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龙越离这才想起她未分封前日日都要去永寿宫“做事”，眼中眸光微动，已缓和了些许：“太后没有为难你吧？”
周惜若摇了摇头，轻声道：“没有。”她说着走到了龙越离的身边，为他添了手边的茶。龙越离看着她十指纤纤如今却冻得处处是伤，眉头微皱：“还说没有为难了你，你看你的手都伤了。”
他说着唤来叶公公拿了一盒药膏丢给她：“一日日涂了就会好了。朕可不希望你的手被那人给弄残了。”
周惜若应了一声，把药膏收在了怀中。龙越离见她不动，眉头拧得更紧：“为什么不涂？”
周惜若一怔，这才打开慢慢涂抹在手指上。龙越离见她动作慢，一把抢了过来为她抹上伤处。他一扯，拉得周惜若踉跄了一步。这一下令她的脚上钻心剧痛传来，周惜若不由轻嘶一声。
龙越离见她面色痛苦，一撩她的裙摆，果然看见她的脚踝包着药包，他眸色一沉，怒道：“还说太后没有为难你？！这是什么时候的伤？”
周惜若这几日伤了脚都不敢告诉他，在跟他跟前忍痛佯装无恙，如今见他发现，知道他误会了，连忙道：“这不是在永寿宫伤的，是奴婢不小心自己伤到的。”
龙越离见她神色不似作伪，这才放开她的裙摆。周惜若见他脸色依然不善，笑道：“奴婢当真没事。皇上挂心了。”
殿中寂静，龙越离看着她纯净的笑靥，忽地沉静下来。一双漆黑如琉璃的深眸带着她看不明白的深沉暗涌，令她心中升起不好的感觉。
他忽地道：“太后要朕娶了楚国公主楚香云。”
周惜若一怔，半晌才道：“这事是意料之中。皇上也只能遵从了。只是可惜了秦国公主才是皇上最合适的公主。”
原本的相亲宫宴上，那一壶加了药的酒水是要趁各国公主上前敬酒的时候，给了那楚国公主，令她在宫宴上当众失态，从此再也没有资格成为齐国的皇后。可是没想到楚太后为了警醒龙越离，竟提前把远在边关的安王世子南宫庆与世子妃越卿卿召了回来。
旧人相见，旧事重提，不啻于把好了的伤疤再揭开。
龙越离在宴席上心神俱伤，所有安排好的计划统统泡汤。当然也许他另有考量想到此处周惜若回头看着若有所思的龙越离。
林嬷嬷的话又在耳边回响：你不觉得这就是皇上的障眼法吗？
障眼法？或许龙越离在宫宴上看到越卿卿前来时就知道了楚太后的决心，所以就干脆顺了楚太后的意思演一出他被打击得体无完肤的闹剧，又夜半宠幸了她这被流言毁得声名狼藉的女人，让楚太后彻底卸了戒心。
周惜若把这事前前后后想得清清楚楚，只是心中越发涩然。在这宫中一举一动都要事前筹谋，一言一行都失了真心。所见的都是勾心斗角，阴谋阳谋纷出，一眼望不到头。
这样的日子才刚开始，她就觉得已这般漫长无边际。
龙越离站起身来，在殿中踱了几步，深眸熠熠看向她：“朕会娶楚国公主，但是亦是会封你的位份。只是有一点。”
周惜若静静听着。眼前阴影覆来，他已站在了她的面前，抬起她精致绝美的下颌，声音低沉悠远：“那就是，你要全心全意为朕所用。”
周惜若心中一颤，抬起明澈的眼眸，眉眼一弯，慢慢道：“皇上说过，奴婢已无路可退。”
殿中明亮，两人在对方眼中仿佛看到了未来的荆棘遍地，险阻重重
齐，文初二年。齐国皇帝龙越离即位两年之后终于娶了楚国公主楚香云为新后。帝后大吉，大赦天下，举国同庆。齐楚两国如此已是两代互为姻亲。各国公主见一切尘埃落定，失望之余也都纷纷起了鸾驾回了各国。年关将近，也是除旧迎新的新年将至。
