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戈登当然看得出来布兰登在失落点什么，这种反向落差对任何人都是一种冲击。但布兰登本就不应该轻视任何人，哪怕对方原来是个家庭主妇，而不是什么大餐厅的专业厨师。能站在地狱厨房的都是戈登千挑万选出来的选手。哪怕是业余者，也是业余者中的佼佼者，甚至胜过了很大一部分的专业厨师。如果布兰登不能调试好他的心态，他在比赛里绝对无法走远。
“我做的是锅煎枫糖三文鱼，配菜是芝麻菜和罗马花椰菜，用月桂、迷迭香和茴香籽调味。”布兰登打开了他的银色保温盖，把垫在鲜绿色配菜上的淡橙色三文鱼展示给三位评委。
“它闻起来很不错。”芝麻菜天然的芝麻清香（这也是它叫芝麻菜的原因，而不是因为它从芝麻植株上剪下来的缘故，它和芝麻完全没关系）、迷迭香清甜中带着松木香气的浓郁又清新的风味，以及三文鱼鲜香的鱼肉香气，三者交汇的香气非常迷人。
切斯特满意地点点头，期待地切下一块淡橙色偏粉的鱼肉，蘸了蘸边上的浅棕色枫糖酱汁，送入口中。下一刻，年轻男人立刻伸手捂住了嘴，眉毛紧紧皱成一团，如果不是边上没有垃圾桶，他看起来都想吐出来了！
“切斯特？”他的表情真的不太美妙，丽萨都忍不住担心起来了。
“我没事，就只是”切斯特摆了摆手，对丽萨和看过来的戈登说道，“这个枫糖浆配三文鱼真的太古怪了！三文鱼煮的其实不错，摆盘和调味都还好，但枫糖真的太甜腻了，把三文鱼的天然鲜甜都盖过去了，三文鱼本来的爽滑口感也被糖浆的黏腻取代了，真是”
“咳”看到切斯特的惨状，戈登却笑了起来——虽然两人年龄相差不小，但关系不错，住的很近，所以也难免做出“幸灾乐祸”“互相嘲笑”的事情了，当然，戈登还是比较矜持的，并没有咧嘴大笑，而是用拳头轻轻抵在了唇边，稍微收敛了一下。
“你笑是因为你没吃到这盘这盘”切斯特指了这盘诡异的三文鱼一会儿，怎么都想不到一个适合的词来形容它。
“好吧，那我来试试。”戈登耸了耸肩，也走了过来——这三位都是设计师而不是厨师，很可能被个人口味影响评判。如果切斯特不爱吃甜，就可能给偏甜的食物差评，这又不是没可能的。所以戈登决定自己也尝一下，即使他不是这轮挑战赛的评委。
在切斯特大方的推让中，戈登也切了块看起来就煮得不错的三文鱼——既没有夹生，也没有太熟，配合着下面的配菜和酱汁，一起送到嘴里，下一刻——
“该死！”戈登的脸也跟着扭曲了。
“哈哈！”这一次，幸灾乐祸的变成切斯特了。
“这是一盘彻彻底底的＇哔＇！”戈登摇着头看向布兰登，“告诉我，你上一次做这盘菜是什么时候？”虽然说是挑战赛，但很少有选手会做从未做过的菜品，这才冒险了。但，如果冒险成功，评委们也会更加欣赏。不过，布兰登这次毫无疑问失败了，就不知道他这次是失手，还是冒险了。
“也许两三个月前？”看着切斯特和主厨都不太美妙的脸色，布兰登心里也咯噔了一下，硬着头皮为自己辩解道，“上一次吃到的人反馈还不错。”
“那我真诚地同情他们的味觉。”戈登辛辣地答道。
“是的，主厨。”布兰登有些沮丧地回道。
“那”丽萨和阿什莉有些迟疑地开口了。
“你们可以尝试一下。”切斯特还是不愿他的老朋友为难的，“少一点。”但更关心自己的妻子和合作伙伴，所以提前提醒了。
有了切斯特的这番话，丽萨和阿什莉都表现得非常谨慎，她们意思意思地切下了三文鱼的小小一角，在汤汁里略微蘸了一下，这才送到口中。
