可。
糖麒麟送砸了，他可以送她这盆菊花呀。紫燕新妆是名品，不是孤品。朱二郎很是豪迈地说道：“我去打听一番主人是谁，请他相让。”
这里的菊花绝大多数都不是道观所有。唐人爱花。逢盛会喜欢将家中养植的花草凑在一处赏评。或得些图画，或得几句佳作。花草身价倍增，主人亦面上有光。
菊花不同于大唐人最迷恋的牡丹值价。摆在道观更是安全——烧香求保佑来不及，谁敢在老神仙的观里胡来？是以这盆紫燕新妆也无人看守，随意摆在了石栏上。
季耀庭才在心里夸过朱二郎，见他自告奋勇要送这盆菊，心想你个瓜娃子，你送什么都好，就是不能送这盆菊花。
季英英也不自在。
季氏兄妹几乎异口同声：“不必了。”
季耀庭转开了话题：“盘恒已久，去林间用些茶点如何？”
一行人刚离开八卦亭，朱二郎回头看了眼那盆菊花，悄悄对季耀庭道：“大郎，我……去方便方便。回头再来寻你们。”
他飞快地跑开，季氏兄妹也不甚在意，并肩而行。
“念什么诗啊？你是在说大哥瞎子点灯，白费蜡了是吧？”季耀庭没好气地说道。
季英英纠着手指头嘟囔：“朱二哥人是很挺好的。小时侯他捉了条水蛇来吓我，我把他踹河里，他哭得一把鼻涕一把泪的。实在没办法喜欢呀。”
季耀庭气道：“这三道堰的小孩子哪个小时候没皮过？赵二郎还爬桑树摘桑堪吃得嘴牙乌青，像阎罗殿的小鬼呢。”
“是我爬树摘的桑堪。他坐在树下托着用手帕吃的。别人摘的，他还不吃呢。”季英英细声细气地更正。见季耀庭气恼，赶紧又补了句，“哥，等斗锦完了再说好不好？短短几天，就让我改了心意。我若应了，那是在骗你。”
季耀庭这才欢喜起来：“我也不是要逼你喜欢上朱二郎。实在是赵太太不喜欢你。你和赵二郎情投意合，将来的日子也难过。瞧不上朱二郎，哥哥还给你留着那些画像呢。”
季英英低下了头。她知道赵太太不喜欢自己，又出了顾嬷嬷这事。母亲断不想再和赵家结亲。她心里就像压着一块大石头，闷闷地都要喘不过气来了。只想拖到斗锦结束，见过赵二郎再说。
季氏兄妹俩带着婢女去的远了。八卦亭二楼上杨静渊和桑十四郎才冒出头来。桑十四呵呵直乐：“朱二郎贼头贼脑地回头，又独自溜走，必是寻这盆菊花的主人去了。”
干坏事又不是头一回配合了。两人对看一眼，心意相通。桑十四郎指挥跟来的伴当：“跟着朱二郎，探明了来报。”又嘱了另一个伴当去打听主人是谁。
两个伴当领命下楼，各自去了。
杨静渊和桑十四下了楼，溜到了亭后。
“我给你望风。”桑十四郎捅了捅杨静渊道。
前头绘画诵诗的人皆离了八卦亭，去旁边林间吃茶歇息。杨静渊瞅准一个无人的机会，飞奔过去，伸手就将那枝紫燕新妆咔嚓折了，藏进了衣袖。
桑十四郎贼笑道：“定叫那朱二郎有口难辨！”
不多时，伴当就喘着气来报了。桑十四郎拊掌大乐：“得来全不费工夫。”当即和杨静渊下了楼，奔旁边的树林去了。
朱二郎哪里知道自己被人算计，好不容易缠着观中道士打听到紫燕新妆的主人，匆匆赶回八卦亭。
亭外的树林间零散铺设着苇席，游客们三五成群择席而坐，自有道童送来小炭炉与茶具与茶点，供游人煎煮茶吃食。
朱二郎一心想为季英英买得这盆菊花，刻意避开了季氏兄妹所在。他抓了一把散钱给奉茶童子，顺着他指引的方向找到了桑十四郎。
树林中茶香袅袅，桑十四郎收了嬉笑神色，静心煎茶。两名伴当跪坐于侧侍侯。朱二郎不知就里，一见之下，还觉得眼前这位郎君衣饰华贵，举止高雅，颇有魏晋之风。当下上前抱拳一揖：“在下三道堰朱时，叨扰了。”
