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过了一会四菜一汤摆上了桌，姚心萝伸手要去拿汤勺，李恒却抢先一步拿去，盛了碗鱼汤，放在她面前，“心儿，尝尝，可合胃口。”
姚心萝笑，拿起汤匙，舀起一勺，嘟着嘴，吹了吹，喝了下去，鱼汤鲜美，还有淡淡的桂花香味。这些小鱼儿，在西溪里吃了大半个月的花瓣，鱼肉里都沾染了桂花香。
姚心萝对鱼汤赞不绝口，然后又尝了烤鱼，吃了炒肉片、鸡蛋羹和桂花饭，这些菜都是极简单的煮法，也没放什么太多的佐料，却反璞归真，味道出奇的美味。
“李哥哥，你”姚心萝想打趣他一句，却觉得不好，把话咽了回去。
“我怎么了？”李恒问道。
“没什么。”姚心萝摇摇头。
“心儿，在我面前，你想说什么就说什么。”李恒敏锐地觉察到，姚心萝突然变得拘谨起来。
姚心萝抿了抿唇角，两人相处，有话藏着掖着是不对的，道：“我说了，你可不许恼。”
“不恼，你说。”李恒笑，用鼓励的眼神看着她。
“李哥哥，你最初是不是做的是伙头军？”姚心萝把打趣的话，换了个说法。
李恒朗声笑道：“心儿，你太聪明了。”
“不是我聪明，是李哥哥的厨艺好。”姚心萝笑赞道。
“你喜欢吃，我以后常给你做。”李恒笑道。
姚心萝笑着点头，又盛了碗汤喝。
在西溪吃了昼食，李恒又泡了壶茶，两人就在树荫下坐着。李恒不是多话的人，但在姚心萝面前，他并不吝啬言辞。姚心萝也乐得听他多说，也把书堂发生的一些趣事，说与他听。
一壶茶喝完，冬林和那船工收拾好东西，四人上了船，往回划，很快上了岸，冬桔牵着马立刻迎了过来。
“李哥哥不回城吗？”姚心萝问道。
“回。”李恒吹了个响指。
姚心萝看到一匹健壮的马，从旁边的林子里跑了出来，嘴里还嚼着青草。
“你怎么不带护卫？人心难测，你得继续防范。”姚心萝蹙眉道。
“带了，他们在前面等我。”李恒不想太多人打扰他们，却也不会将自己和姚心萝置于无人护卫的情况之下。
“那你去和他们会合吧，我先回城了。”姚心萝翻身上了马，低头看着他，眸中柔情似水，“今天我很开心，谢谢你，李哥哥。”
“我也一样，心儿，下次我们去千陵山上摘茱萸可好？”李恒微笑问道。
“手拈茱萸簪髻，一枝聊记重阳。”姚心萝欣然应约，一拍马臀，绝尘而去。
李恒凝眸看到她的身影消失在远处，才牵着马，缓缓去寻他的那群护卫。
姚心萝到蒋国公府后门处时，高乐灵还没回来，“这丫头玩得忘了时辰。”
等了将近一刻，高乐灵才红着脸过来了。
姚心萝挑眉，问道：“他送你过来的？”
“嗯。”高乐灵笑着点头，“我们一马共骑着过来的。”
姚心萝抚额，这里虽说僻静，可也不是没有行人路过的，这两人的胆子未免太大了，抬手将她额间的碎发挽到耳后，柔声道：“小乐，以后不要这般做，被人瞧见了不好，有损你的名声的，知道吗？”
高乐灵知姚心萝是好意，连忙点头道：“知道了，以后再不这样。”
“小乐真乖。”姚心萝摸摸她的脸，笑道。
“心儿，我这么乖，这么听话，你让冬枝姐给我做好吃的吧？”高乐灵撒娇道。
“让冬枝给你炖猪髓鱼头汤好不好？”姚心萝笑问道。
“心儿最好了。”高乐灵高兴地扑过去，搂住姚心萝的颈脖。
“好啦，好啦，疯丫头，别闹了，不知道你又长胖了，重得要命，你想压死我啊？快撒手，我们该进去了。”姚心萝轻轻拍着她的背道。