也许是分量比较小的关系，两人受到的食物伤害也比较小。虽然皱起了眉，但不至于到切斯特那种想要吐出来并且大大灌了一杯水的程度，当然，也说不上愉快和享受了。
“怎么样？你们觉得这盘菜值多少分？”戈登向三人问道。
“枫糖毁了三文鱼。”三人齐齐摇头，默契地举起了一分的分数牌。
“”布兰登抑郁地低下头，端起他的餐盘回到蓝队的队伍中。
他的队友或是失望，或是不满，只有乔什拍了拍他的后背，权作安慰了。
红队的选手们则纷纷喜笑颜开，先前的危机感已经消弭无踪——就算没有莉亚又怎么样？就算莉亚为蓝队出战又怎么样？红队才是那个更强的队伍，有没有莉亚根本无关紧要！不止一个人这么想，米拉和蕾妮都露出了得意的笑容，心中再没有惶恐，只有满满的信心！
“现在是红队领先，6分，这可是个巨大的差距。”戈登自己都没想道两队的第一战就会让形势一边倒，为了缓和比赛局面，控制比赛节奏，他这次特意挑选了两个选手，“惠特尼，乔什，轮到你们了。”
“是的，主厨。”惠特尼心里一紧，乔什和贾斯汀都是蓝队的强势选手，对手是乔什，对她来说绝对是艰难的一仗。而乔什的表情就自然多了，红队最强的选手就在他们这边，而他本身也是实力型选手，根本不惧任何对手，更别说在挑战赛本就不显眼的惠特尼了。
“惠特尼，你做了什么？”戈登看向黑肤女选手。
“我做的是佛罗伦萨风情的侧腰牛排，配意大利松露和白腰豆。”惠特尼边说边打开了她的保温盖，嫩生生的数片小牛肉微斜着码在白色的大餐盘里，周围是金黄色的松露高汤，汤汁里泡满了豆子，而牛排上则撒上了一些碎的牛至叶——这是意大利和墨西哥料理的常用香料，或者说地中海式菜品的象征性香草，与她这次的菜品很相配。
“我喜欢松露。”丽萨切了一小块牛肉下来，在松露的汤汁里略浸后，才送入口中，“但你的牛肉好像太熟了？我是说，干巴巴的，一点本身的肉汁都没有。”
“高汤稍微挽救了一点。”切斯特也说，“松露确实提升了这道菜的味道（松露价比黄金不是没理由的，任何汤菜里放入松露都能将味道提升一个层次，在这方面，也许只有藏红花能和松露相媲美了），但我觉得这似乎是一种偷懒。这道菜本身没什么亮点，肉质甚至还略发干，高汤味道不错，但也是松露的功劳，本身的味道似乎有些太淡了——丽萨喜欢清淡，不代表连盐都没放够的平淡，好吗？”
“是的”惠特尼没想到这位非专业的评委竟然真能说出一二三四，而且有理有据。她心里不禁产生了一种小伎俩被看破的尴尬——她确实是故意利用松露来提升这道菜的。在她看来，这些不吃东西的设计师或模特就是厨师的最大敌人，他们懂什么是美食吗？当然不！所以，一点听起来就很高级的松露就足够打发他们了
惠特尼的想法其实是很有道理的，设计师确实不太了解美食，但她忽略了一点——切斯特和戈登是不错的朋友，经常受邀一起用餐，对食物（尤其是高级食物）并不是一无所知。虽然身为顶级设计师注定了他不会追求口腹之欲，但他出入的也都是顶级餐厅，怎么可能会被一点松露震慑到？惠特尼的小聪明注定是行不通的。
“那你们想给惠特尼多少分？”戈登适时的接话道。
三人举起了分数牌——2，1，2，唯一一个给出一分的是切斯特。
“我更希望松露用在把菜品从90分提升到100分上，而不是从60分提升到70分上。”切斯特这样说道，并得到了丽萨、阿什莉以及戈登的点头赞同。
