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个比他大几岁的女子让他很是动心。她面容姣好，这并不稀奇，皇宫里还缺美人么？可是她的眼神凌厉、坚毅而又坦率，她的身材纤瘦却又充满力量，她的右手虎口有茧子，那是一只常年握剑的手，她不施粉黛，却天生的眉目如画，她与他以前见过的莺莺燕燕有太多不同，由不得他不心动。
他失神地想了一会儿，终究还是叹了口气，他与这个女子，是绝对不可能的，想有何益？
“他正眼都没看我！”魅影鼓着眼睛，跟青蛙似得；“这皇帝，还是不是男人？人家的花容月貌倾倒多少人？他竟正眼都不看我！”
“别不满意啦！这你还看不出来？人家皇上喜欢的是暗影那一挂的，冰块儿脸，盯着她看了好久呢。”幻影口气也有些酸酸的：“这也正常，那皇上能有多大，连20岁都没有，还不知道我们这种女子的好处呢。”
“行了行了！能不能说点正事？”九叔不耐烦了，幻影和魅影立刻做小媳妇状低了头。
“圣旨已经接了。先在青楼，饭店，茶庄，商行安插好我们的人，打入朝臣家里的事情慢慢来，先屡清楚线索。这半年执行过几次任务，朝中的情况暗影了解一些，具体的事情由她来调停。我不在城里住，今晚就回去，有什么需要我出面解决的事情传信给我。”
“文辉坊有个很有名气的青楼叫添香楼，月影宫已经暗地里把那儿盘下来了。玟姝，今后你就是添香楼的老板娘，幻影魅影改个名字也跟着去吧，还是干你们的老本行，以你们的本事，让里头的姑娘乖乖听话，听到了什么及时告诉你们应该不是难事。暗影已经派人查过了，这里头的姑娘大部分都没什么问题，只有一个叫婉婉的有点可疑，很可能是五皇子的人，已经寻了个由头把她赶走了，你们今儿就过去吧。对街还有个花满楼，生意比添香楼好，那里的幕后老板是五皇子的心腹管家，你们用些手段，能把他挤垮是最好的。”五长老和魅影幻影点头应是。
“除了添香楼以外，城里还有几处据点，宏记茶楼，南记药铺，还有一个绸缎庄和一个首饰店都在筹备。你们几个都听暗影的指挥，这段时间先在据点里安插下来，学着怎么经营铺子，做的有点样子，别太假。这差事比你们打打杀杀要轻松，钱也不缺，平时长点心，把经营铺子也当做是任务，可有问题？”
众人哪敢有问题，一起点头应是。
都城里最近有几家新店正在装饰修葺，不过这样的事情每天都在发生，没人觉得有什么异常。平静的假象下暗流汹涌，等待着每个人的不知道是什么样的命运。
第十一章 睿亲王（）
五皇子睿亲王正在独自下棋，落子散漫，可以看得出他心不在焉。想了想，落一颗，又思索半天，终究还是一拂袖，把整个棋盘扫到了地上，黑白子散落一地。他揉了揉通红的双眼，长长地出了口气。
睿亲王曾经是西楚皇室最骄傲的亲王，他出身尊贵，生母荣贵妃是沈国公府的嫡女。沈家世代忠良，沈国公当年更是为拥立先皇登基立下了汗马功劳。先帝子嗣稀少，原本先皇后所生的大皇子是他最大的竞争者，可是大皇子竟自掘坟墓，已被贬黜多年。他十八岁开始协理朝政，二十一岁就封了亲王，朝中大臣维他命是从，先皇也对他赞誉有加，他可以说是不二的帝位继承人。
