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她满足地叹了口气，眼前又晃过皇上的影子，鼻子一酸，眼泪又要落下来。她连忙甩了甩头，似乎想把皇上的影子甩去。然后她站在梳妆台前，看着铜镜中自己的样子。
依旧是一张尖脸盘的少女的脸，只是眼下的乌青在展示着她的憔悴和悲凉。她喃喃自语道：“这样，好难看。”
她坐下来，开始梳妆。她看着镜中自己的脸，慢慢变化着，变成了一个同样的轮廓，却更年老的妇人的脸。她知道那是自己的娘亲，她的眼泪又流了下来，哽咽道：“娘，女儿不孝，您不要怪女儿了！我从没想过活着是这样艰难，我从没想过我的命是这样的苦！娘！当时您就不该生下我！不该把我生在这个没有一丝温暖的家！女儿没有勇气再这样苟且地活着，女儿的心已经死了！与其这样辛苦地熬着，过着这没有希望的人生，还不如离开吧。就当我从来都不曾来过！娘！您就当白养了我，就当从来没有生过我！不要让我再这样煎熬下去了！”
她哭诉了一番，觉得心里好受了些。又擦去了眼泪，继续梳妆。
她给自己疏了一个飞云髻，这是她进宫那日梳的发髻，也是她最喜欢的发髻。她站起来，端详着镜中自己的脸，仍旧是十七岁，活泼明艳的少女的脸。她苦笑了一声，开始找寻着自己的衣服。压在箱底里的，是她入宫那日穿的衣服。普通妃嫔是不能穿正红色的，这件衣服是粉红色，颜色很是明媚鲜艳，如同她的年华。她把衣服套在自己身上，惊觉自己又瘦了一圈。她从来没有胖过，自从小产后，更是瘦的可怜。她抚摸着自己纤细的腰肢，顾影自怜地叹道：“从今往后，这世上又少了一个善良柔弱的女子了。”
她苦笑着，反正也是最后一次了，夸夸自己又何妨？
还有的是时间，她现在什么都没了，只剩下了漫长的时间。她忽然有些不舍起来，在心里问自己，真的要走这一步吗？真的就无路可走了吗？
她思索了一番，最终还是肯定的告诉自己，没有了。即便苟且活着，也不会再有快乐，不会再有希望了。既然这样，不如一切都重头开始吧！
她慢吞吞地站起来，从枕头下面取出了一卷白绫，这是她早就藏好的。她似乎在做着一件庄严而神圣的事情，动作轻柔，舒缓。她将白绫向梁上一抛，力气太小，没有成功。她掌握着力道，深吸了一口气，再抛。
成功了。她搬来一个板凳，站上去，将白绫紧紧地打了一个死结。她试了试，很牢固。她两只手抻着白绫，将脖子放了进去。
这时候她又犹豫了，她心里想：是否应当留下一份遗书？继而又叹了口气，苦笑了。没有必要，写给谁呢？皇上应当懂她，明白她为什么做此选择。而她娘亲，恐怕也没机会看到了。
直到这时，她才想起那个人，她一切苦难的根源。她已经没有力气去恨，甚至想不起他的脸。他的脸不知从何时开始变得如此模糊，她竭力回想，却想不起来。
一想到他，她赴死的决心便变得更加坚定了。她将脖子挂在上面，垂下了双手。“你把我害了。”她对着脑海中那个模糊的面孔苦笑道，她甚至不知道该怎么称呼他。她咬了咬牙，又冷笑道：“你害了我一生，这不要紧。我死不足惜，只是人在做，天在看，将来你自然会有你的结果！”
她双脚一踢，凳子倒了。她大睁着眼睛，双手徒劳无力地向天空舞动着，双脚也不受控制地乱蹬着。她的喉咙里发出咯咯的响声，脸色因为窒息而变得狰狞。这样的挣扎持续了好一会儿，她终于不再动了，双脚绷地笔直，双手也无力地垂了下来。
