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过了几日，姚方氏去曾家相看曾家姑娘，姚家三兄弟膝下无女，是以陪着姚方氏去曾家的是淇儿。
曾氏闺名菲，年十五岁，瓜子脸，眉目如画，梳着双螺髻，穿一件红缎掐花对襟衣，下身淡蓝色长裙，言谈间颇见才学，由此可此曾家家教颇好。
曾太太对这门婚事是满意的，姚伦哲是大皇子的伴读，现在是梁国公世子，日后不出意外就是梁国公。曾大人见过姚伦哲，对他的相貌、人品、家世都挑不出毛病来。
姚方氏和曾太太有话要说，曾太太便让曾菲带淇儿去园子里逛，吃点心。
国子监在大虞也是清水衙门，曾家的院子也就是普通从四品官员的规格，不过园子面积不大，但种着各色的牡丹花，因用心打理，花开锦簇。
“我喜欢养花养草，家父家母拗不过我，就由着我胡闹，以至于这园子被人折腾得不成样子，李姑娘莫要嫌弃才好。”曾氏细声细气地道。
“曾姐姐太过谦虚了，看曾姐姐这园子布置，独具匠心的，就知曾姐姐蕙质兰心，我怎么可能会嫌弃？我听我大哥说过，牡丹娇贵，栽养不易。我大哥在读书之余，也爱养花种草，他曾精心种植着一盆绿牡丹，叫什么来着？”淇儿见姚方氏刚才给的见面礼颇重，知大舅母对这个准儿媳是满意的，于是看似无意，实则有意把姚伦哲喜好透露给曾菲知晓。既然曾菲以后会是她大表嫂，此时不交好，更待何时？
“绿牡丹？必是绿香球，我种这许多牡丹，独独没养活绿牡丹。”曾菲颇感遗憾地道。
“有我大哥在，以后曾姐姐的园子，各色牡丹都有了。”淇儿笑着打趣道。
曾菲羞红了脸。
中午，曾菲还下厨为姚方氏和淇儿做了道牛酥煎牡丹，姚方氏尝过她的手艺后，很是满意。
在曾家用过了昼食，姚方氏带着淇儿回了梁国公府，姚方氏回房去歇息了，淇儿则被淘儿拉出来问话，“曾氏女长得怎么样？”
淇儿斜他一眼，又看了看眼巴巴瞅着她的执儿几个，撇嘴道：“娶妻的是大哥，大哥都不在意大嫂长什么样子？你们这么在意做什么？”
“这头一个要是就选了母夜叉，那后面的选得，容貌必然也堪忧，事关我们终身，我们当然得关心。”淘儿瞪眼道。执儿几个纷纷点头赞同，虽说娶妻娶贤，纳妾纳美，但为什么就不能娶一个既贤又美的妻子，做什么非要贤和美分开？
“那我大弟日后可就难了。”淇儿叹气道。
“我怎么了？”同同不解地怎么就扯到他身上来了？他离娶妻还有八九年。
淇儿双手托腮道：“大弟，要找和你长得一样美的女子是件很困难得事。”
同同还小，处于雌雄难辨的年纪，长得唇红齿白，旁人眼神扫过去，都会误认他是一绝色小美人儿。同同最恼人拿他容貌说笑，顿脸一黑，轻哼一声，拿着书册转身走开。
“大姐，你别岔开话题，那曾氏女到底长什么样？”祯儿追问道。
“曾姐姐长得不错，能配得上大哥，性情也好，还种得一手的好花，还会用花煮菜。”淇儿笑盈盈地道。
姚伦哲握杯的手，放松了些。他虽不注重女子外貌，但也不愿娶个丑陋不堪的女子为妻。两家都满意，亲事定下来了，开始走六礼。
这一日，李恒从衙门回来，进屋见姚心萝在那里软榻上，揽镜叹气，关心地问道：“这是怎么了？可是淇儿又惹你生气了？”
姚心萝放下银镜，道：“哲儿就快成亲了，等曾氏生下孩子，我就是姑祖母了。”姚心萝是美人，美人怕迟暮。纵然姚心萝一向保养得宜，看上去，如她十七八岁的模样，不过是多了些成熟的风韵，可女人有时候就爱胡思乱想。
