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“这可是据说闻一闻延年益寿，吃一口长生不老的仙桃哦~”他笑眯眯的劝诱。
大家都知道是杂耍把戏，虚无缥缈传说中的天上仙桃哪有这么容易得到，若是如此，胡老头自己就不该是这幅苍老模样。
不过看得精彩，捧个热闹，有钱的闲人也不介意多花几个钱来试试这个桃子。
就有几个穿着打扮显得有些身家的人在那里喊价。
“五十个铜钱！五十个铜钱！诸位还有更高价的吗？”
“我出一个银钱！”一个脸有些圆的年轻公子喊道。
这个价钱之后，就再没人加价了，胡老头收了钱，把桃子递了过去。
那位公子接在手中，“我倒要看看，这桃子是用幻术变出来的还是真的。”
直接用袖子擦了擦，一口咬下。
汁水四溢，他眼睛瞪得老大，不可置信的看着手中的桃子，“居然是真桃子诶！好、好吃，很甜的桃子啊，从没吃过这么好吃的桃子呢。”他大口咀嚼，含含糊糊的说道。
围观诸人大力鼓掌，响起无数喝彩声。
胡老头连连致谢。
然后自言自语的说道，“我那小猴儿怎么还没回来呢。”
走到绳子下向天空张望。
众人嘈杂的声音渐渐小了下来，看他后面还有什么把戏。
就见绳子忽然大力晃荡起来。
明明胡老头没有碰到绳子，却好像有个人在拽着绳子摇晃一样。
“不好，情况不对，我那孙子可能被看守蟠桃园的天兵发现了！”
就见绳子晃荡了一阵，忽然从顶端又掉下什么东西来。
跌落在地，众人一瞧，是根猴子尾巴。
“诶呀诶呀，这要如何是好？定是被天兵捉到了，剁了我那猴儿尾巴！”胡老头捡起尾巴，露出惊慌失措的神情。
众人似信非信，有许多人也跟着揪起心来。
没过一会儿，绳子又是一阵剧烈抖动，这次掉下来的，却是猴子的脑袋。
血淋淋，呲着牙，眼睛圆睁。
第229章 突然出现的绳子三（）
“呀——”不少人受到了惊吓，各个遮住眼睛大叫。
平原盛连忙用袖子将樱桃子和小角的眼睛遮住。
紧接着，被砍得七零八落的猴子身体一块一块掉落了下来。
那根绳子也突然失去悬吊的力量，落在地上，散落一盘。
胡老头放声大哭，众人都吓得不知所措。
听他哀哀哭泣道：“可怜我孤苦伶仃，只养着这猴子当孙儿，让它给我养老，如今连最后的依靠都没有了……”
“请大家多给点打赏，让我好好安葬它，也好存点自家的棺材本。”
众人见胡老头神情哀切，萎靡不振，行走时连背都驼了几分，从红木箱中取出一块布来，收拾那猴子的尸体，觉得凄凉无比。
纷纷按自己的最大能力上前给赏钱，一时间场中铜锣里满是铜钱和银钱。
吃了桃子的那个年轻公子一口气又给了两枚银钱。
同情无比的拍了拍胡老头的肩膀。
胡老头将猴子尸体收拾好放入箱中，将场内的钱也收好倒了进去，合上盖子。
团团转圈，向四周的人们各行了一礼。
脸上眼泪未干，举着铜锣又敲了一次，说道：“多谢各位捧场，今日表演到此结束。”
就见他敲了敲箱子，“孙子，出来向各位谢赏啦。”
箱盖突然被顶开，一个毛乎乎的脑袋钻了出来，乖巧灵动的眼神，不是那只小猴子是谁。
围观人群哄然大笑，发出冲破云霄的喝彩声。
“精彩！真是太精彩了！”
平原盛命令随从送上了一枚金钱。