一年中最寒冷的时节过去了，夜晚的风少了几分凌冽，多了几分潮湿的气息。饶是如此，也仍旧是一个冷夜。风一阵阵卷过殿门，用力地掀着窗缝。殿里一片死寂，再无生人的气息。一个如花般的少女入住这临华殿还没有一个年头，就匆匆走完了她的人生。
蒙托城楼。
“孟将军，一共做好五百余只连弩，都分好了！火盆也准备好了！只等您发令了！”刘士舟很是兴奋。
“孟将军？”
“孟将军？”
孟珞没有反应，刘士舟叫了好几声，他才回过神来，苦笑道：“不好意思，刚才走神了。”
“孟将军是没休息好吧？”刘士舟关切地道：“这么没日没夜地熬着，铁打的身子也受不住！等打完这仗，估计他们一时半会儿也缓不过来了，你好好睡一觉，养养精神！”
“我没事。”孟珞苦笑着摆了摆手，用右手抚着胸口。刚才是怎么了？为什么一瞬间心里觉得那样悲凉？胸中酸痛地几乎要落泪，他缓了半刻，那种感觉才缓缓散去。他强迫自己冷静下来，看向对面的北周大营。
地面上有星星点点地火光，大营中寂无人声。北周人即便是失了蒙托城，潜意识中仍有些盲目的自信。在城楼上箭矢的射程开外，西楚军能耐他们何？忽格的想法也很简单，城中的存粮耗尽，西楚军也就乱了。一群没有饭吃的兵士，有何可惧的？
“准备！”孟珞扬起了手。刚才那种悲伤的感觉被他抛在了脑后，眼前浑然不知的北周人在他眼中如同待宰的羔羊。他浑身的血液都兴奋起来，心脏砰砰直跳。
“放箭！”他将手重重地往下一放。
箭已上弦，将士们早已巴不得这一声，压柄往下一按，一根根密密麻麻，带着火光的箭矢飞奔着冲向了北周大营。这种连弩说是连弩，其实还做不到一次十发，但是只需要将箭放进凹槽里，然后按压，无需搭弓张臂，因此也大大缩短了时间，节省了力气。
利箭破空的声音吵醒了沉睡中的北周人，然而大部分人刚刚顾得上睡眼惺忪的爬起来，就被贯通了胸膛。连片的帐篷燃烧了起来，身上带着火光的北周人嚎哭着，四散奔逃着，更多的人来不及跑出帐篷，已经倒在了血泊里。
忽格的住处也在西楚新式箭矢的射程之内，但他的神识及其敏锐。微弱的利箭破空声传来的时候，他已经迅速反应过来，抢出营帐，向后方连滚带爬地奔逃。他一边跑，一边挥刀格挡着身后追来的利箭。一直到跑出了老远，他才面无人色地停了下来，转头看着眼前的修罗场，眼泪横流。
营帐在后方侥幸没有被射中的北周军纷纷跑出了营帐，目瞪口呆地看着眼前的一片火海。有很长时间，大家不知道该做什么，只能失声痛哭。这是为什么？明明扎营在了箭矢射程开外，西楚人到底有什么神兵利器，硬生生趁着他们睡觉的功夫将他们的生命终结在梦中？
“时候到了！城楼下的弟兄们！打开城门随我杀！”孟珞大喊。
城楼缓缓打开，西楚军的战马只留下了可怜的五千余匹，但这不影响他们派出精兵五千人，趁着北周人被打懵了的时节再出去收割一番人头。孟珞一马当先，刘士舟和鲁放紧随其后，穿过火海，直向着北周军后方插入。
城门一打开，忽格就惊恐地意识到了将发生什么。此刻正对着眼前的遍地焦尸鬼哭狼嚎的北周将士哪里有任何战意？别说是五千人，哪怕是一千人，他们也只有任人宰割的份！“别哭了！快快！上马！后撤！”忽格大喊。他的王师训练有素，立刻回过身来，掉转头上马向北狂奔。没有曹演过的将士有的还在原地发蒙，有的反应过来却找不到马，只好拔腿向后跑。
人腿哪里跑得过马腿？孟珞的五千兵如入无人之境，一刀一个收割着遍地嚎哭着，六神无主地四散奔逃着的散兵。这真是酣畅淋漓的一仗！留在城楼上的士兵眼中满是羡慕和嫉妒。这样的好事儿怎么没轮上他们？这一圈儿下来，每个人至少不收割五十颗人头？估计这场仗打完，又有封赏了。
