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自立和更生迷迷糊糊睁开眼，看到钟建国和宋招娣神情严肃，打了个激灵，瞬间清醒，异口同声问：“爷爷怎么了？”
“你们爷爷没事。”钟建国说出来，意识到不对，连忙说，“也不是没事。我和招娣也不知道你爷爷现在什么情况。不过，我觉得没消息就是好消息。”
自立松了一口气：“那叔要说什么？”
“你妈。”钟建国看向宋招娣，“你来说。”
宋招娣叹气：“自立，更生，你妈妈改嫁了。”
自立和更生愣住，满脸震惊。
宋招娣：“前些天你钟叔知道这件事，就一直在琢磨该怎么告诉你。选择今天，其实也是有原因，你妈妈生个女儿。六月份生的。算着时间，应该是你们刚一出帝都，她就嫁人，紧接着又怀孕了。”
自立张口结舌，好一会儿才找回自己的声音：“你们能确定吗？”
“你赵伯伯说的。”钟建国道，“他去帝都开会的时候，听到别人聊你姥爷一家的事，也不敢相信你妈这么快就改嫁了。
“前些天又去一趟帝都，听说你妈妈生个女儿，你赵伯伯觉得你们有权知道这件事，才让我务必告诉你们。”
更生问：“钟叔，能告诉我，我妈嫁给谁的吗？”
“吴家的吴伯宗。”钟建国道，“俩人的女儿叫吴桐。”
自立惊得张大嘴：“怎么是他？”
“你认识？”宋招娣说着，忽然心中一动，福至心灵，“你爸的死跟吴家有关？”
自立摇了摇头：“我也不清楚。我听一个邻居说，我爸爸被关起来的时候，看押我爸的人就是吴家老大吴伯宗。可是我妈怎么会嫁给他？”
“你妈妈可能不知道这事。”钟建国道。
宋招娣看一眼钟建国，这话你信吗？
钟建国有点不自在，无声地反问宋招娣，难不成要说，自立，你妈妈见吴家得势，才选择嫁给吴家老大。
更生看到钟建国和宋招娣的表情，想一下，就说：“姨，叔，吴伯宗那个人很丑。我前年跟爷爷一起参加宴会的时候，见过他一次。回到家跟我妈妈说，我妈妈也说他很丑。”
自立点头：“他结过婚，还有好几个孩子，有儿子有女儿，比我们还大。”
“那就是他对你妈妈很好，能保护你妈妈。”钟建国道，“这个世道太乱，女人都想找一个能保护她的男人。”说着，转向宋招娣，“你宋姨当初嫁给我，就觉得我能护她周全”
更生皱眉：“可是那个吴伯宗没法跟钟叔你比。还有，我觉得我爸爸的死跟他有很大关系。我不相信我妈妈不知道。”
“也许你妈妈有苦衷。”钟建国说完，感觉腿上痛一下，连忙拨开宋招娣的手，“也有可能是你姥姥和姥爷或者舅舅逼她嫁的。”
更生看到两人的小动作，叹气道：“钟叔，别帮我妈解释了。我也不想听你说，我想听姨说。姨，你觉得我妈妈知不知道看押我爸的人是吴伯宗。”
宋招娣瞥钟建国一眼，小看孩子的承受能力了吧。随即，转向更生和自立：“你妈是成年人，也不是什么都不懂的小姑娘，她嫁人之前肯定会先打听清楚。我不相信她不知道。
“你妈跟你爸撇清关系，这一点我没法指责她。换成我，我也会这么做。但我也会想办法把你们送到乡下，不会把你们送回亓家，让你们自生自灭。至于嫁人这件事，那个吴伯宗真像你们说得，丑的无法见人，全家人逼着我嫁，我也不会嫁。”
自立若有所思道：“所以还是我妈妈自己想嫁？”
“你妈能干出抛夫弃子的事，嫁个丑男对她来说也不算困难。”宋招娣道，“我是女人，最了解女人。”