龙越离大婚，整个齐京皆欢腾，热热闹闹一直到了腊月二十八。宫中的宫人们都被这喜事所感染，往来皆是笑意。就在这一片喜洋洋的气氛中，另一道漫不经心的圣旨封了周惜若为美人，赐号为莲，赐居“菡香殿”。宫殿不大，隐在了重重宫阙深处，毗邻了御花园。据闻夏日御花园的荷花池中荷花盛开，菡香阵阵飘来，这座精巧的宫殿就有了萦绕不去的香气，令人心旷神怡。
周惜若接过那道明黄的圣旨，美眸幽幽，不知这一刻在想什么。叶公公吉利讨喜的声音在她耳边喋喋不休：“莲美人可真的是大吉了，皇上果然没有忘了莲美人，还赐了那么漂亮的宫殿，这可是皇上的隆恩呢！”
周惜若捧着圣旨，对叶公公躬身道：“多谢叶公公自惜若入宫以来的帮衬。将来有一日惜若一定会报答叶公公的！”
叶公公听得她如此说道，胖乎乎的脸上也多了几分动容。他擦了擦眼角，叹了一声：“圣旨一下，主仆就有别了。只是咱家看得出来莲美人心地极好，又是极念旧情的。今日莲美人这一句咱家真的收下了。宫中日子谁也说不准，莲美人请多多保重。”
一番话说得周惜若明眸也不由黯然几分。
是啊，从此以后她便不能藏在龙越离的身后寻求庇护了。从此以后她就是孤身一人在这宫中，步步维艰
她掩下眼底的神色，对叶公公嫣然一笑，刹那的容光如白莲盛开，美得令人恍惚：“叶公公，带我去瞧瞧菡香殿吧。”
第78章（）
菡香殿虽然精致，但是周惜若前去的时候，看见这殿年头也久了，有些金漆斑驳，草木横生。但是总算是个安身之所。她与拨给她的两位宫女花了大半天的功夫把殿中打扫一新，搬了进去
菡香殿靠近御花园，推窗而见就能看见御花园中冬日白雪皑皑的优美景色，想必夏日会更加美。周惜若靠着窗边，清丽的面上露出些许轻松的笑靥。
她搬入菡香殿不久，便有宫中的妃嫔前来恭贺，拜访。周惜若身为御前女官的时候都未曾见过她们，想必龙越离喜新厌旧，对她们漫不经心，所以大部分都十分面生。
那些妃嫔位份并不高，但都听闻了周惜若的身份，好奇之余心中亦是带了不少嫉妒。此次借了恭贺为名，其实也是想看看周惜若长得如何，竟能让风流不羁的少帝青眼有加。
顿时菡香殿中热闹非凡，前来的妃嫔们个个穿得姹紫嫣红，胭脂拂面，犹如春日白花齐放。周惜若殿中人手不够，她便亲自下去招呼，端茶送水。一双双眼看着她一举一动，带着无比的审视。
她今日只穿一件月白色长裙，素净优雅，头上换了女官呆板的发髻，挽了高髻。只簪了一支白玉簪。面容清丽绝美，肤色白腻如雪，尖尖的下颌，楚楚动人，身量更是玲珑有致。这样的美人当真是如莲一般“清水出芙蓉，天然去雕饰。”。
一件素色长裙已盛过周边那姹紫嫣红的霓裳。
众位宫妃看着，有的黯然，有的心中暗恨，更多的是感叹——原来龙越离喜欢的美人是这样清丽脱俗。
一番寒暄，其中一位宫妃笑着上前：“莲美人别忙了，今后都是姐妹了，这么客气做什么？”
周惜若看去，只见这位宫妃一身玫红短襦长裙，姿容艳丽，笑眯眯的，她连忙道：“虞婕妤请上座，婢妾不敢当。”
虞婕妤一笑，携了她的手坐在上首笑道：“诸位姐妹今日来一则是恭贺莲美人赐封大吉，二是来给你热热闹闹，让这殿中多几分生气。”
齐国是有这种风俗的，初搬入新家会请亲朋好友前来热闹热闹，让屋子多几分生气。周惜若心中顿时对虞婕妤多了几分好感。
虞婕妤说完，命自己的宫女拿出一份贺礼，红唇一抿，笑道：“我先来吧，这是给莲美人的贺礼，不成敬意。”