比起投机取巧，他更喜欢脚踏实地的认真。小窍门当然可以使用，但那应该建立在全力以赴的努力之后。他并不认为这道菜品是惠特尼全部的实力，这更像是路边的酒吧餐厅里的食物——除了松露。说白了，他认为，这道菜浪费了珍贵的松露。
“非常精彩的见解。”戈登轻轻为切斯特鼓了鼓掌，“对得起我邀请你和丽萨的那么多次共同用餐了。下一次，塔娜再邀请丽萨和维多利亚（贝克汉姆夫妇也是戈登和塔娜的好朋友，毕竟他们同为英国人，又都住在比弗利山庄）时，我会转告她一起邀请切斯特的。”
“”难道你以前一直是阻止的吗？切斯特满头黑线地看着自己的老朋友，然后得到了对方的愉快轻笑回应——这到底是不是默认？！切斯特纠结了
“咳，乔什，你做了什么？”品评完惠特尼的菜品后，又和切斯特开了个轻松的玩笑，调节了有些严肃的气氛后，戈登又看向了蓝队的这位强手。
“我做的是鲜虾天妇罗配青蒜泥，用生菜和樱桃萝卜做了配菜沙拉。”乔什打开了他的餐盘保温盖，圆形的盘面上，三枚炸成金黄的天妇罗静静地躺在沙拉上，占据了盘子中央的小小一片，青白的菜丝与白底红边的樱桃萝卜（这种萝卜又圆又小，有着樱桃般的红色外皮，内里却是萝卜的雪白，口感就是爽脆的萝卜口感了）垫在下方，边上是一堆刮刀划开的弧形青蒜泥，零星有几片萝卜片洒落在盘子的大片空白上，看起来有种天空下雪般的美丽。
“天妇罗非常正宗。”丽萨非常喜欢乔什精致的摆盘，作为日式食物的天妇罗也清淡地恰到好处，丽萨很满意。她唯独稍有疑惑的一点是，自己应该没有吃过日式料理，为什么会条件反射地认为天妇罗正宗呢？但这只是从脑海中一闪而过的小疑问，她很快就不去想了。
“对我来说有些太清淡了，无论是沙拉、青蒜泥还是天妇罗。”切斯特说。
“我觉得天妇罗不错，我很喜欢炸虾。”阿什莉说出了让乔什想要吐血的点评——天妇罗为什么会等同于炸虾？！好吧，天妇罗和炸虾其实也没什么区别。乔什按了按自己抽痛的心脏，默默接受了这个应该算是好评的评价。
“那，分数？”旁观的戈登开口了。
丽萨、切斯特、阿什莉分别给出了3、2、2的分数。
7分已经是不低的分数了，乔什满意地退了下去。
“哇哦，现在是14比10，红队在前。”确认了一下两队的分数后，戈登惊叹了一下，对红队说道，“我原以为你们能继续保持先前巨大的优势的，你们第一轮可是9比3领先。”
红队脸上浮现了羞愧的表情，作为失手选手的惠特尼遭到了其他人的一致白眼。
惠特尼不满地撇撇嘴，虽然她的得分并不高，但比一些人之前的表现好多了好吗？！
“至于蓝队，你们已经挽回了一大分劣势，让我看看你们接下来的表现吧。”主厨这话说的，就好像这次把差距悬殊的两人特地拎出来的人不是他一样的
“是的，主厨！”但男选手们还是被激励了，大声地回答了主厨。
继米拉和乔什的对决之后，下一个上场的是吉娜和西恩，两人六六持平，比分不变。
对吉娜来说，这是个还算满意的分数——对比她上次的表现，这次简直是超常发挥。
而对西恩来说，则小有失手了，但这也不是个难看的分数，只是没为蓝队挽回劣势而已。
“红队保持了优势啊。”戈登看着新出炉的分数总结了一句。
红队脸上再次露出了笑容，蓝队的表情则有些愁苦。
对红队来说，只要保持这个分数差——如果能扩大就再好不过，她们就有获胜的希望；
但对蓝队来说，再上次扳回了两分后，他们竟然又和红队陷入了僵持，而且还是在他们落后的情况下。这可不妙。
