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日情意。母亲你放手！”
她说着对一旁呆立的宫女厉声道：“本宫说的话你没听见是吗？”
宫女被她一喝，回过神来只得拿了水往周惜若从头浇到脚。一盆盆冰凉刺骨的水把她身上打湿，周惜若已淋成了落汤鸡，暖暖的春风吹来却是寒意入体。地上一地的水渍。她在水洼中看见自己苍白如雪的面，似笑非笑的勾了勾唇角。
她，从来不会坐以待毙。
永宁宫的莲贵妃生病了。听说是日日抄了佛经着了风寒发了高热。永宁宫的人无法出来，求了内务府两趟，内务府的人不敢怠慢前去禀报龙越离。
彼时龙越离正在上林苑中听着凌瑶唱了新填的一首小曲，闻言皱精致的长眉，冷冷道：“真病还是假病？该不会是拿了病当借口想要朕去看吧？”
内务府不敢轻易妄下断言，只得喏诺。一旁的袁紫儿听到了，轻轻依偎过去，吐气如兰：“皇上，凌妹妹唱的真是好。皇上可要专心听。”
龙越离遂不耐烦地挥了挥手：“只不过是风寒而已，吃点药就行了。”
内务府讨了个没趣，悻悻回去。自此永宁宫中的事再也不愿搭理。
周惜若病势汹汹，一连发了好几日的高热。她身如炭火，脑中却是清明无比。她辗转反复间听得殿外林嬷嬷与林公公两人焦急的说话声，苍白干裂的唇微微一勾，复又沉沉睡去。
药煎来，满满的一碗放在她的跟前，刺鼻辛辣的药味扑鼻，是治伤寒的良药。周惜若吃力睁开眼，看着晴秀红肿的眼，有气无力地问道：“皇上是不是不愿来看我？”
晴秀点了点头，急急道：“娘娘喝点药吧。皇上不会来的。他如今正被文容华和元婕妤缠着，每日酒肉歌舞，乐不思蜀的样子。娘娘为了他这样不值得！”
周惜若已病得昏昏沉沉，她听了这话，冷冷一笑，声音嘶哑：“谁说我是为了他？”
晴秀见她倔强，忍不住哽咽道：“娘娘到底是为了什么？”
周惜若凄然一笑：“不为什么。欺我负我之人我必不会让他们如此得意。我既决定回来，再也不会成了别人的累赘。”
“娘娘！”晴秀叫道。
周惜若看着眼前的一碗药，伸手一挥，狠狠将药碗打翻在地，厉声道：“我不喝！退下！”
一地的药汁狼藉，晴秀抽噎收拾了一地的碎片这才悄然退下。周惜若烧得迷迷糊糊，她看着光影在眼前的金水砖上慢慢移动，刺目的光反射入她的眼中。她痴痴看着，干涸的眼窝缓缓流下一行清泪。
周惜若不肯服药，病势越发沉重。到了最后几乎两日不曾进半点米水。内务府派人前来查看，看着病得几乎脱形的周惜若吓了一跳，冒着触怒圣颜的干系飞报给了龙越离。
莲花歌台，歌声袅袅。龙越离听得那一句“恐将不治”，手中的酒盏应声“哐当”一声落地，俊魅的面上煞白如纸。
歌声骤歇，笙箫尽停。所有的人目光都看着他的脸上。
他摸了摸手边的酒壶，强自镇定：“莲贵妃到底怎么样了？”
内务府的总管面上不安：“贵妃娘娘病危。”
龙越离猛的站起身来，一脚将他狠狠踢翻，怒吼道：“不是前几日偶感风寒吗？怎么才过了几日她就病危了？！你胆敢骗了朕！”
内务府总管被他一脚踹在心窝上，滚了老远，想要爬起来却是呕出了一口血。再看之时，龙越离已匆匆离开向永宁宫而去。
莲花歌台，凌瑶一身雪白霓裳，独立风中。袁紫儿走来，似笑非笑地看着她：“凌妹妹这歌都白唱了。莲花歌台，一身雪白，本宫似乎记得当初皇上最爱的还是那一朵雪地白莲呢。”