周惜若推辞不过，接过道：“虞婕妤言重了，婢妾实在是惶恐。”
大红漆盘上的红绸掀开，是一对绞丝金镯和银镯，还有几朵精致的珠花，几方绣工精美的帕子。礼不轻不重，正合周惜若如今的身份。周惜若看了一眼，不由多看了虞婕妤一眼。礼轻礼重，最难做的便是恰到好处又不会失了体统身份。这已是难得。
底下各宫妃见虞婕妤送了贺礼，也纷纷拿了自己准备好的那一份送给了周惜若。周惜若一一谢过了不提。
虞婕妤笑吟吟地扫了一圈众人，忽地皱了眉：“锦贵人怎么没来？”
底下众宫妃一怔，有的笑了，语气中带了讥讽：“婕妤娘娘不知道她这个人么？向来是最不屑这事的。”
另有的宫妃也道：“锦贵人心气高，恐怕放眼宫中除了太后和皇上没几个人能入了她的眼的。我们就不要自讨没趣了。”
说来也巧，她话音刚落，殿门外就有一道冷傲的声音传来：“是谁背后嚼了舌根子，说谁心气儿高？”
周惜若闻言看去，只见一位烟霞色倩影款款而来。天光下，那美人脸如美玉，五官精致如工笔描绘，身量欣长，玲珑有致。当真是一位令人眼前一亮的美人。
周惜若迎上前去，笑道：“这位一定是锦贵人了？”
锦贵人看了她一眼，慢条斯理地解下身上的雪锦缎面披风，红唇缀了一丝似笑非笑：“这位也一定是皇上新封的莲美人吧。果然不同凡响。”
她说完也不看周惜若一眼，越过了她就向着殿中走去，大大方方地坐在了方才周惜若坐的主位旁边。周惜若回头看了一眼，秀眉微微一皱，这样的话，她就无处可安坐了，倒成了一旁端茶送水的奴婢了。
锦贵人坐下，一回头看着一旁的贺礼，笑了笑，对虞婕妤道：“婕妤娘娘果然还是最大方的，这份跟当日我刚赐封的时候送的可是一模一样。”
虞婕妤一听，脸色顿时又红又白，皆是尴尬。锦贵人这么一说便是说虞婕妤这份贺礼并不是精心准备，而是每一位比她位份低的宫妃都曾人手一份了。
虞婕脸上下不来，所幸她世故老练，笑了笑：“礼轻情意重，不过是一份小小的贺礼，竟也让锦贵人记得这么牢。”
锦贵人美眸一转，含了几分嘲弄看着站在殿中的周惜若：“怎么能不记得清楚呢。妾身不过是小户人家出身，没见过世面，这金呀银啊的，当时都瞧得可稀奇了。”
她的话刚落，殿中的宫妃们都拿了眼看向站着的周惜若。锦贵人出身齐京的豪门世家，虽祖上没什么功名，但是财力雄厚与京中权贵们交好，说是小户人家那是故意的。这番话都是暗地讥讽了从曲州来京的周惜若。
在场所有的人也就数她家境贫寒。周惜若那日跪在郡主府门口，当众被南宫菁拿了银子打发的事可是随着她的入宫传遍了宫中上下。
周惜若静静听着，面上的笑容越来越淡。虞婕妤见场面冷了下来，连忙打了圆场：“锦贵人说什么话呢，金银珠宝在你家都跟粪土一般，这话不是埋怨我当年给的少么？！”
所有的宫妃都笑了。锦贵人看着面色未动的周惜若，美眸渐冷，哼了一声曼声道：“这菡香殿也不错的，当初我要住，皇上还说这里清幽，不过皇上也说了，这里离甘露殿远，想见一面那还得绕了远路，所以就没赐给了我。想来还是莲美人有缘分。”
周惜若听了忽地笑了，一个男人若是喜欢一个女人，怎么会嫌她住得远不方便见就不去了呢。这分明是龙越离拿了话去哄了她。偏偏锦贵人还喜滋滋拿了这话来讥讽她这宫殿偏僻。
锦贵人见周惜若不怒反而笑，顿时眼中的得色缩了缩。一时拿不住周惜若心中到底怎么想的。