可是近半年来，他觉得自己开始倒霉。先是沈国公离奇暴毙，接着他的娘舅，掌管着皇城护卫的沈如山竟莫名其妙得了失心疯。虽说先皇开恩，重赏了沈家，并让沈如山的独子沈世聪袭了爵位，可明眼人都看得出来，沈家的权势已经大不如前。噩运并没有结束，只过了一个多月，与沈家世代交好，在朝中威望甚高的王太师，竟因为家中夫人要下毒害他的宠妾，被他误服之后身亡。从那之后，朝中支持他的官员虽多，但无人领头，成了一盘散沙。他正焦头烂额的忙乎这些事情，晴天霹雳传来，先帝暴病而亡，临终留下遗诏，令七皇子登基。七皇子是谁？一个被遗弃在冷宫多年，异国奸细所生，他平日里连正眼都不会看的野种！竟摇身一变成了天下至尊，让他俯首称臣！他不服！
可是事情发生的太突然，让他措手不及。多年来从来没有皇子对他产生过威胁，他甚至没有太费心打理一下宫中的关系。先皇暴病，他并没有第一时间得到消息。等到第二天赶到宫城里听诏前，他都觉得登基的应该是自己。等宣旨太监念出七皇子的名字之时，他不相信自己的耳朵，一把抢过诏书翻来覆去读了八九遍，上面确实写得是七皇子。他掩盖不住自己的震惊和愤怒，当场拂袖而去。当晚他静下心来，越想越觉得此事定然有诈，于是紧急召他的亲信大臣们前来商议对策，可直至这时他才惊觉，他过去的一切光鲜亮丽都是基于先皇的宠爱和他背后的沈家。在能动用军队的人中，掌管皇城护卫的御林军统领袁宏亮是沈如山得了失心疯后刚换上来不久的，与他关系并不亲近，始终不明确表态支持他，掌管宫城护卫的侍卫统领周立更是不给面子，这次他召见直接称病不来。剩下的文臣支持他的倒是不少，可就在他们群情激昂的讨论怎么逼宫，怎么拥立他上位之时，这些官员中四品以上的家中亲眷尽然连夜被“请”进了宫。第二天这些人的态度就立刻暧昧了起来，之前的慷慨激昂全都不见了，在他在家里乱骂文人都是骑墙派时，那孙子已经登基称帝，黄袍加身了！
这一系列的变数，打得他喘不过气。他终于意识到，这位他正眼都没看过的七弟，已经占得了先机，接下来他的路异常难走，可是他不能放弃！即便他能忍心放弃这宝座，他这位七弟也不会放过他！好在他至少还有沈家，还有一些支持他的文臣，他本想暂且称臣，慢慢再想对策，可是他害怕见到宝座上的那位他会控制不住失去理智，于是他只好一直称病待在王府里。“好在我一直称病，他就不能拿我怎么样。他刚刚登基，需要一个好名声，自己的亲哥哥并未犯什么大错就急着下手，必然落下个酷烈之名，想必他不会这么做的。”他自我安慰地想。
有轻轻的脚步声传来，他勉强拉回了思绪。看到他的心腹管家唐少德悄悄挨着门走了进来，弓着身立在他面前。
“我那四个暗卫还没消息？”他抬起布满血丝的眼问道。
管家低着头不敢答话，他不免又狂躁起来：“四个大活人！一夜之间消失了！满府上下没有人知道去了哪里！你知道他们四个对我来说有多重要吗？满府里的暗卫，只有他们四个有本事潜进宫里去，哪怕他身边护卫森严下不了手，至少也能听听墙角不被发现！现在呢？我就是个聋子！瞎子！他在琢磨什么，打算怎么对付我，我统统不知道！”
“他们兄弟四个贪财，现在只知道有人听说他们几个要去郊外看宅子去，然后就没影儿了。我们的人这段日子四处找寻，到现在都没有下落。”管家躬身答道。
“继续找，活要见人，死要见尸。”睿亲王努力平复了一下心情，终于口气缓和了下来：“说吧，有什么事。”
“宫里的荣太妃如今也不好过，那位登基之后王爷还没见过她，她好不容易托人带了个信儿出来，问王爷您打算怎么办，是否要坐以待毙。”
