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弘历阖眼，沉吟片刻，随即道：“以为一死，即算一了百了么？李玉，传朕的旨意，将太医院御医李卫剥皮实草，悬挂于菜市口直至腐烂。阖府上下，发配宁古塔为奴，终身不得赦免。”
剥皮实草！兰昕脑子里嗡的一声，这酷刑乃是明太祖朱元璋所创，活剥了贪官污吏的皮，倾注水银使其不腐，塞入稻草，充作真人形状，悬挂要处。目的是要时时警醒活着人，引以为戒。虽说震摄威力颇甚，可毕竟手段残暴，怎的皇上会忽然想到如此的酷刑？乍一听上去，还真就是令人毛骨悚然。
陈青青的脸都快贴在自己的胸口上了，她不敢动，不敢看皇上的脸色，更怕皇上从她的脸上，看出不妥来。虽说此事与自己无关，可毕竟是遭疑心的对象，稍微不慎岂非要当替罪羊了。心里怀疑是纯嫔所为，毕竟钟粹宫上下，唯纯嫔有子嗣，没有人会比她更畏惧再添皇嗣。
可到底没有证据，陈青青又不得宠，哪里敢在这样的时候胡说。万一不是纯嫔所为，往后还怎么相见？左右为难之时，隐隐的担忧也随之加剧，陈青青自知与纯嫔惯常是面和心不合的。而且纯嫔早有意孤立自己之心，总是待秀贵人、张常在更为亲厚。
若真就是她所为，必定与张常在同声同气，想方设法的将罪责强加于自己之身。越是不安，越是忍不住去想。脑子里一乱，陈青青的脸色越发的唬人，连嘴唇也乏起紫意。
兰昕看在眼里，抿着口里难咽下的凉薄，不咸不淡的问：“陈贵人是不是想起了什么？尽可以如实的对皇上细说。”
“回皇后娘娘的话，臣妾愚钝不堪，又粗心大意，绞尽脑汁也未能想起什么不寻常的事儿来。”陈青青稳着心绪，为难的垂下头去。她不能将满心的疑惑道出，更不敢对上皇后一双锐光四射的凤目，唯有更加谨小慎微的自处，不让自己因为恐慌而乱了心神。
“那么，张常在可有话说？”兰昕并不咄咄逼人，由着陈青青自己去想，遂转了话头来问旁人。
张常在头晃的如同拨浪鼓一般，连连道：“皇后娘娘，臣妾着实想不起什么来。倘若一早就发现了不妥，必然早早禀明纯嫔娘娘了。断不会隐瞒下来，更不敢欺瞒皇后娘娘。”
兰昕听了也不恼，含了一缕看不透的微笑，轻声对皇上道：“皇上恕罪，臣妾眼拙，一时间竟未能洞悉究竟。或许此事当真与两位妹妹无关，是臣妾多疑了。”
这话并不是为了说给皇上听的，反而是想看看这二人听了，会有什么反应。方才紧绷着的心弦忽然松开，会不会泄露心绪。
弘历会意，点一点头，转眸道：“许是吧。那李卫不是已经死了么，死人的嘴，才是最严实的。”
这时候反而是锦澜走了进来，行动带风，急匆匆的步子有些凌乱，行礼后便停在了跪着的两位小主身后。
“是否秀贵人哪里有什么不妥？”兰昕见她心急，连忙问道。
锦澜凝重的脸色，看起来很是慌张：“皇后娘娘，方才宫人们更换内寝的帷帐时，发现了一些不同寻常的东西。”她摊开手掌，里面攥的是些许很小很圆的鎏金珠粒儿。
“有何不妥？”弘历看不出异样，示意锦澜呈上近前来。
“请皇上过目。”锦澜呈上珠粒儿，锁眉道：“经过曹御医验证，此乃由当门子制成的小球，中空可走线，外又以水银裹之，镀上鎏金黄漆。看上去，竟与真正的鎏金珠子没有什么两样。”
兰昕登时怒气上头：“好精细的功夫啊。若是本宫没有记错，这东西于秀贵人的寝室满处皆是。不是悬挂门外前的珠帘，便是系了帷帐的床帘，日日就这么陪伴在秀贵人身侧，无孔不入，防不胜防。”
