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“我们也结账！”马丁下达了命令。
我们还以为不得不跟踪那姑娘哩，没想到她耽搁在衣帽间了。她存了只购物袋，服务员搜寻了好半天才将袋子放在了姑娘面前。正当姑娘付给服务员两个十哈勒捷克硬币名称。硬币时，马丁冷不丁夺过了我手中的德文书。
“放在这里岂不更好。”他厚着脸皮，以一种若无其事的口吻说道，随后小心翼翼地将书塞进了姑娘的袋子。姑娘一下子目瞪口呆。
“用手拿着多不舒服。”姑娘想要提溜袋子时，马丁继续说道，同时责备我一点儿没有眼力见识。
这个小姑娘是外省一座医院的护士。她说来布拉格只是为了观光，现在正急着要赶往佛罗伦茨汽车总站。在陪姑娘走向有轨电车站的短短的距离里，我们把该讲的话都讲明白了，还敲定星期六前往b城，拜访这位可爱的年轻女子。马丁意味深长地指出她肯定有一些漂亮的女同事。
有轨电车来了。我将口袋递给年轻女子。她刚想伸手取出那本书，马丁便以一个潇洒的手势制止了她。他说星期六我们会来取的，在此期间她不妨仔细一读。姑娘迷惑不解地笑了一下。电车将她带走了。我们朝她挥了挥手。
这又有什么意思呢？那本我梦寐以求的书眼下竟跑到了一个遥远的地方。想到这，真够令人恼火的。然而，某种疯狂的念头又恰到好处地提起了我的精神，使我进入了飘飘然的状态。马丁迫不及待地开始考虑如何为星期六下午和晚上找个借口，好向年轻的妻子交代（因为情况是这样的：他家里有位年轻的夫人；糟糕的是他爱她；更加糟糕的是他怕她；更加更加糟糕的是他总是替她担忧）。
一次成功的登记
我破了点小费，为我们的旅行借了辆车，是辆挺漂亮的菲亚特车。星期六下午两点，我驱车来到马丁家门前，马丁正等着我。我们出发了。时值七月，天气热得要命。
我们盼望着尽快抵达b城。但经过一个村庄时，我们看到两个小伙子，只穿着游泳裤，他们那湿淋淋的头发就更具有说服力了。我立马停住了车。湖实际上就在不远处，几步路就到，也就是一投石的距离。前一天晚上，我没能像平时那样睡好。天晓得是由于什么烦事，我在床上辗转反侧，直到凌晨三点才勉强入眠。我需要恢复一下精神。马丁也想游游泳。
我们换上游泳裤后，跃入了水中。我扎了个猛子，不一会儿就游到了对岸。马丁差不多只浸了浸水，洗了洗身子，便又爬上了岸。畅游一番之后，我回到岸边，发现他正处于沉思状态。岸上一大帮孩子大叫大嚷，闹腾得挺欢。更远处，有几个当地的小伙子在玩球。可马丁正目不转睛地盯着一个女孩的娇小健美的身影。那女孩离我们大概只有五十英尺远。她纹丝不动，凝望着湖水。
“看。”马丁说。
“我看着哩。”
“有什么可说的吗？”
“说什么呢？”
“你竟不知道该说些什么？”
“我们得等她转过身来。”我试探着说。
“大可不必。根本不用等她转过身来。她的侧面已足够说明一切了。”
“至少先把她登记下来。”马丁说着，转向不远处一个穿游泳裤的男孩，“嘿，小孩，你知道那个姑娘叫什么名字？”他指着女孩问道。姑娘看上去已陷入一种莫名其妙的冷漠状态。她依然纹丝不动，凝望着湖水。
“就是那个？”
“没错，就是那个。”
“那不是本地的。”小男孩说。
马丁又转向近旁一个洒日光浴的十二岁模样的小女孩：
“喂，小孩，你知道那边那个姑娘是谁吗？就是站在湖边的那个？”
