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“不赶。”宋招娣道，“订婚需要的东西，到帝都都能买到。再说又不是结婚，也不用请客，我和你爷爷带着东西去肖蕴家吃一顿饭的事，没你们想的那么麻烦。”
振兴点头：“特简单。当初我和老师去静静娘家，来回才三天。去薛琪娘家更省事，当天下午，我们就坐飞机回来了。结婚的时候，你们怕麻烦，就只请近亲。去年振刚结婚，咱们家总共才开六桌。”
“紫腾院不方便摆酒，到时候搁饭店里办。”宋招娣道，“要不是咱们岛上的饭店，做的饭还没有振刚和振兴做的好吃，去年振刚结婚就搁饭店里办了。”
二娃：“定好婚期，告诉我一声。我送你一套西装，送嫂子一套婚纱。”
“你还会做婚纱？”柳静静问。
二娃摇头：“不会。正因为不会，我晕外国的飞机，还特意跑到外国待半个月，专门研究外国的婚纱怎么做的。”
“那麻烦你了。”肖蕴道。
二娃摆摆手：“不麻烦。振刚和薛琪结婚当天穿的衣服是我做的。振兴结婚的衣服也是我做的。”
“他厂里的衣服现在分三个档次。”更生解释跟肖蕴听，“最贵的衣服是他设计，中低端都是他徒弟设计。高端服饰，他闭关半个月就能搞好。最近这一两年多是给演员歌手设计礼服。”
灿灿扯一下更生的胳膊：“叔叔，还有我。”
更生楞了一下，想问，还有你什么？见灿灿看一眼二娃，顿时忍俊不禁：“对对，咱们灿灿穿的衣服，都是二叔亲手做的。”
“小点声。”宋招娣正在拨号码。
更生抱起灿灿，小声说：“赶明儿你大伯结婚，灿灿当小花童，叫二叔也给你做一套小西装。”
“二叔，我也要。”灿灿捂住嘴巴说。
二娃朝他脸上拧一把：“听话才有。”
“我听话。”灿灿用很小的声音说。然而，他话音刚落，保姆怀里的炎炎大哭起来。
柳静静见宋招娣在讲电话，连忙拿着小被子，裹在炎炎，抱着他出去。保姆连忙找奶粉。勤务员小杜去拿水壶。
马灿灿皱了皱鼻子：“弟弟真烦人。”
“你小时候也这样。”更生道。
马灿灿：“奶奶说，我乖。婶婶说，我乖。叔叔说，我乖。”
“你们平时上班的话，孩子谁带啊？”肖蕴怕打扰宋招娣打电话，小声问振兴。
振兴：“我们把灿灿带去学校，保姆在家，我们上完课回来，帮保姆一起照顾炎炎。晚上是薛琪和振刚他们带。偶尔振刚休息，就是振刚和保姆在家领灿灿和炎炎。有时候更生和二娃回来也帮一把。”
“这么多人？”肖蕴惊呼。
振兴：“如果是灿灿，静静一人领他都不觉得累，但炎炎不一样，那孩子太能闹腾。饿了也哭，困了也哭，觉得屋里闷也哭，尿了拉了也哭。薛琪不止一次要把他扔了。”停顿片刻，继续说，“薛琪的妈怕她真把炎炎扔了，跟薛琪说，过几天就过来帮薛琪带一段时间。她妈今年退休了。”
“幸好我们决定不要孩子。”肖蕴不禁庆幸自己有先见之明。
宋招娣的手一抖，跟裴玉玲说一声，到帝都再聊。挂上电话，就问，“你们不要孩子？”
“娘，您听我解释。”自立咳嗽一声，清清嗓子，“肖蕴之前一直单着，是因为和她相亲的人一听她说不想养孩子，不是不想生，就跟她说，他们不合适。
“有一次我们聊天，她问我想不想要孩子，我说我没有信心当个好父亲。不过，她生就要，不生就不要。后来我们又聊几次，决定不要孩子。”
宋招娣：“什么叫没有信心当个好父亲？”