更生道：“我相信姨。”眼角余光瞥到自立哭了，伸手搂着他哥哥的肩膀，“我以前跟哥说过，妈妈不要我们了，哥哥不相信。”
“按理说没有母亲不爱孩子，自立不相信也正常。”宋招娣道，“有的母亲可以为了孩子舍弃自己的性命，也有的母亲更爱自己一些。你妈正好是后者。”
自立下意识问：“姨呢？”
“我也不知道。”宋招娣道，“我也没遇到过我说的这两种情况，所以我没法回答你。”
更生捏一下自立的肩膀。
自立转向更生，真的要说吗？
更生点了点头。
自立抿抿嘴，看看钟建国，又看了看宋招娣，擦掉眼角的最后一滴泪，深吸一口气，“姨，叔，我和更生以前说过，如果妈妈不要我们，我们也不要她。”
“我赞同。”宋招娣不容钟建国开口，抢先道，“你们的妈妈虽然生下你们，也抛弃了你们。要是没遇到你们赵伯伯，你俩有可能已经死了。换作是我，我也不要这么狠心的妈。
“还有一点，你们得记住，对孩子来说，亲妈只有一个。但对于母亲来说，孩子没了可以再生，并不是唯一。这不，她如今又了自己的女儿，还有一群继子和继女，说句难听的话，有没有你俩，对她来说无所谓。”
自立点头：“更生也是这么说的。姨，我和更生约定过，我们在你们家住满三年，妈妈还没来找我们，我们就喊你娘。她以后想起我们，再来找我们，我们也不认她。”
“只喊她娘？”钟建国被孩子说得想哭，便轻咳一声，压下即将出来的眼泪，“喊我什么？”
自立和更生同时抬起头。
“你们不会只想到她，没想过我？”钟建国夸张的睁大眼，“你们两个没良心的，谁天天给你们洗衣服，谁天天给你们刷鞋？”
自立很尴尬：“叔——”
“叔，我们有爸爸。”更生试探道，“要不我们喊你爹。”
钟建国噎了一下，反问：“你觉得合适吗？”
“爹，娘，挺合适的。”更生眼光敏锐，注意到钟建国没生气，“爸爸和妈妈配，爹和娘相配。”
钟建国摆手：“我一听大娃他们几个喊小宋老师娘，我就觉得特别别扭。好不容易习惯了，你们再跟着喊我爹，我又得别扭好几年。你们还是喊我叔，听着顺耳。”
“你别扭，那你叫大娃喊我妈啊。”宋招娣道。
钟建国：“我也想，是你自己叫仨孩子喊你娘。他们听你的话，不听我的话。要说也是你说。”
“大娃是你儿子。”宋招娣提醒道。
钟建国：“也是你儿子。”
“不是亲的。”宋招娣道。
钟建国噎住：“我不跟你废话。自立，更生，回去睡觉，喊爹还是喊叔，咱们明儿再说。”
艰苦岁月（）
自立看向更生；他俩不会打起来吧？
床头打架床尾和。更生拉一把自立；把他拽出卧室；不忘带上门。
钟建国双手叉腰；瞪着眼睛看着宋招娣：“你以后能不能别张嘴闭嘴不是亲生的？”
“我说错了？”宋招娣反问。
钟建国深吸一口气：“没错。但是实话很伤人。”
“那你就别跟我吵吵；让着我。”宋招娣道。
钟建国叹了一口气：“我尽量。你也克制点。”
“你能忍住；我就能忍住。”宋招娣见他往床上爬；连忙说，“别着急睡，待会儿过去看看自立和更生别蒙着被子偷哭。”
钟建国摆摆手：“没事的。俩孩子有心理准备；咱们今天的这番话不过是把那层窗户纸捅破。早知道他俩有准备，早告诉他们了。省得我担心好几个月。”
“那他俩喊你爹，你答应吗？”宋招娣笑着问。
钟建国险些呛着；瞪一眼宋招娣：“说了明天再说；你当我跟你开玩笑呢。”