这一打岔，高乐灵又不记得问姚心萝跟谁有约了，梁国公府的马车，离开了，她才想起来，“哎哟，又忘记问了。”
青草笑道：“县主的发髻上别着桂花枝，应该是去西溪赏花了。”
高乐灵也想起来了，再者她身上也沾染了桂花香气，“心儿是和谁一起去的西溪呢？”
“这个奴婢可就猜不出来了，总归是个英俊少年吧。”青草笑道。
高乐灵笑着点点头，道：“你说得没错，肯定是个英俊少年郎。”
主仆说着话，回房换衣裳去了。
姚心萝回到家里，习惯性先去澹宁居给韩氏请安，忘记先消灭证据，戴着那枝桂花，以及满身的清香，到了韩氏面前。
“母亲，女儿回来了。”姚心萝行礼道。
韩氏的目光落在那枝桂花上，笑问道：“你这孩子，既然去西溪，怎么也不多摘几枝回来插花？”
姚心萝这才想起髻上别着的桂花枝，她不摘桂花回来，就是怕露馅，却不料，还是露馅了，涎着脸笑道：“玩得忘记这事了。”
“你哟。”韩氏嗔怪地伸着手指遥点了她几下，到也没再多说什么。姚心萝轻吁了口气，在韩氏面前，撒了会子娇，就回明珠院了。
在花园里，姚心萝遇到了抱着闺女在赏花的吴氏，“三嫂嫂，太阳还没落山，地上全是暑气，你怎么抱着宝儿出来了？”
四月二十二日，吴氏生了一个女儿，是姚家下一辈的嫡长女。三个妯娌生的都是儿子，只有她生了个女儿，吴氏是有些不得劲的，可家里除了祝氏和姜氏，其他人都喜欢，王氏亲自给小孙女取了个宝儿的乳名，吴氏这才转忧为喜。
“这小丫头，不肯在屋里，哭闹着要出来，身子一个劲地往门外倾，我真是拿她没办法。”吴氏叹道。
“宝儿。”姚心萝伸手摸了摸她怀里的小女婴的头，“你怎么这么淘气呢？不听娘的话，可是要被打屁屁的哟。”
四个月大的小女婴，已会认人，姚心萝回京后，又常去看她，逗她，她认得这是喜欢她的姑姑，裂开小嘴，露出粉红的牙床，笑得娇憨，伸着小手要她抱。
“宝儿不行，姑姑刚从外面回来，不好抱你。”姚心萝抱歉地道。
吴氏闻到了姚心萝身上的桂花香，也看到了她发髻上别着的桂花枝，已猜到她刚从外面回来，这会证实了，不过她并没多嘴询问。
次日，姚心萝收到了邱家送来的帖子，邱恬予要办赏花宴，请姐妹们过府一聚。
姚静香已嫁，姚允姝的婚期在即，要留在家里绣嫁妆，二十二日之天，去邱家赏花的，就姚静甜三人，加上祝爱莲。
邱恬予热情地将姚家姐妹和祝爱莲迎进小厅里就座，已有好几个姑娘来了，都是邱守俛下面属官的女儿，对邱恬予多有讨好，看得祝爱莲眼热，什么时候她也能如何风光就好了？
祝爱莲冷眼旁观地瞧着邱恬予，她这时候风光，日后还不知道怎么样？她父亲是靠不住，弟弟还小，可她有一门好亲事，日后必能夫荣妻贵。祝爱莲按下了对邱恬予嫉妒，与其他的姑娘谈笑风生。
稍坐了片刻，万春郡君就过来与姚心萝见礼打招呼。万春郡君人长得五大三粗，但做为庆王的长女，贵女教养没有缺失，这赏花宴布置十分精致妥当，姚心萝也就随众人一起去花园里观赏。
仲秋八月，正是菊花盛放的时节，园中五颜六色的菊花争艳斗放，红的、黄的、绿的、白的，或花团锦簇，或半开半放，或含苞待放。几只蝴蝶在花中，飞来飞去，颇有生趣。
姚心萝看得多了，觉得稀疏平常，还有点小家子气，那几个要奉承邱恬予的，却是大肆称赞，仿佛这小小的一方花园，比宫中那御花园，还要好上千百倍。
姚心萝并不与她们辩说，淡淡一笑。