周惜若上前，亲手奉上清茶，笑道：“锦贵人说得是，这菡香殿是与我有缘，恰巧婢妾就封了个莲字，还能有这么贴切的宫殿，一切都是皇上的隆恩。”
她这话说得随意，可是听在锦贵人耳中就别有滋味了。周惜若这意思不就是说龙越离在她的封号和住的地方名字都用了心思？
锦贵人看着面前云淡风轻的周惜若，一双美眸含了隐隐的嫉恨。她竟比传言中还美！难怪龙越离千方百计都要把她弄入宫中。
虞婕妤看着锦贵人的神色，岔开话题：“如今皇上也娶了皇后，从明日起我们就得去中宫拜见皇后了，以后的日子可没有这么惬意了。”
说起皇后，众宫妃们顿时又议论纷纷。
有的羡慕道：“那皇后真美呢，还是太后娘娘的亲侄女，这亲上加亲，可谓荣华富贵再也不愁了。”
有的嫉妒，冷冷笑道：“可是我看皇上也不是很喜欢呢，那秦国公主长得也不错，皇上更喜欢她吧。就是可惜了，秦国公主就是个陪太子读书的。要是真的成了皇后，也许后宫会有不一样的景象呢。”
还有的懊丧：“有皇后在，我们是什么也指望不上了。”
锦贵人忍不住哼了一声：“自己没志气还能指望什么？”这一句把那人噎得脸红耳赤。周惜若见虞婕妤暗自摇了摇头。
言语纷纷，各人有各自的心思。周惜若含笑听了，也不说。殷勤款待了她们。直到众人散去。
锦贵人离去前似笑非笑地看着周惜若，道：“菡香殿冷清，莲美人要多多保重。”
周惜若一笑：“这个婢妾懂得，多谢锦贵人提点。”
锦贵人见她气度沉稳，不骄不躁，倒是皱了秀眉走了。
虞婕妤在身后，款款而来，笑道：“莲美人不必与锦贵人计较，她性子本来就是如此。许是自幼家境好，看人便多了几分不屑。就连我当日也曾吃过她不少冷言冷语。”
周惜若美眸含笑，恭谦道：“百样人有百样的脾气，不是所有的人都像虞婕妤这般好脾气。锦贵人不过是年少气盛罢了，言语也无害，妾身不会放在心上的。”
虞婕妤闻言，眉眼深深地看着她清丽绝美的面色，若有深意道：“没想到莲美人看得这么清楚。”
第79章（）
周惜若笑了笑，不再接口，恭送了虞婕妤出了菡香殿。送走前来的宫妃，菡香殿中又恢复了安静。此时天已日暮。周惜若看着跟着自己来的两位懵懵懂懂的年幼宫女，额角突突，这内务府给她挑的都是十二三岁半大的宫女，都还是小孩，怎么能懂得干活？
若是林嬷嬷能来菡香殿就好了。周惜若心中掠过这么个念头，但是这念头也只能想想罢了。如今她还只是个小小的美人，林嬷嬷却是在宫中几十年的老尚宫，她根本没有资格用得起如林嬷嬷这样的宫中老人。
想着，她按下心思，先去歇息。
许是累了，这一觉就从傍晚睡到了半夜。周惜若翻了个身，看着黑漆漆的殿中转了个身又要睡。忽地，殿外有一道昏黄的灯光在晃动，还夹杂着宫人的说话声。
周惜若半起了身，唤道：“外面是谁来了？”她一连唤了几声都没有宫女回答。她心中奇怪，披了外衣下了床想要前去查看。
她才走了几步，殿门打开，一道高大的身影就大步而来。周惜若睁着迷蒙的睡眼看到那一抹熟悉的明黄，心头不由大大跳了几跳，急忙跪下：“奴婢不，臣妾见过皇上！”
一股清冽悠远的龙涎香扑面而来，周惜若的胳膊一紧，已被龙越离扶了起来。就着殿外的微光，她看到他那双妖魅的深眸，心中忽地安稳下来。龙越离也看着她素白的面色，眉头一皱想要说什么叱责的话，却忽地顿住。
身旁的宫人战战兢兢地进来点燃殿中的烛火，又多添了几盆银炭，清冷的殿中温暖如春。若不是这殿中不够宽敞，周惜若真的疑心自己还在甘露殿中。
龙越离放