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段大嫂：“是你到岛上的那一年养的？”
“对的。”宋招娣道，“婶子，去拿个盆，我给你盛盆鸡汤，留你们晚上下面条。”
段大嫂不跟宋招娣客气，拿着个铝盆到钟家，就说：“听你刚才那么一说，我也想起来了，我家有几只母鸡快七年了。赶明儿我也得把它们宰了。”
“刘萍坐月子的时候，你没拿去给刘萍吃？”宋招娣奇怪。
段大嫂：“怎么没拿，拿了四只。可是我有一次帮她抱孩子，她嫌我不会抱，我一生气剩下的几只就没拿过去。”提起刘萍的事，段大嫂就生气，“没良心的东西，给她吃都不如喂狗。”
宋招娣笑笑，没接她的话茬。
掀开锅盖看到上面飘一层油，宋招娣便说：“婶子，我给你多盛点油，下面条的时候就不用放油了。”
“随便你。”段大嫂道，“但是别盛肉，留着给几个孩子吃。”
宋招娣笑道：“我知道。那几个皮孩子中午就分好了，一人一个鸡腿。仗着三娃年龄小，争不过他们，给三娃两个鸡翅。我和建国一人一个鸡翅和鸡头。”
“大娃分的？”段大嫂肯定道。
宋招娣笑道：“是啊。我们家的五个孩子，自立和更生懂事，二娃不在乎吃的，只有大娃个厚脸皮敢这么分。”
“老话说脸皮厚吃块肉。”段大嫂道，“你家大娃这样——姨，我怎么听到有孩子哭啊。”
宋招娣停下来，仔细听：“好像是隔壁。”
“沈团长家？”段大嫂指一下西边。
宋招娣点点头：“咱们后面的人家没小孩子，前面是路，只有沈家的孩子小。”说着，突然想到，“婶子，刘叔有没有跟你说过沈团长家的事？我问建国，他什么都不知道。”
“我也好奇，沈宣城娶那么一个婆娘，怎么还能到一线。”段大嫂道，“你刘叔说沈宣城参加过越战，好像还立了大功。部队论功奖赏的时候，沈宣城主动要求去南海舰队，说是离他家近。
“因为打仗，耽误了娶亲。他到南海舰队，部队领导就要给他介绍对象。沈宣城直接拒接了，说他有未婚妻。”
宋招娣下意识往西面看一眼：“不会就是他现在的媳妇吧？”
“听我慢慢说。”段大嫂道，“你和小钟结婚的时候，部队没怎么查，是因为一开始就知道你是小钟的表妹，你家是贫农。沈宣城的婆娘是富家小姐，部队查的特别仔细。
“孙家是当地的名门望族，良田不知道有多少亩。后来打土豪分田地的时候，孙家的地就被分走了，其中就有人沈宣城他们家。”
宋招娣不禁睁大眼：“那孙宛如还不恨死沈宣城？”
“分孙家的地的人多着呢。她想恨也恨不过来。”段大嫂道，“孙家老爷子会做人，地没了，钱财还在，就拿出钱接济周围的穷人。”
“但也不是每个乡邻都知恩报恩。听说有几个瞎字不识的农民就趁机要娶孙家的大小姐，也就是孙宛如。听你刘叔的意思那几家是瞧着孙家大小姐知书达理，识文断字，将来能教好孩子。孙老爷子觉得那几家不是良配，就一边拖一边给孙宛如找对象。”
宋招娣接道：“然后找到沈家？”
“没有。”段大嫂道：“我刚才说沈宣城跟部队领导说他有未婚妻，就是这个孙宛如。他惦记孙家大小姐，以为军功在身，回去能娶到人家，才这么跟领导说。可惜，孙宛如看不上他。”
宋招娣好奇：“那后来怎么嫁了？”
“孙老爷子拍板同意的。”段大嫂道，“听说结婚那天是孙家老爷子亲自把闺女送上门。”