她说罢冷笑离开。凌瑶轻笑一声，远远望着那匆匆远去的明黄身影，轻声道：“娘娘，你好大的手笔，拿命来赌。谁又能赢过你呢。”
她说罢翩然离开。
第256章（）
永宁宫。
周惜若闭着眼躺在床榻上，身沉沉浮浮。旁边已有了哭声，悲悲切切凄凄惨惨，她就如身在黄泉路上，四面阴气森森。可明明心口还这么热，灼热得仿佛要她周身都融化。
这是不甘是愤恨，是绝望中开出的一朵迦罗花，妖娆中带着无穷无尽的怨气。
她想睁开眼告诉她们，不要哭，她没死。可是却连动一根手指的力气都无。身边太医前来为她探脉，叹息声起说着她听不明白的话。林嬷焦急的声音、晴秀的哽咽声一声声忽远忽近。
忽的这一切的声音都安静下来。她在恍惚中闻见一股清幽的龙涎香气息，下一刻她已被一个熟悉的怀抱紧紧拥在怀中。
“惜若”这声音仿佛逆了时光，溯游而上，来到最初的那一夜情乱她被他拥在怀中，她看见他年轻面容下深藏的那一点真挚。
龙越离看着怀中气若游丝的周惜若，几日来心中的愤懑终于无法抑制，对跪了一地的宫人怒吼：“还不快去请太医！把整个太医院的太医院正都给朕叫来！小小的风寒都医不好，朕养他们何用？！如果莲贵妃有任何闪失，朕要他们统统提头来见！快去！”
周惜若无力伏在他颤抖的怀中，勾起干裂的唇角，划过一抹清冷悠远的笑意。
周惜若的风寒之症在太医院一干太医的精心医治下渐渐好了，只是病后体弱，缠绵病榻，元气一直未恢复。龙越离日日前来探望，可是每次周惜若不是在安歇便是在用药不方便见他。等到她终于可以起床，龙越离前去却被晴秀拦下。
晴秀跪下：“娘娘对奴婢说病中无颜色不敢见皇上。”
龙越离剑眉一挑推开她径直走了进去，帷帐重重，暗香幽幽。在最深处处坐着一抹纤细柔美的雪影，如墨绸的长发披散在她的身后，只用一条素色带子系起，她的面色苍白近乎透明，五官明晰清丽，犹如描画，她背影瘦削纤柔，影影孑孑，带着一种说不出的出尘翩然。她的美如云如雾，飘忽不定，不再轻易捕捉。
她一双黑宝石般的明眸大眼清清冷冷看了他一眼，垂下眼帘，伏地道：“皇上。”
龙越离慢慢靠近，犹恐惊扰了这一副静谧的美景，把仙子再惊飞了天上去。他伸手轻抚她的冰冰凉凉的脸颊。许久才道：“惜若”
下一刻他已把她搂入怀中。他的怀抱带着她熟悉的龙涎香还有温热的气息。
他低声道：“以后不许再轻易放弃。”
周惜若微微一笑，轻叹：“越离，只要皇上不放弃臣妾，臣妾也不会再轻易放弃了皇上。”
“这是威胁吗？”他轻笑，眸色却深沉而痛惜。他就差那么一点点就失去了她。
“是。”周惜若眸色复杂之色变幻而过，趁着她清亮的眸色竟显得妖娆媚惑。她看着他年轻俊魅的容颜，浅红近乎无色的唇轻启：“若皇上再负了臣妾，臣妾就会离开皇上，再也不会回头。”
他看着她眼底盛开的笑意，如暗夜中的墨色莲花，寂静盛开，一层层无边妖娆。他薄唇一勾，深深地痛吻下去
永宁宫的莲贵妃的失宠复又得宠不过是一夜之间，帝王的恩宠越发盛隆，出入必携手同辇。四方进贡上好的贡品流水似地流进永宁宫中，楚地如婴孩手掌大小的南珠，北地百年难见的雪狐裘衣，西域进贡来的最醇香的葡萄酒，千金难买的夜明珠，价值连城的美玉朱钗在她眼前堆积如土
她穿上宫中最好绣娘绣成的明红凤服，戴上最精致金闪闪的凤冠。翡翠如碧水一泓，缠绕在她雪白清冷的玉臂上，越发衬得她仙肌玉骨，媚态天成。所过之处，长裙曳地，逶迤而过，而宫人如风吹草折，战战兢兢伏地跪拜。谁都知道如今后宫中最受宠的唯有她，也似乎永远只有她。