“目前我想成事，要么是依靠武力，直接举事攻破皇城，然后再昭告天下说他弑君篡位。可是目前皇城的兵力并不在我掌控之中，袁宏亮模棱两可，周立根本不买我的账，原本我外公如果在世，直接带着最近的汴州军杀进皇城，什么问题都解决了。可是外公不在了，虽说顶替他的梁万山也是我外公的部下，可是他上任时间短，威望不高，下面的将领根本不服他。至于边境的立仁军和虎丘军，都归怀王节制，怀王一向不买我外公的帐，对我也阳奉阴违，这个时候哪里指望的了他。为今之计，只有一个办法，就是能够查实他到底用了什么办法，让父皇把皇位传给了他，父皇又是怎么忽然驾崩的！只要查实了这些，坐实了弑君矫诏篡位的罪行，再号召天下兵马，只怕就容易了。这件事情，还需要母妃多多帮忙才行。”
“殿下，俗语说，敌人的敌人就是我们的朋友，怀王那边，殿下还是想想法子利用一下。怀王虽不买沈国公爷的帐，可是，要说满朝文武里，最不希望七皇子登基的，恐怕就是怀王了。”
“此言何意？”
“殿下忘了，那位可是北周奸细所生，十八年前我们西楚和北周那场大战，就是怀王带的兵。拜那个奸细所赐，怀王战败，他的兵马也交代了一半在那里，他对那个奸细岂有不恨的？想必比起那位，他宁可殿下您上位吧？”
“对，对，你提醒了我，”五皇子扶额一叹，“他不想老七登基是真，不过也别太过乐观，他原先在朝堂上和我外公分庭抗礼，我继位，受益的必然是沈家，所以他必然也不希望我上位。不过你说得对，至少在不希望老七登基这点上，我们可以达成共识。最近想个办法，探探怀王的口风吧，做的隐秘些。”
“是，奴才告退。”管家躬身退下。
睿亲王又使劲揉搓了一通他的脸，仿佛他的脸是面团一样，而后长长的吐了口气。
第十二章 放手（）
皇城的据点在有条不紊地建设着，暗影只负责安排任务和催问进度，并不负责具体的执行。安排完事情，她便偷空又溜去了平康坊。
天已经擦黑，暗影兴冲冲地叫门，开门的却是庄婶。“咦？如致呢？”她有些疑惑。
“我打发她出去逛逛，顺路买点东西。”
暗影立刻紧张起来。“柳承他们几个跟着呢。”庄婶又补了一句，暗影脸色这才好看了些。
庄婶忧心忡忡地看了她一样，拉着她进屋坐下。自己也坐她对侧，这才开腔道：“如辰姑娘，如致在我不方便说，今日她正好不在。你们姐妹俩的父亲当年救了我，还帮我报了杀夫杀女之仇。所以我这么多年一直在如致身边帮你照看她，算是还你们父亲的恩。今日我倚老卖老，有些话要说，你可愿意听？”
“庄婶说的哪里话，您是长辈，您有何教导，如辰听着就是了。”如辰垂着头。
“那就好，我就想问问你，如致可不是小孩子了，她已经十七了，再过几个月就是十八。你究竟作何打算？”
如辰无话可答，庄婶又道：“这么些年，你拘管着她，别说离开这平康坊，就连出门都少。可是你想过没有，她不能这么过一辈子！她现在已经是要嫁人的年纪了，她虽聪明，可这些年你把她管得不谙世事，天真的很。你不能让她一辈子老死在这间屋子里吧？如辰，我知道你紧张她，可是她这辈子，不可能什么事情你都替她挡着。她要嫁人，要生子，要相夫教子，应付三姑六婆，这些都是她必须做的事情。你也是个姑娘家，我知道这些事你没法张罗，我也是个孤家寡人，有些路只能她自己去闯。有柳承他们几个跟着她，她的安全应该没有问题，其他的，你就让她自己去拼自己的造化吧！”