“我工作忙啊。”自立道，“我一想到我小的时候，爸经常看着我们做作业，我们高考前夕，爸天天晚上给我们讲题，而我却没法陪我的孩子，我就觉得他很可怜。生而不养，不如不生。”
宋招娣扶额：“你知道你爸为什么催你们结婚？”
“知道。”自立道，“爸觉得我年龄不小，应该结婚了。”
更生笑道：“应该个鬼。爸觉得咱家阳盛阴衰，希望你们能生个女儿。”
“爸，他不愧是我爸。”自立很无奈，想法这么异于常人。
更生：“名字都取好了，叫灵灵。给炎炎取名字的时候特意找的，还一个劲念叨什么钟灵毓秀，心灵手巧。我敢保证，娘要是给咱们生个妹妹，也会叫灵灵。”
“别胡说。”宋招娣瞪一眼他，转而对自立说，“你爷爷年龄大了，你们有这个想法也别告诉他。如果他问起来，你就说肖蕴年龄大了，正调养身体，得把身体调养好才能生。”
肖蕴忙问：“宋老师，您同意了？”
“我为什么不同意？”宋招娣不解，见她好像很意外，“我自己都没生孩子，哪有权利管别人生不生。”
肖蕴：“我听我妈说，你没生是因为家里小孩太多。”
“不是。”宋招娣道，“在我们老家，女人不生孩子简直罪大恶极，我可以不在乎流言蜚语，但我爹娘会被人戳脊梁骨。可我确实不想勉强自己，才选择嫁给钟建国。并不是因为嫁给钟建国，家里孩子多，我才不生。”
二娃点头：“娘以前说过，我可以作证。爸爸因为这事，没少跟娘叨叨。”
“老师，如果我以前说不生孩子，你也不会催我吧？”哄好炎炎，抱着炎炎进来的柳静静好奇地问。
宋招娣笑眯眯道：“我不会催你，振兴的妈会催你。”
柳静静手一顿，感觉四周阴风阵阵：“老师，您别吓我。”
“我没吓唬你。”宋招娣道，“对了，振兴，你问问自立还记得那事吗。”
自立好奇：“什么事？”
振兴跟他说完，就问：“你还记得吗？”
“本来不记得，你一说我隐约有点印象。”自立道，“那时候孙宛如还没跟沈叔离婚，对吧？”
宋招娣点头：“我说你当初看到了，他们非说我吓唬他们。现在相信了吧？”扫一眼几个儿子，就对肖蕴说，“你们以后如果想要孩子，年龄又大了，就去孤儿院领养一个，别觉得不好意思。
“还有，钟建国确实希望你们能生个女孩。所以，待会儿他回来，你们跟他解释。肖蕴，你爸妈那边，你们解释的时候别捎带我。否则，你妈会觉得我给你做个坏榜样。”
“娘，爸那里”自立道，“您帮我们说一下吧。”
宋招娣摆手：“想都不用想。你爸这才是第一关，以后不但有人问你们为什么不要孩子，还会搁背后说你们身体有毛病。真以为不要孩子是你们自己的事？”
“不是。”柳静静提宋招娣说，“我和振兴结婚两年怀上灿灿，都有人跟我说，你终于怀上了。还以为你身体有病，怀不上呢。
“肖，肖蕴，别人不敢当着你们的面这么说，背后肯定瞎嘀咕。你妈，还有可能一给你打电话，就提孩子的事。
“我当初因为要来这边上班，我妈生我的气，就叫我姐打电话催我。我跟他们说暂时不想要，没一个相信的。”说着，顿了顿，“当初若是我妈打给我，肯定会跟我吵架。大部分当妈的都一样，就算暂时妥协，以后也会问，你得有心理准备。”
肖蕴不由自主地想到，以前跟她妈说她不想养孩子，她妈都说，别说胡话。肖蕴就忍不住头痛，叹了一口气，“谢谢你提醒我。”
“一家人客气什么啊。”柳静静道，“你怕你妈催，就先拖着。”
肖蕴：“只能先这样。”
