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尚有侠义二字，皇室的阴谋诡计连我都心惊。她一旦卷入了朝堂争斗，会遇到什么我无从预计。只能希望我这些年对她的培养，能够保她应对自如。”
第八章 夜晴（）
暗影并没细想九叔的盘算，她这半年来因为屡屡接到任务刺杀朝廷命官，一直有些担忧。今日与九叔一番畅谈，她终于把事情理明白了。原来雇主是之前默默无闻，如今却一翻身得到了至尊宝座的七皇子，那么可以说，这位七皇子能顺利登基，月影宫已经在其中发挥了重要的作用。想明白这件事，她心里反而有点轻松，既然不能拒绝，今后也就只能听从皇帝的指派了，至于孰是孰非，不是她要考虑的问题。想到以后见妹妹的机会更多些，她心中反而有些欣喜，觉得这样也许是不错的安排。
这山谷中的大多数木楼都是依山而建，时密时疏，造型不一。有的威严大气，有的小巧玲珑，更绝的是有些房屋悬在空中，打开门就是万丈深渊，等闲人根本进不来。谷底还有开垦的农田和菜地，供月影宫的人吃用。整个月影宫就像一个村庄，看似松散，其实各有分工。
月影宫有五大长老和九大魔星，这五大长老，其实是一个及其变态的训练师团队，大长老就是九叔，暗影是他的关门弟子，习的是最简单的杀人之术，一招一式，都是为了最快置人于死地。二长老银婆婆，是个用毒高手，银婆婆身形如骷髅，一张脸干的像树皮一般，暗影不知道银婆婆有多少岁，她也从来不敢靠近银婆婆的屋子，因为说不定摸一下门框就会中毒。三长老郑伯则是内功高手，掌力无敌，有百步开外用内力杀人的本事，但他性子极为憨厚，脸上时常挂着憨憨的笑容。四长老秦川则有三项绝技，一是易容，二是追踪，三是隐匿。五长老是名叫玟姝，极善媚术，连暗影见了她都要心神一荡，但她无意间听九叔说，玟姝年纪比九叔还要大，刚听到这个消息时暗影的嘴巴都能放进一个鸡蛋，再后来看到玟姝，心里就有些怪怪的了。
而九大魔星，暗影排首位，其他八人中，狐影和蛇影一对兄妹是银婆婆的关门弟子，外出办事时负责以毒杀人和掩护他人逃脱；震影和侠影是郑伯的弟子，与暗影一起负责正面对抗；遁影和化影是秦川的弟子，负责为团队易容和目标追踪；而魅影和幻影则是玟姝教出来的一对妖孽，她们出手的目标，基本是在攀登极乐之境时死在了床上。除他们之外，月影宫还有百十位外围人员，大部分是五大长老的弟子，也有十几号江湖闲散人士。暗影除了协调人手，组织完成任务，还要约束这些外围人员，尽力让人人有活干，清闲之时便赶着他们去做农活，修缮房屋，不让他们有时间生事。这里很多人比暗影年长许多，一开始多有不服气的，但是一段时间下来，发现暗影不仅头脑聪明，而且持心公正，执行任务时她选择的方案总是既能快速完成任务，又能最大限度的避免己方伤亡。因此几年下来，暗影在月影宫行事已经得心应手，深得人心，下面的人即使再刁钻刻薄，提起她也不得不说个好字。
暗影的住处和其他八大魔星挨着同一面山壁，但她喜静，所以离其他人略远些。她轻功卓绝，出了九叔的屋子攀着藤条几个回荡，便进了自己屋子。把头簪一摘，脱衣换鞋，一系列动作一气呵成，下一秒，她已经扑倒在了床榻上。
暗影最爱做的事便是睡觉，如果没有任务，她可以三天都躺在床上度过。九叔曾有一次建议她：“你最好作息规律一些，早些起床。如果实在起不来，就想想有没有什么让你觉得比睡觉更开心的事情，安排在第二天一大早，这样你起床就有动力了。”可是暗影很认真的想了想有没有什么让她觉得比睡觉更开心的事情，答案是没有，于是只好一直我行我素下去了。
