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孟钰点了点头正要说话，一个将士匆匆进来：“孟将军，尸体都堆起来了，点火吧？”
孟钰面无表情道：“点吧！”
将士正要出去，鲁放忙问道：“慢着！你们要点什么？”
“北周人的尸体！”孟钰道：“恶心恶心这帮龟孙养的！”
“孟将军万万不可！”鲁放急道：“鲁某知道此次战事失利大家心里都憋着火，可是此举纯属泄愤，虽能暂时安抚将士之心，实则于大局无利！北周人性子急脾气爆，惹恼了他们，我们连今晚都撑不过去！值此千钧一发之际，还望孟将军三思！不可逞一时之快啊！”
孟钰皱着眉不说话，孟琨脸色阴沉，孟珑担忧地看着他。孟钰心中虽然不快，但心里确实也承认，鲁放说的有点道理，自己刚才是欠考虑了！
鲁放又道：“我们可以把尸首堆积在恒河边，对北周人也是个震慑，他们要来，就要从战友尸体上踩过去。只是千万不要点火，还请孟将军三思！”
“可是尸体不及时处理，容易爆发瘟疫。”孟钰皱着眉，想给自己找个台阶下。
“这么冷的天儿，不妨事的。再说也就是两三天的事。”如辰也附和。
孟钰眉头拧成了川字，不得不说道：“两位大人说的是，是本将鲁莽了。既然如此，就将尸体堆在那里，不要点火了。”
“是！”将士领命而去。
几人出来，鲁放又匆匆回去写奏报了。方锦龙道：“啧啧！这几位孟大将军，可真是刚愎自用之徒！老子是看你们的面子，要不然让他见识见识我的手段！”
“你快得了吧！”如辰皱着眉：“大事要紧。我要是想动手，他还能活到现在？可是兵不能没有人带吧？他刚愎自用也是这几年养骄了，若是一开始不是谦逊好学，估计怀王再怎么提携也到不了现在的地位吧？不过确实，若是立仁军和虎丘军继续这样下去，他们的战力也就到此为止了。想要更上一层楼，没有门的事情。”
方锦龙没话，又转向魅影道：“你以后出门把面纱戴上行不？麻烦的紧！”
“关你什么事？”魅影叉起腰：“我又不是你老婆，用得着你管东管西的？姑奶奶我爱戴就戴，不爱戴就不戴！活了这么大了，我师父都没这么管过我！婆婆妈妈，是不是男人！”
“我是不是男人你不知道啊！”方锦龙一怒，说话有些不讲究起来：“我倒是想让你做我老婆，姑奶奶您不乐意啊！你说说，我到底要怎么做？睡也睡了，逛也逛了，就是不吐口！我怎么这么冤哪我！”
“呸呸呸！你又来了！姑奶奶现在没心情跟你讨论这个！去去去！干你的活去！我要去暗影账里睡觉去了！”
魅影像赶苍蝇一样两只粉拳轰着他，然后一转头袖子一甩，大步走了。方锦龙一脸苦相，如辰似笑非笑地看着他叹道：“带着美人走了这么几个月，每天朝夕相处的，还是没搞定啊？看来你这手段也就不过如此，想想我也真是同情你！”
方锦龙有口难言，盯着魅影窈窕的背影狠狠地吐了口气。
第一百三十二章 破格拔擢（）
两军损失两万的消息已经抵达了皇上的案头，自然是鲁放的雨燕送来的。孟钰和孟珞的奏报则还没到。
皇上眉头拧成了川字，两万人！
他心中满是阴郁，一拳头擂到案桌上，愤愤地吐了口气。这个忽格，当真是个不可轻视的将领！孟钰，不是他的对手啊！这次如果不是汴州军，边境就守不住了！若是当真被北周军突入防线，虎丘以南就是一马平川，后果不堪设想！
