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的。
船尾,郑清浪正悠闲的斜靠在船舷边闭目养神,看他享受的样儿,丝毫不以为苦,看来事隔多年再次重操海舟,给了郑清浪不少美好的回忆。
“郑前辈,一切都还顺利吗?”原虎走到郑清浪身边问道。
“啊,你来了啊,来,这儿来。”郑清浪微微睁眼,指了指自己身边。
原虎依言走到郑清浪身旁靠上船舷的栏杆,舒服的叹了口气。哪知他这声叹息还未出尽,已听郑清浪自言自语似的道:“风暴快来了……”
“什么!?”原虎猛的一个机伶,几乎跳了起来。
然而郑清浪只是闭着眼睛仰头享受吹拂的海风,原虎耐着性子等了半晌,见他仍没什么表示,忍不住道:“郑前辈,你刚才说……”
“我说暴风就快要来了。”郑清浪一下站起,指着船右边的天际道:“你看,那边云下已逐渐开始发黑,海风也开始变强,今晚肯定会有暴风雨。”
原虎顺着郑清浪手指的方向看去,果然见到火红的云霞下海天灰黑一片,虽然海风究竟有没有变强他不清楚,不过依郑清浪丰富的经验,应该不会有错。
“那我们怎么办?”想到海上风暴可摧毁一切的传闻,原虎不禁有点发怵。
“这是早就预料到的事,不来我才奇怪呢。放心吧,不会有事的。”郑清浪说着一撸袖子,神情竟然大见兴奋。看来即将来到的暴风雨又把这位七大高手拉回年轻的时候,看着郑清浪一副乐在其中,满是期待的模样,原虎唯有苦笑。
“呆会儿风暴来了可不是闹着玩儿的,这船虽有六太子法术保护不会出什么问题,不过颠簸摇晃是难免的了。你还是下去,这里交由我负责就成。”郑清浪说着一把脱下宽大的外袍,一副准备大干一场的样子。
原虎知他说的是实情,自己在这儿的确帮不了什么,只好告罪一声走回船舱。果然,大约两个时辰后,舱外的风声海啸逐渐加大,并伴随着滚滚雷声,在狂吹的劲风下,此船再不能保持一贯的平稳,微微摇晃起来。这还是因着敖铭的法术,已将摇晃减到最低,否则在这样的风浪中,原虎等人可就要惨了。
第十四章
后半夜,风暴到了最大的时刻,尽管船仍能大致保持平稳,不过那种一上一下的骤然颠簸却让原虎知道,此时的木船在巨浪中定是落叶般被抛来抛去。呜呜的风声大得离谱,就好像在人耳旁吹刮般,雷鸣电闪连般响起,倏来倏去的强烈白光将舱中一切映得有如雪原一样。
底舱尚且如此,上面的情景足可以想见了,原虎好几次想要爬上去看看,不过犹豫再三终于还是决定老实呆着。这样的环境下根本无法睡觉,原虎躺在床上耳听风刮雷鸣,身感海船颠簸,就这么一惊一咋,迷迷糊糊磨到天光才睡去。
在梦中原虎犹自感受着船身的摇晃,不知过了多久,他悠悠醒来,起身一听,船外仍是风吹浪涌,不过已小了许多。想了想,他终于起身向甲板爬去。
刚一打开舱盖,一瞬间原虎就被劈头盖脸的风雨淹没,耳不能听,眼不能视,鼻不能闻,难受得几乎要死去。好容易定下心神,原虎爬了出去,但直贯耳鼻的雨水仍让他大感难过。在灰蒙蒙的风雨中原虎辩明方向,便一步一滑的向船尾走去。石炼自然紧随其后,不过看他的模样,对这种天气甚是忌惮。
狂翻暴涌的浪涛似乎随时都能将这船给翻转,但每一次它都能平安的颠簸于浪尖波谷之间。不过这儿不比底舱,疯狂的摇晃拼命折磨着原虎的双腿,好几次,他都差点被甩出船去,全靠涌到足底的山神气,原虎终于坚持走到目的地。
