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“所以，某一天我意识到的时候，就赶紧上表辞官了。”
“这个国家如今这么繁荣充满活力，都是因为大人的功劳，您辛苦了。”胡老头端起酒杯，“敬您一杯。”
平原盛点头致谢，喝了一杯。
“您就这么出来，家里……”
“我妻子前些年已经去世，孩子们也长大了，各有自己的家庭。我年少时一些轻狂的念头，如今也都已实现。辞官之后，觉得孑然一身，不知道做什么好，于是就出来随意走走了。”
“出来走走好呢。到处走走，到处看看，这红尘烟火，比京城又是不同风景。”胡老头道。
“嗯。说起来您也是孑然一身，在世间游历多年了啊。”
“是呢。”胡老头喝下一杯酒，“说起来，无论是开始还是最后，大家都是孑然一身的啊。”
室内一时良久无言。
“是啊……”
吃过午饭后，胡老头要回街市再进行表演。
平原盛闲来无事，又继续跟着去看热闹。
四名随从一直跟在他身后。
胡老头带着小猴子卖力表演，迎来一阵阵观众的喝彩声。
大概表演了半个时辰后，到了压轴节目。
他从红木箱子中翻出一根绳子来。
平原盛眼中立刻流露出异样神采。
轻声自言自语道：“啊，是当年那根神奇的绳子。”
胡老头照戏码说要表演摘仙桃，挂好绳子后，就要让小猴子爬上去摘桃子。
平原盛连忙举手：“嗨！嗨！我愿意去天上偷仙桃！”
胡老头笑嘻嘻的走过来，低声咬牙切齿的问平原盛，“大人，您干吗呀？想砸我饭碗么？”
平原盛笑着拱手，低声道：“胡老先生，当年我就一直很好奇，恨不得亲身体验一番，您就让我试试嘛。”
他冲胡老头眨眨眼睛，“我懂套路，会把这场戏演好的。”
胡老头皱着眉看向四周，观众们发出巨大的喝彩声，显然是乐见有他人参与其中。
他无奈道：“那好吧，桃子在红木箱左边的位置，你进去就能看到，到时候把桃子丢下来，你就躲在箱子里别动，我再叫小猴子爬过来，把后面的戏接着演下去！”
“知道啦！”平原盛笑得眉眼弯弯。
跟在胡老头身后欲向场中走去。
身后一名随从连忙拉住了他，“大人！”
平原盛回头，对他招了招手，那人附耳过来，平原盛语气轻快，宛如要去嬉戏的孩童，“我知道他变戏法的秘密的，待会我就躲在那边红木箱里，你们不用担心。”
随从哭笑不得，大人真是越活越回去了，只能点点头。
平原盛走到场中，观众们又响起一片掌声，给他鼓励打气。
他抓住绳子，胡老头过来不安的小声叮嘱，“记住啊，要想着去那个红木箱里。”
“知道知道。”
平原盛冲观众们摆摆手，开始在诸人关注的视线中慢慢向上爬。
越来越高。
下面那些仰望着他的人变得越来越小。
“哇，还好体力足够，不然爬不到顶上多尴尬啊。”平原盛吐了一口气，继续往上爬。
自从在倭国建立了周天大衍阵后，京中鬼怪奇事日少，已经很久没有接触过这种奇妙的事件了。
心中涌上无比怀念之情。
当年因为这根绳子，惹出过不小的麻烦呢。
那时候，真珠、平原盛……
他回忆着过去，不经意间已经爬到了顶端。
手伸过去，在半空中消失了。
他摸到一处硬硬的地方，一个借力，钻了过去。
“哦哦——”下面的人看见了他消失在半空中。
胡老头在下面等了一会儿，见桃子还没被丢下来，观众们有些已经面露不耐烦的神色，随即笑着说场面话，“诶？那位客人为何还没摘到桃子？莫非蟠桃园的仙女太美，惹得他被迷住了？”
观众们发出笑声，气氛缓和了。
他趁势走到绳子旁，手摸绳子仔细检查。
面色剧变，“惨了，那位大人不知乱想了什么，传到什么鬼地方去了。”
他扭头一看，平原盛的四位随从目光炯炯，死死盯着他。
唉，这是大麻烦呀。
胡老头一缩回头，“额……他这么久都不回来，小猴子，你去催催看，叫客人赶紧回来，我们都等着吃桃呢！”
小猴子一蹦过来，胡老头在它耳边叽叽咕咕说了几句，小猴子叫了几声，好像真的听懂了一样。
然后也爬上绳子，消失不见。
又等了一会儿，胡老头自言自语道：“那位客人也就罢了，我这小猴儿怎么还不回来呢？也不见桃子。莫非是贪吃自己在那里吃得开心，把我忘了？”
“不行，我也得去找找它。”
他于是也开始吭哧吭哧向上爬。
观众们以为是节目的戏码，纷纷鼓掌给他加油鼓劲。
他也消失了。
这绳子开始晃动起来，好像顶端有人在收绳子，越来越向上，最后不见。