“钟团长，胆肥了啊。”宋招娣乐了；“既然你这么能耐；明儿早上你做饭。”
钟建国的脚停顿一下：“那你洗衣服？”
“我洗就我洗。”宋招娣答应得很干脆。
如今的衣服全是棉麻布；衣服上的污渍都是些泥土；没有油污；撒一点洗衣粉揉揉搓搓就行了。
衣服虽然好洗，宋招娣也怕累着自己。翌日早上；宋招娣醒来就把自立和大娃喊起来帮她压水和洗衣服。
钟建国见她这么做，就把更生喊起来帮他洗菜；又叫二娃领着三娃玩。
二娃看看外面忙碌的娘和两个哥哥；又看看屋里的爸和一个哥，托着下巴一个劲叹气：“三娃，今天是周末吗？”
“不上学。”三娃揉揉眼睛，让自己看起来清醒点，可惜徒劳无功，“二哥，我困。”
二娃觉得心累：“我也困啊。明明是周末，还没到六点半就把咱们喊起来，比上学起得还早，真不知道咱爸跟咱娘又搞什么。”
“我不想知道。”三娃打个哈欠，“二哥，我就想睡觉。”
二娃瞧着他爸在厨房里，他娘低着头洗衣服，想一下，伸出手，“三娃，我牵着回房睡觉。”
一墙之隔，大娃一边压水一边打哈欠：“娘，为什么要早上洗衣服？有什么讲究？”
“洗衣服哪有什么讲究。”宋招娣把裤子上面的水拧干，递给自立，“扔绳上晾着。”
大娃揉揉眼角：“那为什么不能等吃了饭再洗？”
宋招娣停下来，抬头看到大娃眼皮通红，想笑又奇怪：“你昨晚还没到十点就睡了，九个小时还没睡饱？”
“娘，昨晚我和更生回去的时候，大娃已经醒了。”自立有点不好意思，“然后我们又把二娃和三娃吵醒了。”
宋招娣微微蹙眉：“我怎么没听见？”
“我们的声音小。”自立道，“隔着两道门，你跟爸又忙着吵——”
宋招娣连忙打断他的话：“爸？你们昨儿晚上不是要喊他爹？”
“娘，我说给你听。”大娃道，“昨天晚上我醒来发现自立不在，等了好一会儿还不见他回来，就出来找他。然后就看到他和更生从你和爸屋里出来。
“我问自立，他们怎么从你们房里出来。自立和更生说，他们跟你们说，想喊你娘，喊爸爸爹。我觉得爹不好听就不同意，就把二娃和三娃叫醒，投票表决，三票胜两票，他们跟着我们喊爸爸爸爸。”
宋招娣打量大娃一番：“三比二？亏你说得出口。”
“自立也没意见啊。”大娃说着，又忍不住打个哈欠，“娘，我能去睡会儿吗？”
宋招娣：“不能。等我洗好衣服，你们再去睡觉。”说着，把白色的衣服全扔进盆里，“你们玩的时候别搁地上滚，衣服干净点，我也能洗快点。”
“我们才不搁地上滚呢。”钟大娃看一眼盆里的衣服，“没有我的，是自立和更生的衬衫。”
自立仔细一看，的确是他和更生的衣服：“娘，我们以后不穿白衣服了。”
“我就随口一说，你别当真。”宋招娣道，“反正洗衣服是你们爸爸的活，我也就偶尔洗一次，你们爱想穿什么穿什么。”
钟建国出来掐几个葱叶，好巧不巧听到这一句，顿时气乐了：“宋招娣，以后我做饭，你洗衣服。”
“我不同意。”没容宋招娣反应过来，钟大娃就大声说，“爸爸，你明天再做饭，我们，我们绝食。”
钟建国瞥他一眼：“饿的轻。”顿了顿，“大娃，知道你的大名为什么叫钟坚强吗？”
“因为姥姥喜欢这个名字。”注意到自立好奇，大娃解释给他听，“我的大名是姥姥起的，二娃和三娃的大名是我妈定的。”
钟建国：“那你姥姥没说为什么？你出生的那一年全国闹饥荒，你姥姥希望你坚强点，即便吃不饱穿不暖也能挺过荒年。