第九十四章：大风吹倒梧桐树（）
陈青青忽然想起了什么，如雷击般轰的一声震了自己。方才还满心的忧虑，随着心中这一声震耳欲聋的巨响，瞬间幻化成一条威猛呼啸的火龙，盘绕腾跃在脑中心上，缠绕着她单薄的身躯，呼呼的喷出灼热的烈焰，却烧不尽她满心的狠毒。
原来是她，她就这么迫不及待的盼望着自己去死么！同坐一条船，又跑的了谁了？
悲后心冷汗涔涔，陈青青不动声色，千钧一发时，一味的怨恨并不能救自己的命，总得想好如何才能脱身。以至于她没有发觉身边的张常在，面色乌紫的很是可怖。
担忧睨了那珠子一眼，张常在几乎要昏过去了。迎上帝后剑戟森森的目光，她只觉得要被剥的正是她的皮。
珠子竟然是当门子，还裹着水银，这是怎么一回事儿啊？那分明是秀贵人自恃有孕，身份贵重，跟内务府要来后，刁难逼迫她一粒一粒穿起来的。东西经过了她的手，恐怕自身是跳进黄河洗不清了。
比之陈青青的怨恨，张常在唯有怕，仿佛周围满是吐着信子的毒蛇，随时会嗖的一声将她咬死。
“着内务府的奴才来问问。”弘历摸索着手指间的珠子，越觉得胸口窒闷。
听了皇上的话，张常在不免更为忧心，内务府送过来的东西必然不会不妥，这可怎么才好哇？难道这罪名就稳稳当当扣在她头上了不成么？怯懦的偷扫了一眼秀贵人的近婢水澜，张常在险些弹起来。水澜正恶狠狠的瞪着自己，显然是知晓这帘子是经由她的手穿成的。
既然不能装作不知情了，张常在横了横心，索性向前爬了一步，呜咽道：“皇后娘娘，臣妾有话要说。”
“说。”兰昕不轻不重的瞟了她一眼，端了茶盏，轻轻抿了一口。
张常在咬了咬唇瓣，郑重道：“那一日，秀贵人着人去内务府要了好些鎏金珠子，说奴才们的手艺不好，穿起来的帘子难免粗糙。于是吩咐臣妾来做，臣妾拿了这些珠子，总共穿成两条门帘，十二条床帘系带。还有一块七彩锦桌布缀下的流苏，亦是臣妾亲手穿成的。
统共用了三日，三日后，臣妾将这些东西一股脑的交给了秀贵人的侍婢水澜。臣妾当真不知道这些珠子会有问题，但东西毕竟是经过臣妾的手了，恐怕难逃嫌疑。还望皇后娘娘明察，臣妾并不敢谋害皇嗣，犯下此等诛连亲族的不赦之罪。”
“锦澜。”兰昕并不急着搭理张常在，反而镇定自若吩咐道：“你去将方才所说的所有物件通通取来。另外吩咐人去查一查钟粹宫其余的厢房，看看可还有类似的物件，也一并取来。”后面这一句，显然是兰昕另有怀疑，目的只在于看看别的厢房有没有可疑的地方。
“是，皇后娘娘。”锦澜虽说没有芷澜那股子伶俐劲儿，不是特别会讨人喜欢。可到底也是得力的侍婢，领会了皇后的用意，便匆匆退了下去。
自然，陈青青也明白皇后是另有所指，这样一来，她的心抽搐的更加剧烈了。倘若仪嫔真的想杀人灭口，从她的厢房就一定能搜出什么蛛丝马迹，正是所为的捉贼见脏啊。
然而现下她阻拦不了皇后的人搜宫，亦不能将自己与仪嫔串谋，偷偷置办龙袍入宝亲王府，欲栽赃嫁祸侧福晋高凌曦的罪责如实禀明。毕竟没到破釜沉舟时，戳穿了左右都是死，骑虎难下，还真是难为了她。
陈青青从未像此刻这样心乱如麻，那种濒临绝望之感，犹如数之不尽的蚁虫，一口一口啃咬在骨上，密密麻麻的疼，密密麻麻的揪心，真恨不得求个痛快，总算是解脱了。可她实在不甘心！
张常在绝望的眸子，涌动着哀怨的光，却不是那么明亮，隔着几重厚厚的雾气，隐隐约约的透出来，尽诉她沮丧不已的纷乱心绪。她多么希望，皇上能为她主持公道，可她又很害怕，怕皇上一开口尽是“剥皮实草”之类苛毒而绝情的话。