那胡老头看到金钱，有些愕然，向牛车这边方向深深的鞠躬，表示感谢。
平原盛向对方远远点头致意，随即说道：“走吧。”
缓缓走远。
“小猴子好乖好可爱！”樱桃子在车厢中兴奋的说道。
小角点点头。
“把它砍成七八块再拼起来，我也会！你可以把我砍了，我拼给你看。”
小角拼命摇头。
“那你会不会啊？不然我把你砍成几块，你拼给我看？”
小角认真想了一想，摇头摇得更厉害了。
“喂喂，你们不是知道对方只是幻术吗？还这么认真的考虑……”平原盛有些哭笑不得，“千万别模仿啊，这可是会闹出人命来的呀。”
他们一行人回到繁花院。
樱桃子回去之后仍然兴奋不已，小角在一旁补充，两人七嘴八舌的将整个表演过程复述了一遍。
“偷桃术也是宋国传统杂耍表演节目了。”真珠笑着说道，“这种时节，一枚银钱一枚桃子，也不算卖贵了。”
“桃子真是天上来的吗？”
“应该是事先准备好的吧。虽然冬天桃子难得，不过某些特殊的地方，比如说温泉边上，还是可以种出桃子来的。”
平原盛恍然，“原来如此啊。”
“不过，那么栩栩如生的幻术，也是很难得。”
“人间果然有很多了不起的人在呢。”平原盛眼睛闪闪发亮，“若是没有官职拖累，好想拜那位老人为师，窥见其中的奥妙啊。”
“可是人间若没有象你这样的官员，百姓又哪有平安喜乐的日子过，怎么会有闲钱去看这样的杂耍，他们这样的人又如何能生存下去呢。”
平原盛不好意思的摸了摸鼻子，“真珠你真是，太会夸奖人了。”
“哈哈哈……”
……
“嗖”！
一只利箭飞过，正中一只野鸡的脖颈处。
扑啦啦的徒劳在地上拍打了几下翅膀，就不动了。
随从小跑过去，从雪地里捡回野鸡，举到主人面前报喜，“少主，一箭毙命，您的箭法越来越准了，看这野鸡，羽毛多漂亮。”
真野隆太满意的点点头，这野鸡因为过冬，吃得肥硕无比，看上去就会很好吃的样子。
“继续！看看还能碰到更大的猎物吗。”
这是一队七、八人组成的狩猎队伍。
地点在岚山。
真野隆太是武家公子。
父亲真野绫是当朝真野大将，官职为从三位。
他自己身上也领了个从五位下的宫内少辅之职。
冬日活动少，他在京都觉得无聊，就带着随从住到岚山家中的别院来，打猎消遣。
这个时节猎物虽然少，不过都吃得肥嘟嘟的，看着就让人有食欲。
当然，切不可说是为了吃肉才来打猎的，也不能说猎物的肉好吃，不然又要被公家的人鄙视，说自己嘴馋贪吃了。
自己是为了不让骑射退步，才出来打猎的。
嗯嗯。
今天收获颇丰，没跑多久到手了两只兔子和一只野鸡。
随从看看天色，“少主，已经是傍晚，如今天黑得早，我们要开始往回走了。”
虽然意犹未尽，隆太也不愿意走黑漆漆的山路，山上比城中冷得多，路边犹有积雪未化，若伤到心爱的坐骑就不好了。
于是队伍开始向回走。
没过多久，隆太一勒缰绳，身下的马匹发出“咴咴”的叫声，缓步停了下来。
“怎么了？少主？”
隆太在马上坐直了身体，揉了揉眼睛，“你们看，那是什么？”
众人向他指的方向瞧去。
“好像、是根绳子？”一名随从不太确定的回答。
“走，去看看。”
那是一片草木稀疏的空地。
慢慢走近。
“诶——”众人发出惊叹声。
隆太牵着马走到绳子旁边，疑惑的向上方看去。
空无一物。
这绳子就像是在空气中凭空出现的。
