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上火了，“王得贵的爹娘也说你嫁给王得贵，就找王得贵的叔叔把你调镇上教书。”
宋招娣知道大姐为她好，也没怪她大呼小叫：“表姨故意把钟家老二夸的天花乱坠，我觉得表姨其实不清楚钟建国的情况，但她歪打正着说对了。”
“啥意思？”宋母不解。
宋招娣：“钟建国至少是上尉。”
“上尉？”宋大姐不懂，“是个啥官？”
宋招娣根据后世猜测：“听我同学说大学毕业入伍六年就能提上尉。钟建国毕业有八年，滨海海洋大学又是军校，他现在最起码是上尉，再往上是大尉、少校。”
“少校俺知道。”宋大姐道，“少校得是团长吧？”
宋招娣看过军事节目，从未留意过少校是团长还是师长：“我也不清楚，咱家又没人当兵，我是根据以前同学说的猜的。”
“钟建国要是没孩子，比王得贵合适。”王得贵是造船厂工人，钟建国以后有可能升为将军，宋大姐顿时犹豫不决，“爹，娘，你们咋想的？”
宋母望着小闺女：“他俩能中和一下就好了。”
“世上哪有那么好的事。”宋父是小宋村的赤脚大夫，这几年到处“破四旧”，村里人知道宋家有不少书，愣是没人敢把宋父的书和银针收走，端是怕哪天病倒，没有这些东西的宋父没法治病。
最疯狂的时候倒是有人想去宋家收东西。亲戚家的孩子一生病，啥也顾不得，抱着孩子就去找宋父。
宋父只读过几本医术，也晓得世事无完美，也晓得军官钟建国比工人王得贵有本事，闺女嫁过去，再遇到荒年也不用担心没饭吃，“钟建国有三个孩子，你可得想清楚。”
宋母猛地回头过：“她爹，你咋就同意了？”
“娘，我有话跟你和爹说。”宋招娣看到宋母急的失态，把人往她屋里拉。
宋父冲大闺女和大女婿摆摆手，夫妻俩端着饭回自己屋，宋父进去道：“想说啥就说，俺和你娘都听你的，这是你一辈子的事，你将来不后悔就成。”
“爹，娘，我说出来你们别生气。”原主打算烂在肚子里，换了芯子的宋招娣为了让二老安心，思索一会儿就打算和盘托出，“我上学的时候谈个朋友。”
宋母一时没反应过来：“啥朋友？”
“男的？”宋父不敢置信，宋招娣点了点头，宋父忙问，“他人呢？”
宋母猛地睁大眼：“招娣——”
“娘，先别急。”宋招娣的身体本能去扶宋母，“我和他说好去年放暑假回来，只是他家庭成分有问题，偷偷跑去海外了。”
宋父盯着闺女：“你去年突然回来，你娘觉得你有事，俺说你娘想多了，后来听人家说大学都停课了，也就没往深了想，是那时候的事？”
“是的。”宋招娣弱弱道，“他答应要娶我，我就和他那个了。”佯装伤心难过和愧对爹娘教诲，宋招娣低下头，看起来像极了没脸见爹娘。
宋母的眼泪刷一下飙出来，一把把闺女搂在怀里。
三年困难时期，一天只吃一顿饭的时候宋母也没掉过一滴泪。此刻宋母的眼泪啪嗒啪嗒往下掉，落在宋招娣衣服上，也打在宋招娣心头。
刘灵是个强大的女人，前世去过奥斯卡，登过戛纳，也曾办过个人时装展，遇到过无数困难，自认世间没什么事能让她流眼泪。
听着宋母低声抽噎，眼角余光注意到半头白发的宋父扶着门框偷偷抹泪，早已忘记眼泪滋味的刘灵眼角湿了：“爹，娘，别难过，都过去了。我，我跟他结婚前发现他是啥样的人，好过结婚后才知道他是个怂货。”
“俺的招娣啊，你的心咋就这么大啊。”宋母哇一声，大哭出来。
