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“总会出现这样的选手的，或早或晚而已。”兰迪也接了一句，“这么大一片美国东海岸，不可能一个能唱的都没有不是吗？我有预感，下面一定会出现让我们眼前一亮的选手。”
“希望这样吧。”西蒙随口接了一句，就看向推门而入的黑肤女孩。
嗯，黑人女孩，也许能稍微期待一下。
这么想着，西蒙稍微坐直了身体。
在工作人员指引下，通过初选和预选的伊莉快步向海选等候室走去。
在前两轮选拔中，选手都是排着队等待入场，根本没有等候室这种待遇。
没办法，这个节目实在太火爆了，哪怕是新节目的第一季，但参考它的前身，想到那些一举成名的选手，比赛的报名热度就居高不下了。
在这种情况下，安排能容纳成千上万人的等候室是不现实的，或者说，体育馆本身就是一个巨大的等候室，可以给部分选手和他们的家人提供临时坐下休息的地方。但大多数时候，选手们不得不一直站着排队，甚至排到了体育馆外，以免错过自己的比赛时机。
伊莉很快走进了等候室。
她的进入引来了很多人的侧目，这一瞬间，这个小小的房间里陡然安静了下来，让少数几个背对着门口、正和其他人高声交谈的选手显得分外突兀。意识到了此刻气氛的不寻常，这些选手也回头向其他人的目光处看去，然后，这些人也安静了。
伊莉也察觉到了房间里的古怪氛围，对上选手们一眨不眨的目光，伊莉迟疑着要不要和他们打个招呼——但这样有些奇怪吧？她又不是来视察的上级或是什么人，更不是什么万众瞩目的明星，这种高调的姿态会不会引起反感？
不同于百里挑一的初选和走过场性质的预选——后者是伊莉的误解，毕竟制片人对她的态度太友好了，简直说得上温柔了，伊莉会产生这种错觉也是理所当然的，但事实上，很多选手都倒在了其实更严格的制作人预选中——能来到这里的选手都不简单，他们中肯定有不少人能通过评委海选，当然，更多的人还是会倒在最后一关的门前。
伊莉不想给这些人留下糟糕的第一印象，他们不仅是她的竞争对手，也可能是未来数个月中和她朝夕相处的同伴。倒不是伊莉真的在乎和他们的关系，而是，如果不能好好相处，观众们固然会对率先流露敌意的选手不满，但也可能会对被敌视的人有误解——
是不是这个选手自己也有什么问题，所以才和其他人关系不好呢？
毕竟，和少数人关系不好很正常，和所有人都关系不好就有点奇怪了，对吧？这种受害者有罪论在任何地方都很有市场，无论在逻辑上说不说得通，至少听起来仿佛很有道理，很多人也是发自内心的这么认为的。
伊莉不想给握有未来投票权的观众留下这种印象，她希望塑造的是一个开朗大方、真诚友好、自信独立的当代女孩形象，而不是一个骄傲无礼的公主病。至于更进一步的热情奔放、性感火辣之类的，呃，这就算了吧，那实在不是她的人设。
“你们好？”伊莉想了想，不确定地向这些人打了个招呼。
“#￥％&*”静止的魔咒被打破了，房间里忽然嘈杂了起来，选手们又低声交谈了起来，就好像有一个无形的开关，可以控制在场的所有人。
有人微笑着对伊莉点了点头，作为简单的回应。
有人刻意扭过了头，若无其事地和边上的人窃窃私语，好像刚才盯着伊莉的人不是他们一样——只是时不时瞥来的视线实在没什么说服力。
伊莉笑了笑，并不在意选手们复杂的心情，转头找座位坐下。
