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手，焦急道：“娘娘，这可怎么办呢？皇后娘娘看样子是一定要贞姐姐提前生下孩子了。”
周惜若秀眉紧拧。皇后的耐性已经熬到了尽头了。怀胎十月本已很长，没想到庞明燕这胎特殊竟需要十一个月。若是强行催产，庞明燕没准备好的话，岂不是糟糕？
她心中思绪飞快掠过。一旁郁可月连声催促。周惜若想了许久这才凝声道：“只能如此了，去求皇上。”
郁可月眼中一亮，连忙拉着她向永寿宫外走去。她们才走了几步，身后便有宫人追上前来。他们拉住两人的去路，声音木然：“方才皇后娘娘有懿旨，莲贵妃与宁贵嫔在永寿宫中稍事休息，无懿旨不得擅自出了永寿宫。”
第282章（）
周惜若脸色微变，这不就是要将两人软禁在了永寿宫中，不让她们去通风报信吗？
郁可月已忍不住叫道：“为什么要我们留在永寿宫中？本宫要回宫去！”
传旨的内侍依然不退让半分，道：“两位娘娘不要为难了奴婢。请——”
郁可月气得脸色通红，她上前道：“让本宫去见皇后！本宫就不信皇后能这么无情不顾贞姐姐的生死！”
她说着飞快地向云舒阁而去。周惜若来不及拦她，眼看着内侍把她带了离开。她如今左右都是皇后跟前的内侍，虎视眈眈，只拦在了她的四周。
周惜若心中焦急，明眸扫过他们冷笑一声：“怎么？本宫要走你们敢拦了不成？”
内侍们对视一眼，那领头的内侍道：“贵妃娘娘不要为难奴婢们。要是放了娘娘走奴婢们的人头不保。得罪了！”
他们说着竟上前拉着周惜若向另一处而去。周惜若又气又急，她怎么敌得过几个内侍的力气大？正在拉拉扯扯间，一位身量窈窕的着深紫宫装的美人翩然而至。
她走来，嗤笑道：“都住手，这位可是贵妃娘娘，大庭广众之下拉拉扯扯成何体统？”
周惜若看见来人，眸色一沉，冷冷道：“定王妃还知道本宫是贵妃。你叫他们放了本宫！”
越卿卿笑得轻慢，她叹了一口气：“这怎么成呢。旨意是皇后娘娘下的，我如何敢违背皇后娘娘的意思呢？”
周惜若一听知道她果然不会放了自己，也冷笑一声：“好。贞嫔有个好歹，你就看着皇上怎么责罚皇后吧！”
越卿卿听了咯咯笑了起来，她上前一步盯着周惜若的眼睛，冷冷道：“你以为我会在乎皇后这个蠢人吗？”
周惜若倒吸一口冷气。她原来以为皇后是楚太后的侄女也一定是越卿卿信任之人。可看样子分明她根本不把皇后放在眼中。
越卿卿见周惜若诧异，转身笑道：“好了，我不与贵妃娘废话了。我还要去跟皇上禀报，就说贞嫔腹痛要生了。”
她说着笑着扬长而去。周惜若听得她话中的意思竟是要捷足先登隐瞒了皇后下令催产一事。今日贞嫔这事起仓促没想到竟变成了这样，当真是人算不如天算。她还未想定就被皇后派来的内侍拉了下去。内侍们不顾她的挣扎把她关入了一间昏暗的房中。
周惜若被他们推得跌在了地上。房门从外锁上，竟是强行将她软禁。周惜若心中气极，可是在永寿宫中她只能任由皇后摆布。她四下张望了一下，只见窗户紧闭，房门也锁得严严实实，当真是插翅也难飞。
她只能狠狠敲了紧闭的门一下，等着晴秀发现她的不知所踪。
云舒阁中，高高低低的痛呼声阵阵传来。皇后守在外间听着里面的声响，心烦意乱的地喝着茶。太医与医女忙进忙出，可是都未见半分生产的迹象。
她渐渐不耐烦，恼道：“不就是生个孩子么，怎么能生得这么久？”
