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邢烙看着三人，心里说不出的羡慕，人生在世能有这样的友情，定然不枉此生。
三人半晌才平静下来，赤炽立时成了议论的话题。听到赤炽和织鱼被冰尘笼罩、不知所踪的消息后，邢烙和曹骑都不禁流露出失望之色。
「炽兄弟竟然……」
看着曹骑捶胸顿足的样子，邢烙心里也是一样伤感，但他更相信那样的人物绝不会轻易败给冰潮。他伸手拿出腰间的水壶递向曹骑，「喝口水定定神，吉人自然天相，既然有这么多人能活下来，我们也不必太担心。」
曹骑、伐越和盛宣诚都点点头，他们也只能这样安慰自己。
「伐兄，你们是灾区何处而来？」
「嗯，靖安府。」
「路途着实不近，能生存下来实在是大喜事，走，进城！我给你们接风洗尘。」
二人现在也没有精神想事情，一切都听从邢烙的安排。
邢烙想了想，觉得城中之事不急，武士们刚刚逃出生天，一定会就地休息，或许会去寻找同门，未必会直接跑到三百余里外的乐华城，因此便牵着马与二人同行。
听伐越细细描述赤炽和织鱼被卷入冰层的过程后，邢烙心中却生起了希望。那一夜若是没有赤炽断后，他们根本逃不过尸人军团的围剿，也不可能有今天的成功。
况且邢烙与伐越二人不同，没有看到真实的场面，全凭那一夜赤炽留下的印象做为判断，听到火凤重生、烈焰翻滚的场面，直觉告诉他，赤炽已经找到了破冰之法，停下脚步反击冰潮并不是无奈之举，反而是进取之策。
「既然冰尘遮住了视线，未必便是遇害。凭我那一夜对他的观察，此子实力强大，更重要的是他身手灵巧，即便是满天冰刺，他也必然有存活的本事，或许他只是在冰块中凿了个洞，躲了进去，那样岂不是更安全？」
伐越、盛宣诚和曹骑对视了一眼，眼中重新燃起希望之火。
以赤炽的脑袋，极有可能做出一些别人不敢做的大胆举动，冰潮虽然如狂暴之龙，却未必没有弱点。
「希望如此吧！」
「你们不要太杞人忧天，先回乐华城休息几天，再慢慢打听，龙馆的弟兄都在那里。」
如此巨大的自然灾害，数百里的土地沦为冰域，使得原本东海之滨的大片区域变成死地，无论朝野都大为震动，谁也无法为失去数百里国土而无动于衷。
军方倒是没有闲着，大军封锁了所有通往冰域的通道，同时开始让士兵扫冰，速度却极为缓慢。如今人们最希望的便是天气温和一些，让冰自己融化。
就在大部分青龙国人认为无法生还的死绝之地，依然上演着众多可歌可泣的求生故事，事实上在冰潮中生存的人并不少，尤其是轻功卓越的武士。
冰潮不比雪暴，只是在地面横移，受到地形的影响很大，但由于冲力太强，许多地形都被冰潮改变了，但更多地方抵抗住了冰潮的冲力，而定阳便是其中之一。
冰潮前锋虽然冲击了通往定阳的山道，然而山路实在太崎岖，而且起伏不定，冰潮的前推力只能把冰体推上半空，然后又从悬崖边坠回底处，因此定阳东面基本上没受到任何冲击。
倒是西北面通往平谷和靖安府的路段，受到一定的冲击，所以冰潮过后，定阳便陷入孤立状态，东面、北面被冰域所阻，到处可见的冰刺阻隔了与外界联系的通道，而南面、西面则是山，虽然没有受到冰潮的影响，但悬崖绝壁也不是可走之路。
困守在一县之地，恐慌的气氛并不算太浓，毕竟能在这样的自然灾害中活下来，已属难能可贵。
定阳位于高地，粮产颇低，平素都是依靠外面运来粮食，由于道路不便，因此定阳有存粮的习惯，官仓和民仓之内都有大批存粮，人们看到活下去的希望，才渐渐平静下来。