何况这两万余人可都是西楚的青壮劳力。西楚连年征战，原本的人口也就不足一万万人。如今汴州以西已经下旨新建了一座城池，叫做安顺。他还想着将来战事平定，一定要想办法打发这些人去汴州以西种洋芋。洋芋是他为那农人带回来的农作物起的名字。安顺城如今的常驻民不足二十万，虽说在他一系列新政激励下，每日都在增加，但还是少得可怜。两万人！不是小数目啊！居然一仗就打没了！
若是北周人乘胜追击，继续攻破防线，突入中原腹地，该怎么办？
他不得不慎重考虑起这个可能性，鲁放和如辰毕竟只有两个人，无法力挽狂澜。虽说孟珞率领的汴州军从未让他失望过，可是他们毕竟只有五万人！
若是被北周军突入进来，他能调动的大股部队只有两支。一支是皇城里的御林军，一支则是守在南边的临安军。然而御林军这么多年没打过仗，如何能抗得过骁勇善战的北周人？而临安军不过是两万余人，原先沈孟两家相争，临安军是连参与的资格都没有的，之前也从未在他考虑之中。
他快速走到地图前看着，如果他没有记错，临安东侧五百里的峄城也有守军，可是有多少？
“王全安！”他大叫。
王全安吓了一跳，连滚带爬地跑了进来：“皇皇上，出什么事了？”
“把薛少强给我叫来！现在立刻马上！”
“是！”王全安一边问往外跑一边擦了擦汗，就这事啊！
薛少强也是新提拔上来的兵部侍郎，跟鲁放基本上前后脚进的兵部。他已经年过四十，办事非常勤恳。一听到皇上十万火急地传唤，立刻整理官服快马加鞭赶进宫来，一路上在心里紧张地算计着手头的兵务，皇上要问的无非是北境的事吧？他一边跑一边把手头的资料都回顾了一遍，赶到清心殿时还在气喘吁吁。
皇上看了看墙角的座钟，满意地点了点头。不等他把气喘匀，皇上便开口发问了：“峄城现在有多少守军？”
峄城？薛少强脑袋嗡的一声，怎么好好的问起了峄城？和北境八竿子打不着！
他紧张地在脑海中搜肠刮肚着，峄城，峄城，到底有多少人？
“好，好像是五千多。”他壮起胆子。
“好像？”皇上神情很是不满：“那么乾州呢？”
“乾州。。。。。。乾州。。。。。。”
王全安替他捏了一把汗，皇上果然大怒：“王全安！去看看兵部还有谁当值？”
“回皇上，今儿只有一个司务当值。”王全安陪着笑。
“给我叫来！”
王全安匆匆跑了下去。薛少强赶紧跪下：“微臣无能，请皇上赐罪！”
他是真的发自内心地恨自己，为什么没有记住各地的驻军到底有多少？他是兵部侍郎，虽说皇上问的突然，但是这的确是他该知道的事情！
皇上深深叹了口气：“你起来吧，朕知道最近你也劳累了。每次你来朕问的都是北境的事情，忽然问别的，你就记不住了。但是你也要理解朕，朕每日处理那么多事情，哪能记住这些细枝末节的事？可是军情十万火急，关键时刻朕要迅速做出判断，离不开你们的支持。身为臣子，朕希望你们都能在关键时刻帮助朕做出正确的判断，这需要你们平时多加努力，做到对自己职责范围内的事情了如指掌才行。”
“微臣明白！多谢皇上教诲！”薛少强的头深深碰了下去，再抬起来时，眼角闪着泪花。
“微臣兵务司司务石有山参见皇上！”阶下有人请安，声音很是洪亮。
皇上转身，看到一人跪在阶下。
跪在阶下的人看起来只有二十来岁年纪，身材瘦弱，面色白皙。再看容貌，皇上第一反应这是个女子，仔细看了看他有喉结，才安下心来。
“起来说话。”
“谢皇上。”石有山慢慢站了起来，果然很瘦，身量也很矮小。
“峄城有多少守军？”