小女孩极乖地站了起来：“就是那个？”
“没错，就是那个。”
“那是曼卡”
“曼卡？曼卡什么来着？”
“曼卡潘库是特拉普利策来的”
那位姑娘依然背对着我们，凝望着湖水。忽然，她弯下腰去，拾起游泳帽。当她重又直起身子，将游泳帽戴在头上时，马丁早已蹿回到我身边，对我说：“那是特拉普利策的某位曼卡潘库。这下我们可以继续往前开了。”
他完全恢复了平静，流露出一副心满意足的神情，显然除了余下的旅行，其他什么也不多想了。
一点理论
那就是马丁所谓的“登记”。他凭着丰富的经验，得出结论：勾引姑娘其实并不太难，难的是随时了解足够多的尚未勾引到手的姑娘，如果在这一领域我们有极高的量的要求的话。
因此，他宣称，无论何时何地，我们都有必要不失时机地进行广泛的登记，也就是说，在笔记本上或在我们的记忆中（马丁通常仰仗自己的记忆力）将那些有吸引力的女人的名字记录下来。说不定哪一天我们会同她们联络的。
联络是此项活动的一个更高层次。它意味着我们将设法接触某个特定的女人，同她混熟，然后进一步向她靠近。
他喜欢得意洋洋地回顾过去。那时，他会报出一大串和他睡过觉的女人的名字。然而，瞻望未来时，他首先要确保自己有充裕的登了记、联络过的女人。
联络之上便剩下最后一个层次。遵从马丁的教诲，我高兴地指出那些一味追求这最后层次的人都是些卑贱、可怜的原始人。他们不禁令我们想起乡村足球运动员，只会呆头呆脑地向着对方的球门猛冲，却忘了草率的射门冲动并不见得能将他引向这一球门（或以后的众多球门），而球场上需要的是一次有竞争实力的、公平合理的比赛。
“你认为有朝一日会去特拉普利策拜访她吗？”车子重新启动后，我问马丁。
“这可保不住”马丁说。
“不管怎么说，今天旗开得胜。”我接着说。
游戏和必然
大约三点半光景，我们精神抖擞地抵达了b城医院。我们从传达室给女护士打了个电话。不一会儿，她出来了，头戴护士帽，身穿白色工作服。我注意到她的脸颊微微发红。在我看来这倒是个好兆头。
马丁立刻聊了开来。姑娘告诉我们她七点下班，让我们到时在医院门前等候她。
“你同你的小姐妹说好了吗？”马丁问道。姑娘点了点头：
“说好了，我们俩一块儿来。”
“好极了，”马丁说，“但我们总不能让我的同事眼睁睁地看着一个既成事实吧！”
“好吧，”姑娘明白了马丁的意思，“我们可以顺便去见一见她。博济娜在内科工作。”
在我们慢慢悠悠地穿过医院院子时，我不好意思地说：“我很想知道那本厚书是否还在你手上。”
女护士点了点头说在，实际上就在医院。我终于如释重负。我要求先去取书。
当然喽，在马丁看来这太不合适了，我竟公然偏爱一本书，甚于偏爱一个即将介绍给我的女人。但我实在是憋不住了。
我得承认，在见不到那本关于伊特拉斯坎文化的书的日子里，我确实遭受了不少煎熬。只是凭着顽强的自我克制精神，我才耐住性子，挺了过来。我并不想在任何情况下破坏我们的游戏。对于我来说，这场游戏还是相当重要的。几年来，我已学会了欣赏这种游戏。所有个人利益和愿望都必须服从于它。
在我十分动情地和我心爱的书团圆的时候，马丁继续和那位漂亮女护士海阔天空地神侃着，直侃到她满口答应从同事处借一间小屋，紧挨着霍特斯基湖，供我们欢度良宵。我们都一个个欣喜万分。最后我们穿过了医院院子，走进了一幢不大的绿房子。内科就在那里。