宋招娣啧一声：“难怪沈宣城的娘不喜欢这个儿媳妇，也没听老太太吵吵过，原来是儿子太喜欢人家。对了，部队领导那一关怎么过的？”
“孙家老太爷，也就是孙宛如的爷爷很仗义。”段大嫂道，“老太爷以前帮助过革命军，孙宛如的一个远方叔叔还牺牲了。部队领导查到这一点，才同意沈宣城和孙宛如的婚事。”
宋招娣不禁感慨：“这就是前人栽树后人乘凉啊。”
“是啊。”段大嫂说着，一顿，“那孩子怎么还在哭？沈宣城的娘是不是不在家？”
宋招娣不懂：“跟她在不在家有什么关系吗？”
“我买菜的时候碰到过沈宣城的娘。”段大嫂道，“我问怎么不是儿媳妇出来买菜，老太太摇头叹气，说儿媳妇什么都不会干。我怀疑那个孙宛如也不会照顾孩子。”顿了顿，“孩子哭好长一会儿，老太太要是在家，肯定把孩子哄好了。”
宋招娣眉头一挑：“婶子，咱们过去看看。”
“别去了。”段大嫂想也没想，“那种女人，咱们去了，还会觉得咱们多管闲事。”
宋招娣笑道：“也不一定啊。婶子，咱们就过去看看。她要是不识好歹，咱们以后不跟她家走动就是了。”
拜师学艺（）
沈宣城是刘师长手下的兵；部下家里哭闹不止；段大嫂作为刘师长的妻子；去沈宣城家里看看有什么要帮忙的；倒也说得过去。
段大嫂是个善心人；宋招娣拿走她手里的铝盆；段大嫂也没再坚持。不过；孙宛如的做派，段大嫂着实不喜，搬来半个月了；都不出来跟左右邻居打声招呼。整个家属区，也就她这么一位。于是段大嫂便跟宋招娣说：“她要是不搭理咱们，立刻回来啊。”
“婶子；我是那种热脸贴上冷屁股的人吗？”宋招娣笑着问。
段大嫂笑了：“我一时给忘了。”
两人到沈家门口；见大门关着，宋招娣就高声问；家里有没有人。
片刻；沈母从屋里出来。
宋招娣和段大嫂相视一眼；老太太在家啊。
段大嫂挺意外；便小声问宋招娣：“不请自来；咱们该怎么说啊？”
“我来说。”宋招娣小声说一句，就冲着往这边来的沈母喊；“婶子在家啊。还以为你不在家。我听孩子一直哭，是不是不舒服？要不要去医院？”
沈母打开门；侧身请两人进来：“没生病。谢谢宋老师关心。”
按照以往；宋招娣听人家这么说，她会说，既然没事，我们就回去了。然而，宋招娣很想知道沈宣城的妻子是人是鬼，是不是琴棋书画样样精通。正因如此，她非但没回去，还拉着段大嫂进院：“是不是饿了？”
沈母有些不自在，笑笑：“是啊。我正准备给孩子做吃的。”
“我家正在炖鸡肉，我去盛点？”宋招娣道。
“不用了。”
冰冷的声音突然响起，宋招娣情不自禁抖了一下，抬头往屋里一看，颇为意外。宋招娣一直认为孙宛如最多二十五六岁的样子。瞧着对方有三十来岁，宋招娣压下心底疑惑，笑道：“没关系，省得做了。”
“不用。”孙宛如冷冷道，“我女儿不爱吃。”
“妈妈，我要。”低声抽噎的小女孩冷不丁开口。
孙宛如脸色微变。
宋招娣想笑，见孩子哭得挺可怜又觉得不厚道，便对沈母说：“婶子，我去盛点。”
“不需要。”孙宛如再次开口。
宋招娣这次想冷笑，但是她自己要来的，怪不了别人，干脆对沈母说：“那我们就不打扰了。”
“天色不早，也该做饭了。”段大嫂说完，拽着宋招娣就走。
沈母满脸尴尬，想出言挽留，宋招娣和段大嫂已转身，忍不住瞪一眼儿媳妇，就跟上去：“我送送你们。”
“婶子留步，大家都是邻居，不用这么客气。”宋招娣表现得很善解人意，“你快去给孩子做饭吧。”