这个房间里大概有二三十个座位，一眼望去，大部分座位上都坐着人了，只有少数零散的空位稀稀落落地分散在参赛者中。
想到刚才的奇怪经历，伊莉不想坐在前面的显眼位置，而是向后排走去。
经过一个穿着墨绿格子衬衫配牛仔裤和白板鞋的男生边上时，他正好抬头看了伊莉一眼，然后脸一红，手忙脚乱地把他放在旁边空位上的背包拿开。
这应该是给自己让座，变相邀请自己坐下的意思吧？
伊莉在心里琢磨了一下，觉得大概不是自己的自作多情，但她不想坐在这么靠前的位置，只想找个安静的角落，所以向对方轻点了下头，权作感谢。至于道谢的话就不用说出口了，这时候的谢谢是约等于婉拒的，只会平添对方的尴尬而已，还不如像现在这样，只当做陌生人的彼此善意。
男生略有失落，但确实没感到难堪，只以为对方单纯的没想坐在这里，自己冒昧的心思也没有被看出来，所以目送对方走出两步就收回了目光，专心思考着自己一会儿的表演。
伊莉走到最后一排的时候，正好看到了最边上有两个空位，她选了最边缘的位置坐下，避开那些若有若无的打量。
评委室里，看着哭得肝肠寸断的黑人女孩，三个评委不由相视苦笑。
“宝拉，想想办法。”西蒙低声对在座唯一的女评委说道，他被这个女孩魔音灌耳般的哭声折磨得快神经衰弱了，天知道，她在唱歌时为什么没有这份中气。
“好吧好吧，别这样，布伦达亲爱的。”在西蒙的眼神示意下，宝拉无奈地从座位上站起，向布伦达走去——他们先前已经安慰过这个女孩一轮了，可惜女孩完全听不进去，宝拉也只能亲自下场安慰她了，“你很棒，真的，布伦达，你该为自己骄傲。”
宝拉抱住布伦达，轻拍着女孩的后背，柔声安慰着。
她是唯一给了yes的，但这并不说明布伦达唱得好，只是在两票no之后，宝拉不忍女孩完全失望，所以给了一个安慰性质却不改变结果的yes。
这时候，她不能对布伦达说，是你唱的不够好，所以才无法通过海选，即使这是事实，但在这时候说出来也太伤人了。她只能尽力抚慰女孩的情绪，让她的心情稳定下来。
“求你们了，求你们。”布伦达把脸埋在宝拉的肩膀上，边哭边祈求道。
这是她一生中最重要的机会了，她说不定可以借此改变全家人的命运，但现在却失去了它。想到自己的梦想，想到家里不堪的处境，想到殷殷期盼着自己凯旋而归的家人，布伦达就无法面对自己的失败，她愿意不惜一切代价获得一张去好莱坞的门票！
“你是个很可爱的女孩，布伦达。”西蒙也耐着性子安慰了一句，“我们都很喜欢你，但你应该把你的天赋用在其他事情上。”换言之，她在唱歌上全无天赋。
“我想要唱歌，我能唱歌。”布伦达脸上满是凌乱的泪痕，“求你了，西蒙。”
“”西蒙叹了口气，彻底放弃了他的安慰策略。
“来，布伦达，我们会陪你去见你的家人。”宝拉抱着布伦达的肩膀，鼓励道，“我们会告诉他们，你是一个多么棒的女孩。”
他们都听过布伦达的故事，知道这是个不容易的姑娘，但是，这不代表他们能无视她的表现，直接给她通过，那样的话，对那些比她更强、却无缘比赛的选手太不公平了。他们是评委，必须站在公正的立场上，对所有人一视同仁。
就像大学入学考试，确实有更穷苦的学生要用学习改变命运，那也是他们的人生转机，但这不代表那些成绩更好的普通学生就该被牺牲。他们一样付出了努力，就该得到一样公平的对待，否则，这些机会就失去意义了——至于地区间教育资源的差别，这是政府要考虑的问题，不应该由这些普通学生来承担这种代价。
