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“他们是谁？”许大人忍不住出口问道。
“比起你派来的这些废物，他们才是真正的山鼠。。。。。。”右相面上悠闲，眸色凝重，他想了想，随即吩咐，“祁州知府听令。。。。。。”
——
紫朔城皇宫，明太后寝宫。
窗外月光朦胧如纱，明太后斜靠在凤榻上，手里轻轻撵着佛珠，望着天边出了好一会子神，才想起吩咐玉姑姑点上烛火，叹口气，“瑾玉啊，你说哀家该不该去见她啊。。。。。。”
玉姑姑手一顿，“太后，这事还是太后自己思量，昭王殿下既然命人秘密将她送来，想必也是念及太后不会赐死她，而且，奴婢听李公公说皇上此刻不在宫中，奴婢倒以为此刻是个机会。。。。。。”
明太后点点头，似乎下了决心，“那哀家就见见她。。。。。。”
“奴婢这就去。”
片刻后，在玉姑姑的带领下，一个头戴斗笠的女人进了太后宫中。
她边走边隔着薄纱打量着宫中的一草一木，花团锦簇，微风送来空气中香甜的花香。
踏进寝宫的那刻起，淡淡的沉香气息萦绕鼻尖，她瞬间有些恍惚，就仿佛是多年前。。。。。。
“你来了？”
听到那个淡淡却熟悉的不能再熟悉的声音，她才意识到自己已经在里面站了有一会。
玉姑姑见她还在愣怔，忙提醒道，“太后在此，还不叩见太后。”
她轻轻掀起头上的面纱，凤榻上的女人面容娇嫩如雪，仿佛并不见岁月的痕迹。比起从前，头上的珠钗少了许多，只简单的发髻，上面一支九凤朝阳的赤金步摇，在烛火下流光闪烁。
但是，那凤目瞥向自己的时候，她还是从那双微微眯起的丹凤眼里看到了岁月的沉淀，只淡淡一瞄自己，便是极具威仪。
她没有跪下，和明太后对视一会后轻轻一笑，“一别二十年，这里未曾有改变，而你竟然也未有丝毫的改变，时光当真是眷顾你。。。。。。”
“大胆！”玉姑姑禁不住怒斥她的无理，却见明太后摆摆手，“无妨，既是故人，赐座看茶。”
侍女端来茶盏后，明太后道，“你们下去吧。”
玉姑姑不放心，“太后。。。。。。”
明太后恍若未闻，兀自端起茶盏，盖子轻轻拨着虚浮的茶叶，“这还是当年你最喜欢的雪顶含翠，哀家一直记得。。。。。。”
玉姑姑看了看坐着的人一眼，给了一个警告的眼神，随后退了出去。
“哀家该称呼你青芩还是净空？——”
明太后话音未落，只听见硬邦邦的声音，“我本名唐婉。。。。。。”
“呵呵，对哀家来说，这名字倒是陌生的很。。。。。。”明太后微微一笑，目光在她的面上一扫而过，垂眸看向茶盏里舒展的绿叶，“好吧，只是多年不见，哀家倒看见你精气神似乎不如从前了。。。。。。”
唐婉的手心慢慢握起，直到指甲戳入掌心的痛感才让她深吸口气，缓过神来，她狠狠压下心底的酸涩和愤恨，唇角一扬，“托你的福，能活着便已是最大的福气。。。。。。”
“是吗？据说佛堂清修之人一心一意侍奉佛祖，四大皆空，六根清净，与红尘隔绝，这么些年，哀家瞧着你的眼神，似乎并不怎么清澈，仍是当年的模样，满腹怨恨，看来，这些年的修行，算是白白浪费了。。。。。。”
明太后语气如常，话语绵绵，却是叫唐婉心底一跳。
第二百二十一章（）
“这么多年过去了，你依然是耳聪目明，我真心佩服你的眼力。。。。。。”唐婉神色忽然变得凄怆，“我在那佛堂清修也就罢了，你竟然狠毒到让我的女儿也去佛堂受苦，我怎能不恨你！。。。。。。”
明太后凤目掠过一丝凌厉，“你的女儿？楚惜若真是你的女儿？”
