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“几年不见，二奶奶到是越发的牙尖嘴利了。”罗素约恨声道。
“不及大奶奶。”姚心萝笑靥如花。
罗素约拂袖而去。
“大奶奶这气性见涨呀。”刘氏故作感叹地道。
“这就叫做近朱者赤，近墨者黑。有什么样的婆婆，就有什么样的媳妇。”方氏厌乌及屋，她不喜欢郑氏，也不喜欢罗素约。
“还是二奶奶有法子，几句话就把人给打发走了。”刘氏恭维道。
姚心萝笑了笑，抿了口茶，道：“劳请嬷嬷，把她们都叫进来吧。”既然老夫人愿意把元嬷嬷送来给她压阵，她当然要用上一用。
“是。”元嬷嬷出去唤人进来。
勋贵世家在管家理事上设置是大同小异的，二门外设有总管房、账房、田庄房、粮库、银库、门房、车马房和买办房，二门内设有浆洗房、针线房、花木房、药材房、内账房、库房和厨房。
总管房是负责整个府中事务的协调、安排工作，他们或根据主子们的意思办事，或按照府中的旧例办事。钱物的调动也是需要总管房核准，依规定等级支配，主子们也不能随意违规。若想越过总管房办事，就不能动用公中的银子，得动私库。
二门外诸房管事都由男子担任，年轻的主母是不见他们的，姚心萝这次见到的是二门内诸房管事、副管事、小管事及四大内管事。
管事们已知道，管中馈的人易主了，她们都以为二奶奶新官上任三把火，寻人错处，发作立威。等着今天看谁倒霉，丢了差事，却不料二奶奶完全没这意思，半点没提管家的事。
“我初次掌家，今儿来与大家见见面，以后有什么事，你们也好知道向谁回话。”姚心萝没想过凭这一句，就让这些人倒戈。不过该敲打时，要敲打罢了。何况把郑氏的人换下去，顶上来的是刘氏的人，等于是换汤没换药，就像周婆子建议的，让她们先咬着。
众仆听这话，有了两个截然不同的想法，一种是觉得姚心萝年轻媳妇面慈心柔，是好糊弄的；另一种则是觉得姚心萝小小年纪，面慈心奸，在耍计谋。
刘氏和方氏的想法偏向后一种，元嬷嬷回去时，定远侯从宫里回来了，就和李老夫人一起听了。李老夫人轻笑摇头，道：“这孩子是个好孩子，只是这做事，太过随心所欲，想起一出是一出。”
“她这做法，让我想起了魏大将军，他用兵鬼神莫测，令人防不胜防，无迹可寻。”定远侯忆起了故人。
李老夫人斜他一眼，没好气的道：“你这人，还真是什么都能往用兵上扯，那梁国公府再怎么娇养女儿，也不可能教她兵法。”
“梁国公府没教，说不定是恒哥儿教的，恒哥儿能灭掉达腊，可见用兵有他独道之处。”定远侯眼中闪过一抹唏嘘，这个孙子，他终归是错待了。
“管家还用上兵法了，这到是闻所未闻，只怕那下人要无所适从了。”李老夫人感叹道。
“他们无所适从，就换一批能适从的。恒哥媳妇是主子，只有下人听主子的，没有主子听下人的。”定远侯吹着胡子瞪眼，他是带兵的人，他要求士兵绝对服从他。
“是是是，你说得对。”李老夫人应付他道。
李老夫人身体不好，要静养，并不需要媳妇、孙女们每天过来请安，郑氏很勤快，每天辰时初，就到四和堂起坐议事。
辰时初议事，卯时就得起床，姚心萝打出娘胎起，就没起这么早过，更何况，她昨天还跟李恒燕好了，坐在梳妆台前，脑袋像小鸡啄米似的，一下一下地点，把李恒心疼坏了，搂着她道：“早知道你今天要起这么早，我昨天就不该闹你闹到那么晚了。”