这一觉睡了个天昏地暗，中途暗影曾感觉到有人，但她睁开眼听了听，便继续睡了。她在睡梦中闻到一丝米粥的香气，沁人心脾，勾引的越发肚子饿了起来，最后实在忍不住，只好一翻身坐了起来。果然桌上摆了满满一大碗梗米粥和几样小菜，一绿衣少女正坐在桌边就着烛光做针线，天已经黑了。
暗影披着头发踢啦着鞋，大摇大摆的下来坐着喝粥，一边嗔怪道：“觉都不让好生睡，又做好吃的来馋我。”绿衣少女噗嗤一声笑了：“我的姐姐，你都快成仙了。人是铁饭是钢，你都一天没吃饭了吧？我不给你准备，你就真饿着肚子睡到明儿了。”暗影没吱声，继续扒拉着米粥。快吃完时，她才忽然想起来：“对了夜晴，过段日子你得随我去皇城住了。”
“哦，”夜晴应了一声，她对暗影的决定从不质疑。“你帮我去找几处宅子，”暗影补充道，“找那种达官贵人多的，花柳之地也多的，至少七八处房子，不要太阔气显眼，够住就行。另外，不要让人知道这些房子是同一个人找的，明白？”
夜晴点了点头。她长了一张可爱的娃娃脸，一笑起来两个梨涡，让人顿生好感。她年纪比如致还略小一点，八年前西楚大片农田遭灾，饿殍遍野，她在那个时候失去了双亲，在路边奄奄一息时被暗影捡了回来，从那之后就一直跟着暗影。暗影本想着教授她功夫，但她那时已过了练武最佳的年纪，再加上武学上她天份实在有限，直到现在也只会简单的几个招式，勉强自保而已。但穷人的孩子早当家，她烧得一手好菜，针线也做的极好，暗影便留她在身边打理下自己的生活，后来暗影无意中发现，她安排事情井井有条，吩咐过的事情从不会忘，倒是个当管事的好苗子。便将月影宫的一些俗物交给她帮忙，做到现在她已经得心应手，也算是暗影的左膀右臂了。
“我和你住的地方一应物件采买你来负责，不用问我的意见。其他的地方你只管找房子，房子找好了，把九大魔星和他们手底下的人都调进皇城去，让他们先熟悉一下。除了房子，再找几家人多的饭馆，有名的青楼，先打探一下他们幕后老板的底细，不要轻举妄动。这些事遁影和化影擅长，你只管告诉他们你想知道什么就行。”
暗影吩咐一句，夜晴应一声。吩咐完了暗影便又上床去睡了，夜晴收拾了碗筷，悄悄离开。
第九章 面圣（）
十日后，洪都城西北门外。
五大长老、九大魔星都穿着寻常衣服，男带素冠，女梳盘髻，看着像寻常的良民。他们奉的是密诏，按照约定好的时间地点早早等在那里。
“暗影，还有你们，把面具摘了！”趁着没人注意，九叔压低声音严肃的喝了一声，“面见圣上还带着面具，这是欺君！”
“没人会知道的！”暗影有些不情愿的嘟囔了一声。
“那也不行！赶紧的！”九叔有些动怒。
暗影原本带了个蜡黄脸的面具，看着像个面带病容的中年妇女。听到九叔动怒，她有些不情愿，但还是磨磨蹭蹭的趁人不注意，往脸上一抹，一张白皙透亮的脸蛋露了出来。遁影和化影也都做擦汗状把手往额上一抹。
“还有你们俩！”九叔把严厉的目光转向了魅影和幻影。
“宫主您可要想清楚了，我们两个摘了，可是要引起围观的哦！”幻影的面具是个塌鼻大嘴的雀斑脸女子，她娇声嗲气地一开口，九叔有点庆幸早上没吃饭。“摘了！”他压着怒气下着最后通牒。
魅影和幻影扁着嘴无奈的拿袖子遮面悄悄摘下了面具。魅影大眼高鼻，长相有些异域特色，轻摆的腰肢显示了她不俗的舞技。幻影则是鸭蛋脸，驼峰鼻，水杏眼，粉红的两腮，裹得紧紧的衣服也掩不住她胸前的波澜壮阔。姐妹俩往那里一站，一颦一笑都足以勾魂夺魄。