顿顿，她又兀自点点头，意味深长，“今日看来，你们母女还真有些相像的地方，只可惜当年哀家早就将你忘之脑后，否则说不定早就认出她来了。。。。。。看来，这就是你的命，青芩，不怪哀家从来不喜欢她，冥冥中看来是天意，她的身上流着你的血液注定得不到哀家的祝福。。。。。。”
唐婉身子一颤，目中含悲，“你好狠毒，昔年的你为了阻拦我与先帝的相爱，将我软禁于佛堂，如今你又为了阻止惜若和皇上的相爱，又将惜若软禁于佛堂。。。。。。我们母女的幸福，都断送于你的手上。。。。。。”
明太后放下手中的茶盏，盯着唐婉的凤目渐渐起了变化，原本还算柔和波澜不惊的目光忽然间暗流汹涌，她唇角凝起讥讽的笑容，“青芩，你扪心自问，若不是楚惜若与哀家无缘，哀家要当真成全了她与洛儿，你说，你是不是将要铸成无可逆转的大错？！来日你有何面目去见先帝？！”
唐婉面色倏尔煞白，目光也变得呆滞，直直盯着太后的怒容，她忽然间垂头掩面而泣，“不是的，不是那样的。。。。。。”
“楚惜若若是先帝的骨肉，那洛儿与她便是名副其实的兄妹，幸亏他们之间没有夫妻之实，青芩，这么多年，你明知她与洛儿之间的感情，你却不加规劝，险些酿成大祸，青芩，你当真是要作死！”
说到这里，明太后一腔怒火发了出来，手里的茶盏冲着低头掩面的唐婉迎面抛过去，茶盏擦着她的耳边飞过去，虽然没有砸中，但是滚烫的茶水还是洒了唐婉一身。
唐婉狼狈起身，却被明太后眸子里的冰冷震慑住，顾不得拂去身上翠绿的茶叶，讪讪坐下。
“这盏茶，就当是让你清醒清醒。”明太后冷冷道，“你一则生性yin荡，二则有生无养，楚惜若虽是先帝骨肉，却被你带坏了。。。。。。”
“她没有杀梅霜——”唐婉急急分辩道，“那是我编造的——”
“哦？”明太后冷冷瞧着她，“你为何给你的女儿头上泼脏水？”
“因为。。。。。。”唐婉垂眸下去，“我，我不能说。。。。。。”
“混帐东西！时至今日，你依然在狡辩！若不是念在先帝的份上，哀家会即刻将你杖毙！”明太后被昔日的情敌气得浑身哆嗦。
沉默了一会，唐婉擦去脸上的泪水，再看向明太后的时候目光多了几分冷漠，“我这样说，你们便会更恨她，而我只是想让她明白，无论她做何种努力，她都不能被你所承认，所以，还不如断了她的念头。皇宫看似金碧辉煌，实则如囚笼一般，与其与那么多的女人争宠，还不如寻个寻常人家夫妻举案齐眉。。。。。。”
“说的好！”明太后冷笑之余，语气还是和缓了一些，“你倒是想得开，当初我令楚惜若去佛堂静修，莫不是因为如此。她心底善良，个性软弱，即便入后宫，即便得萧洛恩宠，也不过是昙花一现，更何况，她的性子外柔内刚，和嫔妃生嫌隙那是早晚的事，洛儿纵使痴情，却终究是男人，难以两全之下他只会以天下唯尊。你说，两个人谁会变？哀家猜，两个人会因此生分，不仅夫妻做不成，最终会成陌路。。。。。与其等到那一天，还不如从一开始就斩断两个人的情丝，长痛不如短痛。那种后宫里的争斗，哀家体会颇深，原本属于哀家的恩宠却要与那无数的女子分享，而哀家最后得到的只是那越来越稀薄的君恩，古往今来，专情的男子有几个？更何况，那时，用楚惜若来要挟洛儿的不在少数。。。。。。”
明太后说着，目光变得悠长，语调也渐渐迟缓起来，既仿佛是在说着与自己不想干的事，又仿佛是在说着自己的事。
唐婉静静听着，目光渐渐变得诧异，“你的意思，你保护了惜若。。。。。。”