李恒一下就听懂了她话外之意，看着她依旧精致的眉睫，白嫩的肌肤，笑道：“只怕孩子到时不肯叫，世上哪有这么年轻貌美的姑祖母？定是弄错了，应当叫姐姐才是。”
“就知道拿话哄我。”姚心萝嘴上不依，心中却是喜欢的。
李恒坐过去，伸手要去把姚心萝搂入怀里，却听到外面传来咚咚地脚步声，姚心萝赶紧把他的手推开，坐直身体，看着门口。
淇儿先跑进来，接着是祯儿，最后是同同。
“爹，娘。”淇儿和祯儿唤道。
同同则给父母行礼道：“儿子给爹请安，给娘请安。”
“起来，不必多礼。”李恒抬手道。
姐弟三人渐渐长大，个性也慢慢显露。淇儿好动，喜欢打架斗殴，没事就带着她的小跟班顺儿，提着银枪到处乱转，惹出了几桩不大不小的事儿。
祯儿因出生时体弱，姚心萝对他的要求，就只是一条，健健康康，并不过于约束他，他愿意跟着姐姐跑，就让他跟着姐姐跟，他想要跟着哥哥读书，就让他跟着哥哥读书，养性子十分的随和。
同同喜静，个性严谨，打小就懂事，不用父母管，他就知道乖乖读书认字，生活上呢，像娘有点小洁癖，像爹不喜欢外人碰触，其他方面都很完美。
“娘。”祯儿扑进姚心萝的怀里，“今天我投壶赢了。”
“祯儿这么厉害呀。”姚心萝笑着搂住祯儿。
“赢了智儿和垚儿，有什么好得意的。”淇儿在旁边撇嘴道。
被姐姐无情拆穿真相，祯儿不高兴地噘起了嘴。姚心萝横了淇儿一眼，搂着祯儿道：“这次祯儿投赢了智儿和垚儿，下次祯儿也能投赢其他人的，对不对？”
“嗯，娘，我一定投赢所有人，成为投壶高手的。”祯儿很有信心地道。
“娘相信祯儿可以做到的。”姚心萝笑着鼓励他道。
安逸的日子过得舒心，转眼间，又到了端午节的前一天，京都城里粽子飘香，姚心萝也带着三个儿女包粽子。小时候，淇儿对包粽子还有点兴趣，越大越嫌麻烦，“娘啊，把这些糯米放锅里蒸出来不就行了，做什么要一个一个包起来？包起来煮熟了，又要一个一个的解开，真是多此一举。”
“糯米不用粽叶包着，放锅里蒸出来，那叫糯米饭，用粽叶包着，就叫粽子，懂吗？还有端午节为什么要吃粽子？书上有，自己去找来，抄十遍。”姚心萝边包粽子边教训女儿。
“娘，好好的，我又没做错事，做什么又罚人家抄书？”淇儿噘嘴问道。
“女仪也找出来抄十遍，你就知道是有没有做错事，为什么要被罚抄书了。”姚心萝笑盈盈地道。
淇儿不敢再顶嘴了，乖乖地净了手，去书房找书罚抄去了。
粽子包好、蒸熟，姚心萝让同同送了一食盒回梁国公府。祯儿主动要跟着哥哥去送，把盼着他来帮忙抄书的淇儿，气得直跺脚。
第307章 女将（）
淇儿十二岁这年的夏天，她在昭仁长公主的支持下，组建了一支红缨队，她自任统领，左副统领是大名萧瑾、小名顺儿的清容郡主，右副统领是萧咏絮的长女高滟依。
“胡闹，立刻解散红缨队。”姚心萝气极，她对女儿多年的教导至此已然宣告失败。
“不能解散，我现在是从四品统领，拿朝廷的俸禄，要巡城的。”淇儿认真地道。
姚心萝觉得气闷，手按在胸口上，努力压抑脾气，道：“你不许出门，给我乖乖呆在家里。”
“娘，不要啊，您让我出去啦，我是统领，不能丢下手下不管的。”淇儿拽着姚心萝的衣袖，撒娇道。
姚心萝把衣袖扯出来，瞪她道：“你给我安分点。”