她们的话也不无道理，其实从暗影摘了面具，路过的行人频频回头的就多了起来。魅影和幻影一露脸，更是多了许多人驻足围观，有的无赖汉甚至吹起了口哨。好在这时有人来解了围，七八辆马车快速从城里驶了出来，在他们面前停下，为首的马车帘子一掀，露出一张面白无须的团团脸。他扫视了几眼，把手一招：“上车！”
一听嗓音就知道是个没卵的太监，暗影一行人没有犹豫，立刻两人一组上了后面的马车，他们实在是受够站在城门口了。那太监朝城门口领班的侍卫使了个眼色，侍卫立刻带人开始驱赶围观的人。趁着这档口，一溜马车快速甩开众人，进入城门向宫门口驶去。
这些马车颜色各异，装饰非常不起眼，但共同点是封的非常严实。一进城门，七八辆马车就开始分散，走了不同的路。暗影和九叔坐了一辆马车，暗影压低声音道：“准备的还挺周全。”
“那是自然，再不起眼，七八辆马车一起还是会引人注意，可见当今心思还是很缜密的。”九叔的声音低沉的只有两人都听到；“你注意到了吧，城门口的侍卫跟那太监认识，而且很熟。那太监应该是他的心腹，看来他对局面把控的还不错。”
“恩，”暗影点了点头，“以这个身世能坐上皇位，自然是有些手段的。”
两人没有再说话，约莫两炷香的功夫，马车停了下来。暗影和九叔下车，看到已经到了宫门外，但显然不是正门。门口八名侍卫握着剑严阵以待，城头上也有弩箭对着外面，宫墙外有条丈宽的水沟，外面的路上并没有行人，显然这条路已经提前封了。其他马车也陆陆续续从各个方向过来，人齐了，那个太监最后下车，朝着他们一挥手，一群人就跟着太监进了宫门，宫门口的侍卫看到太监，立刻把剑一收侍立在门口，并未有人查问。
进了宫门约有一射之地，那太监才站住回过身来，笑眯眯的冲九叔拱手：“九公子，各位英才，久仰盛名了。”几人连忙还礼，那太监继续说道：“咱家是皇上的御前总管太监王全安，我们快走吧，皇上该等急了。”
这段路走的有些远，不知兜兜转转绕过多少宫墙，终于在一座巍峨的大殿前停了下来，那太监王全安说了一声：“各位先等着，咱家进去通报一声。”便先进去了。
暗影悄悄抬起眼，看到门边上写着“清心殿”三个大字，便垂了头。她虽是江湖有名的杀手，但对皇权却不得不生出敬畏之心，包括九叔也躬身肃立着。魅影和幻影这一对妖孽也难得的低眉顺眼，并不敢做出平时那副见人就撩的狐媚样子。
少倾，王全安打开殿门探出头来，笑眯眯的冲他们招了招手。几人急忙整了整衣衫，九叔为首，四大长老次之，暗影等人在后，轻手轻脚的挨次进了殿门，绕过屏风，也不敢四处看，便跟着九叔跪下来，一起山呼万岁，然后便低着头，趴在地上候着。
“抬起头来，”一个年轻男子的声音，有些沙哑，显得威严不足，但很有磁性。地下的人都应声抬起了头，但不敢抬眼，一片静悄悄的，过了一阵，暗影忍不住抬眼向上一扫，没想到正对上一双眸子，当今皇帝端坐在正前方，正在盯视着她。她慌忙垂下了眼，心中忍不住狂跳起来。她是叱姹江湖的杀手，自然有些天不怕地不怕的傲气，但此时此刻，这严肃的阵仗，庞大的宫城，巍峨的宫殿，还有眼前这个头戴珠冠，身穿明黄色黄袍的皇帝，还是让她感受到了莫名的威压。
皇帝让众人平身，他自己也从龙椅上站起来，一副礼贤下士状。“你就是九公子？”他站在九叔面前。