太医见皇后发怒，连忙上前跪下道：“启禀皇后，贞嫔的胎位本就不太正，她身子又圆润，恐怕会有难产之相。”
皇后心底一惊，手边的茶水一个失手泼在了地上。
正在这时，楚太后听到消息匆匆前来。她看着一室的慌乱，气得上前指着皇后道：“你竟然不听哀家的劝告，擅自催产？！你你”
皇后见楚太后生气，急忙“扑通”一声跪在地上，委屈地道：“臣媳是看贞嫔怀胎太久怕里面的龙子有个好歹。”
楚太后见她还狡辩，一巴掌甩到了她的脸上。皇后不提防尖叫一声被摔得跌在了地上。楚太后平日甚是疼爱她，重话都不会轻易对她说，如今竟然动了手，可见她心中已是气急。阁中的众人一见这阵势仓皇跪下道：“太后娘娘息怒！太后息怒！”
楚太后指着捂住脸哭泣的皇后，气得笑了起来：“你这个没生养过孩子的女人，如今却有这个本事去指使了这一殿中的人跟着你荒唐。催产是万不得已的下策。你可想过万一母子皆不保怎么办？要是孩子胎死腹中怎么办？！你辛辛苦苦十个月，万一竹篮打水一场空你又怎么办？”
皇后被问得哑口无言，她这才感觉到害怕。她哭着抱住楚太后的长袖，哀求道：“母后，你饶了臣媳这一次吧。臣媳错了！”
“错了？”楚太后气得连连敲着手中的凤杖。她看向四周，怒道：“卿卿呢？哀家叫她看着这里，怎么竟然不见了！”
皇后怯怯地道：“定王妃去禀报皇上了。”
“哈？！”楚太后气得连连冷笑：“你不懂事竟也拉了她一起下水？她去找皇帝做什么？怎么哀家一点都不知道？”
皇后只觉得有什么不对，可是却说不上来。她被楚太后连声催促，只能全盘托出：“她去禀报皇上，说说贞嫔腹痛即将临产了。”
楚太后听到此处怒极反笑：“好！好！懂得做错事还会去瞒报了皇上？你们果然做的好！都统统瞒着哀家做得极好！”
皇后看着楚太后如此震怒，只能在一旁哀哀地哭。
楚太后看着她那样子，怒问道：“还有什么是哀家不知道的？！快说！”她的厉目扫过一众宫人，寒光凛凛，四周跪地的宫人们纷纷心中打颤。
皇后听得楚太后这么问，心中一“咯噔”，想要说却是不敢。
“还有什么？！”楚太后怒问。
“启禀太后，皇后皇后还把前来探望的莲贵妃和宁贵嫔都关了起来。”有个宫女怯怯的说道。
楚太后一怔，忽地笑了起来，她看着皇后连连摇头：“你愚蠢之极，哀家这一次也帮不了你了！你自己就好好祷告上天，保佑贞嫔这一胎母子均安吧！”
她说完怒而离去。皇后见楚太后离开，怔怔回过神来体会着她说的话，顿时又哭了。
永寿宫的殿中。寂静如昔。楚太后看着面前品茶的周惜若，凤眸中神色不定。
周惜若换了一身整洁华美的宫装，抿了一口安神茶，笑了笑：“太后的茶果然好喝。”
楚太后见她镇定自若，眸色一闪，道：“皇后鲁莽，不成大器，倒是让你见笑了。”
周惜若笑了笑，淡淡道：“皇后只是心急了，心急之人平日就算怎么聪明都无法安心下来。”
楚太后见她一杯喝完，亲自拿了茶壶为她再斟一杯。她慢慢道：“她的心思哀家明白，但是却无法原谅。不得不说她这么一出，给哀家出了不少难题。”
周惜若定定看着楚太后，似笑非笑道：“就算皇后娘娘做了什么样的错事太后娘娘都有办法保护她原谅了她。这一次又算得了什么？她不把贞嫔的性命放在眼中，不把皇上的龙子放在眼中，只要太后娘娘肯保她，皇后一样能安然过关。”
“啪嗒”一声轻响，楚太后手中的茶壶不轻不重地放在了桌上。她一双犀利的凤眸看定面前带着冷冷讥讽的周惜若，久久不语。