郑清浪浑身上下早已精湿,发须的水小瀑布般不住淌下,也不知他在此已奋战了多久。不过这位老人丝毫没有疲倦之态,他紧紧把着船舵,就像磐石般矗立在铺天盖地的风浪中,双目神光电射,犹如海神一般。
在他身旁,水族的水手们各自默不作声的忙碌着,看他们轻松的样儿,这阵风暴好似家常便饭。见到原虎琅琅跄跄的走来,郑清浪默默对他点了点头,便重又把注意力放在船舵上。
“你看,再过一个时辰,我们就能驶出这阵风暴的圈子。哈哈,一天两夜,这风暴有够长,也有够带劲!”郑清浪忽的一指前方,哈哈大笑道。
听郑清浪这么说,原虎才知道,原来他们已在这阵暴风雨中挣扎了整整一天两夜,这么说,现在已是第三日的黎明时分了。郑清浪果然好豪气,这事在他口中道来,就像在说刚刚出去散了会儿步般。
受到郑清浪情绪的感染,原虎瞬间豪情顿起,他抹了把脸上的雨水,跟着大笑道:“晚辈不才,独自躲在舱下睡觉,这最后一个时辰,就让我陪着前辈吧。”
郑清浪转头看了看原虎,眼中露出赞赏的笑意,他大叫一声:“好,果真是长江后浪推前浪,江湖中有你这等人物,咱们老头子真该归隐了。”
说话间木船大起大落的继续向前驶去,漫天遍地的暴风雨中,犹自不住传来这一老一少豪情万丈的长笑……
一个时辰后,果如郑清浪所言,他们驶出暴风区,整个海面一下变得天青气朗,阳光明媚,叫人不敢相信就在不久以前,这艘船还在狂风暴雨中挣扎。
经过苗涛仔细校正航线,木船再次升起风帆,全速向员峤山驶去。
由于暴风雨比想象中大一些,他们耽搁了不少时间,不过仍然于下午在茫茫大海中见到了员峤山的身影。原虎在很久以后犹自清楚的记得,当几束滚滚黑烟在地平线露出,并逐渐占据自己的视野时,当时的他,有多么高兴。
员峤山,位于东海之上,方圆十里,呈不规则的长方形,东西长,南北狭窄。岛上三座火山终年浓烟滚滚,因此整座岛热得惊人。整个四州只有这个岛上出产珍贵的“灼玉”,此玉内含极高的火劲,纵然深埋于冰雪之下万年亦不会消退,故为驱寒圣品。而由灼玉精华凝结成的“玉熔”,则是修炼火行道法最佳的法器,纵然在员峤山上,也万中无一。传说五行宫至宝五蕴精魄鼎上,代表水行镶嵌的是暴雪貂颅内丹珠,代表火行那面镶嵌的,就是一块奇大的玉熔。
除了灼玉,员峤山还生有一种罕见的灵兽“冰蚕”,此物居于火山深处,极为难见,长数寸,黑色,有角又有鳞。传说此物一见冰雪即会吐出五彩蚕丝,由此丝织成的锦不畏世间一切火烧,神奇之极。然而此蚕一生蛰伏员峤山的火山下,别说捉,见也难见,就更不要提在这个火热的地方找什么冰雪了。
员峤山所产灼玉为极东国带来大量收入,故在整个员峤山上有为数大约一千人的专职玉工,常年在此挖掘玉石。每年到了东海汛期,此处便即与世隔绝,只有到了汛期结束,才会再有人来。因此当原虎他们的船驶入挖玉人聚集的小镇外的码头时,那些人脸上的惊讶就一点也不奇怪了。
当船靠岸,呼啦一下围上一大片好奇的玉工,原虎等人下船时,立刻有眼尖的认出郑清浪,想不到他会在这个时候到这儿来,少不得又引起一阵轰动。由于不知还能不能找到昆仑入口,苗涛等将船驶入一处安全的湖湾,随时准备返航。
由于有郑清浪,事情就好办很多,他在极东威望无人可及,普通老百姓早把他当神仙来对待。因此原虎等人突然到来也就不再那么惹眼,对那些玉工来说,恐怕郑清浪就是步行从极东走过来,他们也不会觉得奇怪。