姚心萝迷迷瞪瞪地没听清他的话，嘴里嘀咕道：“我今天就给她们改时间，一定要改时间。”
姚心萝为了清醒点，用冷水洗了把脸，带着婢女们去了四和堂。刘氏和方氏已然在座，一人捧着杯浓茶在提神。
“以后我会在下午未时正来议事。”姚心萝直接道。
“二奶奶，这不合规矩。”四大内管事之一的人道。
“辰时初议事的规矩是谁定的？”姚心萝问道。
“是二太太定的。”那妇人答道。
姚心萝轻笑一声，“原来是二太太定的，我还以为是祖宗定的规矩呢？”
那妇人不敢接话了，郑氏只是姚心萝的婶母，这祖宗二字，可称不上。
“以前是二太太当家，依着她的作息，如今是二奶奶当家，当然得依着二奶奶的作息。”刘氏年纪也不小了，她快要娶媳妇，当婆婆了，她以前也没当过家，让她这么早起床，她也吃不消。
方氏无有异议，她虽比刘氏年轻几岁，可也赖床的主。
就这样，议事的时间由上午的辰时初，改成了下午的未时正。
郑氏得知后，气得直捶桌子，“她既然这么爱偷懒，她还当什么家议什么事。”
“太太，她这么懒才好，懒就会懈怠，过几天就是冬至了，要是在那天闹出事来，老夫人难道还会继续把中馈交给她来管？”罗素约阴冷地笑道。
郑氏转怒为喜，“你打算怎么做？”
罗素约凑到她耳边，叽哩咕噜说了好一会，郑氏连连点头，“就这么办。”
在婆娘商量着怎么害姚心萝时，冬树从账本里查出了问题，“二奶奶，你看夏天进得这批布，南皖的云雾绡，我们府上也进了，一百两匹，这青烟罗、青蝉罗，是三百两一匹，素罗纱”
冬树在梁国公府时，管着姚心萝砚室，还跟着府上的账房学管账。
“这未免也贪得太多了。”姚心萝也奉行水至清无鱼，准许下人小贪，但是一百匹的云雾绡记三百五十两，三百两的青烟罗记得是六百八十两，全是翻倍在记。
“冬树，把这些有问题的抄出来。”姚心萝屈指敲了敲账本道。
冬树听命行事。
李恒从外院回来，天已尽黑，屋内点了灯，他这几天在忙着承爵的事。
姚心萝赶忙让婢女把菜饭送上来，夫妻俩对坐着用了餐，姚心萝把冬树抄出来的，递给他，“你去查查采买的账，只怕更吓人。”
李恒亦惊了一下，“这也虚报得太多了。”他查到的大多是外面的，周婆子到底是下人，内宅能查到的有限。知道郑氏从库房里拿东西，还是机缘巧合，郑氏的娘家侄儿，在外炫耀，让成柱给看到了。
翌日，李恒拿着这单子，让手下去查采办的账。
内宅里，姚心萝不动声色，让冬树继续查账，她和刘氏、方氏天天在四和堂起坐议事。
定远侯府和梁国公府一样是传承百余年的勋贵世上，府里的世仆也多，而这些世仆之间相互攀结有亲，他们经得事多了，一个比一个油滑，若是当家主母不能服从，那她们就在旁糊弄，反到把主母给治住。
刘氏和方氏帮衬姚心萝，也是想占好处的，姚心萝心里有数，面上半点不露，摆出请教的姿态，处处要问个原由出处，她们说不出，她就要去问老夫人，让妯娌俩不得不打起十二分精神应付她。
第213章 冬至（）
姚心萝是从高门大户出来的姑娘，接受得也是高门大户式的教导，对高门大户那一套，她十分清楚，想要糊弄她本身就不是件容易的事，更何况姚心萝凡事还要问清楚，管事的若是答不上来。
姚心萝把东西往旁边一搁，也不发火，淡定地道：“换个知道的来答话。”
要没人知道，那就回去查清楚再来答话。
“第一回就罢了，若还有下回，这差事，你不必当了。主子的问题，你都答不了，要你何用？当摆设用，你这长相太寒碜了。”姚心萝损起人来，嘴巴利落的很。