这时，一阵悠扬的琴声响起，姚心萝环顾四周，就看到一个身穿花裙的少女，坐在亭内抚琴，邱恬予亦坐在亭内，翘着兰花指，轻摇团扇，姿态端庄优雅，没了当日寄居在梁国公府时，那般的拘谨。
姚心萝眸光微转，随众人一起走了过去，在亭子周围摆着十几张小方桌，及十几张玫瑰靠椅。
“心妹妹，请亭里就坐。”邱恬予起身道。
姚心萝没有推辞，这里她的品级身份最高，拾裙上了台阶，和邱恬予同坐亭里。
第167章 疹子（）
邱恬予是有几分才学的，是以这是个雅的赏花会，不会闹那么大的动静，待婢女送上茶水点心，邱恬予笑道：“满园菊花盛放，我们今日就来联菊花诗吧。”
不用做诗，只是联句，考得是记忆，在场有几位姑娘松了口气，她们做诗不成，诗句还是记得的；有几位姑娘皱起了眉，她们已预先让人做好了诗，以做应付，现在却用不上了。
“我来抛砖引玉。”邱恬予说着，取下髻上一根镶珠金簪，放在托盘上，“菊花香里开新酿。”
见邱恬予出手如此大方，姚心萝这种大手大脚惯了的贵女是没什么感觉的，祝爱莲虽是吃过穷的苦，但如今在梁国公府养了这些年，早已不记当初。唯有庶出，在嫡母手下讨生活的姚静甜，微皱了下眉，目光扫过，果见有几个姑娘面露窘色，轻轻摇了下头，邱表妹年岁长了，可行事反而不如从前稳妥了。
“黄菊枝头生晓寒。”姚心萝随手取下了一根赤金菊花缠丝簪，放在托盘里。她头上戴着崭新的头面，这是她的习惯，出外赴宴，从不戴平时常用的首饰，就是避免这种场面，她用惯的东西，不喜欢赏人，觉得膈应。
两根簪子都价值不菲，看得那些姑娘们眼中不由流露出贪婪之色，但心中负担也更重了，她们拿不出，也舍不得拿出那么珍重的首饰当彩头。
姚静甜取下一朵绒花，搁在托盘里，道：“梨花菊蕊不相饶。”
见她放的是绒花，其他姑娘齐齐松了口气，有的也学着她放绒花了。一圈下来，那盘子里有十五六样东西了，有绒花也有中空的金钗银簪，最值钱的还是那两根簪子。
第二轮是不用再放彩头里面了，姚心萝这回要说的是第四个带菊的诗句，略想了一下，道：“三分兰菊十分梅。”
到第三轮时，姚心萝盖上了茶碗，表示不参与了，她拿出来的彩头，也就不能拿回来了。姚心萝是不在意的，左手肘放在石桌上，支撑着下巴，看邱恬予她们继续吟诗句词句。
邱恬予是主人家，不该与客人争强斗胜的，可是她却卯足了劲要夺第一，其他人都要讨好她，纷纷退让，祝爱莲却是不肯输给她，表姐妹俩谁也不让谁。
姚心萝看得有几分无聊，侧身掩嘴，打了个呵欠。姚静甜站起身道：“邱表妹，坐了这许久，坐得腰酸背痛的，太阳也出来了，晒得我头晕，我想去阴凉走动走动，松散一下，免得一会吃不下昼食。”
邱恬予还不笨，立刻明白，她失了待客之道，赶紧结束联句的事，请众位姑娘移步去厅里就坐。这联句获胜的人，自然就是祝爱莲。祝爱莲伸手抓住了那两根簪子，交给绘春收好。至于那些绒花，她也没丢弃，准备拿回去，赏给丫鬟们。
在邱家消磨到申时初，众人陆续告辞离去，这天傍晚，姚心萝听到一个骇人听闻的消息，直郡王萧泷昨日掐死了关睢宫一个宫女，章皇后虽做了遮掩，但是从小出入宫闱的姚心萝，纵然她不刻意去打听，却也有获得消息的门路的。
“原因是什么？”姚心萝沉声问道。萧泷谦逊贤明，行事宽和，怎么会做出这样暴虐的事？
冬柳脸红了。
“说，怎么回事？”姚心萝厉喝道。
“皇后娘娘给郡王下药，让那宫女去伺候，郡王发觉了，将那宫女掐死了。”冬柳飞快地道。
