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汪直亦步趋地跟随左右，忙道：“奴才已将他们全部处死，以儆效尤。”
万宝珠方才隐隐听到“密室。。。。。。。江。。。。。”零星几个字，心中狐疑，上前献殷勤地道：“姑姑，发生何事了？若有需要，宝珠愿为姑姑尽绵薄之力。”
万贵妃脚步未停，脸色阴沉，冷冷地命令道：“你还不快给我回屋呆着。少给我惹麻烦！”说话间已和汪直快步走出殿门，穿过庭院，很快便消失得无影无踪。
紫玥眼中的焦急一闪而逝，装作好奇地道：“侧妃，奴婢瞧方才贵妃娘娘脸色很难看，好像发生了什么极棘手的事情。”
万宝珠用丝帕印了印鼻翼的汗珠，有些担忧地说道：“我也这么觉得，姑姑好像遇到什么大事。”
“侧妃，贵妃娘娘对您如珠如宝，疼爱有加。现在她碰到麻烦的事情，您若为她分忧解劳，她必会感到欣慰，对您也会更加疼爱。”紫玥趁机进言道。
“如何分忧解劳？”万宝珠叹了一口气，说道，“你也听到了，姑姑压根就不肯告诉我发生了何事？”
“这也怪不得贵妃娘娘。天牢走水，您不但没算计成太子妃，反而惹了一身臊。在娘娘眼里，您肯定是一个莽撞冲动，成事不足，败事有余的人，她又如何与您推心置腹？”
“谁说不是？姑姑现在就认定我是一个成事不足，败事有余的人，哪还会和我商量什么大事？”
“侧妃，您若想要重新获得娘娘的信任和赏识，不如暗地里帮她分忧解劳，娘娘肯定会对您刮目相看。”
万宝珠颇有些心动，点点头道：“你说得对。如果我帮姑姑解决棘手的事情，姑姑肯定会像从前那样信任我。”
紫玥心中暗喜，装作惋惜地叹了一口气：“可惜娘娘走远了，不然我们可以跟过去看看有什么可以帮得上忙的。”
万宝珠却道：“我知道姑姑去哪里。”
“娘娘去哪里了？”紫玥不动声色地问道。
“你跟我来！”万宝珠犹豫了一下，穿过庭院，转过月洞门，绕过几条僻静的小径，来到一个岔路口，顿住脚步，狐疑地打量着四周，秀眉紧皱，喃喃自语地说道，“往左还是往右呢？怎么没映像了呢？”
紫玥暗暗焦急，低声道：“您再好好回忆回忆。”
万宝珠低头回忆了半晌，懊恼地道：“有一回姑姑慌慌张张地出去，我一时好奇偷偷跟在后面，那晚天色很暗，我又没留心记路，哪还记得住？”
紫玥不由大为失望，转念一想，虽然查不到密室的具体位置，但也总算缩小了一些范围，心下盘算着得找机会将这个消息尽快传给朱祐樘。
万宝珠想了想，指着左边那条小路，说道：“不管了，就走左边，碰碰运气。”说罢提起裙角，刚走了两步，却见汪直不知从何处冒出来，脸色紧绷，戒备地问道：“侧妃，您这是打算去哪？”
万宝珠愣了一下，瞬即喜道：“汪公公，你来得正好，我正想去……”
紫玥忙抢着答道：“侧妃觉得有些闷，想去御河赏会儿荷花。”
汪直冷冷地盯着她，阴恻恻地问道：“是么？”
万宝珠向来骄纵惯了，见汪直一副审问犯人般的模样，登时恼了，沉下脸道：“我想去赏荷散散心，公公也要管吗？”
汪直忙赔着笑脸道：“奴才不敢。”
万宝珠冷冷地哼了一声，问道：“怎么就你一个人？姑姑呢？”
“贵妃娘娘刚去乾清宫陪伴皇上用晚膳了。”
“姑姑去了乾清宫？”万宝珠满脸狐疑，问道，“你怎么没跟在旁边伺候？”
“娘娘突然来了兴致，想要唱曲给皇上听，所以打发奴才回未央宫取琵琶。”
万宝珠将信将疑，挥手道：“那你快去吧，莫要耽误姑姑的事情。”