然而，冰域中的孤岛并不等于桃源，这里并没有足够的耕地，满山的矿石也运不出去，此刻的定阳不过是大海中小小的岛屿，只能让人争取到喘息的时间。
没有人影的冰刺之原上一阵寒风吹过，掀起的不只是冰屑，还有让人恐惧的死亡气息。
尽管大地不再颤动，尽管冰潮不再汹涌，但大变革的脚步却越来越近了。遥远的东海深处，冰潮的冲击远远比内陆要强烈万倍，厚重的冰层就像一条冰龙，昂起它高傲的头，一头扎进了黑暗之中……
七天，对于乐华城而言，就像是闪电划破天空一样转眼流逝。东面受灾的难民大都进入了这座东方大城，气氛渐渐平静下来。
随着二十万大军驻守整条冰潮边界，青龙国彻底把东方领土拱手送给了苍天，东面的国界便以冰潮边缘为线。
青龙国不愧是天下第一大国，因地震而受损的建筑很快就被修复了，充分体现出高效的工作能力，以及丰富的材料储备。
同时，乐华城周边出现了许多新屋，都是为了安置难民而建。更难得的是，这些新屋是龙馆所建，让这个一直高高在上的皇家组织声望渐高，有了更多人性化的气质。
当然，最需要修复的还是人心，尤其是经历了灾难、死里逃生的人们，失去朋友和亲人的痛楚并不是住进新家就能抹平的，需要时间来平复。
但曹骑等人却讨厌时间，因为他们期待的身影，竟然一直都没有出现。
「七天了！」
盛宣诚像疯牛一样在居所踱步，新建的小房还飘散着木材的清香，可他却视若无睹。
静静坐着的人也未必平静，伐越和曹骑眼中的忧色不比盛宣诚少一分一毫，更让他们烦躁的在于自己的无能为力，只能坐着等待消息。
「他们不会真的……哎！」
这时，门吱呀一声被推开了。三人都没有在意，以为是邢烙。这几天邢烙进进出出，与他们都混熟了，如同兄弟一般。
「怎么都这表情？没人欢迎我？」
第九章 织家
三人这才转眼朝门口望去，一眼便看到遥猎嬉皮笑脸的神情，不禁喜出望外。
「你怎么现在才来？」
「没办法，手臂伤得有点重，养好了伤再……咦？红毛猴子到哪去了？还有我的鱼儿妹妹呢？」遥猎晃着脑袋左顾右盼，脸上尽是兴奋之色。
三人面面相觑，只好把冰潮中发生的事情说了一遍。
他们知道遥猎对织鱼有点意思，正想着如何安慰，忽见遥猎撇嘴一笑，不屑地道：「那个家伙不出现，肯定不是被冰潮吃了。那个色鬼一定是故意带着鱼儿妹妹到处乱逛，不肯出现。别以为我不知道那小子的花花肠子，你们都被他骗了！」
「骗？」三人都哭笑不得，不知如何面对这番古怪的解释。
遥猎却是振振有辞，晃着手指道：「那家伙连尸人都不怕，又怎么会死在冰潮之下？」
「冰潮之势……」
「那又如何？活着回来的成千上百人，难道都有对付冰潮的能力？当然不可能，他们无非都是取巧而已。当时我虽然离得远，却也看到一些，那小子敢回身迎击冰潮，绝不是拿自己的小命开玩笑。」
虽然有些强辞夺理，但三人都信了，而且深信不已。
「那个魅幽羽呢？」
遥猎撇撇嘴，神色略显沉重，眼神在桌面上定了片刻，喃喃地道：「那家伙居然……难怪……」
「你在说什么？」
「魅幽羽不是人，他是个鬼人！」
乐华城西南的丘陵，赤炽正如遥猎所说，带着织鱼在山野乱晃。
不过，他当然不是为了好色，只不过走的路径不同而已。在数百里的冰刺之原想准确找到落凤峡谷，实在不容易。
走了七天，他们终于平安离开了冰刺之原，进入乐华城东南部及孝悌城北方的丘陵地带。