想哭又不敢哭，想分辩亦无从分辩，那种感觉真就是如临深渊，总是一个死字能囊括的。
好一会儿，锦澜才捧着那些物件回来，说了一句让陈青青很是宽心的话：“启禀皇后娘娘，除了秀贵人的寝室里有鎏金珠子制成的物件，旁人的再无了。”
“逐一检验。”兰昕冰冷的声音，没有一丝温度。
弘历却似乎不放心似的，对锦澜道：“呈上近前来，朕要亲自检验。”
张常在又惊又怕，双眼看着那些珠子发了直，似乎锦澜手里捧着的并非什么鎏金珠子、当门子，而是她的性命，她一族人的性命。
另有小太监从旁伺候着皇上逐一查验，绞碎了好几颗珠子，搁在漆盘上细细来看。兰昕虽然没有伸手，可目光一直定格在那些珠子上，一丝不错，仿佛看尽眼底的人心，*裸的险恶人心。
长长的一声叹息，兰昕无可奈何的瞥了张常在一眼。
弘历冷哼一声，猛然抓起一把珠串，狠狠的朝着张常在砸过去：“你自己瞧瞧，竟然每一串都是当门子，当门子！”
力道过猛，些许珠子弹起来，飞溅到身旁的陈青青，惊得她花容失色，五体投地的伏在地上，动也不敢动。眼里的泪水，再怎么忍都憋不住，直扑扑的掉在地上，却听不见那吧嗒吧嗒的声音。耳朵里荡漾着皇上愤恨的质问，亦唯有那声音，刺穿了心。
“旁人冤枉你，能把所有的珠子都变成当门子么？你自己都足足做了三日，何况是仿造之人。”兰昕亦觉得怨气难平，接着皇上的话头责问张常在：“难道说谁会为了栽赃嫁祸你，费上这些功夫做好，再同你做的调换么？”
水澜闻言，先叩首，方才道：“皇后娘娘明鉴，奴婢日日陪在秀贵人身侧。那珠帘自从挂在了贵人的寝室，便再没有更换过。必然是张常在交给奴婢时，就已经不是鎏金珠子了。分明是张常在存心陷害我家贵人，其心歹毒。”这一番话，水澜说的言之凿凿，显然是带着深深的怨怼。
张常在连连摇头，唬得不知该如何才好，唯有口口声声的分辩：“不是的，皇后娘娘，臣妾冤枉啊，臣妾与秀贵人无冤无仇，何必要害她啊。再说，那珠子是秀贵人交给臣妾的，并非是臣妾主动要为她做的。”
“说的正是呢。”水澜一听这话，立即抹泪反驳道：“正因为是我家贵人吩咐小主去做的，以至于小主你心中不满，这才决计要谋算贵人的龙胎。”
“不是的。”张常在亦不甘示弱，生死一线间之，她必得求生不是：“日日久居皇宫之中，试问臣妾哪里有机会以假乱真的做上这么些鎏金珠子啊。求皇上明鉴，求皇后娘娘明鉴。”
“担下去。”弘历仅仅说了这三个字，眼里透出来的杀意之中，隐隐蕴藏了些失落。或许旁人看出来，这也正是他所希望的，为君威慑人心总好过优柔寡断。虽不至于残暴，却也决不心慈手软。
弘历是真不愿意看见眼前的一切，可果然面对时，决绝狠辣，没有一丝不忍才是他的作风。
“不要啊，皇上，臣妾冤枉啊，皇上，臣妾没有做过。皇上开恩啊”张常在惊惶的叫嚷着，恨不能扑上前抱住弘历的脚踝，希望他能再多看自己一眼，看看她眼中的委屈，不要这样轻易就了断了她的性命。
“皇上，不要啊，臣妾并没有做过。”她伤心欲绝，声嘶力竭，可都换不来他的同情与信任。张常在深深的灰心，可她依然心存侥幸，希望老天开开眼，不要令她蒙冤而死。
唇亡齿寒，陈青青一点也不觉得轻松。倘若遭了冤枉的人是自己，那么此时此刻，要被担下去处置了的人，也是自己了。这样一想，她感同身受的体会到了张常在的绝望，像是抱膝坠落悬崖，临死前的那短短的一瞬间。颤栗不止算得了什么，无法言说的畏惧早已吞噬了她的心。