石有山略略一思索便回道：“回皇上，各地守军的人数一年上报一次。去年的峄城守军人数是五千六百四十人，今年还没报上来。不过从往年来看这个数目不会有多大变化。”
皇上满意地点了点头，又问：“那么乾州呢？”
“乾州去年的人数是一万四千六百人，今年年初因为附近的山里有大股土匪出没，曾上报增兵五千。如今土匪已经剿灭了，增加的守兵应当还没撤。”
皇上兴奋地一击掌：“那就是还有将近两万了？”这个数目比他想象的多得多。
石有山面不改色：“是。”
“那么虞城呢？”
“虞城去年常驻军有五千七百人，但是虞城原本是有一万人的。虞城守备三年前向先帝请旨，说是平时用不了这么多人，每年拨小一半人轮流回家务农。但是若有战事，随时有一万人可以征调。”
原来是这样！皇上兴奋地又是击掌。石有山继续道：“请皇上恕微臣多嘴。若是多军合并，微臣建议不用峄城守军，改用平洲兵。平洲虽远些，也有五千兵，跟峄城人数相当。而平洲守军统领跟临安、乾州和虞城统领当年是在北境一起打过仗的兄弟。至于峄城守军统领彭刚，是先帝在时将他贬到峄城去的。此人心胸狭隘，且行事暴戾。如今峄城守军已经人心涣散，前几个月兵部几位大人还在研究如何处理整顿。这样的军队若是和其他三军编在一起，怕是来不及对外就要起内讧了。”
薛少强赶忙点了点头，这事他是知道的，只是刚才没来得及说。
皇上奇异道：“你如何知道朕打算将这几军合并？”
“离皇城最近的汴州军已经被调往前线，我们虽然都不希望如此，可是万一北境失守。皇城和北境之间完全没有像样的军队可以阻拦。只靠着皇城的御林军只怕没有多大胜算。缜密如皇上，是一定会提前做好打算的。”
这马屁拍的皇上很是受用。他想了想，又道：“你是何时来的兵务司？”
“回皇上，微臣是去年八月进的兵务司，一年零三个月了。”
“那就奇了，你如何知道三年前的来龙去脉？”
“兵部有存档，微臣虽职位低，也有权限翻阅。很多事情若是不清楚前情陈因，就没办法做出正确判断。即便是小人物，关键时刻也能影响大局。”
“石有山，你如今是兵部司务，从九品是吧？”
“是。”
“你现在是正五品郎中了。最近你不得休沐，不得远行。朕需要随时能找到你，你可能做到？”
石有山的眼睛顿时睁大了，但很快他就平静下来，低头跪下：“多谢皇上拔擢之恩！微臣可以做到，定不负皇上厚爱！”
皇上看着他瘦弱却又不卑不亢的样子，满意地点了点头。
王全安和薛少强都瞪大了眼睛，从从九品直升正五品，这厮升得可比孟珞要快！当真是天上掉下个大烙饼，砸中这厮了！
“那么你来说说，这四军会合该驻扎于何处？起来，走上前来指给朕看。”皇上指着地图。
石有山慢慢站起来，走到案边指着地图道：“以微臣之见，驻扎于这里，交城。”
“咦？为何不是这里？”皇上指向更北一些的桐城。
“微臣也想过桐城，这两地都是北周入侵必经之地。不同之处在于，桐城的城防更易守难攻一些。”
“的确啊！那你为何又选择交城？”
“对于骁勇善战的北周军来说，桐城虽难，但攻下来只是时间问题。不如直接放弃桐城，微臣建议皇上马上撤出桐城的百姓，不要留下一粒粮食。微臣计算过战马的速度，敌军若是到了桐城发现是一座空城，必然马不停蹄往交城赶，而抵达交城之时，想必已经是人困马乏，精疲力尽。”
皇上的眼睛亮了起来：“你继续说。”