忽格骑在马上没命地奔逃着，他的马连续踢翻了几个自己的士兵，他却没有感觉到。等到他终于停歇下来，已经跑出了二十多里。回头看看，周围跟着的将士虽还不少，只是各个形容狼狈。有的头盔掉了，有的甚至裤子都没穿上，还有的赤着脚。他悲愤地仰天长啸：“苍天啊！难道真的要绝我！”
“将军！您要振作起来！不然我们北周真的完了！”他身边的一个心腹大将一直跟着他，此刻流着泪劝道：“我们要尽快收拢部队！组织反击啊将军！不然这样下去，皇上还会怪罪您的！好在。。。。。。萨当应该没有跑出来。。。。。。”
第一百五十九章 抵达交城（）
他一提醒，忽格忽然想起了萨当，他的营帐离自己很近，想必是凶多吉少了。他心里忽然舒服了一些，冷哼了一声。至少暂时没有人跟他对着干了！他吩咐道：“马上把跑出来的人收拢归来重新编队！准备组织反击！”
“是！”
孟珞一剑砍翻了两个奔跑着的北周士兵，刘士舟也杀痛快了，拍马赶了上来，还要往前冲。孟珞忙喊道：“吹号！撤退！”
“为什么？”刘士舟纳闷地调转马头绕了回来：“北周人丢盔弃甲，四散奔逃，咱们为什么不乘胜追击？将士们可还没杀够呢！”
“不能再追了！”孟珞摆手：“咱们不过是五千兵，趁着北周人没料到咱们的箭会射程这么远，一时被吓懵了，多砍一些人就是了。他们到底是十五万人，一下子杀不完的。再者说，天要亮了，咱们追的太远，等他们反应过来组织反击，咱们就抓瞎了。全军马上后撤！退回城中！关死城门！”
“是！”
众将士听到撤退的号角声，虽然都有些意犹未尽，也只能听从命令退了回来。五千人来的快去得也快，用不了多久，就退回了城中，关上了城门。
“好！好！”
“大胜！大胜！”
众将士欢呼着，欢迎着凯旋归来的将士。鲁放这次也杀痛快了，嘴巴怎么也合不拢。他拍了一下孟珞的肩膀，笑道：“怎么样？依你看这次有没有灭了北周人的两成？”
“三万人？”孟珞笑道：“加上白天的，应该不止。要我看说不定有三成，不过几成不重要，咱们几乎没什么伤亡，这一仗打得太满意了！我想总结点不足，都总结不出来了！”
“哈哈哈。。。。。。”鲁放也开心地哈哈大笑，确实如孟珞所说，这一仗打得太满意了！他一眼看到徐光宗和徐耀祖走过来，他也不分什么高低，上前就拿胳膊一手搂着一个笑道：“行啊你们两个小子！这次可是立了大功了！以我对皇上的了解，这次你们两个升个轻骑都尉是没跑的！若是皇上再一个高兴，赏你们个宣武将军也说不准儿！”
兄弟俩兴奋地憨笑着，掩饰不住两眼放光，孟珞也走上来笑道：“升多少级也是你们该得的！若是人人都像你们这样，咱们西楚军何愁不是所向披靡？不过你们也别闲着，那连弩军中还多多的要，继续做，能做多少做多少！”
“是！”
清晨，临华殿的婢女将饭菜端到了殿门口。她在外面叫了几声，没人答应，便自己推开了殿门。
“啊！”一声尖利的惨叫声几乎要穿透云霄，她手上的食盒全都掉在了地上，转身奔逃。
节后群臣已经开始早朝，积累了一个节下的庶务都要马上处理完，因此早朝足足用了三个多时辰。知道午后，群臣才下朝，皇上累得摊在龙椅上，很久不想说话。
王全安端了茶上来，看着皇上眼神有些闪烁。
“说吧。”
“孟婕妤，她。。。。。。”
“怎么了？”皇上立刻瞪起了眼睛，自己昨晚才刚去过，又出什么事了？