明太后收回目光，鼻子微哼，“你以为哀家就真的因为不喜欢惜若去害她不成？哀家不过是将计就计，比起短暂的儿女情长，相思之苦，身家性命才是第一位的，想必你想的和哀家一样吧？”
唐婉垂眸下去，面上已然没有来时的愤恨，只留怔怔。
“可是你呢？居然为了楚惜若想着去害霜儿，你就不怕报应？”明太后语气又严厉了起来，“霜儿她纵然之前有许多过错，那也未曾想过去害死谁。她心思单纯，之前种种，不过是受了她的庶出妹妹的鼓动而已，真正的罪魁祸首是她的庶出妹妹梅茹。楚惜若冰雪聪明，难道亦会看不出来？”
提到梅霜，唐婉原本愧疚的神情突然又变得激动起来，“是的，只要说到梅霜，你就要为她辩解！无论对错，你都会认为她是对的。你就没有想过，你对梅霜的种种偏爱是不是太明显、太过分了些？——天知道你是不是在掩饰些什么！”
“掩饰？”明太后语气淡淡，但拿佛珠的手还是忍不住微微颤抖了一下。
这个细小的动作没有逃过唐婉的眼睛，她更加印证了自己的猜测，她冷冷一笑，“你聪明一世，糊涂一时，有句话叫作‘要想人不知，除非己莫为’，你明明知道先帝因其母先太后被高祖日渐疏离而迁怒于碧澜公主，你居然还背着先帝与碧澜公主来往，若不是碧澜公主替你做了什么或者隐瞒了什么，你怎肯费那么大的力气一定要让她的女儿进宫为后？”
明太后遽然睁大眼眸，再也控制不住，将手里的佛珠扔过去，分量不轻的沉香木的佛珠重重砸在唐婉的额角。
唐婉猝不及防，一下倒在地上，巨大的声响惊动了外面守候的玉姑姑。
“太后？”玉姑姑担心道，却不敢进来。
“贱人！”明太后凤目里射出阴冷的光芒，“哀家留你到今日，真真是瞎了眼！你竟敢刺探哀家的私隐！”
唐婉捂着额头从地上缓缓起身，从怀中掏出一封信和一枚珠花，放在桌上。
看到那枚小小的珠花的时候，明太后瞳孔骤然收缩。
“你或许不知道吧？碧澜公主隐身于外的时候我曾经救过她。那会她刚产下胎儿，身体虚弱，昏迷在外，她视我为救命恩人。即便你后来将我囚禁至承恩寺，她也不曾因为你而与我生分，反而处处将我视若知己。。。。。。梅霜无意中到此的时候，她很想认梅霜，却是近乡情犹怯，留下这封信和珠花。可我很是好奇，私自扣下了这封信，虽然她信里没有明说，但我知道你和她肯定有什么见不得光的秘密。。。。。。”
看来这个贱人真的还不知道真相，明太后总算是松了口气。
她微微吁口气，换了个舒服的姿势，淡淡道，“你不需要拿这个来威胁哀家。。。。。。今日得见，你与哀家的恩怨也该做个了结了。。。。。。我本打算留楚惜若一命，但现在看来，即便她是先帝的骨肉哀家也不能容她。你死了，哀家必须要除根。何况，洛儿已经移情别恋，不再稀罕她。。。。。。”
唐婉早就预料到是这个结局，她冷笑出声，“你现在下决定未免太早了些。。。。。。”
明太后懒懒听着，一个垂死之人，说些莫名其妙的话无非在给自己壮胆而已。
“你以为惜若喜欢的是你的洛儿吗？她真正喜欢的人是南宫诺！”唐婉嗤笑，“你真是多虑了！”
明太后转眸看向唐婉，“你疯了！胡言乱语！昭王从前喜欢的是梅霜！这哀家知道，他何时与楚惜若之间有过什么交集？”
闻听此言，唐婉忽然哈哈大笑，笑声渗人，“你真的以为自己的两个儿子同时争一个女人很有意思吗？”
明太后手一哆嗦，“你什么意思？”
“什么意思？”唐婉忽然逼近几步，来到明太后的榻前，凑近她，低低道，“表面的叔侄关系，实则是一母所生的手足，你说是什么意思？”
明太后如遭雷击，盯着唐婉快意的脸庞，瞠目结舌。
