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缎长袍，彰显着富丽华贵。杜老夫人保养得很好，全身都透着一股淡淡的雍容和贵气。小桃方才的紧张褪了些，但随之升起许多敬畏之心，这样的气度，一看便不是小家小户没见过世面的老太太，而是经历丰富后练就的气定神闲。小桃向前走了几步到了杜老夫人跟前，低下了头。
杜老夫人拿起小桃的手，细细打量了一番，温温地笑道：“好俊的模样，手也细软，好守财，是福相。”
小桃听到杜老夫人这话，心才踏实了些。夸赞女人漂亮，温柔，有才学，都终究比不过一句“旺夫”让人更加安稳。小桃露出一个浅浅的笑：“多谢老夫人。”
杜老夫人拍了拍小桃的手，也随之笑道：“只是太瘦了。这些日子在我这里，我让厨房多做些好菜，正好养一养。”
杜老夫人的话让小桃方才的忐忑和一丝敬畏都完全消失了，眼前的这个妇人，更像一个慈爱的母亲，把她对赵匡义的关切爱屋及乌地移到了她身上。许久没有感受这份孺慕之情的小桃不觉心里一阵激荡，这次是真心实意地跪了下去：“谢谢老夫人。小桃感怀不尽。”
杜老夫人把小桃拉了起来：“一家人，不要说两家话。西院的阁楼已经收拾好了，你随下人过去看看是否喜欢，要是有什么需要，直接找我就好，或是找兰姑。”说着指了指身边的一个妇人。
小桃看过去，那个叫兰姑的，也是个五十多岁的老妇人，想必服侍了老太太很多年。小桃又微微屈膝拜了拜，杜老夫人的细心周到是她没有想到的。
拜别了杜老夫人，在下人的带领下，小桃到了西院。这里相比杜老夫人住的阁楼，略荒远了些。不但屋檐低了许多，庭院里的布局也更为简单。小桃没有在意这些，屋里的装饰简单清雅，小桃已经觉得很窝心。带她来的下人简单交代了几句，便出去了。小桃躺在床上，竟有些犯懒，带来的包袱东西还没有收拾，已经昏昏沉沉睡着了。
看着小桃走出去的身影，兰姑问着杜老夫人：“您觉得她怎么样？”
杜老夫人的眉头微微蹙了醋，没有吭声。她的心里并不喜欢这个女子，下巴尖人中短，一看不是有福的相。身段妖娆，不愧是做过官妓的，扭捏中全是一副勾男人的情态，那副低眉顺眼看人眼色的样子也够低贱。但是她一向不是个嘴上刻薄的人，尤其这个女子是匡义心尖上的，她便有十二分的不喜欢，也得做出六分的喜欢来。杜老夫人揉了揉眉心：“不怎么样。不过好在看着不是个难对付的。把凝神丹拿来。以后饭菜都让厨房端到她房间里，不必一起吃。”
兰姑心下了然，看来这个女子，并不讨老夫人的欢心。
小桃在房间里小憩了一会儿醒来，日头已经偏西了，最近不知道怎么了，小桃总觉得身上没劲，懒懒的不想动。正要起身去老夫人的屋里问安，下人已经进来服侍，并且告诉小桃老夫人已经命人给她备好了饭，不多时就会送来。小桃更是动容。
小桃在杜老夫人府上住了几天，每天早上去给老夫人问安，上午陪着老夫人在园子里转转，说说话聊聊天，中午回到自己屋里吃饭，下午写写字练练舞，待到傍晚便又在屋里吃过晚饭。日复一日地重复着。
杜老夫人也没有很多的规矩和要求让她恪守。这样的日子，比小桃原想的要轻松不少。和老夫人也逐渐熟悉起来，会主动和老夫人讲讲她和赵匡义的一些事，比如赵匡义带着她求医问药，比如她进山里帮赵匡义找五火地玄参…………听的杜老夫人心里时而紧张，时而愤愤，面上却一直微笑如故。