桑十四郎装模作样地扮名士，优雅地提壶冲茶：“明月清风，自在来去，何谈叨扰。请坐。”
朱二郎上前跪坐于案几之前，等到桑十四慢吞吞地点完茶，看到茶花如雪翻涌，竟点出了一朵菊花出来，不由惊叹：“郎君好手艺。”
桑十四抬了抬手，作了个请字。
朱二郎端起茶盏细细嗅香，三咂饮尽，大赞：“香！”
他放下茶盏，诚恳地拱手道：“郎君可是姓桑？府中排行十四？”
“正是。”桑十四郎满面惊诧，“朱郎君何以知晓？”
朱二郎不好意思地笑了：“在下向观中道士打听，那盆紫燕新妆乃桑郎君所有。想请郎君转让于我。”
“哦，那盆菊花呀。在下与朱郎君一见如故，送与你便是。来呀，去把花取了来。”桑十四微微一笑。伴当打听到那盆菊花正是长史府中一爱菊的师爷所有。听说东翁府上的小郎君想要，二话不说就给了。
“多谢！”朱二郎大喜过望，起身揖首，“在三道堰地界，桑郎有事尽可找我。”
桑十四也站了起来，拉起了朱二郎的手：“朱兄客气！”
为了见季英英，朱二郎今天好生收掇了一番，穿的是件墨绿圆领宽袖绸袍。他为献殷勤，将自己的两个伴当拨去林间打点茶果点心，服侍季氏兄妹。身边也没个人提醒。被桑十四郎一见如故地携了手，宽大的袍袖晃晃悠悠，躲在旁边树后的杨静渊将那株折下的菊当成了暗器使，轻轻松松投进了他的衣袖。
第40章 双簧（）
树林离八卦亭并不远。桑十四亲热拉着朱二郎叙话，伴当已哭丧着脸抱着菊盆过来了：“郎君！不知道哪个手贱的将菊折了去！”
这盆紫燕新妆是单株菊。折去了花，陶盆里仅剩半截带叶枝干。折断处的茬口分明还是新鲜的。
桑十四大怒，松开了扶着朱二郎的手：“岂有些理！”
朱二郎也急了：“不久前瞧着还好好的！谁这般下作，竟做那摧花之人！”
他的胳膊下垂，被杨静渊当暗器掷进袖子的那枝菊花掉了半截出来。朱二郎尚示觉察到，桑十四已变了脸，指着他大声嚷嚷了起来：“好你个三道堰朱时！你折了我的花！怪不得先前寻我想让！我把你当朋友，你竟敢如此欺我！”
“什么？”朱二郎一头雾水。
伴当们的声音比桑十四郎还大，大声叫道：“我家郎君好心请你吃茶，又以花相赠。却不料你竟然是个贼！折了我家郎君的花！”
林中众人煮茶休憩，闲聊嬉笑都不甚大声。这边叫嚷声太大，附近的人闻声都寻了来。
朱二郎急得直摆手：“不是我折的！”
这下好了，围观的人亲眼看到一枝折断的菊花从朱二郎袖中滑落，掉在了地上，看朱二郎的目光就变了。那群早间在此咏菊作画的学子更是气愤，引经据典，铁口直断，从三岁看老说起，直把朱二郎说成个十恶不赦的恶徒。
朱二郎性情耿直，不擅言谈，争辩不过那群酸生，反复就只有一句：“不是我！我是被人陷害栽赃！”
桑十四郎得了人证物证，气咻咻地说道：“就算你被人栽赃，为何偏选中了你？明明就是你折了花，恐八卦亭被人看到，是以才想着寻我买走这盆菊！你说，如果不是这样，你为何要寻我买花？”
“我朋友喜欢，对这盆花恋恋不舍，是以我才想买下赠她！”
对嘛，我就想听到这一句呢。桑十四郎哼了声道：“对呀，你为了讨你朋友喜欢，于是就折了这枝花。”
“不是这样的！”
“朱郎君，我与你一见如故，愿以花相赠，也觉得你不像是折花之人。”桑十四郎故意叹了口气，面色凝重，“我明白了。花是你那朋友折的。你找我买花，是想替你朋友遮掩一二吧？”
众人看朱二郎的目光又变了。朋友做错了事，朱二郎挺身而出，想买下花掩过此事。此君高义啊！
“谁是你朋友？怎不见他站出来坦承此事？”
“交友不慎哪！”
桑十四郎语重心