“交城从城防上来说，不如桐城。可是若是五万大军集结于此，趁着敌军人困马乏之时主动出击，城防不牢又有何惧？而且交城还有几个好处，地方大，地处交通要道，粮食运送方便。地势较高，容易自上而下冲击。北周人若是真攻到了交城，咱们在恒河边这么多年受的憋屈就可以连本带利地还给他们！”石有山握着拳，说得有些激动起来。
皇上满意地点头看着他笑：“听你的。王全安，叫翰林院来拟旨吧。”
石有山和薛少强走后，皇上又站在那里，看着地图沉思着。过了半晌，他又对王全安道：“再拟一道旨，让立仁军和虎丘军跟着汴州军一起操演阵法。他们此番战术失利，要总结教训，不要再犯死板的毛病。都是西楚将士，没什么可害臊的，一起训练操演。”
“是。”王全安有些欲言又止。
“你是不是怕朕撩了怀王的虎须？”皇上笑道：“鲁放他们去前线，本来就是去撩怀王虎须的。趁着立仁军和虎丘军战事失利，朕还不支持他们一下？”
第一百三十三章 夜探蒙托城（）
今夜是个伸手不见五指的夜晚。魅影轻功不行，如辰令她待在自己营帐里不许出来，并 严令李赞多派几个人守着。李赞手下仅剩的不到三千人现在对如辰言听计从，答应的如小鸡啄米一般。
在黑暗掩映中，他们悄悄顺着恒河东进。方锦龙一人当先，鲁放则慢慢落在了后面。三人天刚黑透就出发，抵达东梵城门时已经过了子夜。
方锦龙似乎不像是第一次来，熟门熟路地把两人带到了河对岸一个看起来只有十来户的小村庄。如辰完全没想到这种地方还会有村庄，方锦龙敲开一家的门，跟人叽叽呱呱说了几句话，便冲着如辰和鲁放一挥手道：“跟上，他带我们进城。”
“你什么情况？”如辰一路走一路悄悄问他：“手眼通天啊？这种鬼地方你都能找到带我们进城的人？”
“你们女人家只会看着眼前那一亩三分地。”方锦龙趁机奚落她：“我还偷过他们国君的宝物呢！不过真是没劲，他们国君那待遇还赶不上咱们西楚一个普通的小财主呢！这村子里家家户户都是做走私的，连立仁军和虎丘军都和他们做生意，带咱们进个城算什么？他们这村子里的人跟城门口的守军都有交情，只要你有银子，连他们国君的老婆小妾都能给你偷出来，你信不信？”
如辰噗嗤轻笑了一声，没再接话。
东梵国门即是城门，而且不宵禁。果然如方锦龙所说，那村民跟门口的守卫耳语了几句，那守卫便朝着他们扫了几眼，招手让他们三人进城。方锦龙给了那村民一块碎银子，便将他打发走了。
在苦寒的恒河边守了这么久，如辰第一次步入了这个勉强算是城市的地方。东梵自然跟皇城没法比，路边的建筑低矮许多，但也算是麻雀虽小，五脏俱全。更令人惊讶的是，虽然已是午夜，街上却有许多行人，来来往往。街边很多商铺都开着，也算是灯红酒绿。如辰有点明白为什么方锦龙不带着他们偷偷潜入了。这个地方，大摇大摆地走进去反倒是不会引人注意。
方锦龙悄声道：“你们注意点，这里北周人的耳目很多，不过很容易分辨。”
“怎么分辨？”鲁放和如辰都很纳罕。
“你看这街边的摊物，北周人的视线往往是在布匹、茶盘器具上停留的，人的眼神最容易出卖他们的内心。从小没见过的东西，掩饰不住内心的好奇。而那些留意看铁器、牛羊、马驹的行人会引起他们的格外注意。所以你们管好自己的眼睛，别瞎看，要看也是多看看咱西楚的风物。”
如辰点了点头，“咦？”方锦龙忽然道：“这儿有个客栈。你们两个，进去洗个澡吧。”
“你别闹了！”鲁放悄声道：“咱们天亮前还得赶回去呢！”如辰也点头怒视着他。
“闻闻你俩身上还有人