玉工推举出一个代表来向郑清浪请过安,得到不准再来打扰的暗示后,果然再没一个玉工前来。经过一番商议,众人都觉连夜上火山探查比较好,于是在小镇稍做休息,他们就向着可能有昆仑入口在的,位于岛西最大的那座火山而去。
上岛之初,原虎就惊讶于这里的炎热,而随着越来越接近火山,简直热得他受不了,空气中到处弥漫着刺鼻的硫磺味儿。看胡成等人的样子,也是难受之极,反而石炼和郑清浪神色自若,暴雪貂也一副精神十足的模样。
作为岛上三座火山最大的一座,这个火山被玉工们称作“天火盆”,足见其的凶险。到了山脚,放眼望去寸草不生,触目皆是深黑色的火山岩,滚滚热浪自四方逼来,竟冲得原虎有眩晕的感觉。
看出几人的不对,郑清浪自怀内摸出几颗雪白色的丹药递给诸人:“这是我调制的‘雪玄丹’,最能解除火毒,你们吃了它,应该会好一些。”
原虎接过丹药吃下,果然感觉心里火烧似的焦躁消失无踪,空气中的灼闷似乎也没那么严重了,虽感觉热浪不减,不过已经能够忍受。
当初胡冥介绍时,对于那个前往昆仑的法阵究竟在火山何处并未讲明,只笼统的说在火山口内。不过众人一见火山口那浓烟滚滚,不时滚出一阵岩浆的可怕模样,便没人会想要真的到那里去查探。
幸好有原虎随行,这一点自然难不倒他。爬到火山中部,原虎手按山石,全力逼发体内山神气,不过多时,已将整座火山的内部掌握个巨细无遗。迎上众人期待的目光,他笑着向上指了指,跟着当先领路,不用说,是发现一些端倪了。
由他们所在这一面转向火山山阴,由于天色已是黄昏,这一处完全照不到阳光,一片漆黑。一路上原虎不时蹲下手按地面,确定那处法阵的位置,就这样走走停停,小半个时辰后,他们来到山背后一块微向内凹的巨岩旁。
这块巨岩与别的岩石并未二致,虽然有些向内凹进,不过幅度并不大,如果不是原虎将众人带来这儿,绝不会有人注意。郑清浪随手甩出一团青亮的火球,将这里照亮,胡成则走上仔细检查了一番,不过看他模样,并没发现什么。
“真的就是这儿?这块岩石并无雕琢痕迹,应该是天生的。”胡成疑惑的道。
“是的,据我探查,在这后面有一个很规则的岩洞,绝对是人工开凿。”原虎肯定的答道。说着他走上一步,手按岩石向外一扯。
就像拉开布帘般轻松,表层黑色的山岩分开,露出下面一扇紧闭的石门。这石门四四方方,约九尺高下,表面布满奇特的花纹,在四周的火山岩中特别显眼。
看来这石门不知在什么时候,被火山喷发的熔岩覆盖,待岩浆冷却后就将它完全遮掩,所以才会与周围环境融合一起,如果不是原虎,外人休想发现。应该就是这里了,胡成与胡薇交换一个兴奋的眼神,快步走了上去。
“小心,这门可能有法阵保护。”郑清浪连忙高声提醒道。
胡成心里一惊,赶紧示意胡薇退后一步。他缓缓伸出右手嘴里轻诵几句,同时只见他的手掌发出一阵青色强光,跟着青芒汇聚成一只手爪模样,并渐渐向前延伸。待到那只光爪触到石门的时候,胡成右手拿捏作势,那只光爪也随着相应而动,就这么,胡成仔细将门检查了一遍。
过不一会儿,胡成收回光爪,对众人道:“的确有法阵遗留的痕迹,不过应该在被熔岩覆盖的时候就遭破坏,现在已经没有大碍。”
胡薇走上一把推开石门,只见门后是一条黑洞洞极深的甬道,从中竟透出一股冰寒之气。几人互望一眼,都不敢大意进入,郑清浪想了想,来到洞口将手一招,随后五指灵活结出几道法印向洞中一弹,口里低喝一声:“流萤飞焰!”