这样过了几天，小桃已经开始习惯这里的生活了。赵匡义有写回来的书信，说道谒陵之前有官员查看陵墓的情况，发现有几方陵墓灌了水，皇上下令紧急修缮。预计回来的时间又要晚一个多月。
杜老夫人叹了口气：“又要晚了。”回信的时候，问小桃有没有什么要额外写的。小桃只淡淡笑着摇头：“这里生活一切都好，老夫人回公子便是了。”
给赵匡义的书信寄了回去，杜老夫人对小桃微笑道：“匡义这一走，少也得两个多月。比之前预料的又多了一个月。你还得多陪我这个老婆子一阵子了。”
小桃低下了头笑道：“老夫人说笑了，是老夫人照顾我才是。这是小桃的福气。若是自己呆在府中，只怕心惊胆战觉也睡不好。”
杜老夫人微笑着点点头：“你这么说倒也是实情。一个女子守着一个府邸，也多有不便。”说着叹了口气，对小桃道，“其实说起来，雪婵也是一个人在府里。”
听到符雪婵的名字，小桃的心猛地揪了一下。对符雪婵的印象还是几年前，在赵家旧宅的那冷傲一瞥。如今是什么情形，小桃从没敢想过。只是符雪婵在府里吗？之前她的耳朵里收留到的只言片语里，她不是一直在娘家魏王的府里吗？
看小桃不语，面露疑惑，杜老夫人接着说道：“本来她是住魏王府里的，但毕竟是成了亲的，岂能久住娘家，如今匡义也回来了，再住在魏王府显然说不过去，我便私自做了主，把她接回了府里。本想着匡义再有些日子也该回来了，没曾想，修缮的工期一耽搁，又得一个多月。这下让雪婵一个人在府里，倒是我的不是了。”
小桃不知道怎么接话，只是看着杜老夫人，手心攥的紧紧的。杜老夫人牵起小桃的手笑道：“怎么这么紧张？说起雪婵心里别扭了？”
小桃忙摇头：“没有。”她不过是个身份不明的妻不妻妾不妾的人，有什么资格说起赵匡义的正妻别扭？那不是她该有的姿态。小桃竭力挤出个笑，低声补了一句，“老夫人说的是。”
杜老夫人面露赞许之色，对小桃说道：“我有个想法。如今雪婵也是府里一个人，不如把她也接到这里来，一来也放心踏实些，对魏王那里也好交代；二来府里多个人，也热闹些。”说着拍了拍小桃的手，“最主要的，早晚是一家人，你也好早些和她相处，将来生活在一起也彼此更融洽，你说呢？”
小桃的头嗡地一声炸了开来，符雪婵也要来？小桃的心慌乱了起来，面对赵匡义的正妻，小桃有种想拔腿而逃的感觉。早知道符雪婵要来，她无论如何也不会来的。可这事情，偏偏自己先来，如今杜老夫人提出把符雪婵接过来，理由也充分得不得了，小桃哪有置喙的权力。可是天知道她的心多么忐忑不安。小桃忍不住咬着唇下意识地在摇头，看到杜老夫人征询的目光，忽地醒过神来，对着杜老夫人勉强笑道：“小桃听从老夫人安排。怎样都好。”
杜老夫人笑着点点头：“你也是个识大体的好孩子。”说着捏了捏小桃的手，“听下人说你胃口不好，吃的很少，可是府里的饭不合胃口？”
小桃忙摇头：“没有。最近许是天凉，吃什么都吃不下。过阵子就好了。”老夫人的关切，让小桃方才忐忑的心略微沉稳了一些，在老夫人的府上，杜老夫人又是这么慈爱和善，符雪婵应该不会怎么为难自己吧。这么想着，心里也稍微舒展了些。
杜老夫人办事也是雷厉风行。才刚说完要接符雪婵过来，还不到两天，就已经通知小桃符雪婵到了。
符雪婵的排场终究是不同的，和小桃的一顶小轿不同，符雪婵坐着雕花的六人抬的大轿子，后面还扛了不少东西，长长的队伍排出二里地去。听说这些都是符雪婵常用的东西。小桃不禁直咋舌，她很难想象是什么样的生活，每天能用到这么多东西。哪像自己，几身换洗的衣裳，两盒胭脂水粉，就是全部了。
