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“所以，那仅仅是给她一个道别的机会了？”红眼的往生者好奇地看着自己的同僚——虽然相处了好几百年，不过一向以优雅姿态出现的巫妖却很少会用这种激烈的口吻说话。
“没错。”对方的神情突然起了一丝波澜，“另一方面也是为了牵制卡达尔。如果对方确认了自己心爱的女儿现在侍奉着伊修托利，想必局势会产生微妙的变化吧？至少亡灵这边能得到一些优势。”
“哈哈哈，”豪爽的死亡骑士忍不住大笑起来，“用这种白烂的策略作为理由，一点都不象你了~！”他说着，嘲讽地拍了拍同僚的肩膀。
“是吗？”巫妖轻声地呢喃了一句，然后抬头望向飞舞雪花的天空。
“就这样离开没问题吗？接下来的战略布置……”再次登上独木舟时，泽菲利斯悄悄地问。
和芙罗拉的谈判并没有取得理想的结果，星之都不仅没有接受莫巴帝联手对抗伊修托利的提议，而且也没有明确表示自己在战争中的立场，接下来的气氛自然也变得非常微妙，掺杂进了金属的冰冷以及淡淡的血腥。
“我想没问题。”有着宝石瞳孔的吸血鬼平静地回答，“虽然没有得到任何保证，不过这也是对方愿意以诚相待的证明，光是这一点便足够抵得上任何形式的契约了。另外，排除逻辑推理的因素，你自己觉得芙罗拉女士如何？”
“还不错。”过了好一会，夜莺才垂下脑袋这么回答。
莫巴帝点点头，然后将注意力转向撑篙的祈祷士：“那么，布兰德路特，接着便把主力布置在雅赫维山脉区域吧。虽然星之都的势力依然要提防，但是……”血族说着回过身望向被渐渐抛开的翡翠色湖岸。
“我认为他们没有走出这个重叠领域的勇气。”圣十字剑的持有者如此断言。
这判断令‘国王’的嘴角微微上扬：“的确如此，否则我和你之间的缘分便不会存在吧。”
“就这样放莫巴帝&；#8226；辛格维斯走吗？”目送着三名叛神者远远消失在镜之湖的水面上，依莱娜有些不甘心地问，“虽然凯琳娜蓝宝石的力量的确很强，不过仅仅三人是无法对抗整个星之都的。”
“依莱娜，为什么布兰德路特会跟着莫巴帝呢？”星之都的守护者提了个完全不相关的问题。
“我想……因为布兰德路特是‘外来人’的关系。”吸血鬼思索了一会，然后这样回答，“虽然他已经感受到了来自念之海的巨大波动，但是无论如何，对于那个男人来说，祈祷术依然只是手段而非目的。”
“以前和他一起学习的时候就可以感觉得到，当时老师你总是教导我们了解世界的本源和念之海的波动，但是，”依莱娜轻轻叹了口气，“作为来自现世、经历过无数曲折的凡人，布兰德路特所渴望的并不是那些静止的真理，而是投身于现实中改变世界以及命运的愿望。”
“你说得没错。”芙罗拉赞许地点了点头，“既然如此，那么为布兰德路特所认同的莫巴帝，或许也可以代表另一种意义上的‘进步’。不，摒弃神灵的主张本身，就应当是前所未有的变革了。”
“在这种情况下，星之都并没有帮助任何一方的理由，那位圣十字剑的持有者之所以会这么爽快地离开，大概就是因为察觉到这一点的关系。”守护者伸出手，下意识地接起落下的雪花，“太渴望真理的结果，就是令自己变得和真理一样，过于客观无情。”
“不过，从我自己的角度来看，我希望罗兰能好好地揍他一顿。”漂亮的血族撇了撇嘴。
“恩，我也是这么想的。”芙罗拉说着，露出罕见的轻松微笑。
红色。