刘灵轻轻拍拍宋母的背，心说，你亲闺女的心不大，自从赵银走后，天天晚上蒙着被子哭。要不是这种哭法，芯子也不会换成她刘灵：“娘，钟建国有三个孩子，我只有过一个对象，他不敢嫌弃我。你和爹别担心。”
“他是不敢嫌弃你，他还指望你给他照看孩子。”宋父擦干眼泪，“王家那边咋说？”
宋招娣仔细回想一番：“啥都不用说，咱没收过王家的东西，没必要跟王家解释。钟建国是军人，王家不敢得罪钟建国，也不敢为难咱家。
“爹，娘，乡里人保守，王家如果知道我谈过朋友，一准认为我不正经，我先前才一直犹豫。”这是实话，但是原主没想到这点。
原主难过是城里回不去，乡下又没有合适的对象，不想将就可她的年龄又等不起，憋得难受才哭个不停，“有可能三五年，也有可能得再过七八年，我才能回城继续上学，毕业后国家才给分配工作。我等到那时候，还不够左右邻居说嘴。我昨儿夜里仔细想了又想，钟建国最合适。”
“唉，你想的对。咱们乡里人最在乎姑娘家的清白，反倒不在乎姑娘家有多大学问，你不嫁钟建国，以后也得往大城市嫁。”宋父看向宋母，“招娣的事就这么定了。咱是在家等着，还是去市里？”
宋母想也没想：“俺嫁闺女哪有送上门的道理，叫他自己来。他不来，他不来，俺，俺就养招娣一辈子。”
“娘，小声点，大姐听见了。”宋招娣连忙提醒。
宋母下意识捂住嘴，往外面看看，隐隐听到刷锅的声音：“离得远，听不见。”转向宋父，“俺明儿就带招娣去扯两件衣裳？”
“咱家有布票？”宋招娣问。
宋母噎了一下：“娘去找人换。”
“别换了。”宋招娣道，“等钟建国回来，我叫他去换。”
宋父点头：“招娣说得对。咱家招娣虽然谈过朋友，好歹还是个大学生，嫁给他钟建国是他上辈子修来的福气，必须他给招娣扯布做新衣裳。”
“娘，别哭了。”宋招娣下意识找纸，想到此时不是二零六七年，是一九六七年，学着这个时代的人，举起袖子给宋母擦擦眼泪，“钟建国如果是中尉，一个月几十块钱，就算长得周正，我也不嫁给他。您和爹别想太多，一切等俺见到人再说。”
“对！”宋父道，“大学毕业当兵八年，还只是个中尉，这样的人指不定还不如王得贵。”
宋母：“可是王得贵也不能嫁，他要是知道俺家招娣指不定咋嫌弃俺闺女。”说着话眼泪又出来了。宋母信自家姑娘只谈过一个朋友，别人不见得会相信，“娘的招娣啊，你咋就这么命苦啊。”
“咋还哭上了？”宋大姐走进来，眉头紧皱，“娘，招娣看不上王得贵，又不想嫁给钟建国，赶明儿俺去家具厂上班的时候问问谁家有和招娣大小差不多的小伙子。”
宋母收起眼泪：“别问了。娘是担心后娘不好当。人家的孩子，打不得骂不得，不打不骂不成才，钟建国还得埋怨招娣。娘一想到这些心里就堵得慌。”
“打不得骂不得，饿他三天就老实了。”宋大姐看向宋招娣，“钟建国敢护着，就不给他看孩子。”
宋招娣故意问：“钟建国要是赶我走呢？”
“回家。”宋大姐想也没想，脱口而出，“你是大学生，二嫁也有的是人娶，咱不受他家的委屈。”
十月三号，傍晚，宋母从生产队回来，就看到猪圈羊圈扫的干干净净，宋招娣正蹲在地上剁烂菜帮往鸭圈里扔，忙得不亦乐乎。
“招娣啊，歇歇。”宋母搬个小板凳坐到宋招娣身边，“今儿都三号了，钟建国还不见影，要不要叫你大姐夫去市里问问？”
宋招娣停下来：“问表姨钟建国咋还没回来？别问了。表姨走的那天咱们没给她实话，大姐夫过去问她，还不够她挤兑呢。”