“过了春节，你就三十四了，最多拖一年。”二娃提醒她，“其实也有个办法，你妈不是已经退休了么，你跟你妈说，你生可以，但孩子交给她养。你妈肯定就不催你了。”
肖蕴仔细一想：“这倒是个办法。”
“你弟弟的孩子不是挺大了么？”宋招娣问，“现在不用你妈帮忙照顾，你妈真有可能同意。”
肖蕴微微摇头：“我弟的孩子出生时，我妈还在上班，都是他岳母照顾。即便这样，小孩晚上哭，我妈都嫌吵。”
“那你回头就这么堵你妈。”自立道，“万一你妈答应帮咱们照顾，我就说是我的问题。”
宋招娣：“那你也不用上班了，得天天去医院。”
自立没话说了。
宋招娣笑了，刚想说话看到灿灿睡着了：“振兴，去把灿灿的小床拿过来，叫他搁这边睡。”
振兴勾头看一眼他儿子：“这时候睡，晚上该不睡了。”
“你晚上给他讲故事。”二娃道，“他昨天晚上本来要跟更生睡，脱掉衣服就要跟我睡，我给他念二十分钟，他就睡着了。”
柳静静：“那是他昨天没睡。他白天睡了，晚上睡得早，第二天五点多就要起来，比人家上早读的学生起得还早。”
“咱们待会儿就做饭了。灿灿闻到香味就醒了。”宋招娣见柳静静怀里的炎炎也睡着了，“振兴，趁着这会儿不忙，你们把该炖的炖上，青菜等你爸回来再炒。”
更生把灿灿放小床上，伸个懒腰，猛地僵住：“电话响了，二娃，赶紧接，别把炎炎吵醒了。”
二娃连忙拿起话筒，听清楚那端的话，眉头紧皱。
准备去厨房的振兴停下来，更生走到二娃旁边，无声地问，“谁呀？”
二娃捂住话筒：“二姨。”
“她？”更生坐下，忍不住嘀咕，“她又干么？”
自立踢一下更生的小腿，小声问：“她怎么有咱家的电话号码？”
“估计是杜桃告诉她的。”更生道，“知道咱家号码的人很多，狗蛋她娘，还有大姨，大力他们。她随便问一个人就能问到。”
二娃说声：“知道了。”就把电话挂上，“娘，一个好消息，一个坏消息，你想听哪一个？”
“坏消息也是好消息？”宋招娣胡乱猜一下。
二娃笑了，伸出大拇指：“我娘就是我娘。杜发明犯事被抓了，好消息是不是在这边犯的事，也不是在老家，而是在西南地区。”
“他又想要二姨顶罪？”柳静静忙问。
二娃幸灾乐祸：“他这次惹的事，二姨想顶也顶不了。”
“很严重吗？”勤务员小杜好奇。
二娃：“牢底坐穿。”
“失手杀人了？”振兴猜。
更生：“肯定不是，杜发明那个怂货，偷东西都叫媳妇出面，别人把他往死里打，他也不见得敢还手。二娃，就别卖关子了。”
“二姨说杜发明不知道听谁说的，西南地区人穷，他就跑去那边招工。”二娃道，“有几个年轻小姑娘特别漂亮，估计是憋久了，就把一个姑娘哄到偏僻地方，给那个了。
“出事的时候还在当地，有自己人撑腰，那姑娘就去报警，当天就被当地公安抓起来了。当地人向当地人，肯定按照法律重判。”
振兴不敢置信：“他，他不是挺有钱的吗？对了，二姨不是怀疑他有别的女人？”
“有钱和强/奸没太大关系。”二娃道，“也许正因为有钱，他觉得能拿点钱摆平，人家又刚好有求于他，他才生出歹意。”
宋招娣一点也不意外：“宋来男怎么知道的？”
“有人跟他一块去，回来告诉二姨的。”二娃道，“至于是谁，二姨没说。二姨打电话过来，就是问问我，杜发明这辈子还能不能出来。”
宋招娣：“你先说不知道，后说知道，是怎么回事？”
“这事我也不知道啊。”二娃道，“二姨叫我帮她查一下能判几年，我说知道了。”