哪怕退一步，布伦达的唱功只要在平均线左右，即使差一点，他们都能给她通过。这个节目毕竟不是纯粹的考试，还是讲人情的。但布伦达差得太多了，她在唱歌这件事上毫无天赋，即使这次凭着他们的同情心通过了，那下次呢？再下次呢？
比赛到底是靠实力说话的。
从来没有人是纯粹靠别人的同情心赢得比赛的，从来没有。
“呜呜，求求你们”布伦达意识到评委们已经不会改变主意了，这让她越发绝望，但她依然不愿放弃，还想做一次最后的尝试。
“来吧，布伦达，我们陪你一起。”宝拉扶着布伦达的肩膀，兰迪也在边上搭了一把手，西蒙也从他的位子上站起，和他们一起推门走了出去。
“你们就是布伦达的家人吗？”宝拉向这些等在门外的人问道。
“是的。”看到三位名人陪布伦达走了出来，她的家人们都显得诚惶诚恐——这是他们第一次离这些名人这么近，难道布伦达得到了评委们的青眼，才获得了一起送出来的殊荣？！但看布伦达哭成这样，好像又不太对劲。布伦达的家人们又惊喜又担心又疑惑。
“是这样的”
宝拉将事情的经过告诉了布伦达的家人，着重强调了布伦达是一个多么惹人喜爱的女孩，只是很遗憾，她还是无法通过海选，希望他们能好好安慰她。
布伦达的家人们得知了结果后都非常失落，但他们还是表示了理解，并对评委们特意陪布伦达一起出来表示了感谢，还轮流上前拥抱安慰他们的布伦达，告诉她，他们爱她，无论如何，他们都会永远支持她。在家人们的关心下，布兰达终于收住了眼泪
至此，评委们终于松了口气，跟布伦达的家人们再三握手后，回到了评委室。
“呼”
三人在椅子上坐下后，不约而同地长出了一口气。
“不行，我要休息下再继续。”西蒙坚决地说道。
天知道，作为评委，不但要点评、要选人，最后还要安慰失意的选手，这真是让人心力交瘁！再遇到几个这样的选手，他就要猝死了，就是现在，他都觉得自己已经减寿了好几年，必须休息下恢复元气，才能继续工作。
西蒙的这种态度不是说他不同情那种选手，恰恰相反，他们认识的很多知名歌手都出身穷苦，所以他们完全理解这类选手的处境。但是，再理解，见到了数十、数百、数千个这样的选手之后，他们都会感到疲惫的。尤其是观众也天然同情这类选手，所以他们还要注意措辞，不能说一些不恰当的话，以免激起群愤。
即使是以毒舌闻名的西蒙，遇到这类选手时，也要稍微克制下——还是毒舌，但是不那么毒舌。如果说面对一般选手，西蒙是正常战斗力，面对桀骜不驯的选手，西蒙是战斗力爆表，但面对身世可怜的选手，西蒙就只能用削弱版毒舌了，否则，一顶没有同情心、同理心的大帽子扣下来，他才要被全民diss了。
“你休息什么？”宝拉不客气地捶了他一下，明明安慰人的事情都是她在做。
“好吧，我们都休息下，一会儿再继续吧。”西蒙投降地举起双手。
“也好，我也坐得有点累了。”兰迪也没意见。
三人站起来走动了一下，喝了点水，这才示意工作人员继续。
很快，一个微胖的中年人走了进来，他的年龄在普遍年轻的参赛者中算大的了，但最让评委们惊讶的不是他的年龄，而是他的装扮——古怪的黑斗篷和头顶长长的黑兔耳，配着他绝对算不上好看的脸，让评委们越发觉得怪异。当然，观众也许会觉得有趣也说不定，所以前两轮的评委才让他通过。
观众：不，我们并不觉得有趣
“你叫约瑟夫？”西蒙翻着他的简历，一眼就看到了他的名字。