当罗兰张开双眼时，只能用这个词汇来形容周围的一切——并没有火焰燃烧的脆响，也没有岩浆肆虐的低鸣，更没有鲜血滴落的轻音——映照入那双水色的瞳孔只有大片大片的红色。
无数鲜红的花瓣正从漆黑的夜空中降下，仿佛鲜艳的瀑布、繁华的大雨。
在红的静寂中，金发的剑士等待着。过了不知多久，熟悉的脚步声终于从他的对面响了起来。透过纷飞的红色，罗兰看到黑暗之鹰正站在地平线的另一侧，自己的身前。凝视的两个人就好象是镜子的两面，一面是彩色一面是黑白。罗兰的头发是灿烂的金色，黑暗之鹰的头发如同飘扬的灰烬；罗兰的双眼是美丽的水色，黑暗之鹰的眸中燃着灼热的火焰。
然而，某个细微但无法忽略的部分却令整个镜像彻底崩坏——
两柄剑上的文字，是不同的。
金属的表面烙印着罪责，水晶的表面追寻着愿望。
“原本的罗兰只是一个被创造出来的空壳，与其说是你抛弃了记忆，不如说是记忆抛弃了你。但现在已经不同了。”死亡骑士的声音十分平静，“现在的你拥有了否定过去的资格。”
“否定……黑暗之鹰？”青年抬起头。
“当再次面对无法挽回的死亡时，罗兰…斯特莱夫并没有将自己的意志交托给仇恨，而是依然决心要保护好诗帆，那是一条新的道路。”黑暗之鹰先是看了一眼自己的霜恸，随后将目光定格在湛蓝色的水晶剑上，“事实证明，这个选择确实与伊修托利的愿望产生了共鸣，达成了守护的愿望。”
“复仇无法创造任何东西，守护却可以。”那个落寂的声音继续说着，仿佛自责一般，“还记得我曾经告诉过你的话吗——‘虽然被自己的灵魂抛弃，黑暗之鹰依然存在于其他人的记忆之中’，可现在不同了。”
你已经达成了黑暗之鹰燃尽灵魂也无法达成的事情。
“所以，你可以用此时此刻的选择，抹消掉只为复仇存在的那个罗兰。在未来，人们会记住的是诗帆的守护者，而非那个为了复仇抛弃一切的往生者。”
“不，没那回事。”金发剑士摇了摇头，缓缓走向对方。黑暗之鹰突然发现自己的身体挣脱了意志的控制，就好象真正的镜像，开始和身为守护者的自己作出一模一样的动作。生者与死者的距离越来越近，最后终于到了只有一步之遥的地方。
“如果奥露哈在最后一刻表白的话，我能做的也唯有拒绝。虽然是自私的做法，但是我不会后悔那样的选择。”罗兰目不转睛地看着另一个罗兰，“而在很久以前为了复仇而不惜作出的一切，或许是错误的，但是我亦没有半点后悔。”
“因为你就是我，我就是你。即使所有人都否定了你，我也不会否定我自己。即使这个世界将你遗忘，我也绝对不会忘了我自己。”
无论是复仇抑或守护，都有存在的意义与理由。
“……是吗。”黑暗之鹰的语调在一瞬间掺杂进了惊讶，接着却又露出毅然决然的表情，“那么，这也同样是你的选择了？”
“又错了。”罗兰…斯特莱夫笑了起来，“这是我们的选择~！”
他说着，紧紧抱住另一个罗兰…斯特莱夫。两人的身体似乎都变成了液态，可以毫无阻碍地相互透过。而当诗帆的守护者与久远的守护者相互融合的瞬间，两柄剑上的文字同时闪烁起夺目的光辉，透明的霜恸与纯黑的霜恸一同振颤起来，就好像魔法的舞蹈，金属的合唱。
而最终，两个声音终于合而为一。
被冻结的时间再度开始流淌，被抛弃的过去再度回到灵魂，手中的剑不会再有任何迷茫。
罗兰下意识地睁开了眼睛。低矮的天花板和亮着魔法光辉的顶灯顿时映照入瞳孔，从身下摇曳的窄床和封闭的空间环境来判断，青年认为自己正躺在一辆高速前进的马车里。