她忽的一笑：“看来你心中也有不少怨恨。”
周惜若淡淡道：“当然有怨恨。不过更多的是怨恨老天，为何没有给我显赫的家世，没有给我如太后这样的姑母。”
“不过你这一次猜错了。”楚太后笑了笑，画了精致的眉尾一挑，道：“这一次哀家不想保了她。”
周惜若心中微微一怔，不由看向楚太后。
楚太后慢慢地道：“今日不管贞嫔是不是母子均安，哀家都不打算保了她。她瞒报皇上，犯了欺君之罪。强行催产，犯了祖宗家法。她若运气好，贞嫔生下孩子。运气不好的话，两者损其一，她就得自尝了后果。”
周惜若心中千百个念头飞快掠过，可是怎么的都猜不透楚太后的真正用意。难道她真的舍得弃了皇后吗？皇后再错都是她的亲侄女，她怎么会任由她受了责罚？
楚太后见周惜若沉默，淡淡道：“哀家的意思就是如此。你我之盟还在。这一次贞嫔若是生下龙子由你教养。这也算是皇后给你行的一个方便吧。”
周惜若这才明白了她的用意。原来是借故责罚皇后让她顺理成章地成为齐国第一位皇子的嫡母。这看似履行了承诺，但是说到底还是护了皇后。明贬暗保罢了。
周惜若想定，心中越发沉重。楚太后的意思再明白不过了。等贞嫔的孩子一生下来，她就要践行了她的承诺了。想到此处她的手心微微出了冷汗。
楚太后看着她神色莫变，冷冷一笑，问道：“你后悔了？”
周惜若低了头，凝声道：“不会。”长袖中，她暗自握紧了手掌，长长的指甲嵌入了掌心，生疼生疼。她在提醒了自己不得露出半分不妥。
楚太后见她恭谨，满意地笑了笑：“你很聪明，懂得什么才是对你最好的。哀家很喜欢你。哈哈”
畅快的笑声在空荡荡的殿中回荡，激起周惜若背后升起阵阵寒气。
等待的时辰是漫长枯燥的，周惜若在永寿宫中枯坐了一天都没听到庞明燕那边传来的消息。越卿卿早已回来。她前来看了周惜若几次。她看着她沉默，微微一笑：“无论怎么样，这一次你可是最大的赢家。”
周惜若冷冷看着她，答非所问：“你是故意的，不是吗？”
“故意什么？”越卿卿笑得嫣然。这么绝美的一张脸，却令人打心底升起一股抑制不住的厌恶。
“你故意唆使了皇后让她下令催产是不是？若不是你天天在皇后身边煽动她，她怎么会这么急不可耐地想要庞明燕腹中的孩子？”周惜若冷冷道：“你还故意去瞒报了皇上！这一切你只要安安稳稳躲在幕后就能看着皇后倒霉，不是吗？”
越卿卿闻言笑了，她十指纤纤，摆弄着眼前的茶盏，道：“是我又如何？皇后的愚蠢和自以为是我早就讨厌了。她没有资格得到太后的眷顾。更没有资格成为我的对手。”
她看着周惜若，慢条斯理的抿了一口茶，神情惬意。周惜若冷冷看着她，心中的愤怒与憎恨几乎要冲破胸臆。
这个女人是魔鬼吧？若不是魔鬼，她怎么会这么狠心歹毒？玩弄别人的感情，任意操纵别人的生死，甚至不把旁人的性命放在眼中。在她的眼中只有权力！
“莲贵妃怎么了呢？为何要这么生气呢？我以为那一日见过蓝玉烟之后，你和我就是盟友了呢。”越卿卿看着周惜若，笑着道。她的口气中含着警告的意味。
周惜若眸色一闪，冷淡道：“自然是盟友。你放心，这些事本宫不会告诉太后的。”
“跟聪明人说话总是这么轻松容易。”越卿卿笑了，笑得嫣然，她握住周惜若的手，红唇微启：“除掉皇后，这个皇后就是你的了。”
第283章（）
越卿卿的眼瞳那么亮那么真诚，仿佛看一眼就能真的相信她所说的。可是周惜若冷笑一声收回手，道：“这一句话也就只能骗骗别人罢了。定王妃觉得本宫会相信吗？”
