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“也许是什么意思？还请大师明示。”皇帝紧张地问道。
张婳半忧半喜，心下默默地念道，大师，你要救的人可是个杀人不眨眼的女魔头，她若醒过来，不知道又有多少人要遭殃。我佛慈悲，你还是让她早死早超生，免得留在世上害人。
“天下万物相生相克，这种虫子也有它的天敌。在天竺断魂花附近长着一种毒草，此草为绛紫色，高约七寸，奇臭无比，可以解虫子的毒。”明空大师轻叹一声，“若花房也种植了这种毒草，贵妃娘娘便有救，若没有，天竺远隔万里，娘娘恐怕等不及。。。。。”
皇帝身子一震，高声道：“来人！”
汪直立即掀帘进来，躬身问道：“皇上，有何吩咐？”
“速去花房找一种绛紫色的毒草，高约七寸，奇臭无比。”皇帝脸色阴沉，眼中跳跃着熊熊怒火，“去把种植这盆九色茶花的狗奴才给朕抓来！记住，要活口！”
汪直应了声“是”，一阵风似地奔出去。
张婳有些不解地问道：“大师，为何虫子只叮咬万娘娘呢？未央宫其他人好像都没有被咬过。”呃，皇帝不是夜夜都宿在未央宫吗，为何安然无事？
明空大师沉吟了一会儿，说道：“贫僧猜测贵妃娘娘身上所用的香粉应该被人搀进了此花，所以才会招来虫子。”
皇帝脸色铁青，气得胡须直颤，寒声道：“到底是谁丧尽天良用这种阴招毒害贵妃？朕必要将她碎尸万段！！！”
老妖妇杀人如麻，手段比起虫子咬人何止残忍百倍千倍，怎么也不见你说她丧尽天良！张婳心下暗自腹诽，暗暗地祈祷花房里千万不要有那种绛紫色的毒草。
可惜老天爷并没有听到她的祈求。约莫过了一盏茶的时间，汪直从外面匆匆赶回来，手里拿着一株绛紫色的草，奇臭无比，恭敬地呈上：“皇上，您说的可是这种草？”
皇帝望向明空大师，见他颔首，不由大喜若狂，握着万贵妃的手，眼眶濡湿，激动地道：“爱妃，你有救了。”
汪直抹了抹干涸的眼角，喜道：“奴才就知道，娘娘福大命大，绝不会有事的。”
张婳心下暗暗叫苦，脸上不得不装出欢喜的模样：“谢天谢地！万娘娘总算有救了。”
汪直忽跪下道：“皇上恕罪，奴才赶到花房时，花匠胡老三正在吃这些臭草，幸亏奴才下手快，才抢到最后一株草，不过胡老三已经毒发身亡了。”
“死了？以为死了就可以一了百了么？？？”皇帝沉下脸，额上青筋暴起，恨声道，“朕限你三天之内，查出幕后指使之人！若查不出，你提脑袋来见朕。”
220 幕后之人（）
汪直闻言打了个激灵，忙大声地答道：“此人竟敢加害娘娘，奴才就算三天三夜不眠不休也定要揪出她，将她抽皮扒筋，挫骨扬灰！”
皇帝赞道：“幸好贵妃身边有你这样忠心的好奴才！”
“能为娘娘效忠是奴才上辈子修来的福气。”汪直油嘴滑舌地说道。
皇帝满意地点点头，命人搬走窗台上的断魂花，指着毒草有些担忧地问道：“大师，此草含有剧毒，贵妃服下后会不会中毒？”
明空大师双手合什道：“皇上不必担心，这叫以毒攻毒。贵妃娘娘服下后很快便会清醒。”
皇帝不再犹豫，亲自取来玉碗及专门捣药用的玉杵，将毒草捣成汁，因万贵妃深度昏迷，汤药都无法喂进去，皇帝便将万贵妃的头枕在自己的腿上，拿着玉匙将草汁一滴滴地滴进她喉咙里。
张婳心中有些恶毒地诅咒，但愿毒上加毒，老妖妇一命归西！
小小半碗草汁，皇帝足足喂了半个时辰，脸色极其温柔，没有露出一丝丝不耐烦。