“总算醒了啊。”熟悉的话语从耳畔传来，罗兰则同样习惯性地“恩”了一声。可是紧接着，他立即发现了声音中的异样——至少，发话者并不是自己想象的那个人。
“阿尔萨斯？你在这里做什么？”青年猛地从床上坐起，然后用力地揉了揉眼睛。可是没用，这显然不是什么幻视或幻听，那个有着赤红双眸和灰色长发的死亡骑士的确稳稳地坐在自己对面，手中还诡异地拿着一个苹果。
“看起来，你的状态恢复的很快啊。不过可惜逻辑思维的能力还是没能进入正常状态。”对方露出嘲讽的笑容，“我在这边还能有什么原因？当然是为了照顾你了。苹果要不要吃？”死亡骑士说着，大大咧咧地递出那个已经被亡灵气息冻结一半的水果。
“究竟发生了什么事？我觉得自己好像睡了很久，现在是什么时候？”罗兰谨慎地推开对方的手，接着吐出一连串问题。
死亡骑士忍不住再次微笑：“放心吧，这里是寒冰皇冠骑士团的本阵，我们已经穿过了艾拉泽亚，现在正在斯托加德德领土上全速行军。至于这辆豪华马车，是专门为你这个重伤患准备的，因为你已经昏迷整整一个星期了。”
罗兰眨了眨眼睛，一时没回过神：“你是说七天？”
阿尔萨斯同情地点了点头。
“怎么可能？我甚至没在对抗美露基狄克的时候受伤……”
“是因为伊修托利的关系。”往生者将视线转向搁在架上的霜恸，无鞘的幽蓝色剑刃在檀木的映衬下显得格外冰冷，“根据诗帆的说法，当伊修托利的力量降临现世时，作为接收终端的是她自己、奥露哈以及你三个人，这事实上也是祈祷术的一种。撇开那位精灵女孩不谈，身为女神终末的诗帆并不会因此遭到反噬，不过你这个家伙自然不可能有完全承受的能力。”
“在战斗中并未显现出来是因为那时你的精神状态达到了颠峰，不过在埋葬……在离开那片月之花的时候，战士的意志已经彻底放松了吧。”亡灵耸了耸肩，“正如同放松身体会导致战斗的落败，放松精神同样会导致祈祷之力的失控，结果可想而知。”
“是这样吗。”青年低声呢喃，“其他人呢？”
诗帆呢？罗兰原本是想这么问的，不过最后还是打消了这个念头。
“你从刚才开始就一直在左顾右盼些什么呢？如果是在找某人的话，那还真是不好意思，不小心被我挡住了。”阿尔萨斯嗤笑着让到了旁边。
她在。
蜷缩在睡袋里的诗帆，睫毛微微颤动。
“说起来，没想到和理查德一样冷静的女神终末也会有动摇不安的模样，不过那个还是以后再说吧。”死亡骑士有些感慨地看着黑发少女，“这一周都是她在照顾你，几乎没有睡过觉。直到几个小时前，说是你的状况已经稳定，这才允许自己休息。”
罗兰没有回答，只是目不转睛地看着自己挂心的女孩。
“既然前任骑士团团长醒了，”死亡骑士知趣地站起身，随便找了个脱身的理由：“我还是去通知理查德一声比较好。”话音未落，对方便轻手轻脚地打开了马车的门。在冰冷的雪花侵入车厢之前，阿尔萨斯矫健的身影已经一跃而出，消失在了茫茫的白色中。
少了亡灵的冷嘲热讽，耳畔重又恢复宁静。
原本，现在的思维应当一片混乱才对——属于黑暗之鹰的记忆在脑海里上下翻腾，奥露哈最后的微笑依然烙在眼中。可是罗兰却没有办法去关注那些心情，诗帆似乎在做梦的睡脸不仅令他的视线静止，同时也令他的心跳静止了。
可爱死了。
如果再配上一头散开的乌黑长发，简直可以用完美来形容。
下一刻，仿佛不满于罗兰心中的惋惜之情，那头俏丽的短发开始晃动起来——诗帆醒了。迷迷糊糊睁开眼睛的女孩，一察觉到注视自己的人是谁，就立即从被窝里猛地跃起。
“罗兰~！”翡翠色的双眸里闪动着不宜察觉的光芒。