一位护士和一名大夫恰好迎面走来。那位大夫长得挺逗的，活像个“豆秆”，一对颇为显眼的招风耳朵越发引起了我的兴趣。就在这时，我们的女护士用胳膊肘捅了我一下。我扑哧一笑。他们走过后，马丁转身对我说：“这么说，你还蛮有艳福的，乡巴佬，这么一个楚楚动人的女人，你还真配不上哩。”
真是惭愧，我光顾盯着“豆秆”，根本就没注意那个姑娘的模样。于是，我只好装出一副心满意足的样子。毕竟，虚伪与我毫不沾边。这就是说，我觉得马丁的口味比我的可要强得多。因为我相信他的口味是建立在更加广泛的兴趣之上的。相比之下，我就黯然失色了。我喜欢一切事物所特有的客观性和秩序，就连风流韵事也不例外——完全是由于某种谬见，它才被当作独一无二的自由王国。所以，我自然对一些行家里手的意见比对业余爱好者的更加尊重喽。
有人也许会认为我——一个此时此刻正滔滔不绝地讲述着自己的艳遇之一（显然不可能是唯一）的离了婚的男人——居然还以业余爱好者自称，实在是虚伪至极。然而，我依然是个业余爱好者。也许有人会说马丁视为生命的大事，我却当作儿戏。有时我会觉得我的整个一夫多妻式的生活都仅仅是仿效别人的结果，尽管我并不否认这种模仿确实令我喜欢。可我还是无法不感到这种喜欢同时还包含着某种极为随意、滑稽可笑、可有可无的东西，也许类似于参观美术馆或国外游览所具有的那种特点，但丝毫也无法和支撑马丁浪漫生活的那种绝对命令（我一直感觉到它的存在）同日而语。正是这种绝对命令的存在提高了马丁在我心目中的地位。他对女人的判断在我看来就是自然本身的判断，是必然通过他的嘴唇在发言。
家啊，甜蜜的家
走出医院大门后，马丁指出一切都很称心如意。接着他又补充了一句：“当然喽，今晚我们得动作迅速一点。我还想九点前赶到家哩。”
这话可使我着实吃了一惊：“九点前？这就意味着八点我们就得离开这儿。那么，我们到这里来真是莫名其妙。我原本还指望着欢乐通宵哩！”
“你为何要在这里浪费时间呢？！”
“可是我们开了整整一个小时车来到这里，又有什么意思呢？在七点和八点间，你又能于什么呀？”
“什么都能干。你也看到了，我搞到了小屋，这样一来，一切都会顺顺当当的。眼下就看你了。你得表现出足够的决心。”
“但你究竟为何偏偏要九点钟到家呢？”
“我这么答应伊津卡的。她已养成习惯，每星期六晚上睡觉之前，玩一会儿罗密牌戏。”
“我的上帝噢”我叹了口气。
“伊津卡昨天上班时又受罪了，所以我怎么也得在星期六给她一点儿小小的快乐。难道不应该吗？你知道，她是我遇到的最好的女人。毕竟，”他最后说，“你该高兴才对呀，还有整整一个晚上在布拉格等着你哩。”
我明白继续反对已无济于事。马丁对自己妻子的忧虑从来都难以消除。他深信每时每刻都会出现无穷无尽的风流的可能性。什么都动摇不了他的这一信念。
“打起精神来，”马丁说，“到七点还有三个小时。我们不会闲着。”
欺骗
我们踏上地方公园宽阔的大道。这座公园为当地居民提供了一个散步的场所。我们仔细察看了几对从身边经过或坐在长椅上的姑娘。她们的外表都不太招我们喜欢。
必须承认的是马丁勾住了两个姑娘，同她们聊了起来，最后定好了幽会时间。我看得出他并没有太当真。这只是所谓的联络练习。马丁时不时地要练练身手，以免荒废了自己的一技之长。