汪直却没有退下，搓着手有些为难地道：“有件事情奴才不知道当讲不当讲。”
“何事？公公有话但讲无妨。”
“奴才听说太子殿下命人做了上百盏孔明灯，为太子妃和未出世的孩子祈福。侧妃有闲情逸致赏荷花，还不如去看太子殿下和太子妃放孔明灯。”
万宝珠闻言气得暴跳如雷：“他为太子妃放孔明灯祈福？？？”
汪直添油加醋地说道：“何止呢？奴才还听说殿下亲自在孔明灯上写下各种祈福语，什么夫妻白首偕老，情比金坚……”
“岂有此理！真是欺人太甚了。”万宝珠怒气冲冲，转身便走，径直向慈庆宫行去，一副要找人拼命的模样。
紫玥快步跟上，低声劝道：“侧妃息怒。不过是放孔明灯而已，侧妃何必为了这种小事生气。”
“小事？”万宝珠眼圈儿微红，怒道，“他们恩恩爱爱，情比金坚，却留我一个人孤伶伶，让奴才们看笑话。这也叫小事？”
紫玥垂头道：“敢问侧妃，您现在打算去找殿下吵架吗？您觉得吵完架，殿下就只会爱您一个人？”
万宝珠被她问得哑口无言，脸色变幻了几下，问道：“紫玥，你告诉我，怎样才能让殿下像我爱他这般地死心塌地地爱上我？”
紫玥叹道：“侧妃，您想开点。太子妃是殿下的发妻，又怀着身孕，殿下不可能对她不闻不问。”
“不就是怀着身孕么？有什么了不起。”万宝珠危险地眯起眼睛，冷声道，“我倒要看看，到底是太子妃重要还是我重要？”
紫玥眼帘低垂，声音轻柔地劝道：“侧妃，您想做什么？千万别胡来！”
万宝珠眼中闪过一抹锐利的锋芒：“我自有主张。”
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太液池畔。柳树上悬挂着一盏盏八角宫灯，烛火辉煌。平滑如镜的池面倒映着无数钻石般璀璨的星星，晚风夹着清冽的莲香吹拂而来，沁人心脾。
朱祐樘头戴金丝翼善冠，着月白色织金锦袍，两肩各绣金丝蟠龙，身姿颀长，丰仪俊美，手执紫毫笔在孔明灯上写下祈福语，字体龙飞凤舞，飘洒有致。短短一刻钟，地上已整整齐齐地码着数十个写满字的孔明灯。
张婳拿丝帕拭了拭他额头的汗水，微笑道：“哪有人像你那么贪心，写这么多心愿。”
朱祐樘下笔如风，含笑道：“你看仔细了，我可只许了一个心愿。”
张婳随手拿起一盏孔明灯，手指轻抚着上面的字，笑道：“这么多也够了。你快停下来歇息会儿。”
朦胧的烛火下，朱祐樘脸庞温润如玉，微笑道：“心诚则灵。我多放几盏孔明灯，上天总会看到。”
张婳莞尔，静静地望着夜空，眼中闪动着一丝难以察觉的忧伤，小时候云姨抱着她一起放飞孔明灯，云姨说孔明灯飞得越高，她的病也就很快会好起来。如今星空依旧似当年，只是唯独少了一个人。
云姨，此时此刻你一定在天上看着我对吗？
须臾，朱祐樘放下笔，瞥见张婳眉目间微露悲凄之色，心中既怜且爱，轻拥她入怀，柔声道：“一切很快都会好起来的。”
上百盏孔明灯一齐点燃冉冉飞向茫茫穹苍，似无数星星在夜空飘浮飞舞，美仑美奂。
朱祐樘从怀中取出碧玉箫，试了试音，含笑问道：“想听什么曲？”
“拣你擅长的。”张婳轻轻地靠着肩膀，唇角含着一缕浅笑，心中一片宁静。
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“拣你擅长的。”张婳轻轻地靠着肩膀，唇角含着一缕浅笑，心中一片宁静。
朱祐樘微微一笑，将碧玉箫抵在唇边，轻轻地吹奏起来，悠扬的箫声飘过寂静的太液池：