姚心萝呆怔住了，章皇后她到底在想什么？纳妾是为了开枝散叶，可直郡王又不缺子嗣，他都有两个儿子了，还都是嫡出。
章皇后在想什么，不止姚心萝不明白，罗太后、圣上、萧泷、崔悦菱、昭仁大公主也不明白。
罗太后握着圣上的手，哭得老泪纵横，“皇儿，是母后一时不察，给你娶了这么个毒妇、蠢妇，这么些年，委屈我儿了。母后百年之后，是无脸去见你父皇了。”
圣上在福寿宫哄着罗太后，昭仁大公主正在讲道理给章皇后听。她安抚了一番还在坐月子的大嫂，就进宫来了，“母后，您做什么非要往大哥身边塞女人呢？”
“我儿是郡王，他身边怎么能只有正妃一人伺候？”章皇后捧着被盛怒的罗太后甩了几巴掌的脸，理直气壮地道。
“肃王叔还是亲王呢，他身边也只有王婶一人，日子过得挺好的啊。”昭仁大公主拿实例劝她道。
“他怎么能跟你大哥比？他不过是个闲散的亲王，你大哥将来是要成大事的人。”章皇后的心里，萧泷就是下一任帝王。
昭仁大公主瞪着章皇后，若她不是她的生母，她是懒得说道理的，早就一鞭子抽过去了，深吸了口气，道：“母后觉得肃王叔不能跟大哥比，那皇祖父呢？皇祖父一生就只有皇祖母一个，他一样是圣明君主，青史留名。我大哥愿意守着大嫂过一辈子又有什么不好？他们夫妻恩爱，所出之子，皆是一母同胞，又有什么不好的？”
“有什么好，崔氏那个妒妇，成亲了五六年了，才生两个，要是多纳几房，早就有七八个孩子了，那会这么单薄。”章皇后不喜欢崔悦菱。婆媳或许是天生的对头，罗太后也不喜欢她，于是她对讨了罗太喜欢的儿媳就更不喜了。
昭仁大公主皮笑肉不笑地问道：“我成亲也有四五年了，我才生了一个，照母后的意思，我是不是也该给驸马纳几房妾室，让她们为徐家开枝散叶呀？”
“你不同，你是公主，她是个什么东西？怎么能和你比呢？”章皇后立刻道。
昭仁大公主满月后，就和抱到福寿宫来了，是由罗太后教养长大的，跟章皇后的母女情不是太深，她又不是个有耐心的人，发现跟章皇后讲不通，她也不想继续讲下去，站起身道：“母后，您若是为了大哥好，就什么事都不要再做了，安稳地在关睢宫当您的皇后娘娘，否则，我怕我大哥、我和小七会成为废后所出的皇子和公主，地位一落千丈。”
章皇后脸色煞白，嘴唇颤抖地道：“不可能，我是你父皇的原配嫡妻，恪守妇道，你父皇不可能废后的。”
“您心太狠了，连亲生儿子您都能下药，父皇难道会不担心你这个枕边人，对他下手吗？母后，您好自为知吧。”昭仁大公主拂袖而去。
章皇后瘫坐在宝座，久久回不过神来。
圣上顾念着儿女们，没对章皇后有过多的惩罚，只是初一十五，他不再去关睢宫，给章皇后做脸，章皇后也再无承受雨露的机会，每月她空出来的那三四天，就便宜了其他后宫女子了。
宫中的事，姚心萝没有过多的关注，到了九月初一，梁国公府再将张灯结彩，送姚允姝出嫁。
姚静香挺着九个多月大的肚子，过来为她送嫁，以全姐妹之情，然后姚允姝不领情“你来做什么？来看我笑话。”
姚静香还没说话，姚允妩不悦地道：“二姐姐，今天是你的好日子，你能不能安分点？别跟只刺猬似的，乱扎人行不行？”
“姚允妩，我是你的姐姐，还轮不到你来教训我。”姚允姝尖利地道。
“算了，今天我不想跟你吵，大姐姐，我们走，别留在这里让人不待见。”姚允妩上前扶起姚静香。
姚静香知道姚允姝嫌嫁的人官位太