“让你担心了，对不起。”青年收起遐想的念头，小心翼翼地道歉，“我已经从阿尔萨斯那里知道了大致的情况，不过现在看起来似乎没什么问题，身体的反应度也很高。”
“身体当然不会有问题，你又没受到物理性质的攻击。”少女用看外行的眼光瞪着罗兰，“关键是精神方面，比如记忆、意识还有思维和逻辑推理能力。举例来说，你还记得和我在马努林镇上做过的事吗？”
“记得。”对方老实地点点头。
“不要这么快就肯定~！仔细地检查一下。”女孩再次白了罗兰一眼。
“每个细节都记得。”沉默了好一会，青年乖乖地回答。
“那样就没问题了，我本来就认为不会出现人格缺失的状况。罗兰好歹也是伊修托利的欧林，怎么可能因为和女神连通了一下就崩溃呢。”诗帆的声音中隐约透露出激动，但是却正眼都不瞧罗兰一下，“但是没想到居然会昏迷整整一周，你的意识未免太薄弱了，就算……”
诗帆的话语说到一半，突然醒悟般地嘎然而止。
“就算没能保护好重要的人，也不应当封闭自己的感情，独自沉浸在悲伤里。”恢复记忆的黑暗之鹰替黑发少女说完了那段话，“因为并不是独自一个，在外面的世界，还有等待着自己的人。”
“正因为察觉到了这点，所以才能令手中的剑觉醒。”罗兰静静地看着冰晶一般的剑身，“伊修托利为我准备的躯壳是空白的，但罗兰…斯特莱夫过去的一切并没有丢失，还完整地保存在霜恸之中。所以，当剑重新开启时……”
“我才能想起那一切。悲伤的事情也好，幸福的事情也好，一切已经全部都回忆起来了。”
“恩。”诗帆的表情没有任何惊讶与意外，反而掺杂着微妙的距离感。
“你知道了？”罗兰问。
“霜恸解放时有察觉到，因为涌出的不仅仅是伊修托利的力量。何况醒来以后，你说话的方式也有些不一样了。”少女低声回答，表情里带着一丝犹豫。
最后，仿佛下定决心般，诗帆终于问：“那，现在的罗兰还是我所认识的那个罗兰吗？”
在融合了过去的自己以后，现在的自己还算是自己吗？人并非一成不变的存在，但改变必定需要理由。罗兰的转生却不同，这是没有任何理由、没有任何过渡的突变，也因此，旧我与新我之间即使再怎么相似，却依然有断层和冲突的部分。无论舍弃矛盾的哪一面，都等于是否定了自己，而在这种否定中诞生的此时此刻的罗兰…斯特莱夫又算是怎样的存在呢？
这还真是一个相当哲学的问题，恐怕连理查德都没办法回答吧。
但青年却毫无疑义地点了点头，露出温柔的笑容：“当然~！即使怎样也好，我都是你认识的那个罗兰…斯特莱夫。”
因为无论一切如何改变，我喜欢着你的那份心情都没有任何改变。
这个理由还不够吗？
第三十章 调律之扉
凭借自己渊博的知识，凯琳娜曾经预言元素之王的更替需要一周时间。但现在，当这个几乎不可能出现的假设成为现实之时，却与祈祷士的推测大相径庭——
漫长的“元素之冬”持续了整整七周。
伊修托利历○八年四月五日，火焰回归现世的第一天。
往生者在这两月时间内几乎穿越了整个洛伦丹大陆。梦魇的铁蹄就犹如无法阻挡的潮水，踏过艾拉泽亚、踏过斯托加德、踏过法赫多德，最后踏过在严冬中依然咆哮不止的格兰戴尔河。
“到了。”罗兰跃下御风马，接着对诗帆伸出手，“下来吧。”
这里是雅赫维山脉，第一道分水岭的最高点。从寒风肆虐的山颠上望去，整个世界尽收眼底。莽莽群山在无垠的云海中翻腾鱼跃，仿佛是浩瀚海洋中的庞大巨兽，以披盖着冰雪的顶峰剖开洋面，而把巍峨的身躯隐藏在云海之下。阳光的沐浴为近处这些与白云两成一体