当绿色开始出现在西方的地平线上时，他们都长长地舒了口气。
「总算过来了。」
「七天没洗澡，都臭死了！我一定要找个最好最好的客栈，好好洗个热水澡，可恶的冰潮！」离开了危险，织鱼变回大小姐本色，看着自己的衣服浑身不自在。
赤炽嘿嘿一笑，调笑道：「小鱼儿，没有冰潮，你能得到这么好的水漩大法吗？」
织鱼吐了吐舌头，心里却是十分高兴。得到水漩大法，最让她兴奋的是水克火，赤炽就再也欺负不了她了。
赤炽一眼就看穿她的想法，却没再说什么，心里也在庆幸昨天留在冰原上，遇上那位高手，还得到重要的修炼指引。
跳过最后一根冰刺，双脚平稳地落在草地上，赤炽抬眼眺望，前方是一片斜坡，一直往高处伸展，刚才在冰上清清楚楚地看到这是一片丘陆地带，只是没有发现任何道路。
他穿越树林一直爬到坡顶，前方山峦叠翠，连绵不绝，看不到任何人类居住的痕迹，心中不免有些担忧。
织鱼却像是重获新生一样充满了活力，从他背上跳回地面，笑吟吟地左右张望一阵，指着正前方道：「就那个方向吧！」
「为什么？」
「女人的直觉！」
赤炽无言地翻了个白眼，活得简单就是不一样。
黄昏，夕阳的红光把人影拉长。云荷镇南方的入口处，两个长长的影子轻轻移来，宁静的小镇让他们感觉到格外的舒适与安详。
镇内气氛相当宁静，黄昏正是做晚饭的时候，到处都可以看到袅袅炊烟，街上的行人神色轻松，慢悠悠地走向各自家门，与山峦之东的千里冰海相比，实在是天堂。
「我饿了！」织鱼道。
赤炽也饿了，虽然还有不少烤好的肉乾，但空气中那新鲜食物的香味更加诱人。
走在镇上唯一的大街，所有店铺都可以清晰落入眼中，两人很快就看到挂着「栈」字的客栈布幌。
客栈不大，只是一幢二层小楼，楼下是酒肆，而楼上是客房，此时下层只有掌柜一人，木桌都是空着的，显得格外悠闲。
「您要住店吗？」掌柜探头望了一眼。一张没有任何特色的脸，透着老实憨厚，脸上的皱纹书写了岁月沧桑，褐黄的脸色似乎显示身上有病。
看到织鱼那张俏丽可爱的身影后，他的脸上多了几分和蔼可亲的笑容。
门口很窄，明显是掌柜疏懒没有把门板都卸下来，只开了两条门板，感觉就像狗洞一般，赤炽看着变回无锋之型的冷巨皱了皱眉，就算折叠了也未必能进入如此狭小的门。
掌柜看到兵器，这才走了出来，赞叹道：「好大的兵器，客官一定是位大力士，还带着这么大的弓，是打算进山打猎吗？」
「没什么好东西，只有一张虎皮。」赤炽拍了拍缠在腰间的虎皮，如此漂亮的虎皮到任何城镇都很值钱，但在生命都无法保障时，却一钱不值。
「虎皮！」原本无心的一句却让掌柜受了惊，他脸上突然泛起喜色，但随即隐去，眉间又露出忧色。
「有什么事？」赤炽一直在市井中打混，对平民的好感更甚于武士，又是爱惹是生非之人，见掌柜如此神色，便被挑起了好奇心。
「算了，我只有这不值钱的小店。」
「说吧，就算帮不上忙，也可以出出主意。」
掌柜面有难色，犹豫了很久才拿着两碗茶送到桌上，然后坐了下来，从腰间抽出旱烟袋抽了起来，边抽边将心中烦事说了一遍。
原来掌柜有个独子，今年二十二岁，在三十里外高远城中的一家货场做事。
半个月前，那儿子巡夜之时不小心把酒灯打翻，把一张价值连城的虎皮烧了洞，东家要他赔，可家里只有这一间小客栈，而且平时客人不多，还不如一张虎皮的钱，正愁着如何赔偿。
听了此事，赤炽忽然哈哈一笑，拿出虎皮往掌柜手中一放，「这算什么大事？拿去就是，不过头上被穿了洞，不知道能不能抵上那一张。」