大孙女哭得一把鼻涕一把泪，沈母想一下：“那，那你们慢走。改天过来玩啊。”
“好的。”宋招娣挥挥手。
段大嫂抬手拽住宋招娣的胳膊，催促道：“走了。”到门口回头看一眼，眉头紧皱，满脸不快，“什么人啊。张嘴不用，闭嘴不需要，不知道的人还以为咱们家的肉吃不完，非要往她家送。”
宋招娣扯了扯嘴角，想笑自己又想点头附议：“我也没想到会是这样。”
“那是你还年轻。”段大嫂道，“知书达理的大家闺秀，有姚老师那种，也有目中无人——”
宋招娣：“是目无下尘。”
“对，就是你说的这种。”段大嫂说着，冷哼一声，“我最看不上这种人。搞得好像他们不用吃喝拉撒睡，都跟神仙一样。”
宋招娣拍拍她的胳膊：“好了，您就别气了。今天的事怪我，是我自己要去的。”走到廊檐下，把盆递给段大嫂，“待会儿刘叔该回来了，婶子回去做饭吧。”
“炉子呢？”段大嫂问，“就放在这儿吗？”
宋招娣：“我能搬得动。”
“我帮你。”段大嫂放下鸡汤，不等宋招娣开口，端起炉子上的钢筋锅就往厨房去。
宋招娣连忙拎着炉子跟上去。
段大嫂把锅放到炉子上，突然意识到不对头：“小宋，你家厨房里这么宽敞，干么搁外面炖鸡肉？我之前就想问你。你一问我沈家的事，我就给忘了。”
宋招娣心中一凛：“我嫌厨房里热。”
“又不用你烧火。”段大嫂脱口而出，突然心中一动，猛地抬头，睁大眼，“小宋，故意的吧？”
宋招娣眨了眨眼睛，很是疑惑：“婶子说什么呢？”
“你知道我说什么。”段大嫂目不转睛地看着她，“小宋，咱俩认识好几年了，你骗得了别人骗不骗我，沈家的孩子哭闹不止，沈宣城的妈都哄不好，肯定是因为要吃肉，沈家又没有，对不对？”
宋招娣点头：“就算对。跟我有什么关系？”
“你炖的这锅鸡，我闻着都想吃，孩子能不馋嘴？”段大嫂虚点点她，“振兴的妈妈可是跟我说过，她要是惹着你，你就做好吃的，馋的她家孩子跟她闹。你今儿是用这一招对付沈家吧。孙宛如惹着你了？”
宋招娣皱眉：“这个周淑芬，怎么什么都跟你说啊。”
“不是她特意跟我说，是跟我聊天的时候顺嘴说出来的。”段大嫂说着，猛地停顿一下，“我猜对了？”
宋招娣轻咳一声：“对了一半。”
“那另一半是怎么回事？”段大嫂问。
宋招娣：“这事说起来得怪大娃的爸爸。”
“跟建国有关？”段大嫂不信，“你别骗我。”
宋招娣：“他说孙宛如是大家闺秀，孙家是书香门第。我就忍不住琢磨孙宛如是不是个才女。如果是的话，把她会的那些琴棋书画交给我们家的几个孩子，也省得几个孩子到处疯玩。我才对沈家的事这么好奇。”
“那你可以直接去找孙宛如啊。”段大嫂不懂，“没必要搞这么多事啊。”
宋招娣：“我也想啊。可是我怎么说？跟孙宛如说，哎，你在家闲着也是闲着，教我们家孩子下棋，画画。这是人话吗？”
段大嫂仔细一想：“那你还可以跟沈宣城他妈说。”
“你觉得沈宣城他妈说的话，他媳妇会听？”宋招娣反问。
段大嫂噎了一下：“你这么做不也没成功。”
“差一点就成功了。”
段大嫂：“那还是没成功。”
宋招娣扶额：“婶子，人生在世，偶尔失算很正常啦。”
“你说得对。”段大嫂顿了顿，“不过，看你这样，我突然不烦孙宛如了。”
宋招娣眼前一黑：“婶子，过分了啊。”
“跟你说笑呢。”段大嫂道，“孙宛如不接招，你就别折腾了。琴啊，画呀，那些东西又不管饱。”