张婳忽然觉得万贵妃真的很幸福，有人可以像爱自己眼珠子地般爱护着她，纵容着所有的任性，而且此人还是坐拥天下，手握生杀予夺之权的皇帝！
皇帝喂完药后，取了一块丝帕温柔地拭去万贵妃嘴角的渍液，伸手轻抚着她的脸庞，旁若无人地唤道：“爱妃，朕很想你。你快醒来看看朕！”
万贵妃双眸依然紧闭，眼角刻着数道很深的鱼尾纹，肌肤不再细腻光滑，没有化妆的脸显得暗黄苍老，可这没有半分影响到皇帝对她的爱意。
“爱妃，你不是说呆在宫里很无聊吗？等你醒了，朕带你去南海子狩猎。你想去哪里，朕都陪你去。”皇帝脉脉含情地凝视着万贵妃苍老的容颜，仿佛她是天下间最美的人。
张婳暗暗摸了摸手臂上的鸡皮疙瘩，琢磨着是不是该告退，却见万贵妃幽幽醒转，百转千回地叫了一声：“皇上！”
皇帝心头巨震，惊喜地望着她，眼眶濡湿，声音有些许哽咽：“爱妃，你终于醒了。朕都快急疯了。”
汪直趁机说道：“是啊，贵妃娘娘，您昏迷的这几天，皇上一直不眠不休地守在您榻边，任谁劝都不肯离开。您看皇上都足足瘦了一圈，倘若您再不醒来，皇上可就要病倒了。您和皇上一个昏迷不醒，一个一天比一天消瘦，奴才都偷偷哭了好几场哩。”
万贵妃脸上露出几分悲凄，叹道：“病来如山倒。也许是臣妾大限将至，不久于人世了吧。”
皇帝脸色大变，瞪着她，声音含着几分怒意又夹着几分心痛：“贞儿，不许你这么诅咒自己。你和朕都会长命百岁，我们还有很多事情没有做，很多地方都没有去过，朕不许你再说这样的丧气话。”
汪直忙奉承道：“皇上和贵妃娘娘万寿无疆，洪福齐天。就算是奴才，奴才的儿子，孙子都死了，皇上和娘娘还会好好地活着。”
万贵妃忍不住“噗哧”笑出来，说道：“你是个阉人，哪来的儿子，孙子？”
汪直笑道：“奴才虽然是个阉人，可奴才不是有很多干儿子，干孙子么。”
“还是你有办法，可以哄得贵妃开怀大笑。朕必重重有赏！”皇帝赞道。
“多谢皇上赏赐！”汪直闻言不由心花怒放，又向万贵妃道，“娘娘，您这次昏迷不是生病，而是有人加害于您。那个杀千刀的胡老三将断魂花充当九色茶花孝敬给您，断魂花泥土里藏着很多毒虫子，它们昼伏夜出，娘娘就是被它们叮咬才会昏迷不醒，险些丧命，幸好明空大师见多识广，认出断魂花，救了娘娘一命！”
“岂有此理！”万贵妃大怒，恨恨地问道：“有没有查出来到底是什么人加害本宫？”
“朕已经命他三日之内查出幕后指使之人。”皇帝温言说道。
万贵妃忽以袖掩面哭泣道：“皇上，臣妾好害怕！这次多亏了明空大师，臣妾才侥幸地捡回一条命。不然，臣妾糊里糊涂地死了还不知道怎么回事呢！臣妾想起来就觉得可怕！”
刚才还是一副怒气冲天，面目狰狞的模样，转眼间便成了一只似受了极大惊吓的小白兔，吓得全身簌簌颤抖，脸上泪水滂沱，似梨花带雨般楚楚可怜。这变脸的速度也忒快了吧。张婳看得目瞪口呆。
皇帝又是心疼又是内疚，紧紧地抱着她，温言道：“别怕！有朕在，看谁敢伤害你！”
万贵妃眼泪却流得越发汹涌，哭道：“皇上，她们能想得出这般阴狠的招数毒害臣妾，臣妾哪是她们的对手？臣妾总有一日会死在她们手里。”
老妖妇，你也太谦虚了吧？张婳心下腹诽，连太后都奈何不了你，谁有这个能耐可以整死你？？？
“贞儿，不许你再说“死”字，有朕在，谁都不能再加害于你。”
“皇上，臣妾真的好害怕！”