凝眸明太后眸色变幻，唐婉心底快活极了，她压低声音，“我还要告诉你个秘密，你的儿子，南宫诺，就是那个平素唤你为‘大嫂’的儿子，他其实还有个孪生弟弟。他此刻正挟持了梅霜，要去祁山寻找一桩物事。若是他找到了，你的这个宝贝儿子萧洛的皇帝位置恐怕就没有那么容易坐稳当了！唔，你猜猜，他们兄弟之间，谁会赢？呃，你吃惊了吧？——哈哈哈。。。。。。”
所谓“打蛇打七寸”，唐婉见明太后面色灰败难以置信的模样，头一次感到快意淋漓，“还有，你再猜猜，梅霜会不会死？”。。。。。。
第二百二十二章（）
“你方才说你的儿子移情别恋，这就是对了，这才是你这当母亲的嫡亲儿子，像极了当年的你，对自己的原配夫君弃之如敝屣，投入了先帝的怀抱。。。。。。其实，你生下的双生子都在，之所以告诉你只活了一个，完全是担心先帝感激杀绝，如今看他们兄弟为了江山、为了女人手足相残，你是不是觉得受到了惩罚？。。。。。。”
明太后彻底痴怔了。。。。。。
——
月亮渐渐隐去，天色已然亮了起来，山上开始升腾起丝丝缕缕的雾气，站在洞口向下看，如同隔了一层薄纱，只看到朦胧的轮廓。
这样的天气，梅霜满心都是失望和焦躁。
别说有雾了，就是没雾，等闲人上来都费功夫，更何况这样的大雾，想必后续的人还没赶过来南宫莫易就等得不耐烦了，带着她们这些人消失那是分分钟的事。
看来天意不可违。
果然，等了约莫个把时辰，南宫莫意开口了，“霜小姐，你看你是继续跟我一起上去呢还是再想想那个羊皮卷手信的位置？”
梅霜沉默了一会，淡淡道，“那羊皮手卷并不在我的身上，但我看过上面的内容。。。。。。”
“哦？上面怎么说的？”南宫莫易问道。
“提了那批宝藏的来历和其间发生的怪异。。。。。。当时，高祖并不知道怪异的根源，只以为是天意，他的行为遭了天谴，所以晚年的时候他亲手写下了这些东西。数十年前，中原及周边政权割据，常年战争，民不聊生，所以统一天下乃众望所归，亦是大势所趋。为了天下苍生，高祖出兵一统天下，建立大秦国政权，目的是‘战以止战’。待战争消弭后，安定四方，可谓天下苍生之福。同时亦是让后续子孙都知道，为了和平，战争是最迫不得已的方法，因此，战争未必是好事。所谓打天下容易守天下难，只要后续子孙勤勉治国，一定可以让境内免于战争之祸，百姓不再受战争之荼毒。。。。。。”
“荒唐！”南宫莫易打断梅霜的话，“高祖这些话完全可以对他的萧氏家族去说，何须写成手信放在此处！难道是说给苍天听吗？”
梅霜摇摇头，“高祖乃一代帝王，有一统天下之能量难道还无此深谋远虑？”
她说着转向爱田夫人，“既然你是西南疆魅族的后人，我自然也不会瞒你。高祖的确很有先见之明，知道对宝藏感兴趣的不止一人，修葺的机关绝密凶险双重保险，一是为了防止外面的盗宝贼进入，二是他料到南宫家族的后续子孙或西南疆的后人定会来寻宝藏。所以，在里面也说了，没有教导好先帝，愧对祖宗，亦愧对南宫家族，若是来日南宫家族的人成功来到这里，可以看到。但是，天下不能乱。。。。。。”
梅霜说完后整个山洞都沉默了，南宫莫易盯着梅霜，隐藏在面具后的脸色阴晴不定。
爱田夫人也是唇角微抿。
南宫莫易近前，眸色变幻，质问梅霜，“既然高祖都言说先帝无德无能，高祖何以会让位于他？此间必有不可告人的秘密。。。。。。说，手信在哪儿？”
梅霜摇头，“羊皮卷我知道在哪儿，可是，我怎么会确定你言而有信？”
南宫莫易不再隐忍，慢慢抽出袖口的尖刀。
尖刀上映出梅霜黑白分明眸子里的雪亮，只轻轻一