如辰纠结得两手抱着头：“庄婶，这些年我何尝没想过，是不是我把她管得太紧了。可是我没办法，我不能时时在她身边，我一想到她出去乱跑不知道会碰上什么，我就睡不着觉。我知道这是我的心病，可是我控制不了。那年我才七岁，全家就那么死了，我抱着她跑进树林子，我们姐妹俩在里面转了整整二十七天。整整二十七个日出日落！我一天天数过来的！树林里的小果子，我不知道有没有毒，我每次都自己吃了，确定没毒，才嚼碎了喂她。我一刻都不敢睡觉，她睡着了，我时不时就要探探她的鼻息，我真的害怕我打一个盹儿，她就死了，这世上就只剩下我一个人了！庄婶，你不知道如致她有多可爱，她明明饿着肚子，可是不哭也不闹，一醒了就朝着我笑。我那时候每天都想死，死了就不饿了，不冷了，也不伤心了。可是我一看见她我就想，我不能死啊，林家就剩下我们两个了，我要是死了，她也活不下去的。就那么一天一天的，直到我觉得我再也熬不住了，我知道我只要一闭上眼睛，就再也不会醒过来了，然后我就碰上了九叔。我在月影宫这些年，刀伤剑伤受过无数，我都不觉得有什么！可是我只要一想到如果这些伤落到如致身上，我不能想！只要一想，我就会发狂！”如辰双手抱着头喘着粗气，眼泪不受控制地流了下来。
庄婶也老泪横流，用手帕抹了抹：“好孩子，我知道你们姐妹俩受苦了！我以前从没听你说过这些事，可恨我当时不在。丈夫和女儿没了，我心灰意冷，想着外出逛逛，日后再回来报答你父亲。没想到我才走了几年，回来就成了这个样子！天可怜见，你们林家还留了两棵独苗，只要你们姐俩好好的，你爹娘在天有灵也算有点安慰！”
如辰依旧无法平复心情，低头抽泣着。林家被灭门的那段日子，是她一生的梦魇，她平时尽量强迫自己不去想它，如今再次提起，这么些年积压的情绪如同开闸的洪水，怎么收也收不住。庄婶也哭了半天，等她渐渐止住，才勉强道：“如辰，我知道这是你的心结，可是再痛，我们也还是要尽量过正常的日子。如致已经大了，好些事，你替不了她。我比你虚长几岁，我说一句话，你好好想想。天理伦常，人生来就有六苦必须得受，你不让她去受，其实是害了她。你如今挡着不让她受的苦，未来这世道只会加倍地还给她。更何况，我想你一定不希望她走你的老路，她应该太太平平的找个人嫁了，安安心心的过日子，再生几个孩子。但是前提是你得让她出去，不能管着她。你若是担心她为你的身份所累，就不要让人知道她是你妹妹，出去了就说我是她的寡母，跟你没有任何关系。”
如辰垂着头，道理她何尝不明白？只是事到临头，她仍然有一种即将失控的恐慌。正在这时，如致回来了，一看见她，立刻眉开眼笑的叫了一声姐，跑过来扑进她怀里。如辰泪眼看着这个她捧在手心里的妹妹，她就如庄婶所说，美貌，聪慧，却又单纯不谙世事。她最终下定了决心，拉过如致的手道：“好妹妹，过去是姐姐不好，总不让你出门。你如今大了，你记着，今后不管人前人后，庄婶都是你娘，另外，不要说出去你还有个姐姐。只要做到这点，从今往后你想出去玩，想交朋友，或是看上什么人想做夫婿了，姐都不拦你。”
“姐！”如致羞红了脸，“我若当真看上什么人，一定会告诉姐姐的，姐姐若觉得不好，我自然不会答应的。”
“果然女儿家大了，留也留不住。”如辰有些心酸，“姐姐如今看着你，就像是为娘的看着女儿出嫁一样，心里别提多难受了。”
“真没羞，姐姐你才比我大几岁，就拿自己比娘，占我便宜。”如致虽是调笑，眼眶却泛红起来：“姐姐你放心，我不是小孩子了，我心里有数的。”
“恩，姐姐相信你，我们林家的女儿不会是无用之人。”如辰忍着眼泪，“对了，娘的那半块玉玦，你还收着吧？”
“收着呢，”如致从枕头底下摸出了一个荷包，把半块乳白色的玉玦拿了出来，如辰也从脖子上把她的半块解了下来，两下里一凑，正好是一块圆形的玉玦，上刻着古朴的云纹。如辰摩挲着这断成两半的玉玦，缓缓说道：