可是她眉间再也没有温柔的笑意，只有隐隐的冷色与似笑非笑的嘲讽。日升日落，她迎着天光微微眯起明眸看着满殿的宫人跪拜，端坐凤座的她美得不似真人，却再没有悲天悯人的慈悲。
夏季热烈而来，狄国的使臣们也终于跋山涉水来到齐京。前去迎接使臣的是左相兼廷尉——邵云和。他奉旨前去青谷岭相迎，而后温景安出城十里，红毯铺道。以首辅之臣前去迎接，这已是对这番邦敌国最高的礼遇。
他，并没有离开。周惜若把玩着手心的两枚美玉雕成令牌，淡淡地想。
她当时猜的没错，他还不到离开的最好时机。只是那时候她并没有猜到他为她做的最好安排：通过迎接狄国使臣，他原可以将她送出关外，从此离开齐国，离开这一切。这机会千载难逢，无法令人察觉，可是她却轻易放开了。
谁都猜不透天意，不是吗？
“娘娘？”耳边传来林公公试探的呼唤。周惜若回过神来，以眼神询问。林公公努了努嘴，示意她看着眼前跪着的人。
周惜若这才恍然醒悟过来，对跪地的人淡淡道：“该做的林公公应该跟你说清楚了，从此以后若你有二心，知道有什么结果么？”
“奴婢知道！”跪地的内侍连忙道。他听着她如仙乐的声音禁不住偷偷抬头看了一眼，只一眼却惶然低头。他看到她眼底的冷肃，只一点已令他胆寒。
周惜若淡淡点了点头，林公公便拿来一封红绸布包着的银子递给了那人。那人眼中一亮，点了点头飞快退了下去。
周惜若看着他卑微的身影离去，轻舒一口气，对林公公道：“这是第几个？”
林公公比了七。周惜若沉默一会，问道：“都可靠？”
林公公微微一笑，胸有成竹：“有的贪财可用财诱之，有的逐名，可用官职使之，有的重情，可用情引之，有的在乎义，只能用心去结交之。奴婢找的都是娘娘今后用得上的。娘娘放心。”
周惜若看着眼前恢弘奢华的皇宫，淡淡道：“太后与皇后最近如何？”
林公公不禁眼露诧异：“那两位依然如昔，娘娘为何要问的是她们而不是贞婕妤与文容华呢？”
周惜若微微一笑：“她们不过是偶尔的得宠，在宫中屹立不倒的才是永寿宫与中宫的两位。”
林公公眼中若有所悟。正在这时，守在外面的内侍匆匆前来，跪下道：“启禀贵妃娘娘，皇后娘娘有请。”
周惜若一听，回头对林公公似笑非笑道：“说曹操曹操便到了。”
她遂去更衣梳洗，精心装扮之后慢慢到了中宫。皇后只一位美人款款而来。她一身紫红绣金丝长裙，头束四凤冠，华美非常，她顾盼间眸色流光，红唇娇嫩，美得媚惑众生。皇后眼中掠过深深的妒意，忽地，她对上了周惜若的眸光，那抹妒意来不及掩下就被她轻易的捕捉到。
周惜若回她一个淡淡笑意，缓缓上前拜见。
皇后换了笑容，急忙上前握住她的手，心疼道：“贵妃身体如何了？”
周惜若柔声道谢：“多谢皇后娘娘关心，臣妾好多了。不知皇后娘娘有何差遣。”
皇后连忙道：“怎么说差遣那么见外？本宫只是有件为难的事想要与贵妃商量。”
周惜若坐在位置上，抿了一口茶，笑意淡淡听着皇后絮絮叨叨地说着。原来狄国使臣来齐国是为了和亲，可如今京城中有名望的世家都不愿把自己家千娇百媚的闺秀送到了那苦寒之地去和亲。所以如今迫在眉睫的便是找到两位既有好的家世又能各方面都中意的闺秀。
周惜若听了，秀眉一拧，道：“内务府难道真的选不出来吗？”
皇后叹了一口气：“是挑了，但是皇上都不满意。”