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮，不我活兮。于嗟洵兮，不我信兮。
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数丈开外一行人在寂静的夜色里迤逦行来，忽地几名小宫女轻呼一声，惊讶地指着夜空中星星点点的孔明灯，雀跃地叫道：“孔明灯！真美！”
“听说太子殿下放了上百盏孔明灯为太子妃祈福呢！”
“。。。。。。”
万宝珠身形顿止，脸色阴沉，盯着夜宫中飘浮的孔明灯，眼中的嫉妒与怨毒一闪而逝。紫玥忙向小宫女们低声训斥道：“还不快闭嘴！”小宫女唯唯诺诺地答应，大气也不敢再出一声。
忽地传来一阵缠绵绯恻的箫声。万宝珠脸色愈发地难堪，双手紧紧地捏着丝帕，咬牙切齿地说道：“我看你们还能恩爱多久！”
紫玥脸色惨淡，一滴眼泪悄然划过脸颊，心中悲凉绝望：死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。祐樘，你的心里可有我的位置？
万宝珠脸色很快恢复如常，快步走过去，娇笑一声，击掌赞道：“好！殿下的箫声真正是绕梁三日，余音不绝，让人如痴如醉呢！”说罢又规规距距地行礼请安，娇声道：“殿下，太子妃，嫔妾没有打扰您们吧？”
朱祐樘收起碧玉箫，温言道：“怎会打扰？”
万宝珠从紫玥手里取过一柄紫玉如意，走到张婳面前，殷勤地说道：“太子妃，这是姑姑赐给我的玉如意，紫玉十分稀罕，具有安枕之神效，全天下只此一件，嫔妾将它献给您，愿您平平安安诞下麟儿。”
张婳微笑道：“妹妹有心了。”
万宝珠微微侧过身子，挡住朱祐樘的视线，将紫玉如意递给张婳，还未等她握住便松开手，“哐啷”一声，紫玉如意跌落在地上，断成数截。
张婳秀眉微蹙，眼中闪过一抹厌烦，面无表情地盯着她，看她又想玩什么把戏。
万宝珠捡起地上断裂的紫玉如意，眼泪滚滚而落，惶恐地说道：“太子妃，您在生嫔妾的气吗？您是不是怀疑天牢的那把火是嫔妾放的？”
张婳淡淡地道：“妹妹多心了。”
万宝珠望向朱祐樘委屈地说道：“殿下，天牢走水与嫔妾无关。您也看到，那晚嫔妾得到消息便赶去救火，嫔妾怎么可能是纵火之人？”
“太子妃并没有怀疑是你放的火。你哭什么？”朱祐樘温言说道。
“殿下，嫔妾对天发誓，没有做过半点伤害太子妃的事情。若有一句谎话，就罚嫔妾天打雷劈，不得好死。”万宝珠泪水涟涟，抽泣道，“殿下，您相信嫔妾，嫔妾真的没有蓄意纵火欲置太子妃于死地。”
“宫正司已经在彻查此事，我相信总有一日会查出纵火之人。”朱祐樘淡淡地说道，“你也别胡思乱想。时辰不早了，快回宫歇着吧。”
万宝珠却扑到他怀里，哭道：“殿下，嫔妾还以为您因为天牢走水的事情恼了嫔妾，再也不理嫔妾了。”
“我怎么会不理你？”朱祐樘轻抚着她的后背，轻声安慰道，“别哭了。这几日是我冷落了你。”
万宝珠心中暗喜，硬生生地又挤出几滴眼泪，抽抽噎噎地说道：“我每天晚上都坐在台阶上等你，一直等一直等，可等到天都亮了，你一直都没有来。”
朱祐樘脸色微微动容，叹道：“你这是何苦？”
张婳有些尴尬地站在旁边，唇角浮起一抹苦涩的微笑，别过头望着星空，心中叹了一口气。经历天牢的那场大火后，她和朱祐樘似乎又回到了从前那般恩爱的日子，每日虽同起同卧，朝夕相伴，可有些地方终究不一样了，两人都多了一分小心翼翼，唯恐惹对方不快。