“你们这些妈妈们，都当了这么久的差，还什么都不知道，账都不清楚，就过来回话，是想为难主子吗？真是其心可许。”冬梅帮着骂道。
大多人都学乖，当然也有强硬的，还想着糊弄，成柱家的和冬桂配合，将事情说得清清楚楚。姚心萝淡笑道：“你不必做了，即刻起，副管事晋升为管事。”
副管事高兴了，被免了的管事不乐意，嚷道：“二奶奶，你不可以这么做，我要找二太太评理，我要找二太太评理。”
“站住。”姚心萝冷声道。
那管事站在门口，得意地回头，目带挑衅。
姚心萝唇角上勾，道：“冬林，掌嘴，送她去找二太太。”
冬林依言行事，上前连扇那管事三耳光，抓住她的衣襟，将她提着她去见郑氏，顺便交给郑氏一份账单。
那些等着看好戏的人，一直等到姚心萝和刘氏、方氏离开四和堂，也没等来郑氏，而那个管事，也就这样被撤换掉了，连带着她家中一干人，姚心萝也全部撤换了。
这样一来，不管是刘氏和方氏，还是管事们都知道厉害了，事情弄清楚了，才敢来回话，也不敢再耍奸滑。二奶奶身边的人，都一个顶一个的厉害。二太太失了权，已经没办法庇护她们，她们还是老实老实的，先保住差事要紧。
郑氏陆陆续续地交了五万两银子到账房，库房里的东西，暂时她填补不回来，姚心萝并不催她，不过把库房的锁全部换了，又重新登记了一遍。
十一月十一日，大吉，诸事皆宜，李恒在这天正式成为定远侯府的世子爷，姚心萝的诰命，也随即下来了，府里对他们的称呼，由二爷、二奶奶，变成了世子和世子夫人。
姚心萝借着这件喜事，阖府大赏，管束下人，恩威并施，才能收服人，才能让下人诚心跟随。
郑氏比较贪，当家十来年，抠门的很。姚心萝此举，立刻就让一些摇摆不定的人倒戈，谁也不愿跟着寡恩薄义的主子。
李宕违心地向李恒道了句，“恭喜。”
“同喜。”李恒拱拱手，态度中规中矩，并不像一个侄儿面对叔父。
梁国公府为了表示对定远侯府承爵一事的重视，连老国公都亲自来致贺。
定远侯诚恳地拜托老国公多多照应李恒。
老国公笑道：“他是我孙女婿，我这个当祖父，一定会照应他的。你放心，有老夫在，没人敢动他。”
李宕眼皮一跳，李恒羽翼渐丰，一个顾家，已够让人头痛，现在还多了姚家，要想除掉他，难上加难了。眼见事成，为何突然变成这样了？李宕想不通。
方氏和汪氏在荣恩院里招呼女眷，姚心萝陪母亲嫂嫂们说了几句话，就去了靖北堂。
靖北堂里，刘氏正盯着几个管事媳妇指挥着婢女婆子们在摆席，看姚心萝过来，刘氏笑道：“都安排好了，席面一准让大家满意。”
“辛苦三婶了。”姚心萝把厨房这一块交给了刘氏，主要是厨房这里刘氏安插的人多。
接触几日后，姚心萝就知道李老夫人虽然没有亏待过李宽这唯一的庶子，但是三房仍旧是五房中最缺钱的。
姚心萝将油水最重的厨房给了刘氏，刘氏是很满意的，在姚心萝的暗示下，她知道姚心萝准她贪，但必须在姚心萝准许的范围内。比如一百两可以贪五两，但贪六两就不行。刘氏是聪明人，知道姚心萝肯给她这么大的好处的原因，她尽心尽力地打理厨房。
姚心萝和刘氏闲话了几句，就去荣恩院请众女眷入席。萧咏絮跟蒋国公夫人万氏身旁，高乐灵跟着昭仁大公主身旁，万氏和昭仁大公主都不拘着她们，这两丫头跟那些小姑娘们在玩投壶。
姚心萝挺羡慕她们的，可惜她没有婆母，也没有可靠的妯娌帮忙，她不得不辛苦些，尤其是今天是李恒的大日子，她绝不允许有任何差错。