原来如此，说来说去还是皇后想让她在龙越离跟前说情。想必内务府挑选的都不是各方面都俱忧的人选，而龙越离又不愿马虎从事。
第257章（）
周惜若笑了笑，看着皇后殷切的眼神，轻摇手中的团扇，不紧不慢地道：“皇后娘娘不如去问问太后娘娘，这事依臣妾看只有太后娘娘才有办法决断。”
皇后看着她事不关己的神色，心中暗恨，面上却笑着道：“就怕太后娘娘因为这事操劳了。”
周惜若轻撇红唇，曼声道：“来来回回麻烦的也就这一回。太后娘娘一定会谅解的。”
皇后只能道：“既然如此，我们一起去拜见太后吧。”
周惜若见皇后是决意将自己拉进这一趟浑水中，似笑非笑地瞥了她一眼道：“好吧。皇后娘娘有为难之处臣妾定当全力帮助。
皇后感激地握了她的手，眸色涌动捉摸不定的笑意：“有周姐姐在，本宫犹如吃了一颗定心丸。”
周惜若不动声色地把手从她手中挣开，挽了她的手，柔声道：“走吧。也许久不曾拜见太后娘娘了。”
后妃两人于是乘了肩辇前去永寿宫。永寿宫中一如往昔，只是在周惜若看来似乎清冷点。想当初自己第一次前来永寿宫拜见太后，接受羞辱，那富丽堂皇的宫殿曾是她望而却步的地方，如今看来宫门前冷落，隐约中有种暮色渐沉的颓废败落。除了往日的荣耀还在强撑着这一座宫殿，其余的所剩无几。而这里曾埋藏那个女人｜权势一生背后多少未能昭示世人的秘密，再也没有人可以说得清。
“周姐姐在想什么呢？”皇后见周惜若出神不禁问道。
周惜若摇了摇头，淡淡道：“没什么。只是想起太后娘娘会不会对我们贸然求见不悦。”
皇后笑了，握了她的手随意道：“太后定不会责怪的。”
她说着引着周惜若进了永寿宫。
楚太后看着她们两人前来，端坐在凤座上笑得随意：“和亲的人选吗？左右挑几个身家清白的闺秀，让皇上封一个公主的头衔便是，并不会有多大的为难。”
皇后许是料到楚太后定会这么说，皱眉问道：“母后说得容易，可是如今内务府那边的人选少得可怜，家世好的一个也无，皇上皆不满意。臣媳十分为难。”
楚太后转眸看向周惜若：“贵妃怎么看？”
周惜若道：“依臣妾所见，许下重利便有人应征。”
楚太后满意地点了点头，对皇后道：“皇后去找皇上请旨，就说若要找到家世好又品貌无可挑剔的人选就需许下重利，只要肯与狄国和亲，赐父兄三代为爵爷，赐官良田百亩，金银无数，便有人家肯将自家的女子送去和亲。”
看似为难的难题不过寥寥几语就迎刃而解。皇后领了懿旨前去找龙越离下旨。楚太后看着要告退的周惜若，眉尖一挑，不冷不热道：“你，留下。”
周惜若遂留下。楚太后挥退宫女，轻轻拨着手中的茶盏。茶盏中的茶叶起起伏伏，她忽地失神地笑了笑：“正所谓青出于蓝而胜于蓝。哀家越来越不懂你们年轻一辈人了。你告诉哀家，你的病是真的还是假的？”
周惜若微微一笑，慢慢道：“自然是真的。”
楚太后目光如锥，看着她过于平静的面容，冷冷道：“若是做假的，今后后宫无人能是你的对手。”
周惜若微微一笑，问道：“太后娘娘谬赞了。”
楚太后站起身来，向她伸出手去，凤眸中眸色深深：“可愿与哀家去花园中走一走？”
周惜若起身上前扶着她的手，似笑非笑道：“臣妾莫敢不从。”于是她便扶着楚太后向花园中走去。
永寿宫的花园一如往日一样处处皆景，时至夏日，花朵盛开，姹紫嫣红煞是令人陶醉。楚太后一边走一边慢慢道：“你总是能一次次让哀家刮目相看。哀家知道你心里一定是恨着哀家的。因为哀家曾经想置你死地。”
周惜若听到这一