淇儿就不是个乖乖听话的姑娘，在姚心萝出门赴宴后，她收拾东西，让她身边保护她的武婢桃子和果子，敲晕看守她的人，从后门准备偷溜出府。
“大姐，你要去哪？”同同从大树后闪了出来。
淇儿把手上的小包袱往身后藏，心虚地笑道：“我和顺儿约好，去福客来吃东西。”
“大姐，出去吃东西，何需带衣物去？”同同轻轻转了转手中的扇子，“明白了，大姐这是未雨绸缪。”
“是啊是啊，你快让开，别耽误我的时间。”淇儿绕过同同往外走。
同同伸长手臂，再次拦住她，“大姐，别让娘难过。”
“我没想让娘难过。”淇儿嘟着嘴道。
“你这么一走了之，就是让娘难过，你必须说服娘，得到娘的同意，你才可以去红缨营。”同同正颜道。
“娘很固执，要说服她很难。”淇儿愁眉道。
“大姐为什么一定要从军？”同同认真地问道。
淇儿抿了抿嘴，道：“爹是靖北侯。”
“爹娘并不希望我们姐弟上战场。”同同沉声道。
“我知道，但是我不想坠了爹的威名。”淇儿是长女，她很自觉地扛起这个责任。
“爹的威名由我来维护。”同同虽不喜武，但他曾答应过姚心萝会跟着李恒练拳，他做到了，冬练三九，夏练三伏。他看似文弱，但骑射功夫也不差，要上战场也是可以的。
淇儿摆手道：“你的功夫没我好，就不要跟我争了，你好好读书，考个状元，让娘高兴。”
“没比过，你怎知我没你好？”同同勾唇笑道。
“你这意思是要跟我比比？”淇儿挑眉问道。
“大姐不敢应战？”同同淡笑道。
“谁不敢应战？来就来，走，走，我非让你写个服字不可。”淇儿把手中的包袱丢给桃子，大步往府里的小练功场去。
同同眸光微转，收起扇子，紧随其后。
到了练功场，淇儿从兵器架上，拔出长枪，“大弟，你选兵器吧。”
“大姐，且容我先换身衣裳。”同同穿着宽袖长衫，不方便动手。
淇儿嫌弃地撇嘴，“大弟，你好麻烦。难道对阵时，跟敌人说，等我换了衣裳再来打过不成？”淇儿是除非姚心萝强迫她，否则她一年四季身上都穿着劲装，把外裳一脱，就能与人对招。
“现在是阵前准备，非阵中。”同同认真地辩解道。
“哎呀呀，好了好了，你快去换快去换。”淇儿一脸嫌弃地道。
“请大姐稍等。”同同欠身道。
等同同慢条斯理换好了衣裳，淇儿已经喝了三杯茶水，吃了半个西瓜，三串葡萄了。
“大姐，可以了。”同同从武器架上插出长枪来道。
“等一下啦。”淇儿从椅子上起身道。
“大姐这是什么意思？”同同问道。
淇儿嘟嘴道：“人有三急。”
“大姐不急，我等你。”同同微微笑道。
淇儿急匆匆而去，等她一身轻松的返回练功场时，同同不知道去向。淇儿环顾四周，问道：“大少爷呢？输不起，逃走了？”
“回姑娘的话，大少爷不是逃走了，是冬枝姨做了水晶肘子，请大少爷过去品尝了。”婢女禀报道。
“大弟什么时候喜欢吃肘子了？”淇儿蹙眉道。
“冬枝姨做的水晶肘子不油腻，还有淡淡的茶香味，大少爷一直很喜欢吃。”婢女笑道。
淇儿呵呵笑，“要是让外面那些小姑娘知道公子祐喜欢吃猪肘子，下巴都要惊掉。”
“冬枝姨给姑娘炸了乳鸽。”婢女禀报道。
于是淇儿先去吃炸乳鸽，等她吃完，净了手，找到同同要比试时，姚心萝赴宴回来了。
“李贤祐，你这个狡诈的小狐狸！”淇儿看到她娘，才知落入她弟的算计，可是为时已晚。她的两个帮手，桃子和果子也被隔离开了，她想故计重施，已然不可能了。