女眷们坐一块闲聊，万氏半是真心，半是挤兑地笑道：“李二太太现在省心了，万事有侄儿媳妇操办，你也能好好享福了。”
其他人也跟着附和，都恭维韩氏会教女儿。韩氏笑着道：“这夸奖，我受之有愧，她打小就太后娘娘身边长大的，我也是跟着沾光啊。”
此语一出，就算与郑氏交好的太太们，也不敢说酸话了，也跟着赞姚心萝好。
“是啊，多亏亲家母养得好闺女，我这才能跟着享福，可怜我那大嫂去的早，没能享到儿媳的福。”郑氏皮笑肉不笑，这福她才不愿享。
“所以说是李二太太命好，才能有昭和郡主这么好的侄儿媳，都不用李二太太劳神费力。”郑国公夫人笑，瞟了眼站在郑氏向后的罗素约。
罗素约一张俏脸，憋得通红。若不是郑氏是恋权，她嫁进来一年多了，都不肯松手，何止于被人这样当面贬低，她那点不如姚心萝了？她肯定比姚心萝做得更好。
姚心萝不知此事，过来请人时，被罗素约怒瞪了一眼。而后，罗素约找了个机会，从姚心萝身边走过时，恨声地说了句，“姚心萝，你休要得意。”
姚心萝愣了一下，轻轻摇了摇头，若是可以，她并不愿管着中馈，实在是太辛苦了。张罗完席面，应酬好宾客，等送走宾客之后，还要收拾残局。
从早忙到晚，掌灯时分，姚心萝才回昍园。卸下满头的珠钗，换了身轻便的家居服，喝了碗热鸡汤，这才舒服些。
姚心萝歪在榻上，刚歇会，李恒就回来了，一身的酒气。姚心萝从榻上下来，笑道：“你回来了，我让她们备了热水，你先去沐浴。”
“你洗了没？我们一起去洗。”李恒问道。
姚心萝脸微红，道：“今天凉快，我就不洗了。”
“你今天忙一天，全身是汗，洗一洗泡泡，会舒服一些的。”李恒走过去抱她。
姚心萝身子闪开，躲开了他伸出来的双臂，“那我晚点洗好了，我现在累了，我要歇歇，明天是冬至，还有得忙。”
“我好好伺候你，保证不闹你。”李恒压下了所有旖旎心思。
姚心萝眸光流转，歪着头看着他，道：“你若骗我，再不信你。”
“绝不骗你。”李恒笑道。
姚心萝半推半就地随他去了净房，李恒说话算数，那怕全身都叫嚣着要她，却也没有动她。反而是姚心萝险些把持不住，要将他扑倒。
洗完澡，姚心萝穿上衣裳，看他憋得难受，到底还是劳动了一下五指姑娘去帮他，还是受累了一场。
次日，冬至节。冬至大如年，往年在娘家，姚心萝也会帮着韩氏准备祭天、祭祖、祭神的东西，是以并不手忙脚乱，一切井井有条。
李恒虽还在放婚假，却也得随定远侯一起进宫，陪圣上去天坛祭天。李老夫人昨日累了一天，今天又些撑不住，让元嬷嬷传话过来，晚上不必摆酒唱戏了，简单点吃一顿就好。
上午，姚心萝依着礼数，让人往梁国公府送了馄饨。姚方氏让人回了礼，“四姑奶奶，今年夫人让包的是鱼肉馅和虾仁茸。”
“太好了。”姚心萝喜好河鲜，但定远侯府偏好肉食，如是就分了一部分送去给沁园，其他的就留在了昍园。
李老夫人让婢女煮了一碗尝，吃罢，对元嬷嬷道：“梁国公和国公夫人宠女儿是有名的，瞧瞧这吃食做得多精细，这味道也好。心儿嫁过来，到是受委屈了。”
“世子夫人嫁过来，身边带着擅膳的婢女，这些天，世子夫人送过来的吃食都她做的，老夫人难道就没吃出来？”元嬷嬷笑问道。
“我说怎么这大厨房里的吃食，比我这小厨房做得还好吃了，敢情都是心儿的婢女煮的啊。”李老夫人笑道。
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