而在喜笑颜开的红队，唯独迪妮莎没有露出笑容，她看向伊莉的眼神非常复杂。
一方面，作为比赛里的好友，她希望自己的朋友比赛顺利，不要让那些排挤她的人得偿所愿；但另一方面，她又不希望自己所在的红队输掉比赛，她深深地知道，自己的这位前队友是多么强大！如果谁是这个战场上能以一敌百的人，那就是莉亚！
只要莉亚没上场，比赛结果就有无数的悬念！
迪妮莎渴望胜利，但她也不希望莉亚太过难过。
最好的结局，大概就是红队能提前锁定胜利，将分数差距拉到9分以上，这样，她就可以在最后一局一边祈祷莉亚得到高分，一边无愧于自己的队伍了。
伊莉注意到了迪妮莎的视线，她向对面的友人轻轻点了点头。
这是她的机会，在她被挤兑地不得不退让，几乎要放弃这次挑战赛时，主厨给她的宝贵机会。她本来只是想让那些人看清楚，她是团队的正向力量，失去她是团队的损失，为此，她甚至忍痛放弃了这一轮挑战赛可能得到的积分。
但，积分毕竟不是最重要的，对她们来说，最重要的还是最后的胜利！与其纠结一时的胜负，不如让那些在她的羽翼下，习惯了胜利和安逸的队友认清比赛的现实！之后，那些人也许会稍微服软一点，更配合团队工作吧。
主厨的安排超出了伊莉的预料，这会带来一些不必要的麻烦——伊莉可以想见，那一边一旦失败，很可能就会把责任甩到她头上，认为是她“吃里扒外”帮助了蓝队，却忘记了是她们自己先放弃了她。
但是，面对面被她打败，想必也更让她们看清楚彼此的实力差距，更意识到是谁成就了团队，是谁被团队成就！
想到这里，伊莉的嘴唇就紧紧抿在了一起，看向迪妮莎的目光也再次坚定——无论出于什么原因，她只会为自己的立场而战！团队比赛到最后，就是个人赛了！在那之前，她绝不会让自己被团队拖累！
看着伊莉眼中堪称坚毅的神色，迪妮莎一怔，很快也回以微笑。
在获胜这件事上，她和莉亚的心情是一样的。
只是，遗憾的是，她这次和对方站在了对立的立场上——这种不得不彼此为敌的感觉真是糟糕极了，迪妮莎完全不想再来一次。
但是，这又是无法避免的。不是现在，就是以后。哪怕两人一起留到了最后，决赛席上，两人也会成为对方的敌人。这是从她们参加这场比赛起，就注定的事实。
既然如此，就靠实力说话吧！
她赢了，她会安慰莉亚，会保护莉亚。
她输了，她也会坦然面对失败，继续视对方为友，为对方而战。
“下一组，蕾妮，雷诺。”戈登马上又叫出了两位选手。
然而，出乎众人意料的，蕾妮这次发挥超常了！
“鸡胸肉很嫩，汤汁也很入味。”丽萨对她点了点头，蕾妮扬起了嘴角，“但是，摆盘我不太喜欢。这看上去太乱了，就像所有东西都被随便浸泡在汤汁里。”
“这是微煎鸡胸肉，周围是它的汤汁。”蕾妮抿着嘴解释道，她绝对这个不专业的评委根本不会欣赏她的食物。难道她没有被它的味道折服吗？！
“如果是我的话，我不会让煎好的鸡胸肉泡到汤汁里。又煎又泡，口感有点奇怪，我是说，鸡胸肉的上面是细嫩多汁的味道，下面却被汤汁泡烂了。”切斯特的评价仍是很在点子上，连戈登都惊讶地扬了扬眉毛，觉得没白喂这位邻居这么久，“下面的配菜，你可以垫多一点，把鸡胸肉垫出汤面，我觉得这样会更好。”
“我倒很喜欢这道菜。”阿什莉也对蕾妮说道，“鸡胸肉很常见，但你把它做得很好。汤汁的味道也不错，红椒和其他菌菇炖出来的汤鲜美又有滋味。”
“那么，分数？”戈登向三人看去。