更生：“现在不是早几年严打的时候，那姑娘也没性命之忧，估计会判十年。十年后他出来才五十多岁。”
“听二娃刚才的意思，二姨希望他这辈子都别出来？”自立问。
二娃：“他们夫妻俩早十年前就没什么感情了。二姨现在有房子，还有间店面，虽然是租别人的，但杜发明出去的时候，二姨经常帮找工作的人联系工作，还能卖点零食什么的，不愁没钱用，肯定希望杜发明老死在监狱里。”
“你别查了。”宋招娣沉吟片刻，“找人打听一下，杜发明以前有没有干过。如果有干过，就告诉那边公安，叫他们去查。”
更生：“娘，不用这么麻烦。当地公安真想重判，自己会去查。二娃，你就跟二姨说，会判十五年，如果杜发明在监狱里表现良好，也有可能提前出来。二娃找人打听，万一传出去，对他影响也不好，有个强奸犯亲戚。”
“那就别打听了。”在宋来男和二娃之间，宋招娣毫不犹豫选择后者，“你们也别往外说。”
自立：“我们知道。不过，他怎么这个时候出去？不都快过年了么？”
“可能哪个厂里急着出货，加班也赶不出来吧。”二娃道，“杜发明去年还只帮甬城这边的工厂联系人，听说今年下半年都开始帮杭城的工厂联系人了。他如果别搞这事，以后杜桃和她弟弟都不用上班，帮杜发明——等等，娘，杜发明进去了，二姨可以和杜桃一起做啊。”
宋招娣：“你二姨不傻，她能想到。你别多事，不然，回头又得怪你。”
“好吧。”二娃站起来，“我去洗菜炖肉。自立哥，有没有什么特别想吃的？”
自立：“饺子？”
“可以。”二娃道，“冰箱里正好有块猪肉。”话音刚落，感觉屋里暗下来。二娃下意识回头，看到钟建国站在门外，“爸，你，你下班了？”
钟建国：“我听别人说，自立回来了。这个就是肖蕴吧？”
“是我，叔叔好。”肖蕴慌忙站起来。
钟建国摆摆手：“坐下。这次回来是不是想好什么时候结婚？”
自立扶额：“爸，我有话跟你说。”
“还没考虑好？”钟建国问。
更生看热闹不嫌事大：“哥，我觉得你说之前，应该把咱爸的皮带拿掉。”
“什么意思？”钟建国看向更生，又看了看自立，“肖蕴怀孕了？”
自立满头黑线，不敢再犹豫，一边解释他为什么不要孩子，一边往更生身后躲，见钟建国没有起身的打算，才停下来：“爸，这件事，我和肖蕴考虑将近半年，希望您能理解。”
“我理解。”钟建国点点头，见他不信，“有你娘在前，我有什么不能理解的。”
自立松了一口气：“谢谢爸。”说着，坐回肖蕴身边。
啪！
后背上挨一下，自立懵了，看着钟建国攥着不知何时抽掉的皮带，不敢相信自己的眼睛：“爸？您，您打我？”
“我打的就是你！”钟建国怒气腾腾，站起来，居高临下指着自立，“这么大的事，肖蕴今天要是不说，是不是打算一直瞒着我和你娘？眼里还有没有我和你娘？”
自立订婚（）
自立想解释；张了张嘴不知道该从何说起；因为他来之前没打算告诉父母；主要是怕传到他爷爷耳朵了。
“没话说了？”钟建国指着他问。
肖蕴站起来：“钟叔叔——”
自立拽她一下；打断她的话：“爸；我；我错了。我上次打电话回来；就应该跟你们说。您，您放心，绝对没有下次。”
“你们一个个是不是觉得我和你爸开明；就认为无论你们做什么决定，我们都会支持你们？”宋招娣抽走钟建国手中的皮带，“薛琪十一回家；振刚九月三十号晚上吃饭的时候都不说他想结婚；出去逛一圈回来，跟