掌柜呆了呆，低头摸了摸斑斓的虎皮，毛皮极软，他在山中多年，出入客栈的又多是猎户，对于皮毛十分熟悉，一看就知道是上等虎皮。他心中又惊又喜，身子哆嗦了半天也说不出话来。
「不用客气，就当是房钱吧！」赤炽生性豪爽，对魅幽羽的金叶子尚且不屑一顾，何况区区一张虎皮，笑了笑便带着织鱼上了二楼。
掌柜自然是千恩万谢，感动地差点跪倒磕头，只道是上天派来搭救的神人。
赤炽和织鱼舒服地洗了澡，睡了一个好觉，清晨起床，梳洗完毕便欲起程，刚下楼梯却见掌柜托着虎皮走了出来，臂弯处还有一个包袱。
「客官，您的大恩小人没齿难忘，也不知道如何才能报答。这个包袱是点山货，不值什么，您就拿着用吧！」
赤炽爽快地收下了。
掌柜又托着虎皮道：「您往西去必经高远，小老儿腿脚不方便，能不能请您代小老儿，把这张虎板送到城北的龙华商栈找张大宝？」
「这有何难？小鱼儿拿着。」
织鱼接下虎皮后，跳上赤炽背后的冷巨表面，像以前一样坐在冷巨上。
出了小镇，二人依掌柜所指，很快就来到高远城。
高远城是一座依山而建的山城，城池不大，却是很重要的关口，数条山道在此汇集，其中南北向的山路尤为重要，是连接南方海湾与乐华城最短的通道。
虽然山路难行，但比起多绕二百余里还是简单多了，因此山路上的马队、商队络驿不绝，高远城便成了南北货物的中转之地，城内的居民有七成都从事与商贸有关的活动，城虽小，却是极富。
踏入城中，赤炽二人已经感受到此城的繁华，道路极宽，可以容下两驾马车并行，地面都是用整块青石板铺成，坚固耐压，虽然经历数百年，却极少见到裂痕。
放眼望去几乎没有平房，都是清一色的三层小石楼，楼体也是又细又高，大概是为了给道路让出空间。楼下都是商铺，货物可以说是琳琅满目，应有尽有，叫卖声更是不绝于耳，单看这小小的角度，热闹程度绝不亚于赤炽所见过的大城。
「好热闹啊！」织鱼出身富豪之家，这样的大场面自然见怪不怪，左看右看，到处都充满新奇。
赤炽心中记挂着同伴是否逃出冰潮，又记挂着鹰庄的事情，一心想把事快点了结，因此拉着织鱼直往城北。
城北与其他区域没什么区别，都是宽广的青石板路，狭小高耸的民居，还有一片片的货场，无数人来回奔走，挥汗如雨。
二人很快便找到客栈掌柜儿子的工作地点││龙华商栈。
看到高高挂在商栈门口的铜钱大旗，织鱼突然愣住了，呆呆地站在原地不动。
赤炽对她的怪异举动见怪不怪，见她不动也没有催她，迳自一人朝商栈的入口走去，边走边打量这座龙华商栈，车马进进出出好不热闹。
「张大宝在吗？」
声音刚起便被一阵急促的马车声压住，赤炽皱眉回头看了一眼，一辆相当漂亮的马车正由西面街道往商栈飞奔而来。
见马车来得急，丝毫没有避让的意图，他不禁又皱了下眉头，车夫如此嚣张，可见主人的势力。
赤炽的性格遇刚则刚，车夫既然不让，他也不让，手中的冷巨轻轻一滑便落到背后的地上，彷佛一扇门把商栈入口关了起来。
「唷」的一声，两匹骏马前蹄飞起，便往冷巨踢去，却见车内飞出一人，腾的一下跳到车夫的位置，双手朝两匹马的马背一按，原本冲势极猛的双马，竟然硬生生被按在地上。
赤炽听到马嘶声便准备出手，忽然发现身后气势全无，好奇地回头看了一眼，赫然看到一名中年男人双掌按住马背，意态从容地跳回地面，这才知道发生了什么事，抚掌赞道：「好身手。」
中年男子眉尖一挑，双目电