“你一辈子的大事，咱就让她挤兑几句吧。”宋母叹气道，“以后你嫁给钟建国，再遇到荒年，娘和你爹也不担心你饿肚子。”
钟建国有三个孩子，老大五岁，老二三岁，老三才一周岁。宋招娣不担心钟建国不回来，只是怕她表姨赵银，也就是钟建国的继母搁中间使坏惹怒钟建国。搞得钟建国宁愿不娶，也不要继母的表外甥女。
“再等两天。”刘灵隐约记得世道最乱的时候也没波及到军队，军队里就像个世外桃源。钟建国若真是高级军官，说明他不是庸才，也不是鼠目寸光之人。
刘灵前世的偶像是个人民公安，也导致她对穿制服的男人格外宽容。虽说钟建国是海军，跟她偶像的职业不一样，刘灵相信自己，钟建国别做太过分的事，她能忍住不跟对方计较。
对象换成王得贵，变成宋招娣的刘灵可以保证，她没耐心应付。他日遇到事，凭王得贵一个工人也护不住老婆孩子。
更何况钟建国的条件放在城里也很出挑，看在他可能是个优质股的份上，换了芯子的宋招娣道，“如果他还不来，就叫姐夫去找钟建国的大哥问问。”
宋母眼中一亮：“对，咱用不着找你表姨，可以越过她找钟家老大，好好问问他钟建国到底是啥意思。”
“小钟啊，在这边晃荡什么，怎么还没回家？”
钟建国回头看去，诧异道：“司令，您什么时候从帝都回来的？”
“甭管我，我问你话呢。”穿着藏蓝色军装，五十开外的男人道，“听你们师长说，你收到家里给你介绍对象的电报了。他已经批你的假，干什么还不走？”
钟建国颇为意外：“师长怎么连这种事都跟您说。”
“你们师长替你高兴。”男人道，“听说是个农村姑娘，你这个大学生瞧不上人家。”
钟建国想也没想：“不是。”对上对方的眼神，见对方等着他继续说，沉吟片刻，觉得司令也是关心他，“那个女人是我继母的外甥女。”
“你那个继母啊，我听你嫂子说过几次。”男人道，“你先前的媳妇跟你嫂子说，节礼晚到一天就撺掇你爸给你发电报。你们一家回去吃顿饭，白面条不舍得放盐。不过，我还是觉得像你继母那种不讲究的女人是少数。”
钟建国很担心：“万一呢？他们仨都还小。”
“万一不是呢？”男人问，“你的三个孩子加一块没十岁，你今年不娶，明年也必须得娶。你们师长要把学校里的老师介绍给你，你又不愿意。”
钟建国连连摆手：“人家刚刚高中毕业，清清白白的小姑娘，我娶人家是害了人家。”顿了顿，“再说了，我有三个孩子，她一个没干过什么活的女学生也照顾不好。”
“那就回去见见。”男人替他拿主意，“结婚报告打了没？”
钟建国楞了一下：“没必要吧？”
“回去见过觉得合适就赶紧把事办了，省得你心不在焉。”男人道，“老蒋整天盯着咱们，哪天再杀过来，你的状态可没法带兵跟老蒋对着干。”随即冲身后的警卫员招招手，“小王，把刘师长给我找来。”
钟建国忙说：“不用，不用，我去找师长打结婚申请。”
“这就对了。”男人笑了，拍拍他的肩膀，“啥都别想，见着人再说。”
十月四号，傍晚，钟建国下了火车，没去路边的筒子楼，而是钻过一条街来到他大哥家门前。从里面跑出来一个四五岁大的孩子，钟建国下意识弯腰抱起小孩。
钟大嫂追出来，看清来人，大喜：“二弟什么时候回来的？”
“刚到。”钟建国一手抱着孩子一手拎着包，到屋里就把包拆开，把里面的糖果、饼干、麦乳精全拿出来。