“都怪朕不好。是朕没有保护好你，险些害你丧命。你相信朕，这是最后一次，朕再也不会让这种事再发生！”
“皇上，您说的是真的么？”万贵妃泪水涟涟，一瞬不瞬地望着他，问道，“不管这个人是谁，您都会处置他吗？”
“对。”皇帝脸色阴沉，从齿缝里冷冷地吐出一句话：“不管她是谁，朕必将她碎尸万段！”
万贵妃眼中闪过一抹狂喜，偎在他怀里撒娇道：“皇上，您说话可要算话。”
“朕什么时候对你实言过？”皇帝一脸的严肃，寒声道，“谁敢动你一根头发，朕绝不轻饶！”
张婳趋步上前，满脸欣喜地说道：“万娘娘，您没事臣媳就放心了。”
万贵妃淡淡地瞥了她一眼，不冷不热地道：“有劳太子妃挂心。”
“您大病初愈，多加休养，臣媳明日再来看您。”张婳低头告辞道。
“退下吧。”万贵妃懒懒地挥手道。
张婳福了福身子，行礼告退离去，步出未央宫，小环见左右无人，连连跺足压低声音说道：“真是太可惜了！那个死秃驴早不来晚不来，偏偏这个时候进宫，救了那个女魔头一命。”
“也许是万贵妃命不该绝吧。”张婳唉声叹气地说道。
“皇上这般紧张万贵妃，那个幕后指使之人这次肯定会死得很惨！”小环颇有些同情地说道。
张婳叹了一口气，望着远处层层叠叠的飞檐，心下暗道，是啊，又有一场腥风血雨了！
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三日之期，眨眼将近。宫中却一如既往地风平浪静，万贵妃病愈后，皇帝寸步不离地守着她，对她的宠爱比往日更甚，真正是捧在手里怕摔着了，含在嘴里又怕化了。
而汪直一连数日都未在宫中露过脸，也不知道去了哪里。
张婳有些心神不宁，右手托着腮帮子，暗想，今儿已经是第三日，汪直为何还没有动静呢？按他以往的行事风格，即便查不出真正的幕后指使之人，也一定会找个替罪羊向皇帝邀功。
“发什么呆呢？你再这么慢吞吞，就算下到天黑这盘棋也下不完。”朱祐樘轻敲了一下她的额头，微笑说道。
张婳一向讨厌费脑子的事情，所以学了几年，棋艺仍然原地踏步，就连六岁的八皇子都不屑与她下棋，也亏得朱祐樘有如此耐心，时不时地陪她下棋解闷，若被他太傅知道，一定会嫉妒得抓狂。
“就下这里。”她看了看棋盘，似发现什么宝贝般，特得意地将白子落在一个位置上，笑眯眯地道：“殿下，臣妾是不是很聪明？”
朱祐樘嘴角抽了抽，含笑问道：“你确定？不会再悔棋？”
张婳坚定地点点头，义正词言地说道：“所谓落子无悔。臣妾当然不会做这么无耻的事情。”
小环抱着一只雪白的小猫站在她身后，忍不住笑出声，某人从开局到现在几乎每步棋都死皮赖脸地要求重新下过，亏她“落子无悔”四字还说得那么响亮！
朱祐樘亦笑了笑：“我们可是说好的。谁输了就要替对方做一件事情，你可不许反悔。”
“一言既出，驷马难追。臣妾是个守信用之人。”张婳笑盈盈地说道，“不过谁输还不一定呢。”
小环暗暗好笑，小姐也忒无耻了，若不是殿下一直让着她，她早就被杀得片甲不留了，居然还敢和殿下叫板。
朱祐樘施施然地下了一子，微笑道：“轮到你了。”
张婳目瞪口呆地望着棋盘，他随手下了一子，棋面怎么就天翻地覆了呢？所有的路都被赌死了，再走下去也是垂死挣扎。呃，不知道他会让她做什么事情呢？
221 百口莫辩（）
她乌溜溜的眼珠子一转，猛地咳了数下，忽地白影一闪，小环怀中的小白猫竟蹿到了棋盘上，霎时黑子白子全乱成一堆，哪里还分辨得出来原来的棋局？