开始绳子向上时，平原盛的随从觉得不对劲，冲了上去，但那时绳子离地面已经太高，他们碰不到了。
“大人！”
他们慌张起来。
一人冲到红木箱边打开箱子。
里面空无一人。
只有几个桃子。还有各种各样的道具。
“大人！大人被带去哪里了？”
平原盛从此消失。
于是有了这样的传言，那位表演戏法的老头是仙人，平原盛是被请去天上做仙官了。
史书上亦是如此记载。
……
平原盛从一个下水道口钻了出来。
茫然的看着眼前的世界，回头想找那根绳子，已看不到了。
高耸入云的建筑物。
穿着各种奇装异服的男女走来走去。
面前一栋建筑物上挂着一块板子，类似树海施展的圆光术一样的超大型幻影在移动。
映照出一名头发类似比丘的男子，坐在桌前说话：“……明日就是中樱两国正式友好邦交一千周年纪念日，今晚8点将举行盛大的烟火晚会。交通管制区域如下……”
宽敞的道路上，会发出巨大鸣叫的铁制箱子里坐了许多人，飞快的跑来跑去。
那声音把怀里的白夜丸都吓醒了。
白夜丸从领口爬了出来，蹲在他的肩头，发出不安的叫声。
平原盛伸手摸了摸它安抚，“不怕不怕啊。”
天色完全暗了下来，街道两旁亮起了街灯。
眼前的世界被彩色的灯光照耀，璀璨斑斓，宛如仙境。
他张大了嘴，仰望这崭新的世界。
挠了挠头，“这是到了哪里啊……”
茫然的向前方走去。
天上月满无缺。
第275章 舌尖上的美味——妖魔美食指南一（）
于我而言，人类寿命是有味道的，那是我的主食。
庸庸碌碌厮混日子的人，寿命是一种类似刷墙水的味道，十分难吃，若非迫不得已，我是不会吃的。
有少数幸运之人，一生都顺风顺水，甜蜜幸福，寿命是象和果子一样的甜味。虽然好吃，不过却容易吃腻。
有的人，上天赋予大气运，一生波澜壮阔，跌宕起伏，这种人的寿命，就是一整套“怀石料理”了，味道丰富多样，含蓄隽永，极其难得。
我品尝着别人岁月的美味。
人类在吃到满意的食物时，脸上都会露出极为惬意幸福的表情。
可惜，人间食物对我而言，都如同嚼蜡，没有丝毫味道。
我只在为了隐藏自己的身份，装得象个普通人一样，才会吃它们。
人间诸多美食，看着食用它们的人类的表情，我会有些羡慕。
面前这位仁兄，在喝掉一大杯名为“啤酒”的酒类饮料后，舒爽得眼睛都眯起来了。
我感觉他全身的毛孔张开，打了个幸福的气嗝。
“什么味道？”我好奇的问他。
“嗯？”那人不解的看着我。
“我想知道你喝的这东西是什么味道，能形容给我听吗？”
“为什么？”那人指指我面前的酒杯，“你不是有一杯吗？”
“因为最近重感冒的原因，我的舌头品尝不出来了，”我连忙咳嗽几声，“可是，我第一次喝这种酒，看你表情，感觉会很好喝，真的十分想知道它的味道啊。”
“我再请你喝一杯，你仔细形容给我听好吗？”我恳切的请求。
他的表情显示他觉得遇到了奇怪的人，不过有免费酒喝无法拒绝，在酒保为他递上一大杯啤酒后，在我期待的目光中，他开始再度喝起来。
灌了一大口啤酒，液体被吞咽下去发出咕咚咕咚的声音，从脖颈的起伏，我能想象出那些液体从食管中流下去的样子。
“唔……”
“冰凉的液体。”
“初时，会有许多小气泡在你舌头表面上跳跃，”他微微皱眉，努力用语言将味道描述出来，“首先尝到的味道，是苦涩的。”
“不过，只是微苦，加上那些气泡，你反而会觉得有种肆意的爽快感。”
“然后，会有绵长的麦子清香的气味，舌头和颈腔里会泛出回甘来。”
“总而言之，就是很好喝啦。热的时候来这一杯，全身心都舒畅了。”
我满意的点点头，“谢谢了。”
将酒钱放在柜台上，我拎起身边半旧不新的茶色行李箱，推开了小酒馆的门。
门上风铃发出悦耳的响声。
这是一个新旧交替的时代。
西洋文化刚刚进入这个岛国。
千年前就在使用的牛车，与在轨道上运行的电车，同时在街道上交错行驶。
穿着振袖的少女和穿着洋装的贵妇人挽着手一起出行。
男子有的还是月代头，有的已经剪成西洋式的短发，有穿着和服的老人，也有穿着诘襟制服的男学生。
腐朽的阶层被打倒，新的阶层在诞生。
所有人都不由自主的，被推动着迎接时代变迁。
不过无论什么时候，我的顾客都不会少的。
前方传来喧闹声，周围不少人都跑过去围观。
我也好奇的跟了过去。
“哦，原来是‘花魁道中’嘛。”
这里，是位于浅草的吉原。