钟大嫂瞧着几个孩子眼巴巴的看着，拆开糖果一人半个，随后去冲麦乳精：“上午还跟你大哥说，是不是有什么事给耽搁了，怎么还不回来。”
“大哥还没下班？”钟建国问。
钟大嫂：“你哥升了小组长，比之前忙。你打算什么时候去宋家？”
“宋家大嫂有没有见过宋家那姑娘？”钟建国问。
钟大嫂指着南边：“那天是她去的，回来一见着我就笑眯眯的说事成了。凭她整天见不得咱们两家好过，宋家的姑娘就算没啥缺点，人也没法跟你先头的媳妇比。”
“爸，你真要给我找个后妈？”倚在钟建国腿上的小孩突然开口。
初次登门（）
钟建国低下头问：“不想要后妈？”
“不要！”小孩倔强道，“我不要后妈，我要在大伯家。”
钟建国把大儿子抱到腿上：“你大妈得照看姐姐和妹妹，再加上你们就照看不过来了。我把你们仨送到爷爷奶奶家，或者姥姥姥爷家？”
“不要！”小孩哇一声，大哭道，“我不要去奶奶家！不要去姥姥家！”
钟大嫂吓一跳：“这孩子怎么说哭就哭？不去就不去呗。”
“没事。”钟建国拍拍儿子的背，“别哭。赶明儿跟你后妈一块，咱们都去翁洲岛。”
钟大嫂见他不想说，就没继续问：“你调到申城南边的翁洲岛有两年了，听你的意思以后不回申城了？”
“东海舰队转到翁洲岛，以后都在那边。”钟建国道，“大嫂，还得麻烦你再帮我照看他们仨几天。我明儿一早去小宋村，宋家的姑娘不憨不傻，能干活会照看孩子，我打算过几天就把证领了。”
钟大嫂吃惊：“这么快？”
“我九号就得回去，今天四号了。”钟建国叹气道。
“没办法啊。”钟建国一想起上次海战，就无力地想撞墙，“他们东西是找美国人买的，美国人比咱们早几十年，咱们没个四五十年，甭想跟人家美国人掰手腕。”见大儿子低声抽噎，已不再流泪，“我再说一遍，留在这里是不可能，你大妈得照看姐姐和妹妹，没法一直照看你们兄弟三个。去姥姥家还是跟我和你后妈一块回岛，只能选一个。”
小孩抬起胳膊用袖子擦擦眼泪：“跟你回岛，不要后妈！”
“谁照看你们仨？”钟建国面无表情道，“我一出海得七八天才能回来，你们仨在家吃什么？谁给你们洗澡，洗衣服？”
小孩噎住：“我，我们去食堂吃饭。”
“弟弟也去食堂？”钟建国指着坐在大侄女身边，还站不稳的小儿子。
小孩顺着钟建国的手看去：“我会给弟弟泡麦乳精。”
“弟弟不能只喝麦乳精，还得吃饭，晚上还得上床睡觉。”钟大嫂提醒道，“没有个大人在身边，谁抱弟弟上床睡觉？弟弟生病了，你爸又出海打仗，谁抱弟弟去医院？”
小孩无言以对。
钟建国以为他不闹了，开始跟他大嫂商量明儿去宋家带哪些东西合适，感觉腿一痛，低头一看，大儿子的手移开：“掐我做什么？”
“我想到了。”小孩仰头道，“爸，别让那个女人当我后妈，当咱家保姆。”
钟建国愣住。
钟大嫂傻眼。
“不行？”小孩再次问。
钟大嫂回过神，不可思议：“你这么小的孩子，怎么想得出？”
“听他姥姥说的。”钟建国起先被孩子的语出惊人惊着，仔细一想，“我丈母娘以前在申城的一个大亨家里当过几年保姆，估计是她当着孩子的面说起过她当保姆的事，是不是？”低头问大儿子。
小孩抿抿嘴，点了点头，随即又问：“不行吗？那我们多给她点钱。”
“保姆没有后妈尽心。”钟大嫂心想，你爸三不五时地出海，每次没个十天半个月都回不来，宋家姑娘嫁给你爸就是去给你们哥仨当保姆，还不用付工资，“保姆逢年过节得回家，不想干了可以直接走，后妈想走也走不掉，