“正是草民。”九叔躬身行礼，皇帝虚扶了一把。“朕计划设立天机堂，今后你就是天机堂指挥史，位正三品，不必再自称草民了。”
“是，谢皇上隆恩。”九叔行了礼。
皇帝越过了四大长老，径直来到暗影面前。“你就是暗影？”
“是。”暗影低头躬身。
“抬起头看着朕。”
暗影只好抬起头来，这次两人的距离只有一尺，皇帝脸上的毛孔都清晰可见。他很年轻，但眼下的乌青表明他应该有很长时间没有好好休息，尽管疲态尽显，他的目光却如同孤狼，仿佛能直指她的内心，暗影只看了一眼，便垂下了头。
“我们虽第一次见面，但你已经帮了朕不少忙。”
“皇上言重了，草民只是拿钱办事，谈不上帮忙。”
“你做得很好，每次任务都能满足朕的要求。”
“谢皇上夸奖，这是草民应尽之职。”
皇帝转身坐回了龙椅上；“诸位，朕今日便下旨，天机堂正式成立，众位今后都有官衔在身，吃朝廷俸禄，只听命于朕一人。朕虽已经登基，但皇城里并不太平。诸位的任务，最重要的是在城里安排耳目，朕要知道所有的朝中重臣，尤其是五皇兄的动向，他们说了什么，做了什么，每日都要向朕汇报。天机堂由九公子主事，暗影负责具体的执行，有什么需要的随时告诉朕。”
“是。”众人一同躬身。
“一月为限，先把网铺开。”
“是。”
第十章 暗流（）
众人离开后。
“王全安，刚才朕站在他们面前，忽然在想，若是五皇兄提前收买了他们，朕只怕刚才就没有命在了。”皇帝端起盖碗吹了吹浮茶，抿了一口，茶早已凉了，他并不在意，一大口喝了半盏。
“奴才也害怕，奴才站在他们跟前儿，觉得后脖子跟有人吹气儿似得，一阵儿一阵儿发凉。”王全安是他登基之后第一时间提拔起来的太监，先前在冷宫里就一直服侍他，可以说，他能登上宝座，这个老太监起了至关重要的作用。
“朕没有办法不多想，朕虽得到了这个宝座，但在朝中没有半点根基，放眼望去，都是五皇兄的人。朕虽在登基之日请来了一部分他们的家人，让他们有所惧怕，但有几个能真心实意为朕办事。若不动用非常手段，只怕这宝座得来了，也很快就会失去，到时候只会死得更惨。”
“奴才明白。好在上天垂怜，虽说不到高枕无忧的时候，但皇上如今是奉先皇遗诏登基，睿亲王再不甘心，也要有个顾忌，否则就是谋逆。”
“他怎么可能善罢甘休，这皇位他早就视为囊中之物，一朝失去，他不可能平白接受的，何况他也知道，就算他放弃，朕也不会容下他。所以，不是他死，就是我亡。”
“皇上为何不让月影宫直接把五皇子。。。。。。”
“现在还不能这么做，他的党羽遍布朝廷，很多都重权在握。五皇兄在，他们还有点希望，不至于毁了这江山。一旦没了五皇兄，他们孤注一掷，玉石俱焚，不是不可能。”皇帝苦笑道：“朕先让月影宫解决了他手下的四大暗卫，是因为他府上虽然不乏武艺高强之辈，但只有这四人轻功极好，朕怕这宫城的侍卫防不住他们。恐怕也只有月影宫这些人有能耐解决他们。”
他沉思半晌，又道：“只是月影宫这些人的本事，实在太可怕了。这些人用好了，是一把利剑。可朕就是担心，朕使不动这把剑，反而刺中了自己的心窝。无论如何，总要想些手段，让他们踏踏实实的为朕所用才是。”
皇帝垂下了眼睛。他的面庞稚嫩，神情疲惫。睿亲王失了宝座，的确是受到了沉重一击，可是他自己这段日子又何尝不是惊弓之鸟，整日坐卧不宁？他眼前忽然晃过了暗影的脸，即便他现在根本无暇顾及男女之事，他也不得不承认，这个比他大几岁的女子让他很是动心。她面容姣好，这并不稀奇，皇宫里还缺美人么？可是她的眼神凌厉、坚毅而又