从江户时代起，就是有名的花柳街。
为了招揽更多的客人，高级游屋为了展示自家花魁的魅力和店里的实力，会举行这种仪式。
花魁穿沉重而华丽的和服，发型梳成“立兵库”，戴着贵重的头饰，脚踩20到30厘米高的木屐“三枚歯下駄”，以优美的游动姿势，扭动前行。
在十多个随行人员的簇拥下，招摇过市，展现自己最美的一面，前去见花了大钱的贵客。
是相当奢华而震撼人心的一面。
那是大部分吉原游女们毕生向往的一幕。
我观赏着这一队伍缓缓从我面前走过。
想了想，向吉原大门里走去。
游女们装扮得漂漂亮亮，在大街两旁木格子房子里展示自己，等待着客人指名过夜。
我走进了一家名叫“高岛屋”的店子，老板娘夏时满脸笑容的迎了上来，“诚人先生，好久没见到您了，听说您去了外地做生意？一切都顺利吗？”
我摘下头上的山高帽，欠了欠身，“托您的福，一切都很顺利，做成了一大笔生意。”
她笑容更加真诚了，“真是要恭喜您了。”
我朝外面努了努嘴，“菊田屋选出新任花魁了啊，那边好热闹。”
夏时立刻做愁眉苦脸状，“是呢，那个丽子那种姿色也好意思做花魁？不过就仗着新鲜年轻罢了，有客人愿意追捧。都江今天一整天都没出来，想来正伤心着呢，不然，您也为都江做一次？让她去迎接你，多威风啊。”
我敬谢不敏，“不了不了，我这种小商人，不习惯太引人瞩目。”
我的视线看向楼梯上方，“都江现在有空吗？”
“有，有，闲着呢，您直接上去吧。”
都江是他们店的花魁，居住在最宽敞、景色最优美、布置最富贵华丽的房间。
我到江户城不久后就认识了她。
作为一个商人，又无家眷，时不时出入吉原才是正常的，因此与她结识。
她与其他的游女不太一样。
是个性格爽直，大大咧咧的女孩子。
眼神中似乎总有火焰在燃烧，充满了倔强、不肯服输、恣意的力量。
形成她独特的魅力。
没事的时候，我会跑到这里来找她坐一坐，随便聊聊天什么的。
房间里传来零零落落的倭琴声音。
我拉开了纸障门。
房间中窗户大开，院中有一棵正值花期的樱花树，在窗前蓬勃怒放。
这绚烂而旺盛的生命力，正与此间主人给我的感受相同。
都江背对着门口，侧头向后方看来。
从额头到鼻梁，再到嘴唇，形成完美的侧面曲线。
身穿一件大红色金线牡丹的和服，头上插着一套樱花图案发饰，松叶簪的流苏从她额前垂落，一小朵一小朵的樱花微微晃动，形成脆弱又诱人的美。
一见是我，她立刻松懈下来，一把将倭琴推开，“什么嘛，原来是你啊。”
懒懒洋洋的瘫倒在地板上。
我只是利用她装得更象人类而已，并未和她有男女之事。
对她而言，我大概是个性情古怪的客人。
不过，她在我面前无须讨好，亦无须装腔作势，钱又照拿，因此也很愿意我来找她聊天。
“我回来了。”
“礼物呢？”她直率的伸出手掌。
我丢了个小木盒子给她，里面是一根黄金红宝石项链，都江却失望的撇撇嘴。
“那是给你应付老板娘的，”我从怀中掏出一个布袋，“这个才是给你的。”
都江好奇的打开袋子。
“哇，这么多糖果！好漂亮！”
“在城里看到一家新开的专门卖糖果的店，就进去每样都买了点。”我说。
或许因为童年缺什么，长大后就会格外喜爱那样缺失的东西。
都江小时候被卖到游廊，很少有机会吃到糖果，所以现在对糖果特别痴迷。
她立刻剥开一颗，放进嘴里，露出满足的笑容，“好吃，唔，还有点酸梅味道，好特别啊。”
就是因为这个笑容。
当日我在木格子房间看见，大家都在努力媚笑招揽客人时，她正偷偷摸摸吃着糖果，露出了刚才那样的表情，所以我才会指名她的。
第276章 舌尖上的美味——妖魔美食指南二（）
“喂，你有没有听说啊，江户城最近有个奇怪的传闻哦~~”
都江趴在软枕上，望着窗外怒放的樱花。
两只小腿翘起，从繁复层层叠叠的和服中裸露出纤细玲珑的脚踝，洁白细腻的肌肤格外耀眼。
嘴里吐出粉嫩的小舌，一下一下舔舐一根棒棒糖。
无论做出何种姿势，都是赏心悦目的画面，这或许就是当家花魁的魅力吧。
即便是象我这种妖魔，也会感受到这种人类的美。
既灿烂浮华又脆弱短暂。
“是什么呀？”我漫不经心的随口问。
“我有好几位客人都提到了，据说有位奇怪的商人，你可以用寿命在他那里交易到任何东西。”
“是吗。”
我若有所思凝视着都江的身影，“假如传闻属实，你是想要交易什么东西吗？”