“皇上。”兰昕心里还是有所保留的：“张常在口口声声喊冤，臣妾恐怕此事另有内情。是否询问过内务府的奴才，再作计较？”
弘历龙目微转，眉头紧锁，薄唇微抿，一时并未说话。
张常在眼巴巴的盯着皇上，虽然她的泪水早已模糊了视线，可皇上凉薄的样子，她依然能看清楚。虽说不怎么得宠，可到底她也侍奉在皇上身边五年之久了。原来五年的情分，不过如此，真是令人啼笑皆非啊。
若不是为了自己的爹娘、亲族，张尔香忽然很想就死。付托终生于这样凉薄的男人，即便耗尽了自己的全部，又能得到什么？
“皇上、皇后娘娘，且听奴婢一言，奴婢有证据，能证明我家小主是清白的。”张常在的侍婢木澜，一阵风似的奔了进来，嘭一声跪在了帝后身前，呜咽不止：“且听奴婢一言啊。”
第九十五章：都座连江点点萍（）
弘历点了头，示意木澜说下去。“朕虽痛恨后宫有此恶事，但必不愿冤枉了谁。倘若有切实证据能证明尔香你是无辜的，再好不过。”眼里的凉薄之光，忽而划过了陈青青的面庞，弘历已经发觉她的异样，却根本未曾表现出怀疑来。
几次三番的试探，陈青青因着心乱所致，方寸已乱，当然不会发觉。她并没料到，一直铁青着脸，铁腕威严、绝情凉薄的皇上，真心其实是疑了她自己。
这时，凑巧李玉也领着内务府的程永才觐见，见尚且为轮到自己说话，行罢礼，二人便沉着头立在一侧静候。
木澜深吸了一口气，郑重的从怀里掏出一方绢子。小心翼翼的打开后，兀自走上前呈于帝后：“皇后、皇后娘娘请过目，这些鎏金珠子，才是秀贵人拿给常在小主的。因所剩不多，统共就这么一小包，奴婢便拣来收着。
并不是什么当门子，更没有裹水银，一颗一粒都是正经的珠子，没有半点不妥。还望皇上、皇后娘娘明鉴，千万别冤枉了我家小主啊。”
张常在紧张的直冒冷汗，双手握拳紧紧的攥着，生怕那珠子会有变化似的。那一刻，如同先掉进了冰窟，再捞起丢进滚烫的油锅里炸，刺骨的寒凉遇上痛不可当的烧灼，张常在硬是忘了脸上的痛楚。
依然由小太监伺候着皇上剪开木澜呈上的这些珠子，却果真与之前那些不同。透透是鎏金的珠子，从里到外一目了然，没有任何的不妥。
兰昕懂皇上的意思，代为开口，肃清道：“即便这些珠子没有问题，也不能证明就是秀贵人交给张常在的。更不能证明张常在没有调换成当门子，再为秀贵人穿成帘子。”
“皇后娘娘，奴婢还未说完，求您让奴婢继续说下去。”木澜生怕自己人微言轻，皇上与皇后不会信。满心的焦急使她声音颤抖，一双眼里尽是苦苦哀求之意，饱含委屈。怎么看着都像是抱着必死之心，定要为张常在鸣冤，有情有义。
“要说便说吧，亦开了头了。”兰昕心里赞许，倘若后宫里多几个这样正义护住的宫婢，或许能少许多是非。摆一摆手，她沉心以待，示意木澜继续说下去。许是不经意的晃动了身子，鬓边的梅花簪流苏拂过耳畔，窣窣的响。几乎是下意识的，兰昕伸手将那簪子取了下来，直到握在手里，她才觉得尴尬不已。
心底是不喜欢这裹着金的绿萼簪，可毕竟是太后所赐，怎么好当着皇上的面儿取下来。何况脱簪到底是不好的意头，平白无故的，难免失了体统。
正思量着重新戴上或许太碍眼了，就听弘历道：“皇后素来不喜欢这样的金银翠饰，不如丝绢珠花，价值虽轻，却有轻灵之美，不失皇后尊贵的身份。这样独具匠心的金裹玉簪，手工精致，坏了可惜，不放收着，时常欣赏就好。”
这样一句寻常的说话，既解了皇后的尴尬，又不伤