她清冷的声音在殿中回荡，越卿卿笑了。
“不信就算了。总之最后一定不会少了莲贵妃的好处。试想想一介弃妇能做到一国之母，这可与先人比肩了。莲贵妃娘娘难道不心动？”越卿卿继续劝说道。
这的确是很诱人的条件。周惜若笑了笑，不愿意再与她多说一个字。
越卿卿见她如此，站起身来淡淡地道：“好吧，你不信我是自然的。总之这事你我是一条船上的人，所以分则两败俱伤，合则两利。莲贵妃娘娘多多想清楚吧。”
她说完翩然离开。周惜若冷冷看着她离去，心中涌起无法抑制的厌恶。
到了夜里，贞嫔还未生出孩子却几次痛昏了过去。皇后在一旁看守得已是疲累不堪。太医把这情况禀报给楚太后知晓。彼时夜幕沉沉，偌大的永寿宫的殿中明烛高燃。一席的珍馐美味只动了几筷。
楚太后坐在凤座上与周惜若和越卿卿用晚膳，闻言头也不抬，冷淡道：“到了如今这个地步还能怎么样？下猛药继续催产吧！”
周惜若手微微一抖，一旁的越卿卿柔声道：“要不要禀报给了皇上？毕竟这个时候皇上若还是不知情恐怕太后娘娘也会被皇上所迁怒。”
楚太后点了点头。越卿卿于是放下碗筷翩然离开。楚太后看着全然无胃口的周惜若，淡淡道：“怎么？你看不得这事？”
周惜若放下银筷，道：“不是，只是毕竟是事关贞嫔的生死，臣妾觉得心里不适。”
“既然已经开始了，犹豫只会害了她们母子两人。要么保母不保子，要么就要保子弃母。在宫中一般都是保了孩子。你应该明白的。”楚太后不紧不慢的说道。
周惜若即使心中不想承认，但是依然不得承认楚太后说的是实话。
楚太后看了她一眼，道：“你还有善心，这很好。有善心的人守得住承诺。这也是哀家喜欢你的地方。以后有空就多多来永寿宫中走动吧。”
周惜若心中一紧，只能点头称是。
过了一盏茶的功夫，龙越离匆匆前来，他看着面上安安稳稳的楚太后，气极反笑：“母后难道就由着皇后如此胡闹？这是两条人命！”
他俊魅的脸上神色沉沉，如山雨欲来令人害怕。闻讯赶来的皇后吓得跪在地上，浑身颤抖。周惜若看着她，眼中神色可怜又痛恨。她不过是被骄纵惯了的娇娇公主，她所作所为从来都有人为她善后，可是如今她已触碰了楚太后的底线，即将成为弃子。
楚太后神色不变，淡淡道：“皇上所言极是。这次哀家也不会庇护了皇后。”
此话一出，除了殿中的周惜若与越卿卿外都纷纷吃惊。皇后一听更是瞪大了眼睛，扑上前抓住楚太后的凤袍下摆，不敢置信的问道：“母后！母后！你怎么能这样？母后您饶了臣媳吧！”
楚太后恍若未闻，对龙越离道：“当今之计是保住龙子。哀家命人诊脉过，这是龙子。齐国皇室血脉有后了。”
龙越离狐疑地看着楚太后又下意识看了一眼在一旁沉默的周惜若。周惜若悄悄对他点了点头。
龙越离这才冷哼一声：“既然母后也知道个中厉害关系，就让太医尽力让贞嫔母子均安吧。”
楚太后看着他冷凝的面色，道：“这哀家自然心里有数。”
龙越离看着满殿的众人，对周惜若道：“你跟着朕去看看，至于皇后令人好好看着，不许出了中宫一步！”
左右内侍应了一声，要把皇后请下。皇后此时已全然不顾仪态，哭道：“母后！母后！你要救救臣媳！母后！姑母！”
可是楚太后一动不动，殿中也没有人愿意多看她一眼。皇后半是拖半是请地被拉了下去。龙越离不愿再停留，一把拉起周惜若转身就走。周惜若只觉得他手中的力气很大，拉着她铁青着脸一路离开了永寿宫。