“可是你呢，不但把这些忘得一干二净，还敢嫌弃我做饭不好吃。信不信我今天就让你回忆一下过去有多么艰苦。”
“我信！”大娃连忙说，“爸，赶紧做饭去吧。”
宋招娣好奇：“怎么回忆？”
“娘！”钟大娃抢先道，“让爸爸去做饭吧。”
钟建国：“吃糠咽菜。”看着钟大娃，“儿子，知道糠是什么？就是咱家鸡吃的麦麸。菜是什么？就是你们去山上砍来喂鹅的野菜。”
钟大娃就知道他爸嘴里没好话，然而听他这么说，还是惊到了：“你们以前都是这么吃？”
“我家那边还好。”宋招娣翻出记忆，“粮食不够吃，可以去海里捞东西，还可以去山上找野果子。有的地方就没这么幸运，啃树皮，吃死人——”
大娃吓一跳：“死人？”
“对的。”宋招娣道，“我一个大学同学说，他们镇上有户人家，家里孩子多，六零年的时候，家里没吃的，那家人就去街上捡饿死的人回家煮——”
“娘，别说了。”钟大娃后背发凉，满身鸡皮疙瘩，“太肆恕！�
宋招娣：“可是这件事是真的。”
“你是听别人说的。”钟建国也被她恶心的不行，“耳听为虚，眼见为实。我觉得这种事多是以讹传讹。”
宋招娣啧一声：“你们没见过，只是因为你们见得少。”
“打住！”钟建国道，“我就不该提这个茬。我现在就去炒菜。”
宋招娣眉头一挑：“还能吃的下去？”
“娘！”钟大娃大声道，“你再说，你再说我就生气了。”
宋招娣见他眉头皱的能夹死蚊子：“好吧，我以后都不说了。不过，你们真不想知道，我同学是怎么知道的？”
“不想知道。”钟大娃道。
自立试探道：“我有一点点好奇。”
“钟自立！”大娃不敢相信，“你怎么可以这样？！”
宋招娣咳一声：“钟大娃，咱们家讲究言论自由，你不想知道，你可以不听。我讲给自立听。”
钟大娃放下压水井把头，转身就往屋里去，走到一半又想知道他娘怎么往下编，转身回来：“我还得帮你压水呢。”
宋招娣笑笑，也没拆穿小孩：“那个时候正好是冬天，我同学的奶奶去那个女人家借铁锹铲雪，见他们家在煮东西。
“我朋友的奶奶就随口问一句，做什么吃的。说话的时候勾头看一眼，从锅盖的缝隙里看到个指甲盖。不过，没看清是手指甲还是脚趾头。”
“吁，真恶心。”钟大娃捂住嘴，脸色煞白。
宋招娣吓一跳，连忙问：“没事吧？自立，扶着他回屋躺一会儿。等等，自立，你没事吧？是不是吓傻了？”
“我没事。”自立道，“我以前听爷爷说过，他们爬雪山过草地的时候，逮住什么吃什么。”
钟大娃连忙问：“也吃死人？”
“没有。”自立道，“雪山上没人住，有人死了也是他们的战友。他们饿的喝凉水，啃草根，也不会动战友的尸体。”
宋招娣点头：“以前的确很苦，那种苦咱们无法想象。”说完，发现大娃的脸色好多了，也没把他往屋里赶，“钟大娃，一天三顿白米饭，是不是很幸福？”
“没觉着幸福。”大娃想点头，话到嘴边，“如果能再来三炖肉，我做梦都会笑醒。”
宋招娣笑问：“人肉？”
“娘！”钟大娃双手叉腰，“我真生气了！”
宋招娣道：“我错了。我以后再也不提这事。待会儿就把家里的那只公鹅杀了，晌午吃铁锅炖大鹅。”
“我暂时不想吃肉。”钟大娃想说好啊，突然一阵反胃，连忙捂住嘴，抬手制止，“过几天，过几天再吃。”
自立无语：“你都这样了，还惦记着吃，你真是咱们家的贪吃鬼。要不要我扶着你去厕所那边吐？”
“没有吐。”钟大娃扶着冲