符雪婵的队伍，中午时分浩浩荡荡地从正门走进了杜老夫人的府邸，小桃立在一侧的廊子上，看着一身大红襦裙的符雪婵从轿子里迈下了脚，一脸冰霜傲气，心里就是一凛。这符大小姐，只怕不好相与。
符雪婵到了后院给杜老夫人行了礼，问候了些家常，杜老夫人看着符雪婵笑道：“想必你也听说了，匡义在外头，另置了一房妾室，只是还没正式过门。”
符雪婵的脸上浮现了一层嘲讽的冷意，浅浅勾了勾唇，但对着杜老夫人也没说什么，只是点了点头。
第一百九十七章 日长多煎熬（）
杜老夫人温声说道：“凡是家中，都会纳几房姬妾，这是常事。你也必然有这个雅量容她。”
符雪婵冷哼了一声，雅量？她可没有。赵匡义摔下家一走就是一年，和那个妓女淫奔，连下落都不知道。成了所有茶楼酒肆的谈资，整个开封，整个大周都传得沸沸扬扬，让她的脸往哪搁？他们不要脸，她还要脸呢。
如果说以前她对小桃只是心里芥蒂，如今可就是满满的恨意。一个妓女，贱人，竟然把她比下去了，还抢了她的丈夫一起双宿双飞过小日子。那段日子是她最难熬的日子，几次都听说赵匡胤找到了他们，却被他们逃了。她刚刚点燃了一点希望的心，转眼又沉到了冰底。
那段时间，她夜夜失眠，不到三个月就头发大把大把地掉，脸色蜡黄，形容憔悴。她不知道赵匡义还回不回来？万一他一辈子都不回来，难道她要等一辈子？一天一天过去，她几乎要崩溃。赵匡义到底在哪里？她恨不得把他从地缝里揪出来，凭什么，他要抛下她？凭什么，他要这么误她？她难道要守一辈子活寡？这一年都在这种焦虑中度过，符雪婵变得甚至有些神经兮兮，吓得魏王请了不少名医诊治，才没让情况恶化下去。
好容易盼着赵匡义回来了，但是他没来接自己，甚至没来看望自己。符雪婵气得在家里不停地摔着东西。好在魏王夫人不停安慰着她“回来就好。这段日子他恢复了兵权在忙，等忙过了就自然来接你，怎么会不管你。”
符雪婵苦苦等着，有几次差点就忍不住想冲到军营里去找赵匡义，问问他还到底要不要她这个妻子。但是，出身尊贵的她，终究是抹不下脸。只好继续等着，等到一腔的期盼变成了愤怒，等到所有的煎熬淬成了恨意。
终于等到人来接她了，却不是赵匡义，而是赵匡胤的手下。魏王本来也是一肚子的气准备责问一番，却被夫人死命拦住了：“好了，就不要再怄气了，难道你想让雪婵在家住一辈子吗？人家已经给了台阶就赶紧顺着台阶下吧，哪里轮到我们耍脾气使性子了？”
于是符雪婵被接到了赵府，没过两天又接到了杜老夫人的府上。在来之前，符雪婵才知道那个贱妓竟然也在这里，赵家这是什么意思？
如今杜老夫人和她提雅量，她对谁都可以有雅量，惟独对这个贱妓，她不可能有。符雪婵看着杜老夫人，问得很直接：“老夫人，之前我听闻匡义有收她做平妻的打算。我只想问一句，在这个家中，我为大，还是和她平起平坐？”
符雪婵的直接让杜老夫人怔了一下，随即温声笑道：“雪婵，且不说你出身高贵，便是这通体的大家闺秀气度和做派，你竟拿自己和她去比，就降了身份。做人首先要识得清自己的位置，该高不能伏低，该低也不能攀高。”
杜老夫人的语气温和中带着笃定，有种不能撼动的威严感。说的符雪婵心中一阵熨帖，对杜老夫人也自然生出了亲近之感。方才脸上的冰寒和倨傲稍稍下了些，对杜老夫人微微点头道：“您说的是。”
杜老夫人接着道：“你是匡义明媒正娶的妻子，家里的事自然你做主。没人可以置喙。”