但是一次拦得住，但不是次次都能拦得住的，尤其是西北战火重燃，忠勇侯战死，谁也拦不住淇儿那巾帼不让须眉的热血心肠。姚心萝一个没盯住，女儿就不见了。
顺儿和红缨队的那些贵女们，有三个也想往西北去，刚出城就被拦住了，抓了回去，圣上和崔皇后刚下完令，让人全力拦阻淇儿，骇然发现大皇子萧熼离宫了。
“挨了打，还不肯说你大哥去哪儿了吗？”崔皇后问小布布道。
“做兄弟要讲义气。”小布布趴在榻上道。
崔皇后在他的屁股上，拍了一下。小布布杀猪般地嚎叫，“母后，疼疼疼。”
“我一点都不疼。”崔皇后在榻边坐下，“你大哥是不是和淇儿一起去西北了？”
“母后，您都猜到了，还问我做什么？早知道留下来这么遭罪，我也该跟着大哥一起去西北的。”小布布忿然道。
“你知道你大哥和淇儿要去西北，你怎么不说？还帮着隐瞒，让他们跑那么危险的地方去，你真真是该打。”崔皇后在小布布的屁股上又拍了一下。
“啊啊啊啊啊！”小布布又鬼叫，“母后，母后，大哥说的，长兄为父，父为子纲。我不听大哥的不行的，所以这事不能怪我，要怪就怪大哥。母后，您别再打我屁股了。母后，打在儿身疼在娘心。您怎么忍心让儿子这么疼痛？难道您就没有一点慈母之心？”
“让你读书时，你就说不出这么多道道来，说歪理，你到是能长篇大论。”崔皇后不打他屁股了，在他脑袋敲了一下。
“母后，脑袋虽没受伤，但也不经打。”小布布双手抱头道。
崔皇后冷哼一声，不再理会耍宝的小儿子。
西北在打战，十分的危险，淇儿就这么跑去了，姚心萝又是担心又是生气，晕厥了过去，把李恒父子三个吓得呛，赶紧请府医过来为她诊脉。
府医给的是好消息，姚心萝有身孕了。
姚心萝羞得不行，再过几年她就可以娶长子媳，当婆婆，做祖母了，这会子却怀上了孩子，她这是算是老蚌生珠？
姚心萝这么想，就这么跟李恒说，险些让李恒被茶水噎着，“不算，我家夫人十八岁正当年。”
“少哄我，还十八呢，你女儿就快十八了，我这都多大岁数，肚子里又揣一个，你也不怕让孩子们笑话。”姚心萝没好气地道。
“你不是一直想生个性顺柔顺的小女儿，这次我们就生一个，好不好？”李恒笑道。
“那万一又生出淇儿那种不省心的怎么办？”姚心萝气哼哼地道。
“不会的，相信我。”李恒搂着她，柔声道。
姚心萝羞归羞，气归气，可孩子怀上了，就得好好养着。然淇儿去了西北，她也不放心。李恒左右为难，他既想留在家里陪姚心萝，又想去淇儿找回来。
最后还是圣上做了决断，让李恒去西北。边关告急，李恒这个战功赫赫的靖北侯不可以闲置在家中。
李恒披上战袍，再上战场。姚心萝是不放心的，她虽有了身孕，但没有卧床休息，而时亲手将他的衣物整理好，还赶着为他缝制了几件里衣。
李恒舍不得她辛劳，道：“这些让针线上的人做就是了，你何苦累着自己？”
“我不累，你上战场要小心，银丝甲一定要穿在身上。”姚心萝摸着他的脸道。
“你放心，我必然会赶在你生产之前，带着淇儿一起回来的。”李恒握住她的手道。
姚心萝点了点头，这么些年，她已习惯他在她身边陪着，她都险些忘记他是一个武将了。
这天夜里，李恒把同同和祯儿带去了书房，父子仨谈了许久的话，过了两天，李恒出征西北。
同同打小就懂事，如今父亲和长姐都出了门，他特意跟姚训铮说清楚，整日守在姚心萝身边。祯儿原本就爱黏姚心萝，如今有了李恒给的鸡毛，他拿着当令箭了，除了去厉家读书，和他那个暖暖