“是的。”约瑟夫紧张地点点头，这是他第一次见到这三位评委的真人。
“你以前参加过美国偶像的海选？”西蒙继续翻着简历，突然问道。
“是的。”约瑟夫想到自己好不容易来到评委海选，鼓起勇气对三人道，“这是我第一次来到这一轮，为了今天，我特地准备了这身演出服。”
“哦？你以前是在前面就淘汰了是吗？”得到了肯定回答后，西蒙随口说道，“那就让我们看看吧，看看这次你为我们带来了什么。”
——片刻后，西蒙就为他这句随便的话付出了代价。
获得了西蒙的首肯，约瑟大手一挥就解开了他的长斗篷，当斗篷缓缓落在他面前的地面上时，评委们也终于看到了他的完整装扮。
“上帝！”西蒙担任评委这么多年以来，第一次受到这么严重的惊吓！
“ew”宝拉拼命捂住了自己的嘴，脸都不自觉扭曲了。
“”兰迪目瞪口呆。
这时，头顶萌萌兔耳朵，身穿性感抹胸露背装，腿上还套着渔网黑丝，脚上蹬着高跟鞋的约瑟夫隐约意识到，“你们好像不太喜欢我的这身装扮？”
——正常人类都不会喜欢这种装扮！
——他们从没见过这么膀大腰圆的兔女郎！不，兔男郎！
——对于这种可怕的扮相，评委们表示严肃拒绝！！！
三人心中的吐槽几乎刷飞了弹幕，一时之间，他们很难抉择，这位“兔男郎”身上最糟糕的是哪一部分！兔耳？抹胸？不，是那大粗腿上可怕又低俗的渔网袜！！！
“我们速战速决吧！”西蒙定了定神，果断地说道，他的目光不小心扫过约瑟夫的扮相，顿时眼睛一痛，立刻低下了头，内心第一次把自己毒舌得体无完肤——要不是他嘴快答应下来，他们何必忍受这种视觉折磨！
“对，你要唱什么歌，可以直接开始了。”兰迪也强撑着坚强地说道。
“我可以提一个小小的要求吗？”宝拉虚弱地提议，“你可以把你的斗篷穿回去吗？我觉得那样对我们更友好一点，谢谢你了。”另外两位评委也跟着点头。
“好吧。”评委们的要求他怎么能拒绝，约瑟夫一口答应了下来，吭哧吭哧地裹上了他的斗篷，重新在评委们面前站好，“我要唱的歌是maroon5的sugar。”
十秒钟后，评委们不得不承认，兔男郎什么的其实也还好——不不不，别担心，他们没有被人用枪指着脑袋，这绝对是他们发自内心的感言！
至少，相比约瑟夫唱着那首完全不在调子上的歌，兔男郎的杀伤力根本不算什么！
前者的音波攻击才是无解的！！！
“停停停！”西蒙连忙喊停，“够了，我给no。”
连一秒钟的争辩都不给约瑟夫留，西蒙直接做出了他的决定。
“我也是no。”兰迪向来乌黑的脸也隐隐发青了，看上去格外萎靡。
“附议。”宝拉低声说道，一般她是很少给出第三个no的。
这一刻，三位评委的心紧密地连到了一起，不分你我。
三人在心里把负责前两轮选拔的同事骂了个狗血淋头——话题度，话题度个鬼啊！那些家伙一定是自己受了折磨以后，觉得不能只有他们受折磨，所以才让这个家伙通过的！！！
听到评委们空前一致的决定，约瑟夫脆弱的小心灵受到了沉重的打击，但看着评委们脸上坚定不移的神色，他也只能满怀委屈地黯然离开了。
如果评委们知道他的心情，一定会撸袖子和他争辩的——
打击？到底是谁受到的打击比较大啊！他们才是真正受伤的那个好吗！
这轮音波攻击才是对他们的精神造成了无法弥补的伤害！
评委没人权啊！
“我快不行了。”西蒙揉了揉自己的太阳穴，难掩失望地说道。
“别这样，西蒙，振作点。”宝拉拍了拍他的肩膀，鼓励道。
评