看不到绳子的顶端，四周树枝离得很远，也没有可以借力悬挂的点。
“好奇怪呀。”
“就是啊，这怎么挂上去的呢。”
隆太伸出手去。
“少主！不可碰！”一名老成的随从喝到，“谁知道这上面是不是附着什么山精鬼怪呢。”
隆太瞪了他一眼，从怀中取出一张手帕来，包在绳子上，“这样可以吧。”
“少主，太冒险了。”
隆太不过是个十六岁的青年人，性子跳脱，也不管他，自顾用力拽了拽绳子。
非常结实，似乎在看不见的那端被固定得极牢靠。
“千叶丸，你到树顶上去，能不能瞧到这绳子尽头处有什么？”他选了个最年幼身形瘦小的人。
“是，少主。”那少年领命，选了旁边一棵最高的树向上爬。
很快就到了树顶附近，听他喊道，“少主，我从这里看也什么都看不到，好像那上面什么都没有。”
“知道啦，你先下来吧。”
“少主，情况不明，我们还是敬而远之，不要靠近的好。”其他人劝道。
“好啦好啦，我明白了。”隆太不耐烦的说道。
在随从的劝说下，重新上马向山下行去。
犹自留恋不舍的频繁回头看那根绳子。
好想爬上去啊。
好想看看，那尽头到底有什么啊。
第230章 突然出现的绳子四（）
“真野大将之子失踪了。”
这天平原盛前往繁花院拜访，一边品茗一边说道。
茶几旁坐着真珠、树海。
已是白雪皑皑的冬季，繁花院中依然保持着满目绿色。
远处的屋顶上犹有积雪未化。
与眼前茂盛的草木相映，更显洁净清爽。
这个时代，无论宋国还是倭国，茶道是一件相当高雅、讲究礼仪的事。
需正襟危坐，凝神屏息，清洗擦拭茶具，然后碾茶、调膏、点水击拂。
尤其是倭国，每一个步骤都相当刻板，从擦拭茶具绢巾的叠法，擦拭的方向，擦几下之类都有固定的要求，谈话的内容也必须仅限于艺术，其他的世俗事务都不能提及，否则就是失仪。整场仪式下来，感觉不亚于参加了一次祭礼。
真珠这边喝茶，不过是清水烹煮茶叶，还乱七八糟搭配各种吃食。
此时桌上琳琅满目，油炸的撒子，沾满黄豆粉的糯米小丸子，醡鱼醡鸡爪之类的拼盘，浇满了红豆的蒸糕……
让人一见，就会满足而幸福的叹息，身心都放松下来。
不用顾忌吃东西的姿态，不用介意举止，只享受当前的美食和茶香。
聊天也很随意。
“哦？确定是失踪吗？”真珠问。
“嗯，是在岚山别院失踪的。”
据他家人介绍，当夜别院中只住着隆太和几个随从。次日清晨起来，随从们发现寝室里没有人，四下寻找，却没有一点踪迹。
隆太出身武家，自幼开始接受战斗教育，勇武十足。
擅长刀、枪两种武器，箭法也很不错。
即便睡觉时，佩刀也会放在身边。
在隆太的寝室里，没找到他随身佩刀。
也就是说，他是随身带着刀走的。
若是被人强迫带走的话，以他的武力，不可能没有打斗的痕迹。
在岚山中四下寻找，只在一个山凹中找到了隆太的爱马。
“在山凹里发现什么了？”
“没有。而且，也不能确定隆太是不是在那山凹附近走失的，亦有可能是隆太离开后，马匹自行随意走到那里的。”
“隆太平常喜欢去的地方，他们都找了个遍，都无音讯。”
真珠想了想，“在他走失前，是遇到过什么古怪的事吗？”
“这就是我会上门的原因了。”
“他们在山上打猎的时候，看见了一根古怪的绳子。”
“一根绳子？”