我们大失所望，离开公园，走进了街道。到处都充满了小地方的单调和无聊。
“还是喝点什么吧，我渴了。”我对马丁说。
我们找到了一间标有咖啡字样的房屋。走进之后，才发现原来得顾客自理。这是间瓦房，透出一股冷漠和敌意的气息。我们来到柜台前，从一个阴沉着脸的女人手中买了两杯兑了水的柠檬汁，端着它们走到了一张桌旁。可桌子湿乎乎、油腻腻的，我们赶紧躲开了。
“可别为此烦恼，”马丁说，“在我们的世界上，丑陋自有积极的一面。没有人愿意待在任何地方，人们总是行色匆匆。这样一来，令人称心如意的生活的速度便自然而然地产生了。我可不想让我们为了这点鸡毛蒜皮的事而大动肝火。这个破地方倒挺安全的。现在我们什么都可以放心地谈了。”他喝了几口柠檬汁后又说道：“你同那位学医的女学生联络过吗？”
“那还用说。”我回答。
“她长相如何？给我准确地描绘一下。”
于是，我便向他描绘了一番学医的女学生的模样。对于我来说，这是轻而易举的事，即便并不存在什么学医的女学生。没错。也许这会破坏我的形象，但情况确实如此：她是我虚构的。
我可以向天发誓我这样做并非出于什么恶意，既不是为了在马丁面前炫耀自己，也不是想牵着他的鼻子走。我之所以虚构出学医的女学生，纯粹是因为我对付不了马丁的连连追问。
马丁对我行动的断定实在是不着边际。他坚信我每天都和不同的女人幽会。他总是把我看成一个与真实的我截然不同的人。要是我坦白地对他说我不仅一个星期来没有拥有过什么不同的女人，而且压根儿就没有亲近过任何女人，他会毫不犹豫地把我看成一个伪君子。
正是由于这一原因，大约一个星期前，我不得不凭空捏造说已将某个学医的女学生登了记。这回，马丁总算满意了。他催促我赶紧同她联络。今天，他正要检查一下我进展如何哩。
“她够得上什么水平？她比得上”他闭上眼睛，在黑暗中搜寻着衡量标准。忽然他想起了一位我俩都认识的朋友，“她比得上玛盖达吗？”
“比她强多了。”我回答。
“难道说”马丁的语气中流露出了明显的惊讶。
“她可以同伊津卡相媲美。”
对于马丁来说，自己的妻子属于最高衡量标准。我的话显然很中马丁的意。不一会儿，他就陷入了一种梦幻般的状态。
一次成功的联络
就在这时，进来了一位姑娘，穿着灯芯绒紧身裤和短夹克衫。她径直走到柜台前，要了杯汽水，然后，端着杯子来到一张桌旁，正好与我们挨着。只见她举起杯子，站着喝了起来。
马丁转过身去：“小姐，”他说，“我们从外地来，不熟悉此地。我们想问你一个问题。”
姑娘笑了一笑。她长得相当漂亮。
“我们热得要命，不知如何是好。”
“可以去游泳啊。”
“问题就在这里。我们不知道究竟该到哪里去游泳。”
“这里可没有游泳的地方。”
“这怎么可能呢？”
“有一个游泳池，但已一个月没有水了。”
“河里行吗？”
“他们正疏理河道哩。”
“那么你到哪儿游泳？”
“只能到霍特斯基湖，但离这里至少有五英里远。”
“这倒是小事一桩，我们有车，如果你能陪同我们去的话，那就太好了。”
“当我们的向导。”我说。
“更确切地说，是当我们的指路明灯。”马丁纠正我的说法。
“那么，为何不是我们的星光？！”我说。
“是我们的北斗星。”马丁附和道。
“不管怎么说，我们的星比维纳斯更加灿烂。”我补充了一句。
“你就是我们的星座，所以你义不容辞，应该陪我们去。”马丁说。