宋招娣张嘴想反驳，又觉得没法跟她解释，便说：“我再琢磨琢磨，下次换别的招。”
“婶子说得对，你别折腾了。”
宋招娣和段大嫂猛地往外看，异口同声：“你什么时候回来的？”
“在你们拎着炉子进屋的时候。”钟建国双手插兜，“不但是我，几个孩子也回来了。被我赶楼上写作业去了。”
宋招皱眉：“那你怎么都不吱一声？”
“我如果出声，还怎么知道你一计不成又生一计？”钟建国反问，“我之前就提醒过你，这个邻居和上一个不一样。吃瘪了吧？活该。”
段大嫂朝他胳膊上一巴掌：“有你这么说话的么？建国，我可告诉你，小宋今天这么做，是为了你的几个儿子。”
“婶子，瞧你急的，我又没把她怎么着。”钟建国道，“再说了，几个孩子都向着她，我也不敢跟她怄气。”
宋招娣点头：“婶子别担心，回家做饭吧。”
“那我走了，你俩别吵架啊。”段大嫂不放心。
钟建国侧开身：“放心吧，婶子，吵不起来。”
段大嫂不放心，回到家就躲在篱笆墙边仔细听隔壁的动静，听好一会儿，见没什么动静，才去和面擀面条。
钟建国双手抱胸，看着宋招娣，幸灾乐祸：“吃瘪的感觉如何？”
“大冬天睡长椅的感觉如何？”宋招娣反问。
钟建国噎了一下：“别跟我贫。说正经的，沈家的事你少掺和。”
“沈宣城和孙宛如两个是死吧，还是离婚吧，我不感兴趣。”宋招娣道，“我就是对大家闺秀好奇。”
钟建国叹气：“那你就别好奇了。二娃还小，等大革命结束，再帮他找个会画画的老师也不迟。”
“对哦。”宋招娣猛拍额头，“我被‘书香门第’四个字给搞魔怔了。钟建国，你舅舅是大学老师，他认识的人当中肯定不乏国手。快去给你舅舅写信，要是能找到几个美院老师，谁还在乎她孙宛如是谁啊。”
钟建国见宋招娣双眼冒光，确定她打孙宛如的主意，满足一下她的好奇心可能只占极小一部分，主要是为了二娃，顿时心中又酸又涩：“招娣啊，天快黑了。”忍不住把人拥入怀中。
“我又没说今天寄。”宋照推开他，“别想用这一招拖延。赶紧写信，明儿早上邮递员从这边过的时候刚好给他，省得去邮局了。”
钟建国踉跄了一下，扶着门框站稳：“现在就写？”
“快去。”宋招娣摆手，“吃饭前写好，准你吃一个鸡翅膀。否则，连鸡头和鸡肠子都没得吃。”
钟建国抬手朝她屁股上拧一把：“真狠！”不待宋招娣反应过来，拔腿就跑。
宋招娣顿时有气又怒又想笑，逮住钟建国的亲爸骂一通，才去和面。
两道墙之隔，沈家厨房里，沈母正在跟刚到家的沈宣城说，宋招娣和段大嫂过来的事。
沈宣城不相信孙宛如不懂待客之道，当他看向孙宛如时，见孙宛如低下头，依然相信她这么做有她的理由：“宋老师和段大嫂是不是说了什么难听的话？”
沈母：“人家连一句难听的话也没说。”转向孙宛如，“你是孙家的大小姐，人家宋老师的出身也不差——”
“出身不差？”孙宛如打断她的话，“那她怎么会嫁给钟建国？堂堂大学生，还是贫农，什么样的对象找不到？上赶着给人家的孩子当后妈，也只有你们觉得她不错。”
沈母眉头紧皱：“这叫什么话？我早打听清楚了，钟建国团长是宋招娣老师的表哥，两家知根知底，嫁给钟团长，她不会受欺负，人家才嫁的。”
“那你有打听到，钟建国结婚的时候，他前妻才死一百天？”孙宛如道，“这么迫不及待娶新妇的人也不错？”
沈母转向沈宣城：“你说的？”
“宛如想知道周围邻居的情况，