杜老夫人这句话让符雪婵心中更加舒适，这无疑是给了符雪婵一张令牌。赵家做主的，终究是她符雪婵。杜老夫人顿了一下，又说道：“不过，叶氏虽是妾，但到底也是赵家的人，又是匡义极其重视的，就算看在匡义的面子上，也要做得过去。匡义心里舒坦了，我们心里才能跟着舒坦，你说呢？”
杜老夫人最后这句话说得意味深长，符雪婵把这句话在脑子里细细转了转，勾唇笑了：“我知道了，娘。”符雪婵并不傻，她们把她和贱妓都接到这里的动机，再加上杜老夫人的一番话，让符雪婵心里早已有了谱。对那个贱妓，不是不收拾，是要收拾得聪明些。
杜老夫人把符雪婵安排在了东院。东院离杜老夫人的院子更近一些，而且更加气派堂皇。符雪婵第一天主要是吩咐下人把院落收拾安顿好，把带来的琉璃八宝屏风，紫檀百宝阁，香软贵妃榻，全都安放妥当。以及各种日常用的器具，都一一摆放妥帖。这么一收拾，符雪婵住的东院更加富丽尊贵。小桃听着东院的动静，心里颇为忐忑，自己要去帮忙吗？想来想去，还是觉得不必去惹人烦，缩在了西院。
第二天一早，符雪婵和小桃都去向杜老夫人问安。符雪婵先去的，却故意聊了许久都没有走，直等到小桃进去。小桃看到符雪婵心里狠狠扯了一下，但还是竭力平稳了自己的情绪，给杜老夫人问安行礼后，对着符雪婵拜了下去：“小桃见过夫人。”
符雪婵看到小桃心里就是一阵反胃，眉目清冷地上下打量了一番小桃，果然还是那副病西施似的贱相。如今赵匡义也不在，真不知道扭捏给谁看。符雪婵的拳紧握着，用了很大力气才忍着心里的愤恨，对小桃努力撑出个淡淡的笑：“无须多礼。几时到的？”
“十天前。”小桃如实答着。
杜老夫人接着小桃的话说道：“可苦了这孩子，陪我这个老太婆天天聊佛经，听我说些千年万古的话题，该憋坏了。如今雪婵来了正好，你们年纪相仿，最是有的聊，我也就省心了。”说着站起身来，“我也乏了，你们继续聊着吧。”
兰姑走了过来把杜老夫人扶进了后堂。符雪婵脸上的笑有些凝滞，看着小桃语气生硬道：“那我们也别占着老夫人的屋子了，我那里刚收拾好，你去看看？”
小桃不想给自己惹麻烦：“我还是不打扰夫人了。改天再去看吧。”
符雪婵忍不住了，憋了半天的尖刻涌了出来：“不愿意去？嫌我的地方配不上你这高贵的身份？”
小桃看符雪婵生了气，只好咬了咬唇道：“没有。我只是不想打扰夫人，既然夫人盛情，那小桃恭敬不如从命。”
符雪婵懒得继续做戏，在前面大步走了出去。小桃只好紧紧跟上。出了杜老夫人的庭院，向右转过一座白玉小桥，便到了符雪婵的东院。
进了屋子，符雪婵往贵妃榻上一靠，早有服侍的侍婢端来了茶水和茶点。还有过来服侍符雪婵盥手的。
小桃四下打量了一下，的确是气派。又来回走了走，转身对符雪婵说道：“夫人这里的物件一应都很好。”
符雪婵从身旁的碟子里捏了一块茶点，一边吃着，一边漫不经心地说道：“随便从家里拿了些不值钱的东西摆着罢了。对了，我这里的绣娘要绣一幅美人图，只是一直没样子。如今你来不就是现成的样子吗？你坐在那儿，让我这里的绣娘照着你描个花样子，然后绣出来。”符雪婵的语气越来越生硬，根本没有给小桃置辩的时间和空间。
小桃只好点点头：“好。”符雪婵指着窗下的一个板凳，吩咐小桃坐了下去。然后让侍婢去后堂把绣娘找来，说道：“这就是美人图的花样子，你照着描吧。”绣娘低头应诺了一声，随即坐在小桃侧面的椅子上，照着小桃细细描画了起来。
符雪婵斜躺在后面的贵妃榻上，看着不远处小桃的侧影，眸子里射出一缕缕坚硬的寒冰，直