由郑清浪指尖射出一条细若游丝的明黄光线直贯而入,光丝过处,每隔一尺便亮起一道拳头大的黄色火团,就如均匀的点上一道道火把。火球挨个亮起,渐渐深入洞中,到最后只见到隐约一溜光点连成一串,这个洞竟是想象之外的幽深。
借着挨近洞口的几个光团,众人仔细打量这个甬道。只见它呈半圆形,高约七尺,表面光滑,刻有不少复杂难解的花纹符号,却不是咒文一类,想来内部应该没有阵法机关。整个甬道笔直,内部一尘不染,看来已被封闭多时。
原虎向众人点点头,沉声道:“我来开路。”跟着当先走入,石炼紧随其后。郑清浪暗用指尖扣出一个保护用手印,这才走了进去,随后胡成一行鱼贯而入,走在最后的胡薇顺手关上石门,并打上一道“封闭”的法结。
除了众人的脚步声和呼吸,整个甬道静得让人心悸。原虎将山神气遍布周身,随时留意上下左右石壁的动静,一边在前带路。不过看来当初的设计者并没想过在这里面布什么机关,一路行下一点没事,很快,众人就看到前方透出的红光。
看来出口就在眼前,一行人不由自主加快脚步,眼前红光越来越亮。原虎几步跨出洞口。迎面而来的,是一股难以形容的灼热,扑面的热浪几乎把萃不及防的原虎给冲了回去。他定了定神站定身子,不由被眼前情景给惊个目瞪口呆。
原虎现在身处的地方是一长溜突出山壁两尺左右的狭窄山道,脚下几百丈则是奔流不止的沸腾熔岩,岩浆汇成一大片阔达数里的火红色湖泊。由这里望下去,流动的岩浆不断迸发出冲天火焰,滚滚热浪扑上,几乎要把人给点着。
由那处甬道,他们竟然进到了火山腹内。饶是原虎怎么镇定,面对眼前自然的伟力,也不禁心惊肉跳,后面陆续出来的人也和他一样勃然变色。
郑清浪一面用手阻挡热浪,一面焦急的大声道:“此处不宜久留,赶快离开!”他的声音在极端灼热的空气中被扭曲得嗡声嗡气,奇怪已极。
第十五章
原虎放眼看去,这条嵌在岩壁上的石道绵延伸展,一直通到三百余丈开外的山壁另一个石洞前,也不知当初怎么在这样的环境中将它开凿出来。他不敢怠慢,赶紧领着众人顺石道前行,一行人在这狭小的石道上,上不着天,下不着地,远远望去就好像一群蚂蚁,且一个不小心就会跌落熔岩湖中,险之又险。
等到再次进入新的石洞中时,所有人都汗透浃背,除了热浪的灼烤,更多的则是因害怕而出。不知这些甬道是用什么修筑,进到其中再次变得凉爽无比,稍事休息,再次由原虎开路,众人一刻不停的向内深入。
这条甬道明显短得多,在转过一个弯以后,他们终于来到了此行的目的地,那处据说可以通往密境昆仑的法阵前面。
眼前是一个深广的空间,高七八丈,长宽约有二十余丈。整个石室应该是借着当初火山形成时天生的岩洞开凿而成,四壁均是千奇百怪的扭曲火山岩。洞顶,一颗原虎曾在赤牙城见过的巨大水晶球缓缓飘浮,发出柔和的光线。在众人面对那方的尽头,是一对与石室同高的巨型石雕,雕刻的均是昆仑守护神陆吾的形象,雄伟非常。石像雕工虽然简陋,但面目栩栩如生,有一种粗旷的美感。
由石像以下一直通到他们进入的洞口,有一条用白色石头铺就的道路,在黑色的火山岩里很是显眼。这条石道两旁每隔一段距离各有一尊头顶四角,面目如羊但却像人般直立,长着鹰爪的怪兽雕像,全是就地取材用火山岩雕成,表面都未打磨光滑,更显得狰狞可怖。除此之外,石室再无一物,极是空旷。
石道尽头,陆吾神像之下是一个不高的宽阔石台,由原虎等人的角度看不清石台上有些什么,不过想来那个法阵应该就在那处了。
众人均露出兴奋之色,毕竟近月辛苦很快就会有个结果。在郑清浪仔细检查,确信这个石室没有异样以后,他们沿着白色石道根快走上石台。果不其然,石台正中刻有一个圆形的法阵,符纹交错简直令人眼花缭乱,在法阵正中面对山壁那一侧稍微偏上的地方,有一个小小的孔洞,