“是。一根凭空出现在树林间，上方没有任何可供悬吊之处，无法看到尽头的绳子。”
真珠正拈了一块梅花糕向嘴里送，闻言停止了动作。
“听起来有些耳熟呢。”
“对吧。就是那天我带着樱桃子和小角去东市上，遇到的那位杂耍老人，表演摘桃术用到的那根绳子啊。”平原盛说，“据说，隆太当时就表现得对那根绳子相当感兴趣，为随从们阻止了。发现他失踪后，随从们第一反应是不是他偷偷去查看那根绳子，到了树林里一看，绳子已经不见了。”
“看过胡老头表演的人也很多，回来后一提，便有人想到。但是去集市上寻找，却再也没有发现胡老头的踪迹。”
“隆太是真野大将的唯一继承人，出了这种事相当焦急。曾经找过阴阳寮的阴阳师寻找，只占卜到对方现在还活着，其他一点线索都没有。”
“所以主上又把这件事推给你啦？”树海眼中露出嘲笑之意。
“要我向真珠和树海你们请托嘛。”平原盛大大方方承认了，“主要主上当心，是什么人故意用手段掳走了真野家的公子，若是以此要挟真野大将做什么事的话……即便事后隆太被人找到，假如事件真相主上无法掌握，也是寝食难安的。”
真野真野大将是近卫府长官，近卫府负责护卫天皇、警备皇居内侧的部门，天皇外出行幸时也要负责作亲兵侍奉，是极为重要的职务。
难挂会引动怀仁关注。
“也就是说，现在先要找到那个变戏法的胡老头才行。”真珠若有所思。“偌大的京城，一个人要藏起来很容易。”
“近卫府那边早已派人在搜索，不过了无音讯。”平原盛双手合十，“拜托，只有靠你们了。”
真珠摸了摸茶壶，递给树海，眼睛眨了眨。
树海接过，双手合拢抱住茶壶，没多久壶嘴冒出了丝丝热气。
原本温凉的茶水，又重新热了起来。
两人的默契让平原盛心中微微酸楚，不过也就一瞬间，让他掠过不记。
真珠挽着袖子为他添水，忽然向院门望去，“有客人来了。齐娘子，还请再加个杯子来。”
真珠在京都深居宅院，并未打算与外人结交，居然有客到访，平原盛不禁有些好奇，“是什么人呢？”
“好像……正是我们要寻找的人。”
“诶？”
话音未落，就见一名老者在一名鬼使的带领下缓缓走近。
平原盛一愣，“真的是那位胡老头。”
穿了一件灰扑扑的短打衣服，发髻整齐。
肩上蹲着那只灵动的小猴子，不住的东张西望。
“哗！”院中那半人高的樱桃树枝一阵颤动，樱桃子化形而出，高兴得跟在旁边看，“是小猴子！”
一直坐在树海身后默默吃东西的小角，也从他身后探出头来盯着瞧。
胡老头走到廊前，叉手道：“长平道长。”
说的是汉文，行的是宋礼。
真珠点头致意，“胡老先生有礼。”
他看向平原盛，“这位应该就是平原盛大人了吧。”
又转向树海，“树海大人。”
颇有些局促的样子，“冒昧上门打扰，实在是有事不得不上门求助，希望道长看在同为宋国老乡的份上，帮帮忙。”
“请坐下来慢慢说吧。”真珠为那个空杯子注满茶水。
胡老头走上台阶，盘膝坐在茶几旁。
“多谢。”
肩膀上的小猴子也自己爬了下来，钻到他胸前，乖乖坐在他怀中。
睁大眼睛，看着茶几上各色吃食，眼巴巴的看向自家主人。
樱桃子和小角早已凑到旁边，见状连忙递了自己喜欢的东西给它。
胡老头笑了笑，“接着吧。”
小猴子就伸爪子接了过来，一口塞到嘴里，也不嚼，又接过一个，眨