“孟婕妤，自戕了。”王全安有些担忧地抬头暗暗扫了皇上一眼。
皇上张着嘴，许久没有反应。
王全安等了许久，不见皇上有反应，便紧张起来。忙低声道：“皇上，节哀啊！”
皇上的喉头耸动了一下，想说什么，却又说不出来。他眼中有泪花在转动，呆了半晌，才咽了一口气，将两手握着拳，重重地压在案桌上。过了半晌，他才低声问道：“什么时候的事？”
“应该就是昨晚，今天清晨婢女送饭，看见孟婕妤。。。。。。穿着入宫时的衣裳。。。。。。没有皇上示下，老奴没敢让人动。。。。。。贵太妃知道了，很生气，说赵婕妤月份大了，孟婕妤这么做太晦气，让把孟婕妤赶紧拖出去埋了。皇上知道，自戕而死的妃嫔是不能葬入妃陵的，老奴想讨个皇上的示下，看把孟婕妤，怎么安顿。”
皇上的眼泪终究还是流了下来，他长长地叹了口气，哀声道：“王全安，你说，孟婕妤希望自己葬在哪儿？”
“老奴不知。”
“朕也不知道。朕心里明白她的苦处，她是没有勇气，再面对今后的人生了。活着的时候没有开心过一天，死了，也不知道能葬在何处。罢了，死都死了。孟婕妤是朕的女人，朕即便不能把她葬在妃陵，也要让她能够远远地看着朕。你安排一下，把她葬在京郊的武俊山吧。那里山高，远远地能看到皇城。把这些日子朕赏她的东西都给她带上，给她留个念想吧。”
“是。”王全安躬身退了下去。
他觉得浑身的力气似乎被抽走了，颓丧地坐在椅子上。“琪儿。。。。。。”他喃喃道。这个花季女孩儿曾经与他孕育过一个孩子，如今却匆匆走完了她凄苦的一生。他不怪她忤逆了他的意思，相反，他很理解她的选择。他也终于肯承认，他对她不仅仅是同情和怜悯，还有爱，尽管这份爱不够浓烈，又夹杂了太多其他的考虑。但他是爱她的，否则他此刻的心为何这般疼痛，如同要崩出来一般？
他忽然又想起了他爱上的第一个女子，那个让他失控过，让他心伤过，又让他最终决定主动放弃了的女子。她现在在何处？她是否还会想起他？
如辰和魅影经过了一段枯燥无趣，却又忧心如焚的路途。当然，忧心如焚的主要是如辰，魅影一直是一副很想得开的样子。冬日的荒原实在没什么好看的，一眼望出去，只有无边无际的荒地和灰蒙蒙的地平线。偶尔有一两颗光秃的树，衬得这景色更加的萧瑟。魅影整天坐在车里不断地打哈欠，如辰则一整天一整天的愁眉深锁，不断掀开帘子往外看。似乎看着看着马车就能快一些似的。
她的身体已经慢慢适应了马车的颠簸，内伤正在恢复中。嗓子不再时常又腥又甜，只是颠簸的厉害时胸口还会有些隐隐作痛。这马车走的好生慢！当真要把人愁杀！
魅影已经放弃劝说她了，只会时不时用那种又怜悯又鄙视的眼光看着她。她自己想不开，谁也怪不着啊！
方锦龙那小子，应该差不多到了吧？以方锦龙的速度，她有信心他可以赶在孟钰前面。只是兵部侍郎的官印确实比不上兵符的效力，也不知交城守军可服他？
她猜测的很对，方锦龙的确已经赶到了交城。他在天空中看到了孟钰浩浩荡荡的六万兵在埋头赶路，他甚至想过要不要把孟家三孙子干掉？不过后来他决定如辰没有吩咐他做的事情还是不要自作主张，给自己找麻烦。那个老一副臭脸的死女人万一不领情，又埋怨他多事儿呢？他到时候又是费力不讨好，上哪儿说理去？
其实皇上的确给了鲁放和如辰便宜行事之权，直接斩杀孟家三将未为不可。可是如辰和鲁放当时正在着急，没有想到这一点。若是如辰知道了方锦龙此刻脑子里的弯弯绕，恐怕会气得暴跳如雷吧？
经过桐城时他一眼就看出桐城