她很清楚，只要一日未除去万贵妃，朱祐樘就绝不可能真的冷落万宝珠。
“太子妃，殿下不过是逢场作戏罢了，您别往心里去。”绿翘低声劝道。
“我们回宫吧。”张婳抬头望着夜空中的星星点点，静静地站了一会儿，转身便走。
“我一点都不觉得苦。”万宝珠抬起一张梨花带雨的脸庞，定定地望着他，声音娇媚无比，“你一天不来我就等一天，十天不来我就等十天，一年不来我就等一年，我相信总有一日你会想起我。”
“以后我会多来陪你。”朱祐樘柔声哄道。
“你说话算话，不许骗我。”万宝珠掂起脚，在他脸颊亲了一下，忽秀眉微蹙，忙捂嘴剧烈地咳嗽起来。
“你生病了吗？”朱祐樘皱眉问道。
一名小宫女抢着回答道：“前儿夜里下了场暴雨，侧妃坐在台阶上等殿下，任凭奴婢们如何劝说都不肯进屋，所以身子淋了雨，得了风寒，到现在还未痊愈呢。”
“生病就该好好呆在屋里歇着，跑出来做什么？”朱祐樘眉头微拧，向万宝珠温柔地说道，“我送你回屋。”
万宝珠偎在他怀里，娇声道：“我现在头晕眼花，全身乏力，站都站不稳，你抱我回去，可好？”
朱祐樘犹豫了一下，正想打横抱起她，忽听一道尖细的声音大叫道：“朱祐樘！”
一名太监从黑暗中奔出来，面目狰狞，右手持刀，凶神恶煞般地冲向他，嘴里大叫道，“拿命来！”
“朱祐樘！”一名太监忽从黑暗中奔出来，面目狰狞，右手持刀，凶神恶煞般地冲向朱祐樘，嘴里大叫道，“拿命来！”
“来人！护驾！”朱祐樘脸色微变，目光焦急地搜寻着张婳，见她已走出数步之远，遂松了一口气。
“殿下，小心！”万宝珠吓得花容失色，毫不犹豫地挡在他身前，肩上蓦地一阵剧痛，刀赫然刺入肩胛数寸，鲜血如瀑布般飞溅而出。
朱祐樘愣了一下，忙抱住她软绵绵的身子，掌心触到一股温热的鲜血，心中焦急，紧张地唤道：“宝珠！”
这时德全与几名太监已纷纷上前，三两下便制住了那名太监，喝问道：“谁派你来刺杀太子？”
那名太监双目通红，恶狠狠地瞪着朱祐樘，神色凄厉，尖叫道：“朱祐樘，你和狗皇帝都是弑君窃国的逆贼，总有一日会得到报应！哈哈哈！”
仰天狂笑了数下，嘴里忽喷出一股鲜血，人直挺挺地向后倒去。
德全忙弯腰探了探他鼻息，脸色变得极难看，禀道：“殿下，他已经气绝身亡了。”
朱祐樘皱眉道：“把他的尸体拖走。”
德全答了声“是”，命小太监拖走地上的尸体，问道：“殿下，此事要不要上奏皇上？”
“不必了。他自称是戾帝的人，又已自尽，即便查也查不出什么明堂，此事不必再追究下去。”朱祐樘打横抱起万宝珠，柔声说道，“你再撑着一点，我带你去找大夫。”
万宝珠脸色惨白，额头满是冷汗，气若游丝地问道：“殿下，我是不是快要死了？”
“胡说。有我在，你不会有事。”朱祐樘抱着她快步向前，经过张婳身边时，脚步顿了一下，吩咐道，“德全，送太子妃回宫。”说罢，大步离去。
德全答应一声，向张婳躬身道：“太子妃，夜色已晚，奴才送您回霁月殿。”
张婳望着朱祐樘远去的背影，眼中闪过一抹苦涩，扶着绿翘的手，径直往霁月殿行去。
绿翘低声说道：“太子妃，这个刺客有些古怪。戾帝都已经死了几十年了，看那个刺客的年纪，顶多只有三十来岁，戾帝死的时候，他恐怕还是个孩子，又怎么可能是戾帝的余孽？”
张婳拢了拢几绺被风吹乱的头发，淡淡地道：“有人想要演一出苦肉戏罢了。”
绿翘眉头紧皱，叹道：“也亏她想得出这么绝的法子。”
张婳轻抚着腹部，眉间露出几分忧虑，沉声道：“她想要争宠由她去，我现在只担心一件事情