小环忙跪下请罪：“殿下恕罪！太子妃恕罪！都怪奴婢不好，没有看住猫，让它搅了棋局。奴婢该死！”
张婳佯怒道：“真是太不像话了，连只猫都看不住。我和殿下还有赌约呢，这下可如何是好？”
朱祐樘哑然失笑，摇头道：“没见过像你这般赖皮的。”
张婳急了，满脸委屈地望着他：“殿下，臣妾可没耍赖，都怪那只猫太调皮。”顿了顿，又厚颜无耻地说道，“何况胜负未分，臣妾也未见得会输啊！”
小环低着头，拼命地忍住笑，只差点憋出内伤。
朱祐樘笑道：“好好好。刚才那局就算和。”又向小环温言道，“起来吧。”
小环谢恩后，起身抱起棋盘上的“罪魁祸首”，安静地退到旁边。
张婳“奸”计得逞后，眼睛笑得似两弯月牙，端起桌上的蜜瓜冰碗，舀了一匙喂到朱祐樘嘴里，谄媚地道：“殿下，是不是很好吃？这可是臣妾亲手做的。”
朱祐樘眉心几不可见地蹙了一下，微笑道：“嗯，很不错。”就着她的手吃完了剩下的半碗蜜瓜冰碗。
小环看得瞠目结舌，德全公公不是说殿下向来不爱吃冰碗么，本还想提醒一下小姐，可看殿下吃得那么开心，应该是德全公公记错了吧？
殿外忽传来凌乱的脚步声，数十名锦衣卫忽闯了进来，为首的是不久之前被皇帝封为锦衣卫副指挥使的万通。
朱祐樘眉头微拧，淡淡地问道：“没有通报求见，私自带这么多人闯进霁月殿，副指挥使意欲何为？”
万通神色趾高气扬，也不行礼请安，冷声道：“卑职奉皇上口喻，特来请殿下速去乾清宫。”
张婳心中一沉，让这么多佩刀锦衣卫前来也好意思叫“请”？分明是押朱祐樘过去。想到几日前那盆断魂花，心没来由得一阵慌乱，看这阵仗，难道汪直查出幕后指使之人是朱祐樘？？？
朱祐樘替她拢了拢鬓发，低声道：“别担心！我不会有事。”
万通有些不耐烦地催道：“太子殿下，还不快走？皇上和贵妃娘娘都等着呢！”
朱祐樘长身而起，整了整衣冠，镇声道：“走吧。”
张婳却扯了扯他的衣袖，说道：“殿下，臣妾和您一起去！”
“你呆在这里。我去去就回。”朱祐樘温言说道。
万通冷哼一声，讥道：“卑职却觉得太子殿下这回未必能回得来！”
张婳脸色大变，果然事情像自己猜的那般，汪直必是找到了什么证据来指证朱祐樘，皇帝曾亲口向老妖妇承诺必将幕后指使之人碎尸万段。朱祐樘若不能洗嫌疑，必难逃被废的下场！
她暗中向小环使了一个眼色，小环会意，悄悄地溜出殿门。
朱祐樘脸色镇定如常，唇角仍含着一抹温雅和煦的微笑，仿佛皇帝只是传他过去喝杯茶，讨论国事。张婳握着他的手，一瞬不瞬地望着他，再次地道：“殿下，臣妾陪您一起去。”
她的眼神坚定执着，无声地说道，不管发生什么事情，我和你一起面对。
朱祐樘心底涌起一股暖流，有妻如此，夫复何求。他反手握住她柔软温暖的小手，微笑颔首，径直向殿外行去。
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到了乾清宫，只见皇帝脸色阴沉，嘴唇紧抿，双手撑在膝盖上，手上青筋隐隐突起。万贵妃端坐在宝座，脸上妆容精致，眉目间透着凌厉与跋扈。汪直垂手侍立在她身后，嘴角噙着一抹冷笑。
空气里弥漫着一股沉重的压迫感，宫人们俱低垂着头，敛声屏气，殿内静得针落可闻。
朱祐樘，张婳两人镇定地走进殿，恭敬地行礼请安。万通则率着锦衣卫分别站立在两旁，每个人俱手按剑柄，虎视眈眈地盯着他们。
皇帝